Том 1 · Глава 22. Ведущий из меня никакой
Я не гожусь в ведущие.
Раз уж я недостоин зваться ведущим, у меня отняли даже право ходить на двух ногах. Да что там — и на четырёх было бы слишком жирно. Приходилось изо всех сил ползать по полу, работая спиной и прессом.
Нет. Это я ещё возомнил о себе. Из-за моего ползания госпожа Пыль взяла да и стёрлась с пола…
Лучше уж мне превратиться в камень и пролежать так вечность. Кто нарушил запрет, тот заслуживает соответствующего наказания!
Проходившая мимо глава Башни увидела окаменевшего меня и обеспокоенно спросила:
Да что с тобой?.. Всё же хорошо закончилось, разве нет? Ты из-за того, что пропустили фейерверк, который мы всю ночь вдвоём готовили?
Вот это, конечно, было немного жалко.
По плану одновременно с началом операции «Пиво и песни» по всему городу должны были взорваться спрятанные заранее фейерверки. Праздничное настроение дошло бы до предела, а подсаженные нами заводилы понемногу разнесли бы по улицам весёлую песню.
И тут — вот незадача! — фейерверк на церковном шпиле отказался бы запускаться. Ирид и Сентра снова воспользовались бы крюкомётом и поднялись на шпиль. На фоне ночного неба, разрываемого вспышками.
Они вдвоём уютно устроились бы на дозорной площадке и запустили последний, прощальный фейерверк. Небо расцвело бы разноцветными огнями, а из-за непрерывных взрывов они почти не слышали бы друг друга. Сентра что-то сказала бы Ириду.
Но за грохотом он не расслышал бы ни слова и недоумённо переспросил. Что она пытается сказать? Видя, что Ирид ничего не понял, Сентра решила бы показать вместо слов.
И вместе с финальным залпом — крепко поцеловала бы его!
Это был план финала А.
А, или… ты из-за того, что Ронья не успела произнести последнюю реплику?
И это было жалко.
По плану второй принц должен был отбить ещё пару атак, после чего его настиг бы откат от стимулятора. Ронья, харкая кровью, рухнула бы на колени и отчаянно выкрикнула:
Неужели ты не ненавидишь псов Союза королевств, Ирид?! Тебя же самого травили только за то, что ты блондин, только за то, что в тебе течёт кровь Империи! Ты ведь хочешь отомстить! Хочешь всех их перебить!..
Из-за этой сучки Сентры я должна была отказаться от мести?! Я поставила на неё всю жизнь, а потом только потому, что её папаша был прежним лидером, должна была слушаться этой идиотской болтовни про мир и песни?!
Вот я бы красиво вывел сцену на нужный градус — а дальше второй принц как выдаст какую-нибудь крутую реплику! Раз — и готово. На случай если его заклинит и понадобится время подумать, я даже заранее подготовил замедление восприятия времени.
Пусть спокойно сформулирует фразу, которая отражает его цель и самого его. Подошло бы что угодно. Хоть классическое: «Потому что я люблю Сентру». Хоть: «Ты меня разозлила!» Если бы он выбрал что-нибудь подобное, я собирался ещё и электрогитару на фоне включить.
И вовсе не потому, что эту сцену я собирался показать только после двух успешных парирований!
Да Ирид мог хотя бы сделать вид, что защищается, — атака Роньи всё равно не прошла бы. Игрок должен получить счастливый финал. Убивать его плохой концовкой только за неудачные броски или за то, что он не разгадал загадку, слишком жестоко!
Игрок всегда должен выглядеть круто!
Чего уж скрывать: в тот момент Роньей управлял лично я. Вы хоть представляете, как тяжело орать с металлическим хрипом?.. Я заранее приготовился внезапно обмякнуть от побочки стимулятора, а если игроку понадобится передышка — схватиться за голову со словами: «Кх… голова!..»
Я подготовил обслуживание по высшему разряду, а этот псих… то есть второй принц — взял и применил «обними меня»! Кто вообще мог такое предугадать? Я прогнал семнадцать симуляций, и ни в одной не было ничего похожего.
Возможно, я просто недооценивал безумие второго принца. Я ведь говорил, что всё безопасно, но какого чёрта он решил просто взять и умереть?
Хотя… сцена с умирающим Иридом и рыдающей Сентрой получилась весьма вкусной. Я мысленно аплодировал и наслаждался драмой. Не ожидал, что Сентра так хорошо выдаст нужные реплики. Если бы не справилась, я собирался вводить их вручную. Вот что значит обучать ИИ заранее.
В общем, это был план финального боя Б.
Или… тебе жалко модели нижнего белья, которую ты три дня делал и так и не использовал?
Вот её очень жалко.
Я же пошутила! Почему тебе правда жалко?!
Нижнее бельё, если добавить три ложки преувеличения, — душа персонажа. Даже одна и та же аристократка воспринимается совершенно по-разному в зависимости от того, что на ней под платьем. Это ещё и концентрат мужской романтики.
Я могу на эту тему наговорить пять с половиной страниц А4.
Если взять хотя бы то, что находится под юбкой главы Пурпурной башни…
Нет.
Нет-нет.
Если подумать, источником всех моих страданий была именно стоявшая передо мной глава Башни.
Я посмотрел на неё с упрёком. Юна в ответ лишь растерянно моргнула, словно вообще не понимала, что происходит. Вокруг неё закружились иллюзорные вопросительные знаки.
Причина, по которой я оказался недостоин звания ведущего, причина моих мучений заключалась в том…
…что в самый последний момент я остановил Сентру, когда она собиралась поцеловать Ирида.
Это ведь был финал. Посвящение второму принцу Ириду, который всю сессию валял дурака и страдал, и хотя бы минимальная награда за всё пережитое. Я бы не дал ей использовать язык — таких данных в базе не было. Если бы она всё-таки полезла с языком, скорее всего, Ирид почувствовал бы вкус карри-удона, который я положил в качестве заглушки.
Но обычный поцелуй. Мягкость губ — это-то я обязан был оставить.
А я всё испортил.
Если бы у решения была хоть какая-то рациональная причина… Да пусть даже не рациональная. Хоть эстетическая. Например, если бы я обожал чужие страдания и хотел до самого конца издеваться над вторым принцем…
Но нет.
Данные о прикосновении губ в виртуальной реальности я получил во время «дела о массовой раздаче поцелуев главой Башни», случившегося после объявления о тридцатикратной субсидии. Тогда местная блюстительница дисциплины Пурпурной башни — женщина, четвёртая в иерархии и преданная главе до последнего — под строжайшим контролем заперла всех мужчин по лабораториям.
Но я оказался рядом сразу после начала инцидента и увернуться от шквала поцелуев не успел.
Потом меня ещё несколько дней гоняли с криками: «Как ты посмел, мужик, получить поцелуй главы Башни?!»
Тогда я радовался, что собрал полезные данные. Мол, хоть в другом мире получил то, чего даже от бывшей девушки не дождался.
Но в тот миг, когда Сентра потянулась к губам Ирида, меня вдруг осенило.
Если так… выходит, глава Башни косвенно целуется со вторым принцем?
Стоило этой мысли появиться, как я уже рефлекторно нажимал кнопку выключения.
…Я до сих пор не понимаю зачем. Настолько меня выбесили движения второго принца, что я готов был предать собственные убеждения, лишь бы подложить ему свинью? Или всему виной рагу Юны, которое я ел в тот день?
А может, я ошибался с самого начала. На самом деле я эгоистичный ведущий, которому собственное счастье важнее счастья игрока…
А-а-а-а! Нет!
Я схватился за голову и завопил. Казалось, душу раскалывает пополам.
Э-эй… Если тебя что-то мучает, расскажи. Мы же договорились помогать друг другу.
Тук-тук. Юна робко потянула меня за край мантии. Из-под полей шляпы виднелся один глаз, второй слегка прикрывали волосы; аккуратный нос и маленькие, живые губы…
Я звонко шлёпнул себя ладонью по лбу и засмеялся.
Хе… хе-хе… хе-хе-хе…
Ты чего?!
Я понял. У меня определённо началось отклонение ци. А чтобы избавиться от отклонения ци, нужно устранить причину проблемы.
А причина — нехватка данных.
Что, если бы в базе было тридцать разных вариантов ощущения губ? Тогда я бы не колебался. Ирид получил бы полноценный страстный поцелуй.
А если бы я… записал в базу ещё и ощущения языка! Тогда Ирид смог бы получить настоящий глубокий поцелуй! Это моя вина. Какая трагедия.
Но нельзя вечно утопать в отчаянии. Человеку положено идти навстречу светлому будущему. Только тот, кто действует, потом не жалеет.
Я объявил:
Глава Башни. Я беру отпуск на неделю.
В-вдруг? Ну… ладно. Если хочешь развеяться и куда-нибудь съездить, может, я тоже…
Собираюсь обойти все бордели столицы.
Что?..
Узнаю всё, что возможно, о данных женского тела. Не ищите меня. Адиос.
Ч-что? С-стой! Подожди!.. Не беги! П-поговори со мной! Эй!
Грохот. Топот. Бум.
Моя попытка сбежать из Башни ради завершения великой энциклопедии базы данных была подавлена главой Башни после примерно получаса беспорядков.
…Что ты делаешь?
После попытки бегства Юна стала смотреть на меня как-то странно. Ну знаете, таким взглядом: «Вот и наш мальчик дорос до такого возраста». А ведь это было спасительное решение ради будущего НРИ и великого дела!
…Хотя врать не буду: неизвестный мир и правда немного любопытен.
Я ответил, продолжая возиться с симуляционным магическим кругом:
Сессия закончилась. Снимаю лог.
Лог?
«Захватывающее и будоражащее путешествие второго принца Ирида по Империи сто лет спустя». Сохраняю всё целиком, чтобы потом можно было пересмотреть.
…Название ужасное.
Ужасное у главы Башни бель…
Я! Каждый! День! Утром! И вечером! Пользуюсь! «Очищением»!
На каждом ударном слове по всему телу разливался такой шок, будто я босиком наступил на деталь конструктора. Под действием этого бесчеловечного «Наведения боли» я покатился по полу.
Юна бросила меня мучиться, бегло осмотрела симуляционный круг и сказала:
Для «Видеозаписи» объём какой-то слишком большой…
Хочу сохранить мир целиком. А что до объёма… если хорошенько обработать второго принца, может, он и сердце дракона даст? В прошлый раз ведь оставил магический камень высшего класса.
Сердце дракона
Значит, обработаю и старшую принцессу.
Ну… не думаю, что будет просто. Она человек необычный. Такое чувство, будто воспринимает мир немного иначе, чем остальные…
Всё, лог снят. Как-нибудь, когда будет скучно, посмотрим вместе.
Когда будем смотреть, давай с тем… попкорном. Вкусный был. С ка-ра-мелью.
Отлично. Секунду, осталось только имя вписать. «Захватывающее и будоражащее путешествие второго принца Ирида…»
Я же сказала, название ужасное!
Ну тогда придумайте сами.
«Принц, цветок и Сопротивление»!
Скучновато…
В сто раз лучше твоего «захватывающего будоражащего»! Отойди. Отойди-и!..
Ай. Ай-ай.
В итоге под давлением и тиранией лог получил название «Принц, цветок и Сопротивление».
С сохранением тоже закончили. Я погасил свет в комнате симуляции, и мы вместе с Юной вышли наружу.
Надо связаться со старшей принцессой и как-то отдать долг второму принцу. Говорят, он усердно объезжает Краунхолл с инспекциями, так что найти его будет несложно.
До завершения мира ещё далеко.
Держимся.
Когда все ушли, магический круг в пустой комнате симуляции начал едва заметно светиться.
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta