Том 1 · Глава 242. Безумный маг Красной башни
ТРЯСЬ. ДРЫНЬ.
Дешёвая, старая и чудовищно тряская повозка катилась по лесной дороге.
Тащил её старый мул.
Скорость была просто невероятная.
Я серьёзно. По-моему, я пешком быстрее тебя.
Фр-р-р.
Не давите вы на него. В таком возрасте так бежать
Вообще-то давить я и собирался. Но, кажется, ему совершенно плевать на мои слова.
Мул лениво дёрнул ушами.
По движению прямо читалось: говори что хочешь, а идти я буду в своём темпе.
Темп, к слову, был примерно прогулочный.
А ещё мул регулярно останавливался у обочины, чтобы пожевать траву или справить нужду, поэтому путешествие тянулось ещё медленнее.
ТРЯСЬ. ДРЫНЬ.
Эх…
Я растянулся в открытой повозке и уставился в небо.
Синее — загляденье.
Облака красивые.
А на душе тесно.
Не то чтобы меня раздражала скорость мула.
То, что на этой лесной дороге вообще нашлась повозка, — уже удача.
Без неё пришлось бы долго топать до Красной башни своими ногами, не зная ни местности, ни направления.
Я прекрасно понимал: день мне выпал счастливый.
Просто немного нервничал.
У-у-ум… пшик.
Попытался поднять ману.
Ничего впечатляющего.
Раньше мой двигатель и близко не был таким мощным, как у местных чудовищ, но выдавал хотя бы нормальный рабочий уровень.
Сейчас же магический контур тянул как этот старый мул.
Наверное, глупо ожидать прежних возможностей после того, как тебя разделили примерно на тридцать частей.
Ничего.
Соберу разбросанные данные — силы вернутся.
Даже после внезапного сброса характеристик я остаюсь собой.
Надо жить с благодарностью к миру.
И срочных проблем вроде бы нет.
Со святым городом должны разобраться и без меня…
Перед самым «Принудительным изгнанием» я успел проверить: «то самое» осталось в святом городе вместе с моим основным телом.
По моим расчётам, даже если защита немного расшатается, наружу оно не вырвется.
А рядом ещё и Юна.
Это тоже успокаивает.
Подавлять «то самое» мне помогает ненормальная вычислительная мощность мозга.
Поэтому, переводя тело в информационную форму, голову я намеренно исключил из преобразования.
Заодно отдельно пометил каждый «модуль» и разделил их так, чтобы под «Принудительное изгнание» попала только информационная часть, а основная масса тела осталась на месте.
Следовательно, вычислительная мощность моего тела почти не пострадала.
Печать на «том самом» в безопасности.
То есть…
…Многозначные вычисления на сотни миллионов в уме уже не идут.
Вычислительные ресурсы почти целиком остались в основном теле.
А значит, отлетевшая часть меня стала чуть тупее обычного.
Так вот как мир выглядит для нормального человека?
Иногда я развлекался тем, что сбивал падающие листья бумажными самолётиками.
Теперь даже направление ветра прикинуть трудновато.
Жаль.
Вычислительная мощность исчезла.
Мана просела.
Что у меня вообще осталось?
И-ГО-ГО-ГО!
Ха-ха-ха! Стоять! Эта дорога принадлежит нашей банде. Хочешь пройти
Да какие деньги у крестьянина со старым мулом?!
Нет денег
Что осталось?
Я уверенно вышел навстречу внезапно появившимся разбойникам.
Облизнул пересохшие губы.
И завёл двигатель образа.
Господа благородные лесные герои. Дайте мне десять минут, и ваше мнение немного изменится.
…?
Язык на месте.
Если банда перекрывает такую мелкую дорогу и нападает даже на бедную повозку, значит, силы у неё крошечные.
Так и было.
Вооружение жалкое.
Людей трое.
По виду — бывшие крестьяне, переквалифицировавшиеся в разбойников.
Жить стало совсем тяжело, вот и спустились на дорогу с мечами.
Поэтому я выбрал стратегию сочувствия.
Рассказал душераздирающую историю о тяжёлой крестьянской доле.
И умудрился получить немного денег от людей, которые собирались ограбить меня.
У-у-у-х…! Пусть твоя сестрёнка обязательно поправится!
Спасибо, братцы! Доброй дороги!
Я проводил исчезающих разбойников поклоном в девяносто градусов.
Дорожные деньги есть.
За повозку расплатиться получится.
Возница слушал мою трагическую эпопею едва не со слезами.
Теперь смотрел на меня как на несчастного юношу, которому выпало слишком много бед.
Так у тебя сестрёнка и правда тяжело больна?
Конечно нет. Наврал.
…Ха. Теперь понятно, чего ты один по миру ходишь без страха.
Да.
Магических сил стало меньше, зато опыт и знания остались целиком.
Все приёмы, которыми я пользовался ради НРИ, тоже никуда не делись.
ТРЯСЬ. ДРЫНЬ.
Повозка снова покатила вперёд.
Старый мул, видимо, впечатлился недавним нападением и ускорился примерно в полтора раза.
Хорошо.
Дальше ничего особенного не произошло.
Добрый возница высадил меня в ближайшем городе.
Оттуда до Красной башни я дошёл пешком.
Она оказалась раза в три больше Пурпурной.
И что теперь?
Будь я на сто процентов собой, спокойно пошёл бы домой, как Божок.
Объективно говоря, набор навыков у меня немаленький.
Если только случайный Вознесённый не решит без причины ткнуть меня мечом, убить меня довольно трудно.
Даже если не выиграю — сбежать сумею.
Но сейчас немного страшно.
С такими разбойниками я справлюсь и без магии.
А если встречу огра?
Или уборочного голема?
Тогда можно сразу прощаться с жизнью.
Мне нужна сила, с которой получится пересечь этот опасный мир.
Заодно можно подождать, пока Юна и Юри меня найдут, и отправить им сообщение.
Поэтому я решил временно восполнить боевые возможности.
Я стану магом Красной башни и выучу огненную магию.
У входа стоял маг-привратник.
Стоило подойти, как он спросил:
Кто такой?
Я магии учиться пришёл. В Красную башню принимаете?
…Сюда так просто с улицы не приходят. Иди обратно. Хочешь стать магом
А, вот как?
Но ты же разговариваешь.
Знаете, что один магический круг на самом деле содержит ману четырёх магических кругов?
Э…?
…
Я успешно стал учеником Красной башни.
Если изучаешь магию другой школы, бонус к мастерству сбрасывается.
По сути это тот же принцип, по которому одна душа не способна раскрыть два Преображения.
Если магический контур уже заточен под иллюзии, огненная магия заставит его перестроиться.
Именно поэтому я столько лет терпел.
Даже после унизительного поражения от голема продолжал идти по одному пути — пути иллюзий.
Не мог же я выбросить всё накопленное мастерство из-за минутной обиды.
Но теперь я особая информационная форма жизни.
Ненужные части можно просто удалить.
Выучу огненную магию в Красной башне.
С её помощью доберусь домой.
А перед слиянием с оставленным телом сотру ненужные навыки огня.
Получается: взял, попробовал и выплюнул.
Это не измена.
Я ни в коем случае не предаю магию иллюзий.
Я никогда не завидовал тем, кто нажимает одну кнопку и кидает огненный шар, пока я надрываюсь, пытаясь придать голограммам физическую силу.
И уж точно ни разу не думал: если бы я отточил управление големами Золотой башни, реалистичный НРИ можно было бы устроить вообще без иллюзий.
Ни разу.
…
Так что всего чуть-чуть.
Совсем немного.
Просто попробую огненную магию на вкус и уйду.
Мне приходится учить её только ради возвращения домой.
Никакого падения во власть огня.
Передо мной стояла мишень.
Для удобства учеников Красная башня оборудовала стрельбища и тренировочные цели.
Логично.
Раз уж их магия построена на том, чтобы что-нибудь поджечь и разнести, такие площадки необходимы.
Тук-тук-тук.
Сердце билось как сумасшедшее.
Странное чувство запретности.
Я и правда сейчас применю магию другой школы…
Убрал из выученного заклинания огненного шара всё лишнее.
Исправил неоптимальные части.
Подогнал под себя.
И наконец…
«Мини-огненный гарпун».
ВЖУ-У-УХ.
Огненный гарпун оставил красный след.
Затем задний ускоритель дал вторую тягу, и снаряд точно вошёл в мишень.
Раздался звук, которого магия иллюзий почти никогда не дарит.
БА-А-АМ!
А.
Прекрасно.
Разнёс.
Одно движение.
Так легко.
Я это сделал.
Первой пришла растерянность.
Разве так можно?
Не нужно бесконечно стабилизировать ману, выстраивать обратную связь, подгонять параметры.
А магия всё равно материальна.
И ещё ломает мишень.
Так нельзя же.
Это баг.
Баланс сломан.
Надо немедленно кому-то пожаловаться, чтобы исправили.
Но… прямо сейчас эта магия моя.
Х-хе…
Я всё-таки мужчина.
Конечно, меня интересуют большие корабли и большие пушки.
Чистая огневая мощь тоже заставляет кровь кипеть.
Мне нравится мудрая фраза: «слишком большого взрыва не бывает».
И теперь эта сила у меня есть.
Ха… АХА-ХА-ХА-ХА!
Я от души рассмеялся.
Когда восторг выплеснулся, в освободившемся месте медленно поднялось новое желание.
Ещё немного.
Взрыв побольше.
Мир слишком опасен.
Надо чуть поднять характеристики.
Хотя бы до уровня, где можно одним ударом стереть огра.
Иначе как я вернусь в Пурпурную башню?
Мне нужна лаборатория.
Маленькая, уютная лаборатория.
Эй, новичок! Кто разрешил пользоваться стрельбищем?! Доступ сюда с третьего года. И вообще, в башне есть иерархия…
Лаборатория.
…Что?
Отдай лабораторию!
Я крайне вежливо спросил старшего мага: «Мне срочно нужно провести исследование. Не позволите ли воспользоваться вашей лабораторией?»
К счастью, старший маг Красной башни оказался человеком широких взглядов.
Он разрешил.
Студентка Академии Сельвиер впервые за долгое время вернулась в Красную башню.
Причина была довольно проста.
Из-за огромного происшествия в святом городе Трампетхолле вся Империя пришла в движение.
Императорский дом почувствовал нехватку людей и даже начал привлекать преподавателей Академии, чтобы успокоить хаос.
Большинство занятий естественным образом отменили.
Студенты неожиданно получили маленькие каникулы.
В Академии Сельвиер узнала очень многое.
В том числе как бить людей волшебной палочкой.
Но сильнее всего в памяти остался курс «Противодействие магии иллюзий».
Изначальная идея была простой: научиться защищаться от иллюзий.
Но один Безумный маг превратил курс в нечто вроде: «учимся сражаться в ужасном лабиринте щупалец, переживать „Приближающуюся стену“ и выбираться из смертельных подземелий».
С одной стороны, полезно.
С другой — проклятие какое-то.
…У-у-ух.
Сельвиер с тихим стоном поставила рюкзак на пол и размяла затёкшие плечи.
К ней подошёл знакомый маг Красной башни.
Эй, Сельвиер… у нас в башне появился один псих.
Тоже мне новость. На что похож на этот раз? Как Джесс, который в первый же день признался в любви главе Красной башни?
Даже не сравнивай. Этот в первый день отжал лабораторию у старшего, подчистую выгреб склад расходников третьего класса, а теперь… уф. Лучше сама посмотри.
Маг Красной башни устало потёр лоб и повёл Сельвиер в восточное крыло.
Там…
Мы не понимали, братья, что взрыв тоже способен быть искусством. Всё это время жили рядом с ним, но не замечали его красоты. Если фейерверком можно нарисовать Млечный Путь…
Кажется, мы слишком мало думали о сердцах тех, кто погибнет от нашей магии. Раз уж они всё равно уходят, нужно отправить их настолько великолепно, чтобы не осталось сожалений. Мы изучаем магию убийства, но пришло время исследовать и ценность похорон!
Взрыв, ты меня слышишь? Если не против, можно с тобой поговорить?
Какие-то безумцы проводили подозрительное собрание секты.
Видишь? Этот псих начал по одному переманивать людей и довёл всё до такого. Но если слушать… вроде ведь и не совсем чушь говорит.
…
Знакомо.
Маг, способный за пару фраз перекрутить людям головы и явно не вполне нормальный.
В памяти всплыло одно лицо.
Она слышала, что он уехал по делам в святой город.
Сельвиер прошла сквозь толпу новообращённых в культ взрыва.
Добралась до центра.
И обнаружила там именно того, о ком подумала.
…Профессор, что вы здесь делаете?
А.
Нет, серьёзно! Что вы вообще здесь делаете и почему вы в Красной башне?!
Сельвиер не могла понять.
Как мастер иллюзий, который дошёл до должности профессора Академии, превратился в ученика Красной башни и уже успел устроить здесь какую-то подозрительную секту?