Том 1 · Глава 244. Если бы я могла гореть, как то солнце — 2
Нет.
Сельвиер спокойно и логично всё обдумала и пришла к выводу: Безумный маг не может быть её другом детства.
У них даже характеры разные.
Если разложить всё по пунктам, это становится совершенно очевидно.
Правда.
Во-первых, её друг детства был невероятно добрым человеком и никогда не бросал тех, кто оказался в беде.
Он всегда находил способ помочь.
Похоже, у меня нет таланта к огненной магии. Я просто человеческая льдина. Бесполезное существо, которое даже мощность огня увеличить не способно…
В холодном пламени тоже есть своя эстетика. Высокой температурой не сделаешь многое из того, что можно низкой. Например, готовить. Давайте искать магию, возможную только при низких температурах!
…Если так подумать, звучит разумно…
Да.
Вот такие слова, которые придают человеку сил…
Нет.
Всё равно не он.
Да, привычка без стеснения лезть к людям и решать их проблемы немного похожа.
Но настоящий друг детства делал бы это куда совершеннее.
Во-вторых, когда Сельвиер попадала в трудную ситуацию, мальчик всегда обращал внимание.
И не просто вмешивался.
О, это же задача с той доски? В таких вещах важно расширять рамки мышления. Даже если основа
…Не вмешивайтесь! Я должна решить это сама!
Знаю-знаю. Это вроде квеста на смену профессии. Но если я не дам рыбу, а покажу, как её ловить…?
Вот.
Он помогал так, чтобы человек сам научился думать и преодолевать трудности.
Да, можно сказать, что эта внимательность к другим и какая-то почти принцевская деликатность немного похожи.
Но только немного.
И наконец, в-третьих.
Друг детства никогда не отступал перед несправедливостью или давлением, если верил, что прав.
Даже в той жуткой деревне одноглазых он стоял на своём.
Говорил, что дети должны жить счастливым детством, и не прекращал спорить со взрослыми, несмотря на маленькое тело.
Ребёнку трудно идти против взрослых.
Иногда его ловили и избивали палками без всякой жалости.
Ломали кости.
Кровь текла ручьями.
Но сердце не ломалось.
Потому что он всегда был на её стороне.
До такой степени сходства ведь точно не дойдёт…
А, глава Красной башни это запретила? Чёрт. Тогда я ненадолго поднимусь наверх, поговорю с ней лично и сниму ограничение.
Эй, псих!
Сельвиер схватила метлу и бросилась колотить Безумного мага.
Да, он профессор Академии и мастер иллюзий.
Но «глава магической башни» — не кличка соседской собаки.
Тем более глава Красной башни была человеком настроения и известной чудачкой.
Она могла посмеяться над наглостью Безумного мага и простить.
А могла вспыхнуть и наказать так, что мало не покажется.
Поэтому Сельвиер остановила его физически.
БАХ! БАХ! БАХ!
Ай! Больно!
Для этого и бью! В башне есть иерархия! Как ученик может заявлять, что пойдёт разбираться с главой?!
В Академии тоже есть иерархия! Тогда почему студентке можно избивать профессора?!
Кх…! Всё равно слушайте меня!
Вот это вроде тоже похоже.
Но нет.
Друг детства был прекрасен именно тем, что не отступал от убеждений.
А этот просто упрямый идиот, который голым лезет в горящий дом.
Значит, всё равно не он.
Точно не он.
И всё же…
Ты чего вдруг сникла? Что-то болит? До общежития проводить?
…Ничего.
Сельвиер немного ненавидела себя.
За то, что снова и снова находила в этом мужчине черты друга детства.
И одновременно снова и снова пыталась убедить себя, что это не он.
Одна ложка жалкости — за то, что не может с первого взгляда узнать солнце, которому поклонялась всю жизнь, и мечется между настоящим и подделкой.
Ещё одна — за то, что если он действительно тот самый, надо радоваться встрече, а вместо этого при мысли о двух женщинах рядом с ним внутри всё начинает кипеть.
И третья — за то, что можно было просто спросить: «Мы раньше нигде не встречались?»
Но она боялась открыть коробку.
Итого три полных ложки жалкости.
Тем не менее однажды придётся сделать шаг вперёд.
Так учил её друг детства.
Но сначала нужно время, чтобы привести мысли в порядок.
Нужны доказательства.
Если она решит, что Безумный маг — тот самый мальчик, а потом выяснится, что ошиблась, это будет ужасным предательством по отношению к обоим.
Пока ничего не доказано.
Верно?
Поэтому надо действовать осторожно.
Я ходил за Сельвиер хвостиком.
Примерно тридцать процентов причины — хотел попросить: «Не проводишь меня как-нибудь до Академии?»
Нужен был эскорт.
Остальные семьдесят процентов — странный импульс.
Будто я встретил милую младшую кузину, которую не видел много лет.
В детстве она за мной таскалась, а теперь вошла в подростковый возраст и огрызается: «С дядей я больше не играю».
Почему-то испытывал к ней тёплую привязанность.
Хотя особых пересечений у нас вроде не было.
Она родом из Санджеби.
Я тоже.
Может, в потерянных воспоминаниях мы действительно встречались?
Или я просто рад землячке.
Я ещё раз внимательно посмотрел на профиль Сельвиер, которая прожигала взглядом «Врата восхождения».
Красные волосы, похожие на солнце.
Чуть резковатые глаза.
И необычно заплетённая коса, переброшенная вперёд.
Кстати, грудь среднего размера.
Эй.
…
Чутьё у неё отличное.
Чтобы уйти от неловкости, я перевёл взгляд туда, куда смотрела Сельвиер.
Её внимание было приковано к одному заданию в углу «Врат восхождения».
Имя смутно знакомое.
Изгнанный маг.
Огненная магия.
Кравелин…
Это ведь один из фаворитов турнира по выбору героя?
Я ещё удивлялся, почему изгнанный маг спокойно разгуливает и колдует.
Думал, в Красной башне отлучение какое-то мягкое.
Оказывается, его просто не смогли поймать.
Сейчас он тоже наверняка попал под «Принудительное изгнание» и где-то свалился на континент.
…Я не собираюсь выбирать это задание. И вы тоже не берите его. На «Вратах восхождения» много других вариантов.
Почему?
На него ходило множество магов Красной башни. Все вернулись пеплом. Убийство Кравелина Рендера считается одним из самых сложных заданий. Вы и без него сможете пройти…
То есть не хочет, чтобы я выбирал трудный путь без необходимости.
Я и так не собирался охотиться на какого-то Кравелина, но всё равно кивнул.
Нет у меня привычки включать хардкорный режим на экзамене, который можно сдать обычным способом.
Да и сдавать экзамен мне вообще не нужно.
Уже сейчас совесть покалывает, когда я тайком изучаю огненную магию за спиной Юны.
Если ещё стану личным учеником главы Красной башни…
Юна, пожалуй, всерьёз меня похитит и запрёт.
А потом будет сидеть передо мной и рыдать, пока я не раскаюсь.
Я не выдержу.
Сердце разорвётся.
Я ненавязчиво спросил:
Твоя цель
Да. Она выдаёт каждому ученику один билет желания.
Значит, сама магия интересует меньше, чем награда. А пожелать хочешь…?
…Найти друга детства, с которым меня разлучили.
Друг детства.
Истории о святом друге Сельвиер я слышал время от времени.
Когда приставал к ней с просьбами о психологических консультациях.
Цитаты у него тоже были на редкость правильные.
«Не надо закапывать или отрезать эмоции
«Если любимый человек отверг тебя, нельзя делать вид, будто самой любви никогда не существовало».
Через Сельвиер эти мысли дошли и до меня.
И сильно помогли.
Если покопаться в памяти, я ведь так и не оплатил ей консультацию.
Когда это было?
А.
Тогда пришла страшная новость, что Розоволосая Лесба без сознания, и я наполовину слетел с катушек.
Сельвиер посоветовала не давать чувствам управлять мной и сначала составить план.
А ещё сказала: если вернусь после успеха, могу похвастаться ей.
Тогда она, может быть, заберёт назад слова о том, что я идиот.
Возможно, момент пришёл.
Я получил от Сельвиер помощь.
Значит, должен вернуть долг.
Сейчас я официально ученик Красной башни и уже немного освоился в огненной магии.
Идеальный момент, чтобы помочь ей пройти препятствие.
Её стремление расти сияет красиво.
Я не собираюсь решать всё вместо неё.
Но могу хотя бы убрать страдания, которые вообще не нужны.
Точно.
Помогу Сельвиер пройти только «Врата восхождения» и вернусь в Пурпурную башню.
К тому времени я как раз должен вырасти достаточно, чтобы в одиночку снести огра.
Я удовлетворённо кивнул.
И заодно, раз уж вспомнил, сообщил:
А, точно. Благодаря тебе у меня теперь две девушки.
…Почему вы говорите мне это сейчас и ещё таким тоном, будто хвастаетесь?
Ну… ты сказала, что если операция закончится успешно, могу похвастаться.
Вы говорите человеку, который собирается искать друга детства, что сами завели двух девушек. Значит, морально готовы заплатить соответствующую цену?!
Пальцы Сельвиер сильнее сжали метлу.
Даже с урезанной вычислительной мощностью я мгновенно понял смысл.
Сейчас будет очень больно.
Я как раз решал, поднять ли Небесно-Демонический блок или перейти к Небесно-Демоническому бегству.
И тут…
ПИ-ПИ-ПИ-ПИ!
Переносной термометр, который носят маги Красной башни, мгновенно прыгнул до сорока трёх градусов.
Ш-Ш-Ш-Ш…
Где-то испарялась вода.
Со спины приближался ненормальный источник жара.
Вместе с ним — колоссальный объём маны, словно к нам двигалась гора.
По запасу — примерно уровень Юны.
Я обернулся.
Красные волосы текли, как расплавленная лава.
Глаза напоминали пылающее солнце.
Кожа — белая и гладкая, ни следа ожога.
Одежда настолько лёгкая, что скорее наброшена, чем надета.
Лисьи глаза придавали лицу миловидность.
Родинка у глаза — опасное очарование.
В её теле была чувственность, способная потрясти целую страну.
Но для человека, который чувствует ману, первым приходило не влечение.
Страх.
Если к тебе идёт вулкан в человеческом облике, какая разница, насколько красив его цвет?
Мы никогда не встречались нормально, но я сразу понял, кто это.
Глава Красной башни.
Лицо Сельвиер мгновенно окрасилось восхищением и напряжением.
Она согнулась в прямом поклоне.
Г-глава Красной башни, здравствуйте…!
Ой, милый, давно не виделись. Я думала, ты ушёл в Пурпурную башню. Неужели поздно, но всё-таки понял достоинства огненной магии?
…?
Повисла короткая тишина.
И я понял: приветствие Сельвиер она проигнорировала и обратилась прямо ко мне.
Сельвиер тоже растерянно переводила взгляд с неё на меня.
Я слегка нахмурился.
Вы меня знаете?
Обидно. Сам попросил меня о таком, а теперь делаешь вид, что не знаешь? М-м?
У меня, понимаете… болезнь. Да. Амнезия.
Пылающие глаза сузились.
Одного взгляда ей хватило, чтобы просканировать меня с головы до ног.
Хм-м… правда. Состояние ненормальное: выход магического контура почти уничтожен. И мудрость во взгляде опустилась примерно до уровня обычного человека.
Она одним взглядом прочитала мои характеристики?
И правда знает меня?
Ну конечно…
Когда главы башен приезжали переманивать меня, я ведь точно видел её.
И она видела меня.
Так что знакомство логично.
Просто воспоминания о тех событиях слишком размыты.
Я даже не уверен, произошло ли всё именно так, поэтому фраза «Вы меня знаете?» сама вылетела изо рта.
Глава Красной башни по очереди посмотрела на меня и Сельвиер.
Потом лисьи глаза весело прищурились.
Она приложила указательный палец к губам, словно обещая хранить секрет.
Хорошо. О приватной части того дня я промолчу. Но… ты всё ещё собираешься помогать Сельвиер?
…Да.
Это нечестно. Если человек с талантом, способным наклонить мир, станет фаворитизировать одного кандидата, «Врата восхождения» потеряют смысл.
Она махнула рукой.
Пергамент с самого верха доски сорвался и сам прилетел ей в ладонь.
Ликвидация изгнанного мага Кравелина как-его-там.
То самое задание, которое Сельвиер называла самым сложным.
Вот. Это задание разрешаю выполнять вдвоём. Сельвиер, если отныне хочешь стать моей личной ученицей… приведи мне Кравелина Рендера.
…?!
Сельвиер побелела.
Квест на смену профессии внезапно зафиксировали на сложности «экстрим».
Я попытался прикрыть её.
Вы же только что сами увидели моё состояние. Будь я цел
Я прекрасно учла твоё плохое состояние.
А если я прямо сейчас перестану помогать Сельвиер и сбегу?
Тогда бедняжка Сельвиер никогда не сможет стать моей личной ученицей.
Не сработало.
В глазах главы Красной башни блестело чистое озорство.
Я мгновенно понял причину.
Дело не только в справедливости испытания.
Она всё ещё помнит, как я отверг Красную башню и выбрал Пурпурную.
И теперь хочет немного поиграть со мной из этой обиды.
Но одновременно она, похоже, действительно считает баланс честным.
Мол, если объединить нынешнего урезанного меня с Сельвиер, получится как раз подходящая сложность для самого тяжёлого задания «Врат восхождения».
…Не слишком ли?
Если свести условия к одной строке, выходит: «два мага уровня двух звёзд против мага Преображения».
Победитель очевиден.
Она не переоценивает мой талант?
Я и без того хожу после нерфа еле живой.
Может, это ты слишком себя недооцениваешь, милый?
Спасибо за веру, но если вы сейчас окончательно утвердите это задание, я попаду в очень большие неприятности. Там, понимаете…
Сельвиер уже смотрит на меня так, будто хочет убить.
Так, словно виновника повышения сложности надо немедленно загрызть.
Глава Красной башни широко улыбнулась.
Какая жалость. Но раз сложность выросла, награду я тоже увеличу
ФЬЮХ!
И превратилась в огонь.
Просто исчезла.
Я застыл, словно в меня бросили бомбу.
Потом со скрипом повернул шею к Сельвиер.
Она уже почти перестала быть человеком.
Передо мной стоял зверь.
Из-за вас… из-за вас сложность…!
Я хотел помочь! Из чистой доброты! Я вообще ни в чём не виноват!
Так зачем профессору Академии вообще маскироваться под ученика и тайком вступать в другую башню?!
БАХ-БАХ-БАХ-БАХ!
Пришлось принимать ярость метлы всем телом.
Впрочем, я ясно видел: Сельвиер специально бьёт так, чтобы было не слишком больно.
Поэтому громко изображал мучения, а сам в глубине души смеялся.
Ситуация ведь действительно забавная.
Сельвиер когда-то во весь голос утверждала, что студентам нужны испытания.
Теперь собственные слова вернулись к ней без единого изменения.