Том 1 · Глава 252. Между любовью и дружбой — 2
Давно я не вела дневник. Хотя точнее будет сказать — не писала, а записывала. Я просто фиксирую происходящее вокруг, как бортовой регистратор, и добавляю к картинке собственные мысли.
Когда я последний раз вообще вела дневник? В начальной школе? Наверное, примерно тогда. Кажется, это было летнее домашнее задание. Потом всех по одному вызывали к доске и просили рассказать, как прошли каникулы.
Одноклассники с гордостью читали про поездки с родителями, новые игрушки и всякие сверкающие воспоминания. А в моём дневнике почему-то были только унылые и несчастные вещи. Я так и не смогла ничего прочитать вслух и просто стояла, опустив голову.
Кому понравится рассказ о том, как пьяный сосед наблевал на лестничной площадке? Наверное, поэтому дневники мне и не нравились. Вспоминать было особо нечего, а старательно записывать прошлое означало лишь лишний раз пережёвывать собственную нищую жизнь. После этого я даже школьные дневники на каникулы не заполняла.
Но сейчас решила снова попробовать. Где-то слышала, что дневник хорошо помогает раскладывать мысли по полкам. Спустя десятки лет, после переселения в другой мир и даже перехода между измерениями, я снова начинаю дневник.
На сегодня хватит. Надо ещё нормально вычистить коридор.
Запись окончена.
Может, сначала представиться?
Я — модуль Безумного мага, а нахожусь сейчас в поместье великого герцога Севера. Когда «Принудительное изгнание» Богини разорвало нас на десятки кусков, мне то ли повезло, то ли просто выпал смешной жребий — меня вышвырнуло прямо перед домом Дейзи.
Разумеется, денег ни гроша. Проверила тело — вычислительная мощность и мана ползают где-то по дну, как умирающая гусеница. Самостоятельно что-либо сделать почти невозможно. Я уже подумала, что так и замёрзну насмерть в северной тундре. Но повезло.
На одну служанку у нас средств хватит. С этого дня носите это и работайте в доме.
Я буду очень стараться!
Добрый дворецкий пожалел меня и взял в прислугу. Жалованье смешное, но проблемы в этом нет: жизни ничего не угрожает, кормят три раза в день, да ещё и есть гарантированный способ отсюда выбраться.
Надо просто дождаться, пока вернётся Дейзи. Тогда попрошу его связаться с Пурпурной башней, Юна прилетит и заберёт меня.
И всё же ощущения странные. Я — не основное тело, и состав информации у нас немного различается.
Основное тело состоит из двух вещей: игры роли и прожитой жизни. Но когда нас разделило «Принудительное изгнание», от него начисто отслоилась именно роль. Вот это и есть я — будто персонаж, которого играет актёр, внезапно отделился и начал жить сам.
Жизнь основного тела ощущается далёкой и туманной. Я помню лунные ночи в трущобах, прежний мир, улыбку Юны и все базовые вещи — но всё это далеко.
А годы, которые вообще-то были всего лишь игрой, наоборот, ощущаются удивительно близкими и настоящими. Время, когда я называлась Харт и продавала людям истории. Разговоры с Дейзи. Наши прогулки.
Так кто же я? Безумный маг, который всё ещё играет Харт? Или Харт, которая играет Безумного мага?
Я могу запоминать имена других людей. Почему-то именно это сильнее всего заставляет чувствовать, что между мной и основным телом есть граница.
Запись окончена.
Вот же мрази. Местная дедовщина просто чудовищная.
На раме пыль осталась. Вы вообще собираетесь нормально работать?
Или:
По вам сразу видно, как вы жили раньше. С таким банальным красивым лицом наверняка только мило улыбались и ленились, а окружающие всё прощали.
Стая бешеных собак. Я вообще никого не провоцировала. Если бы я правда отлынивала, было бы не так обидно, но это дом Дейзи, поэтому я как раз старалась и всё вылизывала до блеска.
Та дрянь, которая придралась к пыли на окне, сначала провела по раме пальцем, ничего не нашла, а потом сама натрясла туда грязь со своей метлы. Хотелось выдрать ей волосы.
Мелкие издевательства я ещё терпела: они подсовывали мне свою работу, заставляли стирать на улице посреди зимы. Ладно. Но когда целью становятся уже не дела, а унижения, терпеть куда сложнее.
Особенно мерзко ведут себя служанки первой госпожи. По слугам нередко видно, что представляет собой хозяин. Начинаю подозревать, что первая жена Дейзи — далеко не нормальный человек.
И всё равно я терплю. Сейчас я чужая, недавно прикатившийся камень. Если устрою скандал и меня выгонят, станет действительно плохо: естественный путь к Дейзи исчезнет.
Если потом просто постучаться в ворота и попросить встречи, меня, скорее всего, завернут ещё охранники. А если броситься под карету, солдаты могут зарубить раньше, чем Дейзи успеет остановить. Тогда придётся без денег, с этим урезанным телом, пешком пересекать Север до Пурпурной башни.
По сравнению с таким вариантом оскорбления — мелочь.
Садовые клумбы в полном беспорядке. Вы так работаете, а потом надеетесь покрутить своим бесстыдным телом и всё спустить на тормозах?
Я продолжала молчать.
Даже нормально убрать не умеете. Не понимаю, зачем дворецкий вообще взял такую половинчатую дурочку. Может, перед ним тоже задом покрутили?
Да чтоб вас. Может, всё-таки врезать? Пусть характеристики просели, знания-то остались. С обычной служанкой я справлюсь.
За спиной вроде висела картина. Снимаю её, первым ударом раскалываю голову одной. Пока остальные в шоке — правый хук в челюсть второй. Двоих точно уложу. Потом оттащить обеих в пустую комнату и провести физическое воспитание, чтобы больше рты не открывали…
Что вы здесь делаете? Насколько мне известно, подготовка еды ещё не закончена.
В-вторая госпожа…
Именно тогда появилась вторая жена Дейзи, Нериэль Бренью. Красивые каштановые волосы, грудь выше среднего, одежда сидит очень хорошо. И главное — глаза чистые.
Стоило второй госпоже повысить голос, как мерзкие служанки разлетелись, будто облака перед ветром. Из самой глубины души поднялась бесконечная благодарность: ещё немного — и случилось бы насилие.
После пары фраз мы представились.
Я вторая жена великого герцога, Нериэль Бренью. А как зовут вас?
Харт, госпожа!
Даже короткого знакомства хватило, чтобы понять: первое впечатление у неё обо мне неплохое. Мне она тоже понравилась. Мы вполне можем подружиться.
Так в этом доме у меня появилась новая подруга.
Запись окончена.
Нериэль — настоящий трудоголик.
Харт, как думаете, стоит заменить шторы в поместье? Эти слишком тяжёлые и мрачные, смотреть неприятно.
Я тоже так думаю, Нериэль. Может, взять что-нибудь светлее?
Тогда закажем у торговца. Что ещё нужно купить? Кажется, на кухне жаловались на специи.
Сахара осталось примерно половина бочки, соли
Пока Дейзи отсутствует, мелкими делами по дому занимается Нериэль: продукты, расходники, деньги, закупки. Она весь день носится по поместью — иногда работает усерднее самих слуг.
И не ради личной выгоды. Раз вышла замуж в дом великого герцога — значит, должна честно выполнять роль хозяйки и поддерживать мужа. Очень достойный настрой.
Но при всех этих усилиях положение Нериэль в доме оставалось слабым.
Госпожа Нериэль Бренью. Не вмешивайтесь в дела северной дружины.
Я всего лишь спросила, хватает ли вам масла для ухода за мечами и доспехами. Это не вмешательство!
У вас нет полномочий заниматься такими вопросами.
Доходит до того, что даже воины говорят жене великого герцога: «Не лезьте». Причин три.
Первая: она дочь рода, который когда-то предал великогерцогский дом. Вторая: у неё меньше влияния и положения, чем у первой жены. И третья, самая важная: сам Дейзи демонстративно держит Нериэль на расстоянии.
Сегодня она била подушку кулаками, выпуская накопившуюся злость.
Это же ужасно! И он ни разу не ответил ни на одно моё письмо. Ни разу!
Правда? Не может быть…
Он даже ведёт себя так, будто вообще ничего не получал. Можно же было написать хотя бы: «Письмо получил». Одну фразу!
Странно. Да, у Дейзи внутри вечная зима, но настолько жестоко игнорировать её без причины он бы не стал. Что происходит?
Я потихоньку поспрашивала людей в поместье. Нериэль ничем серьёзным не провинилась. Если кто и устраивал проблемы, так это скорее первая жена. Так в чём дело?
Я утешала Нериэль и говорила, что всё обязательно наладится. Дейзи не настолько плохой человек, а Нериэль совершенно не тот человек, которого хочется ненавидеть. Если между ними посадить умную кукушку-посредника, отношения можно резко улучшить.
Да. Эта кукушка — я. Я починю эту пару.
Даже если брак политический и любви нет, почему бы хотя бы не стать друзьями? Как грустно жить в браке вообще без тепла.
И буквально в тот же день, когда я так решила, всё перевернулось.
Дорогой, с возвращени…
Харт… Неужели мои глаза меня обманывают? Ты действительно здесь.
Случился великий инцидент: Дейзи прошёл мимо Нериэль, словно её вообще не существовало.
Чёрт. Я даже смотреть на неё не могла: настолько стыдно и виновато, что рот не открывался. Совесть поднялась до макушки, ударила меня по голове и снова провалилась вниз.
Ледяной муж, который не давал собственной жене ни крупицы тепла, вдруг тает перед чужой женщиной. Так нельзя. Такой реальности не должно существовать.
Х-х…
Нериэль прикрыла рот платком и беззвучно побежала обратно в дом.
Слёзы падали на землю капля за каплей, рисуя созвездие печали.
Когда первый шок от этой романтической катастрофы прошёл, внутри проросло сомнение. Дейзи не тупица с выпавшим винтом. По одежде сразу видно, что я служанка, — он наверняка с первого взгляда понял, что я устроилась в поместье прислугой.
Значит, прекрасно знал, как выглядит со стороны, когда хозяин первым приветствует служанку на глазах у всех. Понимал смысл этого жеста. Следовательно, сделал это намеренно.
Дейзи специально решил социально уничтожить Нериэль. Надо разобраться. Зачем ты это сделал, Дейзи?
Запись окончена.
Эльвиллион Юлиус был благодарен за неожиданную удачу. Он уже думал, что больше никогда не увидит Харт, а она всё это время ждала в его собственном поместье. Как такое случилось?
Он сел напротив неё и собирался спросить:
Харт, если не возражаешь, я хотел бы услышать…
Нет. Сначала поговорим о другом. Почему вы так поступили, Дейзи?!
Харт оказалась быстрее.
Она была по-настоящему зла, без игры и маски. Почему?
Эльвиллион быстро нашёл ответ. Судя по всему, Харт благодаря своей обычной лёгкости успела подружиться с Нериэль. Она всегда злилась за друзей вместо них самих — наверняка возмущена тем, как с Нериэль обращаются.
Атмосфера вокруг неё немного отличалась от Харт из его воспоминаний, поэтому на миг он даже подозревал чужака под маскировкой. Но эта черта подтверждала личность лучше любого лица.
Эльвиллион объяснил честно.
Я собираюсь начать войну. Ради объединения Севера подниму армию
Ничего хорошего.
Верно. Она либо повиснет рядом со мной, либо останется запертой в месте, куда не попадает солнце. Но если весь Север будет знать, что мы много лет были в плохих отношениях, ситуация станет иной.
Харт замерла.
То есть вы специально держали дистанцию, чтобы в случае поражения Нериэль не наказали вместе с вами?
Эльвиллион кивнул.
Есть и вторая причина. Нельзя допустить распыления власти. Если я умру, вся власть великого герцога без остатка должна перейти к моему сыну.
Харт понимающе кивнула, а потом прищурилась и снова пошла в атаку.
Это я понимаю. Но даже если нужно изображать плохие отношения, можно же было не причинять друг другу столько боли.
Тогда это выглядело бы неубедительно. К тому же Нериэль Бренью меня не любит. Сильно пострадать она не должна была.
Что за ерунда? Если бы ей было всё равно, она бы не писала вам каждую неделю такие старательные письма!
Эльвиллион нахмурился.
Я ни разу не получал от Нериэль Бренью писем. Ни одного.
Что?
ТРЕСК-ТРЕСК.
В камине вместе с дровами догорали письма, которые так и не дошли до адресата.