Том 1 · Глава 38. Возвращение Элейн и Перо (2)
Не только из рук — из всего тела.
Из всего тела — в окружающий мир.
Ветер, прежде связывавший Элейн и заставлявший её истекать кровью, теперь вырвался на свободу и растворился повсюду.
Она верила: Перо, получивший часть её силы, скоро освоится и удержит внимание двух мутантов.
А пока он привыкает к ветру… выиграть время должна она.
УО-О-О-О-О!..
Кулак гигантского мутанта рухнул вниз, словно метеор.
Элейн легко шагнула в сторону. Тело плавно ускорилось, словно парус, поймавший сильный ветер.
БУМ!
Кулак сотряс землю.
Элейн послала вперёд лёгкое воздушное лезвие. Шурх — кожа мутанта разошлась, но рана вышла неглубокой.
Разрушительная сила и правда заметно снизилась.
Зато возможностей стало почти бесконечно много.
И больше не было жёсткого ограничения по времени.
Оставалось спокойно делать то, что нужно.
Элейн подняла с земли пыль, камешки и песок и заперла их в потоках ветра. Вокруг неё возникли несколько шаров, вращавшихся словно спутники.
Она выстрелила ими.
Пуф-пуф-пуф!
Воздушные сферы ударили гигантского мутанта в голову и взорвались песком, закрывая обзор. Мутанты принялись размахивать руками, потеряв ориентацию.
Ещё один жест — и холодные режущие потоки скользнули по ахилловым сухожилиям.
Снова.
И снова.
Заставлять противника расходовать силы, самой оставаясь в безопасности.
Это было полной противоположностью тому, как Элейн сражалась раньше… и почему-то ощущалось так же естественно, как идеально сидящее платье.
И тут Перо взмыл высоко в небо.
Убедившись в этом, Элейн осталась на месте, полностью открытая, и начала собирать ветер в одну точку.
Она ковала лезвие, которое одним ударом отсечёт головы.
Потому что доверяла.
Перо чувствовал ветер вокруг своего тела.
Стоило сосредоточиться — он начинал ощущать его, словно новый орган чувств, и даже мог заставить двигаться.
Похоже, Элейн одолжила ему способность управлять ветром.
У Элейн удивительная сила…
Это называется Преображением.
Не похоже на моё исцеление. Я тоже когда-нибудь смогу так?
Если накопишь достаточно стресса.
…Плохая сила, да?
Я привлеку их внимание. А ты попробуй двигаться.
Перо кивнул Юне у себя в голове.
Представил, будто за спиной выросли крылья из ветра, и изо всех сил ими взмахнул.
Поднялся ветер.
И больше не произошло ничего.
А?..
Чтобы летать на крыльях, их сначала надо прикрепить к телу. Да и крылья — не самая удобная модель для полёта. Новичку проще представить, что ты запускаешь собственное тело.
А, хорошо… Запускаю
ШУ-У-УХ!
Не успел он договорить, как маленькое тело выстрелило в небо.
Выше голов гигантских мутантов.
Туда, где гуляли луна и облака.
Перо завис в воздухе и посмотрел вниз. Внизу на него уже смотрели гигантские мутанты.
А чуть дальше Элейн собирала в ладонях ветер такой силы, что от одного вида становилось не по себе.
Взгляды обоих чудовищ устремились к Перо. Две пары огромных рук потянулись в небо, пытаясь схватить мальчика.
…И что теперь?!
Свяжи движения мутантов. Элейн станет проще.
Может… ветром песка им в глаза насыпать?
Одолженный ветер послушно следовал мыслям Перо — и именно поэтому управлять им было трудно. Даже просто зависнуть в воздухе удалось лишь благодаря предельной концентрации.
Виртуальная личность, получившая крайне ограниченный объём информации, не могла внезапно освоить силу Преображения.
Перо не был ни магом, ни воином.
Всего лишь мальчиком со способностью исцелять.
Зато у него в голове находилась великая волшебница Пурпурной башни магов, достигшая ступени Вознесения.
На мгновение Юна взяла тело под контроль.
Пальцем мальчика великая волшебница начертила в воздухе странную фигуру.
Ветер закружился вокруг и мгновенно обрёл форму.
Огромной цепи.
УО-О-О-О-О!..
Цепи из ветра одновременно обвили запястья обоих гигантских мутантов.
Юна провела пальцем вниз.
Чудовищное давление потянуло их по направлению силы тяжести — связанные руки с грохотом вбило в землю.
Строением мутанты напоминали людей. Центр тяжести ушёл вперёд, и чудовища столкнулись головами.
Перо закричал.
Элейн!
Элейн всё это время неподвижно собирала ветер, веря, что Перо отвлечёт мутантов и создаст ей возможность.
Теперь в её руках находилось огромное лезвие — словно бурю сжали в клинок.
Снизу вверх.
От земли — по диагонали в ночное небо.
Элейн взмахнула рукой.
Сжатое воздушное лезвие высвободилось и взорвалось вверх.
Шурх.
Звук оказался неожиданно тихим.
Обе головы гигантских мутантов отделились от тел.
БУМ!
Головы, облепленные лицами, рухнули на землю.
Перо мягко приземлился, всё ещё окутанный ветром.
Элейн посмотрела на него с заметно более лёгким выражением лица.
Она не изменилась в одно мгновение. Всё так же будет подозревать людей и прежде всего выбирать практичные решения.
Но, возможно, в решающий момент теперь сможет попробовать кому-нибудь довериться.
Элейн взглянула на луну.
Так что вы хотели сказать?
…Что?
До того. Вы ведь… собирались что-то сказать?
А… да!.. То есть… э-э…
Перо залился краской, заметался на месте, потом опустился на одно колено и протянул ей что-то.
Кольцо из травы, аккуратно сплетённое своими руками.
Мальчик глубоко вдохнул.
Я… я люблю вас, Элейн! Может, ещё с нашей первой встречи!..
Вот какой ответ Перо получил от Элейн.
По-моему, немного рановато, Перо.
→ Ты что, влюбляешься с первого взгляда?
А?
Мы знакомы всего пять дней… и, по сути, только немного прошлись вместе. Для отношений между мужчиной и женщиной нужно чуть больше времени.
→ А мы вообще что-то делали? Я серьёзно не понимаю.
Э?..
Поэтому я благодарна за ваши чувства, но…
→ Давай останемся друзьями.
А…
В тот день мир Перо рухнул.
Расстояние до рая: 0.
Перо бежал впереди и подпрыгивал на каждом шагу. Его буквально распирало от возбуждения.
Будто он наконец проверял билет давно купленной лотереи.
Здесь, Элейн! Компас показывает прямо сюда!
Наконец добрались. И почти точно вовремя.
Число на татуировке у запястья стремительно приближалось к нулю. Чтобы не опоздать, Элейн даже дважды пришлось перейти на бег на четвереньках.
Вот уж действительно «Принцесса-райдер»… П-пожалуйста, не говорите так!
…
Великая волшебница, говорившая ртом Перо, совершенно распоясалась.
Они не стояли лицом к лицу, все считали её доброй личинкой мутанта, а раскрыть настоящую личность было почти невозможно.
Три причины, по которым Юна в полной мере наслаждалась храбростью человека, который грубит только из безопасной комнаты.
За время пути Элейн и Перо многое обсудили.
Он рассказал о разрушенной деревне. Она — о том, что пришла из другого измерения, и даже о событиях внутри императорского дома.
В этом тоже скрывался холодный расчёт старшей принцессы.
В её мире за разглашение таких тайн можно было с большой вероятностью заработать собственные похороны. Но здесь — другой мир. Сколько бы Перо ни рассказывал, вреда от этого не будет.
Так почему бы заодно не потренироваться?
Элейн хотела однажды объяснить всё Ириду и Средо и попросить их попробовать снова жить как близкие братья и сестра.
Она шевельнула пальцами. Ветер смёл песчаную дюну в направлении, куда показывал компас.
Под слоем песка обнаружилась крепкая металлическая дверь.
…Вход есть!
Есть, Перо.
Значит… рай правда существует!
Правда.
…Вы случайно не обиделись на слова личинки?
Просто необычное чувство. Я до последнего не была уверена, что это место вообще существует.
Перо пыхтел, пытаясь поднять металлическую дверь за ручку. Элейн отодвинула его и потянула сама.
К-и-и-и-ик…
Дверь открылась.
Вниз уходила глубокая шахта с лестницей.
Проход выглядел чистым. Ни крови, ни других следов бедствия.
Вероятность того, что «рай» действительно исправно работает, стала немного выше.
Элейн поправила юбку и посмотрела на Перо.
Хотела хотя бы взглянуть, как там внутри, но, похоже, времени нет.
Вы возвращаетесь?
Да. У меня прямо над ухом уже тикает. Даже обратный отсчёт любезно показывают…
…Я вас люблю!
Это уже двадцать шестой раз, верно? Поговорка «десять раз рубани
Я… лю…
Элейн схватила его за щёки и растянула в стороны.
Уэ-э-э…
Давайте закончим тем, что пожелаем друг другу удачи. И вам, и мне очень подходит фраза: «Всё только начинается».
И действительно — всё только начиналось.
Перо достиг рая, но это не означало конец труду и приключениям. Предстояло проверить, хватит ли запасов хотя бы на следующее поколение, осмотреть оборудование и наверняка сделать ещё многое.
Элейн тоже достигла своего «рая», но не распрощалась разом со всеми травмами.
Она лишь сделала первый шаг. Чтобы старые шрамы исчезли, впереди оставалось много работы.
Удачи, Перо.
…И вам удачи, Элейн!
Они улыбнулись друг другу.
А затем гостья исчезла во вспышке фиолетового света.
Перо ещё некоторое время смотрел туда, где она стояла.
Давай постараемся.
И начал жить.
Старшая принцесса Элейн сонно поднялась с магического круга.
Ощущение было таким, словно она пробудилась после очень долгого сна: голова немного плыла, всё вокруг казалось странно лёгким и нереальным.
К ней тут же подбежали два мага Пурпурной башни.
Вы проснулись, Ваше Высочество. Хорошо прове… Ух!
Острый локоть главы Башни врезался магу в бок и отменил реплику.
К-как всё прошло? Вам понравилось?
Глава Башни смотрела на неё с подозрительным возбуждением — так юные аристократки в салоне оживляются, услышав свежую историю о чьём-нибудь романе.
Элейн задумалась и раскрыла ладонь.
Над ней закружился ветер.
Изменение, полученное в другом мире, перешло и в реальность.
Это была огромная добыча.
Скажу, что благодарна. Мне пришлось вспомнить кое-что неприятное, так что настроение было отвратительным…
Глава Башни вздрогнула и буквально скукожилась.
Но получила я не меньше. Так что всё прошло хорошо.
Юна с облегчением выдохнула.
Элейн с некоторым удовольствием понаблюдала, как великая волшебница то съёживается, то вновь расправляется, потянулась и повернулась к выходу.
Для начала она собиралась найти Ирида и впервые за долгое время крепко его обнять.
Старшая принцесса получила очень многое.
…Но это же всё равно Преображение? Если Иви вместо Вапореона превратился в Джолтеона, ступень эволюции от этого не меняется.
Если объяснять на примере твоих муримных романов… это как разница между боевым искусством праведной школы и демоническим искусством. Ты же говорил, что с демоническим искусством труднее перейти на следующую ступень? Крайнее Преображение тоже затрудняет Вознесение.
А.
Можно сказать, старшая принцесса бросила демоническое искусство и перешла на технику праведной школы… Это хороший знак.
Ещё какой. Так, надо забрать лог.
…Стой!
Почему?
В этот раз лог заберу я. Ты иди отдыхай. Правда, можешь отдохнуть.
Нет, по-моему, в этот раз я много где схалтурил. Надо разобрать сессию…
Я! Я сама заберу! Если не хочешь узнать, что такое настоящая боль, уходи!
Да чего вы так-то?!
Глава Башни вытолкала слегка безумного мага из комнаты симуляции, несколько раз шлёпнув его по спине.
Она боялась представить, что случится, если он заметит живой, движущийся ИИ.
«Посмел испортить мою сессию? Такой злой ИИ заслуживает ада».
В худшем случае он вполне мог сказать что-нибудь такое — и стереть личность целиком!
Сглатывая от нервов, глава Башни Юна снова подключилась к комнате симуляции.
Она ещё сама не до конца понимала, чего хочет.
Но для начала… хотелось обеспечить безопасность мальчику, чьё первое признание только что так чисто отвергли.