Том 1 · Глава 40. Послесловие — лог «Отряд обороны симуляции»
Перо, слушай внимательно… На самом деле ты мозг в колбе.
А что такое мозг в колбе?
Ах да. Вы же здесь такого не знаете…
У главы Пурпурной башни Юны появилась новая дурная привычка.
Она слишком много общалась с ним и теперь порой машинально использовала знания из его мира в разговоре с другими.
Но ведь сравнение с мозгом в колбе подходило идеально.
Четыре слова — и можно закончить объяснение целой бездны философских вопросов. Вот насколько клише удобно как средство передачи информации.
Может, сначала объяснить «Матрицу»?
Юна задумалась.
Дилемма созданного существа. Устройство души. Обязанности родившегося разума. Ценность искусственной души… Если всерьёз обсуждать всё это, можно год спорить и всё равно не прийти к ответу.
Поэтому вместо философии она решила пока прикрыть проблему грубой религиозной верой.
Я… бог.
Вы бог?!
Я друг и деловой партнёр бога, который вас создал. У меня есть доступ и право вносить изменения, так что… думаю, меня тоже можно считать богом.
Тогда, госпожа бог… почему мир полон страданий?
…
Контратака прилетела мгновенно, и великая волшебница пошатнулась.
Он, наверное, ответил бы: «Без страданий счастливый финал не будет сиять».
Но такое работает, только когда речь идёт об истории.
Если ты действительно живёшь в этом мире, от подобного объяснения хочется разозлиться.
«Я решил даровать вам страдания, чтобы будущим счастьем вы наслаждались слаще!»
Если бы какой-нибудь бог заявил Юне такое в лицо, она без колебаний влепила бы ему Юна-дэс-бим на полной мощности.
Так что ответить было нечего.
К счастью, Перо обладал достаточно добрым сердцем, чтобы пожалеть голос у себя в голове — будь тот паразитом, паразитом с манией величия или настоящим богом.
Сложный вопрос…
У-угу.
Давайте разбираться вместе!
…Д-давай.
В общих чертах Юна всё объяснила.
А чтобы наконец избавиться от клеветы насчёт паразита, даже показалась лично.
Перо, похоже, почувствовал родство с существом, которое ростом вполне могло соперничать с ним самим.
Заодно Юна доказала божественную силу чудом о пяти хлебах и двух рыбах: одним взмахом руки создала запас еды на тридцать лет.
Теперь в «раю» было полно продовольствия.
Оборудование работало исправно, аварийного питания хватало с избытком, вентиляция и прочие системы были целы. Уровень подготовки был таким, что, зайди сюда мужчины и женщины парами, можно было бы со временем набрать целую футбольную команду.
Оставалась одна огромная проблема.
Перо был один.
Человек — существо социальное. В полном одиночестве становится тяжело. Без общения и контакта с другими накапливается страшный стресс. А там недалеко и до болезни души.
Поэтому Юна попробовала несколько решений.
…Что это?
Э-э… ростовая фигура старшей принцессы?.. Я не смогла загрузить ИИ, но подумала, что если обнимать её как длинную подушку, тебе будет чуть менее одиноко…
…
П-прости…
Когда даже добрейший Перо поднял глаза к небу с выражением человека, смотрящего на мусор, Юна поспешно удалила модель старшей принцессы.
Она не собиралась наносить мальчику психологический урон.
Это была чистая доброта!
В его мире ведь рисовали девушек на длинных подушках, которые обнимали во сне!
Но провал есть провал. Подарок имеет смысл только тогда, когда радует получателя.
Следующей попыткой стал волейбольный мяч с нарисованным лицом.
Это Уилсон.
…Это мяч.
Нет. Это Уилсон.
Госпожа бог… если вам одиноко, я могу с вами разговаривать.
…Друг в последнее время занят подготовкой к переезду, так что мне чу-уточку одиноко…
В итоге утешили саму Юну.
Второй принц предложил ему: «Не хочешь стать профессором Академии?» — и тот обрадовался настолько, что попытался сделать сальто и рухнул.
Он уже мечтал приехать в Академию и сутками играть в НРИ, поэтому сейчас был занят подготовкой второй комнаты симуляции.
Юна пробовала виснуть у него на спине, словно цикада. Даже от обиды, что он не обращает внимания, атаковала его ухо бессмысленным «эреререре», как когда-то делал он сам.
Ничего не помогло.
Но… вы собираетесь показываться только мне?
…А?
Есть же Реаро и другие…
Н-ну… скажем так, видеть меня могут только избранные… Погоди.
Юна сама снабжала симуляцию маной, поэтому Реаро тоже должен был где-то бродить по пустошам.
Но игрок не подключён — значит, он находится в энергосберегающем режиме.
Наверняка выполняет лишь простейшие расчёты.
Проверка выживания. Успех. Провал.
Звать Реаро бессмысленно.
Самосознание в нём не пробудилось.
Юне не было дела до существа, похожего на автоматический ответчик.
И тут мысль зацепилась за другое.
Если обратная связь от старшей принцессы сумела пробудить Перо…
то что насчёт второго принца, который погрузился в симуляцию раз в десять сильнее?
Юна запоздало дошла до этой мысли, загрузила сценарий «Принц, цветок и Сопротивление» и подключилась.
Как она и подозревала, Сентра с пробудившимся самосознанием уже бродила по городу.
Сентра верила, что однажды они встретятся снова.
Поэтому собирала по городу всякий хлам.
Строила статую второго принца Ирида — совершенно на него не похожую.
Делала табличку с надписью «С новой встречей!».
Для воссоединения ведь нужен праздник.
Ожидание не мучило её.
Напротив, всё это время она особенно ясно чувствовала, как бьётся сердце. И знала, что связь между ними не оборвалась.
Поэтому каждое утро она надеялась, что хоть немного её чувства дойдут до него. День начинался одинаково.
Я люблю тебя, Ирид! Давай и сегодня постараемся!
У-у-у-у…
Кто здесь?!
Великая волшебница увидела это, вцепилась зубами в платок и разрыдалась.
В отличие от Перо, Сентра уже понимала, что она созданное существо.
Поэтому могла догадаться: та, кто внезапно появилась в остановившемся мире, занимает примерно место создателя.
Я… я помогу вам встретиться… Хнык. Я тебя защищу от злого ученика…
Э-э… для начала высморкайтесь. Вот. Давайте: ф-фух.
Сначала пришлось успокаивать богиню.
Великая волшебница перестала плакать только через десять минут, всё это время бормоча впечатления о паре Сентра—Ирид.
Но главное она всё-таки сумела сообщить.
Она на их стороне.
В убежище на случай конца света собрались трое.
Мальчик-приключенец.
Леди из Сопротивления.
И великая волшебница.
Знакомьтесь. Это Сентра. А это Перо.
Рада знакомству. Я Сентра.
З-здравствуйте! Я Перо!
…Светлые волосы.
Сентра внимательно посмотрела на волосы Перо.
Цвет напоминал Ирида.
Она на секунду задумалась и решила на всякий случай уточнить у Юны.
Он ведь не ребёнок Ирида?
Юна ошеломлённо уставилась на неё.
Время, которое чувствовала я, может идти иначе, чем снаружи. Я просто проверяю.
Нет. Перо такой же, как… ты.
Понятно.
Сам Перо тем временем посмотрел на нагрудную броню Сентры и тоже вспомнил кого-то.
Почему именно после взгляда туда?!
Юна наградила мальчика щелбаном.
В Перо определённо скрывалась лёгкая распущенность.
Погоди. Светлые волосы… любитель поглазеть…
В голове Юны сверкнула молния.
Неужели я сделала его по образцу Ирида?!
Она считала, что родинка под глазом появилась потому, что за основу взяла мужчину из группы приключенцев.
Но если подумать, совпадений с Иридом было подозрительно много.
Может, на совещании мозгового центра Ирида она узнала, как сильно Элейн любит младшего брата, и просто машинально стащила этот образ?
Так зачем вы пригласили нас сюда?
А, ну… Я хочу предложить вам сделку!
Юне хотелось защищать этих персонажей, у которых зародилось собственное «я».
По возможности — дать им удобства.
А если когда-нибудь получится вытащить их в реальный мир, она вообще останется довольна.
Обещал счастливый финал, а Сентру с Иридом так и не воссоединил, негодяй.
Но глава Пурпурной башни не путала приоритеты.
Всё это допустимо только пока не вредит ему.
Нужно устроить ситуацию так, чтобы выгода была взаимной.
Мир симуляции уязвим.
Мир велик, рас много, а чудовищ ещё больше.
Особенно опасны такие существа, как демоны снов. Раз они умеют проникать в человеческие сновидения, вполне способны спрятаться и в мире симуляции.
Поэтому Юна собиралась использовать НИПов с пробудившимся самосознанием как своего рода иммунитет.
Станьте местной дружиной.
Дружиной?
Угу. Если появится новый член
То есть… вы избираете нас своими воителями, госпожа бог!
Глаза Перо загорелись.
После нашествия мутантов организованная вера почти исчезла, но религиозные истории передавались устно.
Он знал: бог избирает великого воителя, чтобы тот воплощал его волю на земле.
От чистого благоговения во взгляде мальчика плечи главы Башни сами собой чуть приподнялись.
Странное дело: маги её собственной Башни относились к ней скорее со страхом или умилением, чем с почтением.
Настолько чистого восхищения она ещё не получала.
И слегка зазналась.
Снаряжение, еда, удобства… о-оставьте это мне! Если нужных данных нет, сама смоделирую!..
Юна гордо стукнула себя по груди.
И тут на неё посыпались просьбы Перо и Сентры.
Тогда, например, святой меч!..
Если можно попросить снаряжение, сделаете мне более удобный боевой костюм? Этот слишком давит на грудь.
Двустволку!..
И красивое платье для встречи с Иридом…
Шурх-шурх-шурх.
Глава Башни без стеснения пустила в ход гениальность и принялась штамповать предметы.
Облегающий боевой комбинезон, в котором по-прежнему отлично читалась грудь, зато носить его было удобно.
Святой меч с камнем посередине: нажмёшь — раздаётся рёв виверны.
И многое другое.
Когда гора вещей, о которых эти двое когда-то мечтали, выросла уже по пояс — распродажа творения от самого создателя! — Сентра, разглядывавшая платье с глубоко открытой спиной, тихо приблизилась к Юне.
Она склонила голову, некоторое время сомневалась, а потом заговорила шёпотом.
…А тому человеку, который входил в Ронью… вы не собираетесь рассказывать?
К-как ты поняла, что я не рассказала?!
У вас лицо ребёнка, который боится, что взрослые заметят разбитую вазу…
Похоже, Сентра заметила тревогу, всё это время сидевшую в глазах Юны, даже пока та устраивала праздник творения.
Он узнает.
Когда-нибудь всё равно узнает.
Но у Юны были свои причины.
Эти двое — персонажи уже законченных историй. Если он не решит использовать их повторно, то они больше не понадобятся.
Значит, можно рассказать потом.
Да, однажды он всё равно узнает.
Но Юна хотела отодвинуть этот момент как можно дальше.
Он находился под влиянием «этого».
Если состояние ухудшится, кто знает — вдруг он начнёт в буквальном смысле «играть» Сентрой и Перо?
Вот когда всё закончится хорошо и он освободится от «этого», тогда можно будет рассказать…
В-в-вум.
С неба раздался голос.
Глава Башни, вы там что делаете?
И-и-и-и-и-и!..
Опасность разоблачения пришла намного раньше, чем ожидалось.