Том 1 · Глава 41. Что ты там делала?
Мне нужно было кое о чём спросить главу Башни, но почему-то никто понятия не имел, куда она делась.
Даже старшая со шрамом, попавшаяся по дороге, ничем не помогла.
Наверное, рядом с вами. Или сверху. Или сзади. Или снизу.
Это ещё что значит?
Это значит: вы каждый день ходите с главой Башни, прилипнув друг к другу, откуда мне знать, где она?
Послушать его — так можно подумать, будто мы с главой Башни и спим вместе, и моемся вместе.
Хотя иногда так и было.
Бывало, мы до ночи занимались исследованиями, засыпали прямо на месте и случайно просыпались рядом. Или я клевал носом в душе, а глава Башни меня домывала.
Но ничего распутного между нами не происходило.
Это вообще третья по важности вещь, за которой я слежу в жизни Башни.
Отношения между мужчиной и женщиной.
Стоит начать замечать двусмысленные моменты — и неловкости не будет конца. Сколько бы лет близости ни накопилось, одна неудачная признательная речь способна развалить отношения целиком.
Разве не так устроены мужчины и женщины?
Для меня глава Башни почти семья.
Не хотелось из-за случайной ошибки отдалиться от неё.
И вот тут на сцену выходит всемогущая магия иллюзий.
Я… сделал так, чтобы эротическое влечение не переходило в физическую реакцию. Чтобы лицо там не краснело и всё такое.
Но неважно.
Спросить я хотел о том, как повысить боевую мощь.
В прошлый выход наружу, после ожесточённой битвы с големом-стражем, я пришёл к великому озарению: если бездумно махать магией иллюзий, тебя очень больно отлупят метёлкой для пыли.
С тех пор я подготовил всякие меры на случай неприятностей, но сработают ли они — неизвестно.
Хотелось и проверку у главы Башни пройти, и заодно получить консультацию по дальнейшему развитию.
Я же собственными глазами видел, как старшая принцесса зарядила бурей из кулака и сама превратилась в летающую принцессу.
После такого невозможно было успокоиться.
Преображение.
Я тоже хотел Преображение.
«Ветряные перчатки Кёгока» старшей принцессы
Вот только в руках старшей принцессы эти перчатки превращались в настоящую бурю.
Увидев такое, я подумал: «А вдруг и у меня получится?» — и тихонько попробовал.
«Кровавый ветер».
Разумеется, ничего не вышло.
Подуло примерно как от маленького настольного вентилятора.
Преображение выглядело чем-то вроде ультимативного навыка или режима пробуждения. Насколько я понимал, оно работало на силе души, но сколько бы я ни вкладывался и какие заклинания ни пробовал, ничего похожего не появлялось.
А Юна — глава Пурпурной башни и великая волшебница — достигла ступени выше Преображения: Вознесения.
Она же ветеран ультимейтов.
Наверняка могла подсказать, как пробудиться… или хотя бы дать зацепку.
Так я проверил туалет — только постучал, между прочим, — заглянул в спальню, прошёлся по лабораториям старших и младших коллег на случай, если глава Башни там прячется, а заодно вместо неё раздал несколько лоу-киков.
И наконец нашёл её там, где точно не ожидал: в комнате симуляции.
Она лежала на магическом круге и была подключена внутрь, поэтому я обратился к ней снаружи через общий голосовой канал.
Глава Башни, вы там что делаете?
Я-я просто… играла! Угу!
А. Ну да. Вижу.
Я посмотрел на экран.
Снаружи происходящее в симуляции отображалось пиксельной графикой. Из операторской внутри можно было наблюдать всё в полном трёхмерном виде на триста шестьдесят градусов, но внешний дисплей ради экономии бюджета и маны оставили пиксельным.
Пиксельная глава Башни обливалась потом.
Смутилась, что её поймали за одиночной игрой?
Рядом стояли пиксельные Сентра и Перо, а вокруг валялась куча всякого барахла. Из-за пикселей детали не разобрать, но меч, платье и торт я распознал.
Я как бы между прочим предложил.
Вместе поиграем?
А… э?
Вдвоём веселее, чем одному.
Н-нет, я… я и так нормально.
Хотели посмотреть послесловие? Если хотите, можем ещё немного прокрутить события. Или один раз всё сбросить и начать второе прохождение, где главным персонажем будете вы. Сюжет, конечно, немного переделаю.
С-сбрасывать нельзя!..
Пока глава Башни Юна, задрав голову к небу, отчаянно держала оборону, Сентра и Перо наблюдали за острым противостоянием злого бога и милосердной доброй богини.
Злой бог с пугающей лёгкостью произнёс слово «сброс».
Конец света.
Сентра и Перо застыли по стойке смирно и задрожали.
Юна спрятала руки за спиной и отчаянно показывала им знаками одно и то же.
«Я как-нибудь разберусь. Не отсвечивайте и сидите тихо!..»
Злой бог продолжал перечислять кошмарные возможности.
Кроссовер миров
Нет! Я… я просто от скуки один раз её перенесла!..
Злой бог грозился выдернуть Сентру из Краунхолла, пропитанного всеми её воспоминаниями, и отправить в незнакомый мир.
Игра в «что, если» тоже весёлая. Что было бы, родись Перо девочкой? А если бы Сентра была мужчиной… Точно. Может, чуть подправим модели? Вы же любите дворецких, глава Башни.
Не надо! То есть… всё нормально и так!..
Он даже собирался поменять им пол.
Сентра совершенно серьёзно задумалась, как в таком случае объяснять происходящее Ириду.
И дальше злой бог продолжал выдавать одну ужасную возможность за другой.
Добрая богиня Юна собрала волю в кулак и вставала щитом на их пути.
А голос злого бога становился всё мрачнее и зловещее.
Потому что глава Башни не захотела с ним играть, и он слегка обиделся.
Ну, иногда хочется поиграть одному… Понял. Я тогда буду работать в лабораторном корпусе. Когда закончите и появится время, зайдите ко мне на консультацию.
Я-я скоро выйду!..
Щёлк.
Голос с неба исчез.
Глава Башни со сдувшимся «а-ху-ху-ху» осела на пол.
Он вроде немного надулся, но это поправимо. Можно часа три помочь ему моделировать что-нибудь… А если не отпустит — произнести магическое заклинание.
«Хочу услышать твои мысли о нижнем белье персонажей».
Придётся час слушать постыдную лекцию, зато лучше, чем оставлять его обиженным.
Когда он дуется, становится немного хлопотным.
…В-всё закончилось, госпожа бог?..
Угу. Мы… выжили.
Выжили!..
Перо вскинул обе руки.
Заодно мальчик наконец понял, почему мир полон страданий.
Разумеется, их выпускает тот злой бог!
Вот почему госпожа бог не сумела нормально объяснить причину и мялась!
…
Глава Башни решила унести в могилу тот факт, что идею вырезать деревню Перо вообще-то предложила она сама.
Через некоторое время глава Башни пришла ко мне.
Долго изучала моё лицо с настолько виноватым выражением, что его невозможно было не заметить. А потом всё-таки заговорила.
Я-я хочу услышать… про нижнее бельё персонажей.
Хм.
Значит, моя игра в обиженного сработала.
Я не упустил шанс и подробно изложил все мысли о том, какое бельё лучше всего подошло бы самой главе Башни.
Остановился незадолго до того, как её лицо должно было взорваться.
А потом мы перешли к продуктивной и здоровой теме.
К тому, ради чего я её искал.
Как получить Преображение?
…Тебе так интересно?
Выглядит полезно… Да и мужчина не может устоять перед ультимативным приёмом.
М-м… думаю, нынешнему тебе будет немного трудно.
Почему?
Уа-а! Н-не подноси лицо так близко!
Хотя бы объясните так, чтобы я поверил.
Ты настолько сильно его хочешь?!
А как иначе.
Ультимейт же.
Лично я не могу устоять.
Глава Башни упёрлась мягкими ладонями мне в подбородок и лоб, отталкивая лицо. Пришлось слушать объяснение с безопасного расстояния.
Преображение и Вознесение дают силу за счёт изменения собственной души. Самый простой способ изменить её форму
…Что?
Меня внезапно заподозрили в ранней деменции.
Я уже открыл рот, чтобы возразить… и закрыл.
Если задуматься, действительно были вещи, которые я не помнил.
И довольно многие.
Воспоминания о прошлой жизни оставались чёткими.
А вот о нынешней… всё было хуже.
Например, я не помнил имён родителей, выращивавших картошку.
И вроде бы у меня была подруга детства — прямо героиня из ромкома, — с которой мы играли в деревне…
Ранняя деменция?
Н-не переживай так! Это можно исправить. Правда. Я стараюсь!
…Я в прошлой жизни читал один забавный роман. Там выращивали главного героя, который время от времени терял память.
Я тут из кожи вон лезу, а ты-ы-ы!..
Разозлившись на внезапную клевету, глава Башни ущипнула меня за щёку.
Шутки шутками, но её я не подозревал.
Выслушал объяснение дальше.
Поэтому я думаю, что о Преображении лучше думать после того, как вернутся воспоминания. Как я уже говорила, нестабильное Преображение похоже на демоническое искусство. Получишь его в плохом состоянии
…Но по вашим словам звучит так, будто есть и другой способ.
Есть. Условие силы
Тех, кто напрямую возится с душами… называют чернокнижниками, верно?
Да. Поэтому чернокнижники до сих пор сохраняют влияние. Весь мир против них, но искоренить не получается. Они сильные. Практически каждое обычное заклинание у них по сути уже Преображение.
Итог консультации: отложить.
Глава Башни сказала, что будет надёжно меня защищать, а мне пока можно спокойно жить и развлекаться.
Когда всё наладится, тогда и начну не спеша.
Иногда я задумываюсь, почему глава Башни настолько хорошо ко мне относится.
Может, ей нравится моё лицо, которое временами становится красивым?
Или мои феромоны честно отрабатывают зарплату?
Порой кажется, что она видит во мне кого-то другого.
Как Элейн.
Хочу съездить домой.
…Домой?
Угу. Эти провалы в памяти не дают покоя. Только проверю и вернусь.
Теперь меня это и правда беспокоило.
Я спокойно разобрал свои пробелы в воспоминаниях и пришёл к выводу, что ранняя деменция стирает их примерно в порядке важности.
Сначала исчезает всякая бесполезная ерунда.
А дорогие воспоминания держатся до последнего.
Вот что значит родиться умным.
Кто ещё способен даже по дыркам в собственной памяти вывести закономерность?
Материал великого мага.
То есть я.
Если перевернуть мысль, всё уже забытое имело для меня низкий приоритет.
Что же такого происходило в родной картофельной деревне, если я вычистил её из головы настолько аккуратно?
Скоро ещё и в Академию, так что другого свободного времени, похоже, не будет. И хватит изображать ожерелье, глава Башни. Слезайте с моей шеи.
Н-но снаружи опасно!..
Так у меня шея раньше сломается. И я не один поеду. Второй принц сказал, что приставит ко мне человека. Мы потом всю Академию вместе будем, так что раз уж всё равно знакомиться, устроим небольшой совместный выезд…
Женщина?!
Женщина.
Нельзя!
Глава Башни зарычала.
Я ещё пытался понять, почему встретил сопротивление именно здесь, когда послышался чёткий стук каблуков.
В гостиную вошла женщина с конским хвостом, одетая в идеально сидящий деловой костюм.
Лицо холодное, резкое. На носу очки в толстой оправе.
А волосы розовые.
Предубеждение, конечно, но вековая традиция подсказывает, что розовые волосы означают…
Полевой агент Имперского управления охраны и обороны Юри Ланстер. С сегодняшнего дня назначена сопровождать лицо с идентификатором «Безумный маг».
Я-я против женщины!..
Мне нравятся женщины. Рада знакомству.
А… э-э…
После внезапного объявления предпочтений глава Башни, только что яростно протестовавшая, застыла.
Я тоже застыл рядом, обрабатывая информацию.
Мой выдающийся мозг быстро обнаружил проблему.
Если она говорит правду, значит, будет смотреть на главу Башни непристойным взглядом.
А глава Башни милая.
Она уже смотрела непристойным взглядом.
Я проследил за направлением глаз розоволосой.
Та пялилась на полоску бедра между чулком и юбкой главы Башни — на её «абсолютную территорию».
Недопустимо.
Почему недопустимо, я и сам толком не понимал.
Рад знакомству, «Розоволосая Лесба».
Да. Рада знакомству, «Безумный маг».
Мы пожали руки.
Между Розоволосой Лесбой и мной полетели искры.