Том 1 · Глава 42. Дорога домой и война нервов
Тр-рях. Тр-ря-ях.
В тишине постукивали колёса кареты.
Хе-хе… Погодка сегодня славная. Вот бы ещё разбойники не попались. Кстати, зачем вы едете в деревню Санджеби?
…
…
М-м… Погода и правда чудесная. В горные деревни гости заглядывают нечасто. В прошлый раз я приключенцев подвозил. Вы тоже приключенцы?
…
…
Хе… хе-хе…
Пусть кучер болтал сколько угодно, лишь бы избавиться от неловкости, — я не сводил глаз с Розоволосой Лесбы и был занят куда более важным делом: выигрывал войну нервов.
Нужно было сразу сбить с неё спесь. Сложившиеся отношения потом очень трудно перекраивать. Я должен был занять верхнюю позицию — или хотя бы добиться равенства. Только так можно было защититься от лап коварной лесбиянки.
И, главное, защитить мою маленькую драгоценную главу Башни. Перехватить инициативу, победить — и отбить у этой нахалки саму мысль о том, чтобы с ней флиртовать.
…
…
Кто заговорит первым — тот проиграл.
Глаза уже резало от сухости, но я терпел. Роговица — мелочь. Важна победа, а я к ней приближался. Ради победы можно и пострадать.
И тут Розоволосая Лесба медленно пошла в наступление.
Я замер.
Её лицо приближалось. Приближалось… и не останавливалось!
Что это значит? Если так пойдёт дальше… мы «коснёмся».
Губами!
Порхавшая рядом бабочка отчаянно захлопала крыльями.
Нет. Блеф. Тратить невинность собственных губ ради победы в войне нервов нелогично. Значит, блеф. Точно блеф.
Наши кончики носов соприкоснулись.
В её зрачках отражались мои — и дрожали так, будто там началось землетрясение. Нельзя. Соберись. Покажешь, что тебя проняло, — проиграешь.
Чтобы победить…
Чтобы победить, надо тоже податься вперёд. Показать, что мне плевать, случится поцелуй или нет. Что я, мать его, плейбой. Что отступать придётся ей.
Но… а если столкнёмся?
Что тогда будет со мной?..
Отступить? Если я двинусь вперёд, она отступит? А если нет?.. Нет. Именно эти сомнения ей и нужны. Нельзя поддаваться. Нужна смелость.
Смелость «шагнуть вперёд, даже если тебя столкнут с обрыва»!
Я двинулся навстречу. Собрал всю решимость и подался лицом вперёд. Наши носы разошлись в разные стороны и скользнули друг мимо друга…
ТР-РЯХ!
Карету сильно тряхнуло.
…
…
Повисло уже совсем другое молчание. До этого между нами царило напряжение двух мастеров, готовых одновременно выхватить мечи.
Теперь же это было молчание двух идиотов, которые в идиотской войне нервов только что потеряли нечто дорогое… Полное боли и раскаяния.
Мы заговорили одновременно.
Розоволосая Лесба.
Безумный маг.
Забудем.
Случайное касание не считается. Так будет честно.
…
…
Я схватился за губы и скрючился от душевной боли. Розоволосая Лесба тоже вцепилась себе в волосы и принялась тихонько стукаться лбом о стенку кареты.
Мы ничего не приобрели. Только потеряли.
В тишине слышалось лишь возмущённое хлопанье крыльев бабочки…
Лишь после того, как мы дали душевным ранам немного затянуться, разговор продолжился. Вслух мы этого не обсуждали, но взглядами и сердцами подписали соглашение о перемирии.
Безумный маг, вы сказали, что едете на родину?
Ага, Розоволосая Лесба. Я почти ничего о ней не помню. Хочу попробовать вернуть воспоминания.
У внезапной поездки на родину, которую я вообще-то не помнил, было три главных причины.
1. Я всё-таки родился в стране, где почтение к родителям считается священным, так что совсем забивать на семью было бы неправильно.
2. Если получится восстановить память, может появиться шанс приблизиться к Преображению.
3. Потому что причины принято перечислять по три — таков неписаный закон.
Я загибал пальцы, а Розоволосая Лесба немедленно придралась:
Третий пункт был совершенно лишним.
Есть такое понятие, как красота формы. А тебя зачем со мной отправили?
Старшая по работе приказала. Сказала найти человека, у которого слегка не всё дома. Я ответила, что дело звучит хлопотно, к тому же я сама исключительно нормальная и потому не подхожу…
И?
Попалась на женские чары старшей.
А?..
Она пообещала дать потрогать грудь…
А.
Уважительная причина.
Почему-то после этого разговора наша внутренняя шкала близости резко поползла вверх. Я вспомнил близкого друга из прошлой жизни — такого, с кем можно было обсуждать любую культуру, любую ерунду и говорить часами.
Друзья у меня были и в этой жизни. Только, как бы сказать… все женщины. Глубокого мужского разговора не получалось. Глава Башни — сама девочка-девочка, а старшая со шрамом, как ни мрачны и хардкорны её мечты, всё равно женщина.
А вот розоволосая передо мной, по моему глубокому убеждению, просто получила баг пола при рождении. В душе она точно мужик.
Я осторожно спросил:
Слушай…
Да.
Что ты думаешь о трусиках?
Они… всё, разве нет?
Сердце забилось быстрее.
Можешь рассказать о трусиках, которые на тебе сейчас, и объяснить выбор?
…
Розоволосая Лесба задумалась со всей серьёзностью, а затем дала свой ответ.
Белые.
Почему?
Чтобы их было видно сквозь чёрные чулки.
Меня пробрала дрожь.
Мы мгновенно нашли общий язык. До самой деревни вели возвышенную, благоговейную и едва ли не научную дискуссию о трусиках. Мы делились душами. Я ощущал братство.
Мне уже казалось, что с Розоволосой Лесбой мы отлично поладим и дальше…
А главе Башни, по-моему, пошло бы розовое бельё.
Чего, тварь?
Я немедленно вступил в бой, чтобы сокрушить еретика. Я не мог простить себе даже мгновения дружбы с невеждой, который не понимал ценности отсутствия обладания.
Развернулся ожесточённый спор о путях меча. Главным вопросом стало: можно ли считать Бесформенный Меч настоящим мечом.
Когда мы выходили из кареты, я никогда не забуду лицо кучера. На нём было написано одно: «Звать стражу или всё-таки не надо?»
Так вот она какая… моя родная земля.
Я почему-то ожидал, что стоит ступить на землю детства, и забытые воспоминания хлынут панорамой. Но реальность оставалась реальностью. Ничего не всплыло.
Ограда вокруг деревни была деревянной и доходила мне примерно до груди. Серьёзных укреплений на случай нападения снаружи не наблюдалось.
Самая обычная сельская глушь: дома стояли редко, на полях копали картошку. В деревнях покрупнее бывают и Гильдия приключенцев, и лавка всякой всячины, и весь обязательный фэнтезийный набор.
А в такой дыре, видимо, все удобства заменял дом старосты.
Я оглядывался, пытаясь понять, где здесь мой дом и существует ли он вообще, когда Розоволосая Лесба поправила очки и настороженно прищурилась.
Странно.
Что именно?
Посмотрите, как на нас смотрят.
А… и правда.
То есть никак.
Когда в деревню входит незнакомец, должна быть хоть какая-то реакция: настороженность, любопытство, что угодно.
Но прохожие бросали на нас один взгляд и шли дальше.
Будь это торговый узел, где постоянно меняются люди, ничего необычного. Но в настолько изолированной деревне каждый день видишь одни и те же лица. Чужак неизбежно бросается в глаза.
А мы — мужчина в капюшоне Пурпурной башни магов и женщина в костюме, который с первого взгляда выглядит дорогим. Рядом с крестьянами в грубой домотканой одежде мы почти жители другого мира.
У меня было несколько версий, но сотрудница разведки явно разбиралась в таких вещах лучше.
Что думаешь?
Если идти по самому мрачному варианту
Не слишком мрачно?..
Если без крайностей
То есть?..
Возможно, неподалёку появилось поселение гоблинов. Деревня выставила общий заказ через Гильдию приключенцев, поэтому чужаки здесь стали привычным зрелищем.
Логично. Если писать наиболее здравый сценарий — вышло бы примерно так. При условии, что тут нет идиотского твиста ради твиста…
Если группе главных героев нужна информация, в девяти случаях из десяти она у старосты. Второй вариант
Согласна. С учётом того, что приезжие могли уехать, эффективнее всего начать с дома старосты.
Бабочка словно поддержала нас и описала в воздухе круг.
Мне нужно найти потерянную запись о рождении. Ходить по деревне и спрашивать каждого: «Вы меня знаете?»
Да.
Я! Ещё! Раз! Говорю! Если вы взяли деньги, вы обязаны работать!
Нам заплатили за «защиту деревни», а не за «нападение на поселение гоблинов». Вот же написано! Академистка такая умная, а читать не умеет?
Вам нравится обманывать людей, которые толком грамоты не знают, и подсовывать им такой договор?!
Все всё проверили и палец приложили к бумаге. На этом всё. Наш отряд действует строго по договору. Что здесь непонятного?
Совесть у людей должна быть! Вы который день заняли дом старосты и только жрёте их припасы. Какая это, к демонам, «защита деревни»?!
Визжит ещё. Вот потому с бабами и нельзя иметь дела…
Бардак.
Слева орала девчонка в ярко-красном капюшоне. По цвету и узору — маг Красной башни.
Справа ухмылялись пятеро мужиков с лицами курьеров, которые обязательно вытащат из коробки один кусок курицы по дороге. По одежде и снаряжению — низкосортные наёмники.
В жизни крайне важен позитивный настрой. Даже столкнувшись с проблемой, достаточно немного поменять угол зрения — и она воспринимается куда приятнее.
«Я приехал разбираться со своим прошлым, а тут деревню ещё и на договоре кинули».
«Я приехал домой, а материал для сессии сам прикатился мне в руки».
Сразу и настроение улучшилось, и уверенность вернулась. Кто я вообще? Счастливчик, вокруг которого сюжеты падают с неба. Любимец богини дайсов. Человек, который водил НРИ для принцессы и принца.
Увидев, как я стою со скрещёнными руками и улыбаюсь, Розоволосая Лесба негромко сказала:
Если хотите прекратить этот шум, скажите.
И что ты сделаешь?
Одного ударить кулаком и вбить в потолок. Обычно после этого остальные затихают.
Вот это стиль силовика. Чертовски круто.
Что?
Ничего. У меня есть способ мирнее и лучше.
Для чего ещё существует магия иллюзий?
Огневики или ледовики в такой ситуации умеют только пулять огненными шарами да ледяными копьями. Насильственные заклинания неизбежно что-нибудь ломают. Даже если бросить лишь для устрашения, то пол разнесёшь, то часы расколотишь.
А магия иллюзий позволяет решить всё просто, изящно и тихо.
«Воспроизведение ощущений: Переполнение».
Обе стороны вдруг вздрогнули и разом замолчали.
А потом поднялись и, словно сговорившись, устремились к выходу.
Розоволосая Лесба наблюдала за ними с любопытством.
Что за иллюзию вы им показали?
Не иллюзию. Просто заставил ощутить… одно чувство.
Какое? Страх? Бессилие?
Ну…
Я раскинул руки и перегородил дорогу магу Красной башни, которая уже почти выбралась наружу. Девушка извивалась всем телом, сжимала бёдра и явно не находила себе места.
Кажется, Розоволосая Лесба поняла, что именно я им навязал. Температура её взгляда упала градусов на десять.
В-вы чего?! Отойдите! Мне сейчас очень надо!..
Это ложное ощущение, маг Красной башни.
Да отойди ты уже, блин!..
Говорю же: иллюзия. Позыв, который вы чувствуете, ненастоящий. Так что лучше расскажите: что здесь происходит? Кто эти люди?
Отойди… а!.. Ух… э-э…
Я осёкся.
А.
До меня дошёл серьёзный недостаток заклинания. Я предполагал, что раз позыв навязан иллюзией, тело остановится на стадии «очень хочется».
Но если мочевой пузырь уже был заполнен в реальности…
То есть…
М-м.
Я могу магией иллюзий убрать следы…
Ублюдок!
БАЦ!
Перед глазами вспыхнули звёзды, челюсть мотнуло в сторону. У мага Красной башни оказался тяжёлый кулак.
Розоволосая Лесба уже смотрела так, будто думала: «Да, он заслужил, но я охрана, значит, должна ответить». Я жестом приказал ей не вмешиваться.
Заслужил.
Я молча раскаялся…
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta