Том 1 · Глава 49. Стал подозрительной личностью в Академии
До первого занятия — 5 дней.
Раннее утро. Лил дождь, гремел гром, ветер яростно трепал всё вокруг.
Ниор Рестман открыла глаза.
Не из-за кошмара. И не потому, что рядом кто-то шумел.
Она просто проснулась сама.
Редкое событие.
Несмотря на ранний час, усталости не было совсем. Наоборот — голова казалась удивительно ясной, а тело полным сил. Будто она крепко проспала часов десять.
Комната общежития была залита густым, унылым синим светом.
На кровати напротив лежала рыжая девушка и во сне жевала странно заплетённую прядь чёлки.
Это была двухместная комната женского общежития Академии, а девушка напротив — соседка Ниор.
Они познакомились всего день назад, но Ниор уже поняла: соседка хорошая, целиком состоящая из стремления стать лучше.
То, что она простолюдинка, значения не имело. Дом виконтов Рестман давно разорился.
За окном стеной лил освежающий дождь.
Когда налетал ветер, окно слегка подрагивало, но не гремело. Защитная магия на внешних стенах общежития не позволяла.
Ниор вдруг переоделась в одежду для улицы.
С такой ясной головой заснуть снова всё равно не получится. Да и будить соседку не хотелось.
Можно выйти, осмотреть Академию, а если останется время — побегать до рассвета.
Её взгляд упал на небольшую маркерную доску, прислонённую к кровати.
…
А. А.
Ниор вдохнула, открыла рот и выпустила воздух через голосовые связки.
В ответ послышалось лишь тихое шуршание дыхания.
Ничего, что можно было бы назвать речью.
Ниор не могла говорить.
Поэтому доска была необходимостью.
Доска и маркер заменяли ей голосовые связки. Только записав нужные слова на белой поверхности, она могла общаться с другими людьми.
Но… сейчас ведь можно без неё.
Раннее утро, дождь. Вряд ли она кого-нибудь встретит.
С этой мыслью Ниор осторожно открыла дверь и вышла из общежития.
Если обежать территорию Академии один круг по часовой стрелке, а потом ещё один против — как раз пройдёт нужное время.
Она мысленно представила план Академии.
(▲ План Академии)
(▲ Маршрут, который Ниор мысленно проложила)
Идеально.
Вперёд.
Ниор сказала это самой себе и выбежала под дождь.
Было замечательно.
Дождь, будто пытающийся отмыть весь мир.
Шум вокруг.
Ощущение, как тепло, накопившееся в теле от быстрого бега, смывает холодная вода.
Ей нравилось всё.
Единственным неудобством была необходимость туго перетянуть грудь утягивающей повязкой.
При каждом шаге центр тяжести слишком сильно гулял.
Можно было считать это тренировкой равновесия, но Ниор всё-таки пришла к выводу: без такой тяжести бегать удобнее.
Шлёп-шлёп.
Перед лужами она не тормозила. Вода разлеталась во все стороны.
Ниор от удовольствия засмеялась вслух, но вместо нормального «ха-ха-ха» получилось лишь что-то вроде:
Х… ы…
Ничего страшного.
Сейчас ей хотелось просто наслаждаться этим мгновением.
Двигаться. Становиться сильнее от каждого движения. А став сильнее — двигаться ещё свободнее.
Замкнутый круг, только хороший.
В разлетающихся каплях будто мелькало её отражение: каштановые волосы, коротко обрезанные примерно по плечи, округлый разрез глаз и едва заметный узор в радужках.
Она бежала уже минут двадцать и примерно наполовину миновала район учебных корпусов.
Гр-р-ром!
Небо вспыхнуло молнией.
И вместе с ветром до неё донеслись чьи-то подозрительные голоса.
…среди ночи… обязательно было… господин маг…
…зато… никто не заметит…
Двое разговаривали рядом с какой-то ямой.
Ниор остановилась и затаила дыхание.
Потом осторожно вскарабкалась на ближайшее дерево и спряталась среди ветвей.
Почему-то казалось, что этим людям лучше не попадаться на глаза.
Зачем среди ночи, сквозь такой ливень, возиться с землёй?
С лёгким страхом и любопытством Ниор сглотнула и посмотрела вниз.
Вспышка.
Гр-р-ром!
Один был магом в капюшоне.
До него было далеко, дождь мешал видеть. Черты лица расплывались и превращали его почти в тень. Только по голосу можно было предположить, что это мужчина.
Вторая — женщина в костюме.
Обтягивающая ткань подчёркивала одновременно пышную и подтянутую фигуру. Ей гораздо больше подошёл бы бальный зал, чем ночное копание под ливнем.
Маг и красавица.
Странная пара.
Рядом возвышалась куча земли.
Но при каждом движении лопаты земля не вылетала из ямы, а сыпалась внутрь.
Ниор поняла.
Всё наоборот.
Они ничего не выкапывали.
Они что-то закапывали.
Шух. Шух.
Яма постепенно исчезала.
Из-за расстояния и темноты было невозможно разобрать, что лежит внутри. Да и дерево оказалось не настолько высоким, чтобы заглянуть туда сверху.
Ниор напрягла зрение.
В голове всплыла одна из страшилок, которые она когда-то слышала.
Говорят, Академия старается отрицать сословные различия. Здесь дворянин и простолюдин якобы равны.
Но на деле этот принцип соблюдался далеко не всегда.
Жить после выпуска всё равно придётся за стенами Академии.
А значит, приходится помнить о тех, у кого есть власть.
Поэтому время от времени ходили истории о высокородных людях, которые по знакомству избавлялись от неугодных студентов.
Погибшего тихо объявляли пропавшим без вести или жертвой несчастного случая.
Вспышка!
Молния на мгновение осветила всё вокруг.
Ниор увидела зловеще красные глаза мага.
И внутри ямы — неясное, но очень похожее на человеческий глаз пятно.
Она тут же зажала себе рот ладонью.
…вся промокла… одежда… стала… даже… видно…
Я… не вижу…
Они смотрели в яму и разговаривали.
Что произошло со всем телом?
Что именно стало видно?
Неужели наружу вылезло то, что вообще не должно быть видно, и человек внутри ямы теперь выглядит настолько страшно?
Нет.
Наверняка она ошибается.
Если человека убили и хотели спрятать тело, гораздо проще выйти через северные ворота и оставить его в лесу. Местные чудовища за одну ночь уничтожат всё до костей.
Зачем закапывать труп прямо в Академии?
Надо спуститься с дерева, вернуться в общежитие и лечь спать, будто ничего не было.
Наверняка ничего серьёзного.
Ниор уже собиралась так и сделать.
Пока из ямы не донёсся жуткий обрывок голоса:
…хозяин… разбудила… дерзость…
Маг взмахнул рукой, и голос сразу оборвался.
Они что-то сделали.
Человек.
Там был человек.
Они закапывали живого человека.
Ниор больше не сомневалась.
Её начало мелко трясти.
Зачем?..
Снизу снова донёсся совершенно спокойный разговор.
Они засыпали яму до конца и утрамбовали землю ногами, будто закончили самую обычную работу.
И именно будничность их голосов пугала сильнее всего.
Да, …использовала. …не хотелось…
А я-то думаю… …не видно.
Чем они его убили?
Какое-то особое оружие, раз его вообще стоило упоминать?
«Не хотелось»
«Не видно»
Закончив, двое потащили лопаты прочь и растворились во тьме.
Сильный дождь смыл их следы.
Никто не узнает, что здесь произошло.
Если Ниор промолчит.
…
Она крепко прикусила губу.
Ей нужен диплом Академии.
Лезть в подозрительное дело опасно.
Ради собственной безопасности, возможно, лучше закрыть глаза, закрыть рот и забраться под одеяло.
Но…
А если это были чернокнижники, проникшие в Академию?
Тогда происходящее могло быть подготовкой к теракту. И она обязана сообщить школе.
Правда, для тайных чернокнижников одежда у них была слишком заметная…
И ещё раньше всего остального:
убивать людей просто так — нельзя.
Ниор не хотела этого прощать.
Она ещё долго сидела на дереве под дождём.
Теперь ливень больше не казался освежающим.
Мысли путались и давили друг на друга.
Сначала надо разобраться.
Кто эти двое.
И кого они уничтожили.
Лишь спустя долгое время Ниор почти бегом вернулась в общежитие.
Пока мы закапывали магический меч, Розоволосая Лесба ворчала:
Обязательно делать это посреди ночи, господин Безумный маг?
Именно потому, что посреди ночи. Никто не увидит, и можно спокойно всё спрятать.
Кто станет шататься снаружи в такой час, да ещё под ливнем?
Тайники и надо делать в такую погоду.
Если начать копать среди бела дня и все увидят, кто спрятал находку, вся романтика пропадёт.
Дождь льёт. Я промокла насквозь. Белая рубашка стала полупрозрачной, даже бюстгальтер видно.
Мне не видно.
Я всё-таки бросил взгляд.
Примерно наполовину — рефлекторно.
Под мокрой, плотно прилипшей рубашкой виднелись только две телесного цвета округлости. Даже бретелей на плечах не было.
Ты моя новая хозяйка? Что ж, хвалю дерзость, с которой ты меня пробудила!
Похоже, пока меч закапывали, сработал триггер, и он выдал записанную реплику.
Я щёлкнул пальцами и перевёл его в энергосберегающий режим на неделю.
Работа закончена.
Яма засыпана идеально. Я ещё хорошенько утрамбовал землю ногами.
Теперь в подходящий момент останется подбросить «карту сокровищ, на которой чернокнижник, проникший в Академию, перед смертью отметил место спрятанного магического меча».
Когда всё было готово, Розоволосая Лесба с полным достоинством раскрыла тайну своего наряда.
Да. Применила «Бестелесный меч». Любимое бельё стирать не хотелось.
То есть просто ничего не надела.
А я-то думаю, почему под брюками никаких линий не видно.
Наступило утро.
Сельвиер сладко потянулась.
День начинался прекрасно.
Ещё несколько суток — и откроется Академия.
Она сможет учиться у знаменитых профессоров, о которых прежде только слышала, и получить шанс подняться на следующую ступень.
А если станет сильнее, прославится и попадёт в ученицы главы Красной башни…
Говорят, глава Красной башни дарит своим ученикам право на одно желание.
Сельвиер попросит найти её друга детства.
За его жизнь она не переживала.
С самого детства он был умным и казался человеком, который выживет где угодно — словно герой из сказки.
Наверняка где-то живёт себе спокойно.
Может, тоже стал магом, как она.
От мысли, что день встречи приближается, сердце начинало биться быстрее.
Сельвиер решила и сегодня прожить день как следует и бодро поздоровалась с соседкой:
Ниор, доброе у… Что у тебя с лицом?!
Ниор выглядела так, будто за одну ночь превратилась в зомби.
Хотя ещё вчера была не менее возбуждена Академией и пять часов подряд обсуждала с Сельвиер, какие занятия они будут выбирать.
Ниор подняла доску.
Даже почерк сегодня выглядел мрачным и кривым.
Сельвиер мгновенно представила худший возможный вариант.
Я ночью храпела?..
Д-да?..
Шорк-шорк.
Нарисованная Ниор парочка была Сельвиер знакома.
Недавно назначенный профессор из Пурпурной башни и его помощница.
Сами они отрицали, но по всем признакам — СМ-парочка.
Слишком уж запоминающиеся люди, чтобы их забыть.
Да. Новый профессор и его помощница. Он маг Пурпурной башни. Они немного… очень странные, но плохими людьми их не назовёшь. Они помогли мне на родине… Ниор, да что у тебя с лицом?!
После долгих колебаний Ниор рассказала всё.
Вышла ночью прогуляться — и увидела, как эти двое закапывают человека.
Сельвиер спокойно выслушала и чуть улыбнулась.
Наверняка ты ошиблась. Ниор, я тоже знакома с ними не так давно, но… скорее всего, они просто занимались какой-нибудь бесполезной ерундой.
Если так переживаешь, почему бы не проверить?
Ниор обеими руками схватила доску, явно готовясь провести самый примитивный тест на гипноз.
Я не предлагаю проверять, загипнотизирована ли я! Проверь то место, где они что-то закопали. Наверняка там была какая-нибудь игрушка. Утром у нас регистрация на курсы и прочее, а вечером, если будет время, сходишь и посмотришь.
Ниор замялась, но всё же набралась смелости и кивнула.
Вечером она снова пришла на то место.
Яму кто-то уже раскопал.
А внутри осталась свежая кровь.
Ниор застыла.