Том 1 · Глава 55. Подозрительный магический круг
До первого занятия — 2 дня.
Прошли сутки с тех пор, как я спрятался в здании от святой.
К счастью, никаких масштабных действий вроде «святые рыцари выбивают дверь» или «награда за поимку иллюзиониста» не последовало.
Нужно продержаться всего несколько дней.
Всего несколько.
На случай визита святой я облепил наше временное жилище магией иллюзий так густо, как только мог. Этого хватит, чтобы гарантированно выиграть время — если только сюда не явится Юна и не шарахнет Юна-дэс-бимом.
Так что я уже решил: теперь проблем не будет.
Но серьёзная проблема внезапно появилась там, откуда я её вообще не ждал.
От Розоволосой Лесбы — человека, за которого я был спокойнее, чем за небо над головой.
Тридцать один, тридцать два…
…
Два слайма подпрыгивали и приземлялись снова и снова.
Само по себе ничего страшного. Слаймы могут прыгать хоть целый день, хоть сальто крутить, если делают это в подходящее время и в подходящем месте.
Вот только моя грудь была совершенно неподходящим местом.
Совсем спятившая Розоволосая Лесба теперь открыто тёрлась об меня своей грудью.
Звучит непристойно, но что мне ещё говорить, если она ведёт себя непристойно?
Я почти услышал, как треснула наша довольно крепкая дружба.
Как же хрупка дружба.
Сначала я попытался убедить себя, что мне кажется.
Нет.
Если после такого всё ещё считать, что тебе кажется, — это уже не доверчивость, а тупость.
С головой Розоволосой Лесбы происходило что-то неладное.
Если оглянуться назад, первые признаки появились ещё тогда, когда мы закапывали магический меч. Да, мы спокойно обсуждаем трусики, но даже для нас тогдашние реплики слишком уж раздували всякие неправильные мысли.
Я серьёзно посоветовал:
Ты уже перегибаешь.
Простите?
Тебе самой это не кажется странным? По твоим обычным представлениям… нормально тереться грудью о грудь постороннего мужчины?
Розоволосая Лесба, как всегда, без всякого выражения склонила голову.
На лице было искреннее непонимание.
Повторяю: у вас завышенное самомнение, Безумный маг. Я просто отжимаюсь.
Почему на мне?!
А почему обязательно не на человеке?
Говори хоть что-нибудь осмысленное!
Хуже всего было то, что Розоволосая Лесба не принимала даже саму гипотезу, что на неё наложен какой-то… ментальный эффект.
Мир огромен, видов магии не пересчитать. Откуда такая уверенность?
Я всегда мучил Юну всякой чепухой, а теперь сам оказался на её месте и наконец понял её чувства.
Я был слишком жесток.
Когда вернусь в Пурпурную башню, обязательно обниму её.
Я схватил продолжавшую отжиматься Розоволосую Лесбу за щёки и уставился ей прямо в глаза.
Даже если придётся один раз серьёзно сцепиться, оставить всё как есть нельзя.
Подумай нормально.
На ментальную защиту я потратила немало сил, Безумный маг.
Я же говорю, на тебя что-то наложено. Может, магия, из-за которой мужчины кажутся женщинами. Или усиление либидо…
Хоть убейте, но либидо тут совершенно ни при чём.
Тогда убери от меня грудь и только потом это говори!
Не стоит так пристально смотреть. Я понимаю мужские инстинкты, но приличия всё же надо соблюдать.
У меня задёргалось в затылке.
Спокойно.
Злиться бессмысленно. Передо мной несчастный пациент под воздействием магии. Его надо беречь и лечить, а не бросать со словами «да подавись ты».
Но всё-таки.
Если бы не заклинание подавления либидо, за это время уже раз десять случилась бы катастрофа. Она могла бы хотя бы похвалить мою выдержку, а не вести себя настолько беззаботно.
Может, небольшую плату за труды всё-таки можно…
Нет!
Я мучительно застонал.
Прошу тебя, Розоволосая Лесба… мне уже очень тяжело. Это моё желание всей жизни. Давай хотя бы раз промоем тебе мозги маной.
…Чего вы вдруг настолько серьёзны?
Только после моей высшей формы просьбы — почти земного поклона — она наконец поняла, что я не шучу.
Даже сейчас на лице оставалось сомнение, но на кончике пальца собралась мана.
Принцип простой: как смыть водой липкую колу с бедра. Потоком маны один раз тщательно промыть голову.
Побочный эффект — повреждается уже установленная ментальная защита.
Именно поэтому Розоволосая Лесба не хотела этого делать. Несколько процентов выстроенной защиты неизбежно снесёт, а значит, повторять процедуру по любому поводу нельзя.
Она тяжело вздохнула и щёлкнула себя заряженным маной пальцем по лбу.
Раз уж это ваше желание, сделаю. Смотрите, никакого гипноза на мне быть не мо… Какого хрена?!
…Вернулась!
Я радостно вскинул руки.
Мой братан, павший в женственность, наконец снова стал собой!
Это было ужасно одинокое время.
Я говорил, что хочу купить персик, а она отвечала: «Здесь и так два вполне спелых», — и цеплялась за руку.
Ночью от скуки спрашивал, какие чулки подошли бы магу Красной башни, а в ответ получал: «Может, и мне подберёте?»
В каждом движении прямо-таки сочилась липкая женственность.
Но сейчас ругательство, вырвавшееся из уст Розоволосой Лесбы, которая прежде почти никогда не повышала голоса, было наполнено суровой мужской мощью.
Крик из самого даньтяня.
Прекрасно.
Для проверки я спросил:
Что думаешь о своём поведении всё это время?..
Полагаю, вы неплохо развлеклись. Благодарить не нужно.
Она даже в лице не изменилась и махнула рукой с выражением «будьте благодарны всегда».
Да.
Это та Розоволосая Лесба, которую я помню.
…Точно вернулась!
Я обнял её и закричал «ура».
Наконец-то вернул друга.
Мы немедленно созвали экстренный совет.
В Академии находилось что-то странное и подозрительно похотливое.
Это не было воздействием, специально нацеленным на Розоволосую Лесбу.
Мы поймали мага Красной башни и несколько случайных прохожих, проверили их — у всех наблюдалось усиление тревоги или страха.
Совсем небольшое.
Если выразить числом — около одного процента.
Почему у остальных усиливается тревога, а у одной Розоволосой Лесбы усилилось либидо, мы не знали.
Но если даже я, будущий гениальный великий маг, не могу легко пробить её ментальную защиту, а это воздействие смогло, значит, под влиянием находится вся Академия.
Сила слабая, зато исполнение невероятно тонкое.
Розоволосая Лесба, что бывало редко, нахмурилась.
Очень хитрая работа. Я вообще ничего не чувствую.
Обычными способами, похоже, источник не найти.
Именно слабость эффекта мешала поиску.
Если бы эмоции усиливались в два раза, отследить магию было бы легко. А прибавка в один процент — всё равно что пытаться идти по следу лёгкого ветерка.
…Совсем никаких вариантов?
Хруст. Хруст.
В ладони Розоволосой Лесбы раздались недобрые звуки.
Я изобразил полное понимание.
Если бы из-за чьего-то заговора меня заставило кокетничать с другом-мужчиной, я бы тоже захотел сложить виновника пополам.
Пока её ярость не перекинулась на меня, я быстро зашевелил мозгами.
Вариант есть всегда. Я ведь гениальный маг… «Окно состояния»!
Дзынь.
Перед глазами появился полупрозрачный прямоугольный голографический экран.
Разумеется, это не какое-то читерское окно состояния, полученное в прошлой жизни.
Я сделал его сам с помощью магии иллюзий.
Оно не повышает характеристики и не раскрывает человека целиком одним взглядом.
Зато умеет очень подробно показывать эмоции в числах.
Любопытство: 50,3
Я слегка приоткрыл ментальную защиту.
Любопытство: 50,8 (+0,5)
Рядом с естественной эмоцией появилось дополнительное значение усиления.
Магия обычно распространяется радиально. Чем ближе к центру, тем сильнее эффект. Если идти туда, где число растёт, найдём источник.
Просто из любопытства: показатель пятьдесят
В Пурпурной башне я как-то вывел среднее
Если даже среднее по Пурпурной башне двадцать, то у нормального человека, видимо, около пяти.
Эй.
Как она вообще представляет нашу Башню?
Ну хочет человек, например, поменяться телами с младшим братом. Что такого? Вполне здоровое любопытство.
Подготовка к поиску неизвестного усилителя эмоций была закончена.
Оставалась проблема: нам сейчас не очень желательно свободно разгуливать по Академии.
Но и на это имелся способ.
Маскировка.
Нас замечают, потому что вместе ходят мужчина-маг и женщина в строгом костюме.
«Наложение: Смена пола».
Я надел поверх себя голограмму.
Проверил в зеркале.
Работает.
Длинноволосая красавица с чёрными волосами и фиолетовыми глазами самодовольно улыбалась отражению.
Голос тоже не забыл поменять.
А-а. Проверка микрофона завершена. Тебе тоже нало… Не смотри так.
Что?
Я сказал, не смотри так.
На мгновение мне показалось, что передо мной дикий лев.
Отбив третью просьбу Розоволосой Лесбы «можно я хотя бы загляну под юбку?», я добрался до какого-то подозрительного здания.
Академия огромна, так что здесь хватало тихих мест, куда люди почти не заходили.
Где-то случилось происшествие, где-то здание обветшало — и постепенно его просто забывали.
Сигнал шёл из одного такого заброшенного корпуса.
…Ничего подозрительного не вижу.
Да тут же всё очевидно. Подними ковёр.
Розоволосая Лесба откинула покрытый пылью ковёр.
Под ним обнаружилась дверь в подвал.
Разумеется, раз её так тщательно скрывали, на двери стояла магическая защита.
И, конечно, это оказалась магия иллюзий.
Хоп.
Я легко топнул и разбил её.
Этот возглас должен был меня соблазнить?
Да сколько можно…
Я с содроганием снял голограмму смены пола.
Но даже после этого в глазах Розоволосой Лесбы всё ещё рычал дикий лев.
Мы приближались к центру, влияние усиливалось.
Если не разобраться быстро, что-нибудь точно произойдёт.
Я открыл дверь и поспешил вниз.
Ход оказался довольно глубоким.
Мы долго спускались по лестнице, и только когда руки и ноги начали слегка затекать, добрались до пола.
Я постучал по стене.
Прочно.
Чтобы построить настолько надёжное подземное помещение, потребовалось немало времени.
Розоволосая Лесба сжала кулак и пошла первой.
Держитесь за мной.
Ты странно идёшь. Иди нормально.
…Если вас раздражает
Как не смотреть, когда ты так… Ладно. Закрою глаза.
Когда она обернулась, глаза были уже совершенно безумными. Я струхнул.
Чем сильнее воздействие, тем выше, похоже, росли одновременно её либидо и раздражение.
Она шла, соблазнительно покачивая бёдрами, а потом тяжело вздыхала, будто сама не могла вынести происходящее.
Похоже, она действительно не полностью контролировала тело.
Может, на суккубах это вообще работает как проклятие?
После нескольких десятков минут молчаливого пути мы вышли в огромную куполообразную полость.
Пол был сплошь покрыт магическим кругом.
Я невольно восхитился масштабом и точностью.
Вот это… серьёзно. Не одиночный круг. Здесь есть спутниковые круги?
Огромная система, устроенная так, что без центрального круга невозможно понять смысл. Как слепец, ощупывающий ногу слона и принимающий её то за стену, то за дерево.
Мы спокойно изучили рисунок и постепенно разобрались в функции.
Этот круг был центральной осью и командным узлом.
У меня возникла догадка.
По Академии иногда попадались вещи, в которых ощущалась небольшая мана, но не было никакого очевидного магического смысла. Надписи на стенах. Украшения вывесок в форме магических кругов.
Отдельные фрагменты спрятали по всей Академии, а затем связали их через этот центральный круг.
И эффект системы был…
…Усиление самой сильной эмоции цели на один процент.
Сомневаешься — сомнение станет сильнее.
Любишь — любовь усилится.
Ревнуешь — ревность подрастёт.
Очень тихо и почти незаметно.
Это не прибавка фиксированного значения, а процентное усиление. Значит, чем сильнее исходная эмоция, тем заметнее результат.
Я медленно повернулся к Розоволосой Лесбе.
У остальных усиливались тревога, боль и тому подобное.
А она устроила весь этот цирк с грудью из-за одного-единственного процента.
…Что?
Н-ничего.
Лицо оставалось бесстрастным, но кончики ушей покраснели.
Оказывается, смущаться она всё-таки умеет.
Она пожевала губами и со вздохом призналась:
Потому что я суккуб. У суккубов от рождения сильное половое влечение.
…Суккуб?
Да.
Который соблазняет мужчин и высасывает жизненную си… Эй, Розоволосая Лесба, сзади!
Гррр-р-р!
За её спиной поднялась огромная тень высотой метра три.
В такой тщательно построенной системе просто обязана быть защита.
Просчитался.
Я уже собирался перехватить атаку магией, но вместо этого завопил от ужаса:
А-а-а-а!
Голем.
Природный враг иллюзиониста.
Даже когда за спиной поднялся голем и занёс огромную руку, Розоволосая Лесба спокойно продолжила:
Я не выбирала, какой родиться. Но жить так не хотела. Делить любовь с множеством людей через обман… менять партнёров и так продолжать существование.
Понял, но сначала отойди!..
Поэтому я решила жить по-своему. Так что не беспокойтесь, Безумный маг. Ночью я не залезу к вам в кровать, чтобы высосать жизненную силу.
Уклоняйся!
Успею ли я подбежать и выдернуть её из-под удара?
Нет. Считать поздно — надо двигаться.
Я влил ману во всё тело и шагнул.
Звя-я-язг.
Раздался скрежет цепей.
Преображение
Десятки цепей возникли в воздухе и широким кольцом стянулись к центру.
Лязг! Кра-анг!
Связало руку голема.
Связало руку Розоволосой Лесбы.
Связало ногу голема.
Связало ногу Розоволосой Лесбы.
Цепи одновременно сковали и её, и голема.
Обмотанная металлом с головы до ног, она тихо сказала:
Мне нравится любовь к одному человеку.
Хрясь.
Цепи врезались сильнее. Раздался холодный скрежет металла.
Голем разлетелся на десятки кусков и снова стал грудой камней.
Это было невероятно круто.
Если бы Розоволосая Лесба, связанная собственными цепями, не начала барахтаться и не упала на бок.
Я осторожно подошёл и посмотрел сверху.
Цепи, которые разнесли голема, исчезли. Почему те, что связывают тебя, остались?
Потому что такое Преображение. Изначально оно умеет только ограничивать меня саму. Я просто немного расширила применение и использую его в бою.
Я посмотрел на неё, полностью скрученную собственным Преображением.
И когда это отпустит?
Зависит от силы. В этот раз примерно через час.
…У тебя сейчас глаза подозрительно ясные и блестящие.
Пока действует Преображение, я свободна от всех мирских желаний.
Розоволосая Лесба мягко улыбнулась.
Так улыбается человек, который только что достиг просветления и осветил собой комнату.
Во время Преображения она становилась мудрецом.
То есть ты всё-таки не лесбиянка?..
Скорее мне подходят оба пола. Но контакт с противоположным сильнее разжигает желания, поэтому я по возможности его избегаю.
…
Она отвечала спокойно, не подкалывая меня ни одним словом.
Освободилась от эмоций — вместе с ними исчезли и стеснение, и неловкость.
Получалось, сейчас она честно ответит на что угодно.
Я немного подумал и осторожно спросил:
…Мы ведь друзья?
Да.
Этого мне хватило.
Больше я ничего не спрашивал.
Магический круг, усиливавший эмоции по всей Академии, я решил реквизировать.
Играть с человеческими чувствами плохо, правда ведь?
Создала его Академия, злой чернокнижник или какой-нибудь безумный студент — уже неважно.
Теперь он мой.
На переделку ушёл примерно час.
И как вы собираетесь его использовать?
Усилитель мощности.
Я ведь говорил, что наложить магию иллюзий на всех студентов Академии не потяну?
Теперь потяну.
Если переделать этот круг и использовать его как усилитель, устроить мощное представление для всех слушателей курса станет проще простого.
Первое занятие приближалось.
Наступало время рекламы магии иллюзий.