Том 1 · Глава 58. Вне сюжета — описание второй сессии
Вам предстоит побывать в другом мире. Там будут иными культура, обычаи, архитектура и сами законы мироздания. Помните лишь одно: люди остаются людьми везде.
Выживание гарантировано. Даже если вы погибнете, это не станет концом: вы вернётесь в родной мир без единой раны.
Ваша цель одна — заполучить Сияющий Трапецоэдр, спрятанный где-то в этом мире. Таинственный артефакт, который, по слухам, способен призвать зловещее существо и одновременно даровать безграничную мудрость. Правда, для активации требуется небольшая… жертва.
Возможностей и времени у вас будет достаточно. Более того, забыть о цели и просто набраться новых впечатлений — тоже вполне достойный способ насладиться другим миром. Выполнять задачу необязательно. Не давите на себя.
Продолжительность каждой игровой сессии: 2 часа (6 дней).
Дополнительная цель: заполучить Сияющий Трапецоэдр.
Ниже приведены материалы предварительной разведки, проведённой нашим помощником.
Надеюсь, они помогут вам лучше понять этот мир.
О мире — запись 1
Оставляю первую запись.
Передо мной незнакомая цивилизация. Архитектура отличается от нашей, концентрация маны в атмосфере — тоже. По сути, этот мир находится в состоянии почти полного истощения маны.
После перемещения по заданным пространственным координатам я очнулась в обшарпанном переулке. Вокруг громоздились мешки из странного материала, набитые мусором и завязанные сверху.
Я вскрыла один ножом и проверила содержимое: нечто, предположительно кожура неизвестной сельскохозяйственной культуры; цилиндрический металлический предмет; бумага и газеты; труп кошки; обломки человеческих костей. Больше ничего примечательного.
Продолжила движение, проявляя особую осторожность до первого контакта с иными живыми существами. Если цивилизация, подобно миру духов, проявит враждебность к любым внешним объектам, план действий следующий: вступить в бой и оценить уровень угрозы. При классе опасности ниже третьего по шкале Имперского управления охраны и обороны — продолжить разведку. При третьем классе — временно отступить. При втором — полностью прекратить операцию и выйти из мира.
Примерно через пять минут пешего хода я выбралась из переулков.
Здания здесь чрезвычайно высокие. Дороги очень широкие, ровные и покрыты чёрным материалом. Я наблюдала безлошадные экипажи. На вид это аналог беспилотных карет, которыми у нас иногда пользуются богатые купцы и маги, однако здесь они, судя по количеству, распространены повсеместно.
Обнаружены другие живые существа. По внешним признакам — люди. Проверить полное совпадение анатомического строения не удалось, однако присутствуют все общие человеческие признаки: две руки, две ноги, разделение на мужской и женский пол, по пять пальцев на руках. Уши тоже округлые.
В облике города преобладают серые тона. Лица людей мрачные. Питание, судя по внешнему виду, достаточное, но глаза тусклые. Допускаю возможность того, что общество находится под властью тирана.
К счастью, одежда местных жителей похожа на ту, что носят в имперской столице: костюмы, цилиндры, платья и разнообразная тканевая одежда. Если не выбирать что-то откровенно нищенское или чрезмерно открытое, слиться с толпой будет несложно. Форма Академии также не должна привлекать лишнего внимания.
За исключением стражи — здесь её называют полицией — большинство людей оружия открыто не носит. Пока неизвестно, свидетельствует ли это о хорошем общественном порядке или о законодательном запрете. Требуется дополнительная проверка.
Создам временную базу и продолжу разведку.
Ниже приложены рисунки с изображениями незнакомой цивилизации.
О мире — запись 2
Оставляю вторую запись.
Временная база оборудована по адресу: Картер-стрит, дом 201, второй этаж Восточных торговых рядов. Повторяю: Картер-стрит, 201, Восточные торговые ряды, второй этаж.
Собранные в ходе разведки предметы буду прятать там.
Основное внимание уделила общественной атмосфере и опросам местных жителей.
Носить оружие разрешено, однако демонстративно выставлять его напоказ запрещается. В этом наш мир и этот совпадают. В дальнейшем не стану повторять сходства и буду отмечать только явные различия.
Маной способны пользоваться лишь единицы, а магию общество воспринимает крайне враждебно. Слова «маг», «ведьма» и «демон» нередко употребляются почти как синонимы. Отношение общества к магам приблизительно соответствует нашему отношению к чернокнижникам.
Подавляющее большинство граждан совершенно беззащитны. Однако часть городской стражи и некоторые гражданские носят артефакты, называемые «огнестрельным оружием», которые выпускают снаряды. Их мощность варьируется примерно от «Каменной стрелы» до «Шипа земли».
Одновременно существует множество религий. Падение нравов среди духовенства здесь заметно сильнее, чем у нас. Скандалы вокруг церковных пасторов — местных священнослужителей — обсуждаются открыто, а отношение граждан к религии крайне поляризовано. Наша Церковь Богини для местных является ересью, поэтому рекомендую не демонстрировать свою веру.
Кроме того, существуют так называемые культы — группы, поклоняющиеся ложным или злым богам. Ходят даже слухи, что некоторые из них похищают детей и приносят их во всесожжение, поэтому отношение к подобным организациям крайне отрицательное. По моему мнению, слухи могут оказаться не беспочвенными.
Во время разведки я обнаружила на внешней стене здания странное клеймо. Дополнительный поиск выявил ещё три места с похожими клеймами. Пока неизвестно, имеют ли они смысл и какую функцию выполняют. Запись будет дополнена при появлении новых сведений.
О мире — запись 3
Гамбургеры здесь вкусные.
Картофель фри тоже весьма хорош. Еда немного пересолена, но если вы привыкли к тяжёлой, насыщенной кухне знати, удовольствие получить вполне можно.
Ниже прилагаю таблицу заведений, которые особенно понравились лично мне.
О мире — запись 4
Оставляю четвёртую запись.
По случайности вступила в конфликт с религиозным культом под названием «Серебряные Сумерки».
Всё началось следующим образом.
Чтобы исследовать подозрительные клейма, я осторожно обследовала городские переулки. Бродяги ко мне не приближались. Они лишь прятались во тьме и провожали меня липкими, неприятными взглядами. Разогнать их было бы несложно, однако я не хотела без необходимости применять насилие и вступать в конфликт с местными властями.
Когда удалось найти ещё два клейма, ко мне приблизилась группа бродяг с мутными глазами. Изо рта у них исходил отвратительный запах гнили; признаки разумной деятельности почти отсутствовали.
Из середины группы вышел мужчина.
На шее у него висело множество самых разных символов: череп, крест, чётки, несколько религиозных знаков, которые я не смогла опознать, а также чей-то грязный человеческий палец. Судя по всему, всё это служило не выражением веры, а намеренным оскорблением религий.
Примерно как если бы кто-то связал вместе символ Церкви Богини и язык дохлой дворняги.
Мужчина неприятно улыбнулся и нарочито мягким голосом обратился ко мне.
Мужчина: Зачем вы разыскиваете эти рисунки?
Разведчик: В целях благоустройства. Есть проблема?
Мужчина: Это старое, грязное место, где в темноте копошатся жалкие люди, но всё равно частная собственность. У вас нет права портить рисунки.
Разведчик: Я вас поняла. Отойдите. Я ухожу.
Мужчина: Сначала вам придётся объяснить причину.
Он улыбался, но во взгляде чувствовалось отточенное намерение убить. Судя по всему, он собирался выведать нужную информацию, а затем скормить меня бродячим собакам. Поэтому я атаковала первой.
Использовала лежавший на земле кирпич в качестве метательного снаряда.
1. Примерно в двадцати сантиметрах от мужчины кирпич исчез. Вероятно наличие магического барьера. Пар, каменная крошка и прочие следы отсутствовали, поэтому предполагаю не уничтожение, а пространственное перемещение.
2. Одновременно с исчезновением кирпича один из стоявших за мужчиной бродяг закатил глаза, пошёл носом кровью и рухнул. Предположительно — цена использования магии.
Бродяг было больше десяти. Я не знала, как именно «барьер» мужчины сработает в ближнем бою, поэтому прекратила столкновение и отступила.
Мужчина атаковал неизвестным заклинанием. Это не снаряд: судя по всему, оно гарантированно поражает выбранную в пределах видимости цель. Удар ощущался как невидимый кулак. Меня отбросило, однако при защите тела маной угроза остаётся умеренной.
После столкновения организация «Серебряные Сумерки» признана враждебной. Начала расследование.
О мире — запись 5: «Серебряные Сумерки»
Религиозный культ, в последнее время быстро набирающий влияние. Регулярно проводит собрания в здании в центре города. Заявленная цель — «войти в объятия Бога и обрести вечное счастье».
Раз в неделю они проводят так называемое Собрание Зова. Участники просят Бога скорее явиться в город и во весь голос выкрикивают его священное имя. Местные жители жалуются полиции на шум, но, по имеющимся данным, никаких мер полиция ни разу не предприняла.
Я присутствовала на одном таком собрании в рамках расследования.
Подтверждено, что имя божества, которому они поклоняются, оказывает массовый гипнотический эффект. При устойчивой ментальной защите проблем не возникает, однако людям с ослабленной психикой приближаться к собраниям не рекомендую.
Ниже записаны некоторые высказывания участников.
«Само звучание Его имени исполнено славы и благословения. Стоит языку попытаться произнести его, как грудь замирает от сладкого головокружения, сердце начинает трепетать, а человеческий рот оказывается неспособен произнести Его имя во всей полноте
«Сияющее ночное небо всё ближе. Я чувствую Его приближение. Пусть жалкие органы чувств тупого человеческого существа не способны вместить благословенный облик целиком
Наиболее характерные эмоции: благоговение, подавленность величием, страх.
В ходе расследования выяснилось, что встреченный ранее мужчина со множеством подвесок — глава культа Серебряных Сумерек.
Большинство бродяг в тех переулках, по всей видимости, принадлежат культу. Вероятно, для контроля над ними активно применяется гипноз. Городским жителям нет дела до бедняков, что облегчает подобную деятельность.
Клейма, появляющиеся по всему городу, предположительно оставлены культом. Их назначение по-прежнему неизвестно.
О мире — запись 6: журнал столкновения
Попытка проникновения в здание культа Серебряных Сумерек.
Обнаружены удерживаемые гражданские. Предпринята попытка спасения.
Обнаружена. Начало боя. Уничтожено пять культистов.
Получена информация от спасённого гражданского. Подтверждено наличие подвального помещения в здании культа.
Попытка отхода на автомобиле. Управление автомобилем передано спасённому гражданскому.
Уничтожено ещё семь культистов.
Преследующий нас глава культа вступил в бой…
Розоволосая Лесба молча дочитала вводный текст к сессии, который я составил с её помощью. Потом ткнула пальцем в подозрительно оборванный конец отчёта.
Почему вы удалили продолжение?
Слишком жирный спойлер. Если заранее всё знать, будет неинтересно.
Ваша голова явно занята исключительно тем, какие испытания им устроить. Хотя… получить они действительно смогут многое. И за жизнь переживать не придётся…
Остальное Розоволосая Лесба сказала взглядом.
Точно ли стоит отправлять студентов в такое место?
Конечно, стоит.
Это НРИ, а я добрый ведущий, который не любит, когда игроки страдают. В захватывающем хорроре с огромным осьминогом смысл не в том, чтобы игроки сошли с ума и начали скакать по комнате.
Смысл в том, чтобы они преодолели трудности.
Я буду незаметно помогать из-за кулис.
И я не собирался давить на них в духе: «Кхе-хе-хе, вы уже записались, поэтому теперь обязаны идти!»
Я покажу им вводный текст и предложу подумать. Мол, атмосфера вот такая — всё ещё хотите участвовать?
Если реакция будет совсем вялой, придумаю что-нибудь другое.
Правда, одна из целей — развитие студентов. Если устроить им весёлую виртуальную экскурсию, тренировки из этого едва ли получится. Поэтому пока я собирался скрыть тот факт, что всё происходящее — магия иллюзий.
Если игрокам станет совсем тяжело, тогда и раскрою правду. Не поздно.
Хм…
Когда-нибудь придётся признаться и Розоволосой Лесбе, что это иллюзия. Она наверняка отправит отчёт наверх. А если второй принц, до последнего стискивавший зубы и веривший, что всё настоящее, очнётся от иллюзии — не прилетит ли мне сразу дроп-кик?
Поэтому пока оставим это в секрете.
Чувствую себя школьником, который прячет контрольную на двадцать баллов…
Я привёл вводный текст в порядок и пригласил троих записавшихся в кабинет.
Пора поговорить.