Том 1 · Глава 93. Лови бомбу!
Что бы такого провести на следующем занятии?
Дверей я уже наставил сколько влезет, лабиринт с щупальцами тоже был. Значит, пора добавить механику на командную работу — что-нибудь такое, где всем приходится действовать сообща. Вроде бревна, которое можно поднять только вместе.
Или, например, три расходящиеся траектории заклинаний, которые надо отражать таинственными зеркалами и сводить в одну точку.
Конечно, при жизни я сам относился к лагерю ненавистников групповых проектов и мог бы с ходу перечислить десятки причин, почему они ужасны.
Но это беспощадный средневековый фэнтезийный мир.
Здесь стоит одному члену группы облажаться во время приключения — и уже вся партия балансирует на грани смерти. Поэтому официальное объяснение звучало так: полезно ещё в Академии и самому потаскать человеческий балласт, и пару раз проехаться на чужих плечах, чтобы потом знать, что делать в реальной жизни.
А настоящая цель была куда зловреднее.
Я собирался поднять в Академии весенний ветер юности.
Если люди постоянно толкаются плечами и трутся бок о бок, любовь сама собой расцветёт. Я выращу среди студентов романтику, а заодно проверю на практике, какие стратегии «парень встречает девушку» работают эффективнее всего.
Всё ради того, чтобы вылечить несчастного юношу Ирида, влюбившегося в вымышленного персонажа.
Вот думаю добавить испытание вроде бега на трёх ногах для пары… А чего у вас такое лицо?
А? Э… ну… это…
Глава Пурпурной башни — один из главных претендентов на звание «бедствие года» — запнулась с видом человека, у которого накопилось слишком много слов и непонятно, с какого начать.
Стесняется прямо потребовать объятий, как делала в Башне?
Или мечтает с нуля как следует научиться мастерить НРИ, но после недавнего провала не решается заговорить?
А может, просто в туалет хочет.
Я терпеливо ждал с душой матери, смотрящей на дочь, которая никак не встанет с постели.
Рано или поздно она соберёт мысли и скажет, что ей нужно.
Ей просто требовалось время.
В общем… это…
Прошло десять минут.
То есть… я хотела…
Прошло тридцать минут.
Ну… нет, всё-таки ничего.
На отметке в час её внезапное отступление стало последней порцией батата, от которой я уже физически не мог не задохнуться.
Я вытаращил глаза и бросился вперёд.
Фью-ю-ють!
И-и-и-и-и-и-и-и-и-и?!
Я редко забываю то, что однажды увидел. Мозги хорошие.
Поэтому зрелище, как Розоволосая Лесба применяет приём «кракен обвивает Юну», до сих пор стояло перед глазами совершенно отчётливо.
А если помнишь — повторить несложно.
До гибкости Юри мне было далеко, но главу Башни я всё же надёжно схватил сзади и вместе с ней рухнул на кровать.
От неожиданности она начала нести чушь:
Я-я-я ещё даже не мылась!..
И останемся так, пока вы честно не скажете, что пытались мне сообщить.
…
А?..
Глава Башни захлопнула рот, как ракушка.
Я держал её почти в объятиях со спины и не видел лица.
Что означает эта тишина?
Какое у неё сейчас выражение?
Может, захват слишком слабый, и она решила: «Всего этого недостаточно, чтобы заставить меня говорить»?
Щёлк.
В голове выключился переключатель «режим для Юны» и включился «первая ступень режима для Розоволосой Лесбы».
Не потерплю, чтобы мной пренебрегали.
Если это вызов — принимаю.
Пальцы медленно зашевелились, прошлись по рёбрам главы Башни и поползли вверх.
Х-хи-и-и-и-и?!
Говори! Численность и расположение сообщников!..
И-и-и!..
Началась игра на нервах.
Кто первый струсит: я, прежде чем рука достигнет опасных изгибов, глава Башни и сдастся, или мы оба дружно взорвёмся?
Когда мы уже почти дошли до границы возрастного рейтинга «15+» и я сам был в шаге от крика «Я проиграл, госпожа глава Башни!», первой капитулировала она.
С-скажу! Всё скажу!..
Фух.
Я отпустил её.
Глава Башни перекатилась по кровати к самому краю, села и подняла обе руки в защитной стойке. Лицо полыхало красным.
Т-ты… к-к телесному контакту слишком легко относиться не стал?!
Э…
Если подумать — возможно.
Постоянная игра на грани с Розоволосой Лесбой, похоже, сломала мою шкалу допустимого.
А вообще… какой уровень телесного контакта считается нормальным?
Я осторожно посмотрел на главу Башни.
Да, она превратилась в помидор, но отвращения не видно.
Значит, нормально.
Главное сейчас другое: что именно она собиралась говорить?
Час ожидания я ей не прощу.
Так что именно?
Я ещё и хлопнул в ладоши, подгоняя её.
Глава Башни никак не могла пристроить взгляд, оглядывалась по сторонам, а потом вцепилась в покрывало.
…То, что ты хотел найти второму принцу девушку. Может, не надо?
Вы случайно мятеж не замышляете? Или у вас претензии к императорскому дому?
Н-нет!
А я-то думаю, чего вы без колебаний швыряли магию прямо во второго принца.
Я же сказала, нет!..
Если не это, откуда вообще взялась идея оставить второго принца в болоте пожизненного одиночества?
Может, глава Башни на самом деле поддерживает третьего принца?
Только… если я это скажу, ты никого не удалишь, ладно?
Я вообще не понимаю, кого вы просите не удалять, но обещаю. Говорите уже нормально.
…Сентра на самом деле жива.
…
Совсем измучилась.
Ну да. Чего удивляться.
Она и без того мягкая, а тут из-за неё чуть не сломалась психика трёх студентов. Для Юны, которая и насекомое толком прибить не может, это наверняка было тяжело.
Но иллюзия — иллюзия, реальность — реальность.
Если перестать различать одно и другое, ничего хорошего не выйдет.
Я погладил главу Башни по голове и начал мягко объяснять:
Вам, наверное, было очень тяжело. Но в реальности тоже полно людей, которые за вас переживают и поддержат. Не обязательно цепляться за вымышленного персонажа…
Я не об этом! Она правда жива! Правда!
Гладить голову ей, видимо, нравилось — она не отодвинулась. Зато отрицание её странной веры ужасно разозлило: глава Башни замахала руками.
Но это невозможно.
Сентра — набор данных. У неё нет тела в реальном мире.
Да, можно вывести её наружу через физическую голограмму. Но от этого она не перестанет быть ИИ.
Если нет собственного «я», она остаётся программой.
Если же глава Башни утверждает, что самосознание всё-таки появилось…
Тогда выходит, я разработал магию, оскорбляющую самих богов, и в двадцать лет стал величайшим гением в истории.
Так и есть!..
Вы меня за попаданца держите? Чтобы в двадцать лет совершить открытие, переворачивающее весь мир. Говорите что-нибудь правдоподобное.
Но это и есть правда?!
Конечно, если мой ИИ действительно обрёл самосознание, я буду рад.
Тогда Ирид повысится из категории «юноша, влюбившийся в вымышленного персонажа» до «юноши, влюбившегося в искусственного духа».
Да и возможность смотреть на парочку Ирид—Сентра в реальности звучала довольно захватывающе.
Но я совершенно точно не закладывал такую функцию.
Тогда покажите. Если это правда, должно же быть доказательство.
Д-да. Покажу. Идём! И точно никого не удаляй, хорошо?!
Даже если всё окажется вашей выдумкой, я не собираюсь удалять невиновные данные. Успокойтесь.
Глава Башни повела меня в комнату симуляции и каждые несколько шагов оглядывалась, проверяя, иду ли я следом.
Она шагала нарочито решительно, отчего хвостики подпрыгивали сильнее обычного.
Сегодня тоже милая.
НИПы в бункере мирно беседовали с недавно появившимся стариком Абрахамом, когда с неба внезапно загремел голос злого бога.
Так это те НИПы, в которых, по вашим словам, появилось собственное «я»? Понятно. Всем привет. Слышите меня?
Злой бог… заметил их существование!
Сентра, закалённая работой в Сопротивлении, и Феро, много лет выживавший в пустошах, мгновенно включили инстинкты выживания.
Их мысли завертелись с бешеной скоростью.
Этот злой бог был тем самым существом, что выпускало в мир сбросы, смену пола, новые испытания и прочие ужасы.
Богиня с хвостиками либо отсутствовала, либо, чего доброго, уже попала ему в руки.
Сентра подумала:
Если игрушки, которые он считал просто куклами, внезапно оживут и заговорят собственными голосами, злой бог может их «удалить» и создать заново.
Нужно выжить до возвращения доброй богини Юны!..
…
…
Замереть.
Сентра изобразила ИИ без питания и входной команды — абсолютно неподвижный объект.
Феро сделал то же самое.
Абрахам тоже пустил в ход всю житейскую опытность, накопленную годами.
Про противостояние доброй и злой богинь он уже слышал. Кое-что и сам пережил.
Если эта умная молодая женщина вдруг замерла так, словно время остановилось, значит, на то есть причина.
Абрахам не моргнул.
Подолгу сохранять одну позу — профессиональное умение того, кто всю жизнь считал звёзды.
Не двигаются.
Р-ребята! Можно двигаться! Всё хорошо!..
…
Феро едва заметно дёрнулся.
Сентра мгновенно остановила его взглядом.
Богиня столько раз предупреждала: нельзя позволить злому богу узнать о них.
А теперь вдруг говорит, что двигаться можно?
Несостыковка.
Это наверняка злой бог имитирует её голос и пытается выманить их!
Не поведёмся!
…
…
Глава Башни, вам, похоже, и правда пришлось очень тяжело… Может, вернёмся и вы отдохнёте? Я даже голову вам помою.
Н-нет! Н-нет, правда! Они правда…
Щёлк.
Голоса с неба оборвались.
Победа.
Они выжили.
По бункеру прокатились облегчённые вздохи.
Фух… Никого не удалили?
Страшно было…
Выходит, даже после смерти нельзя терять бдительность…
Главе Пурпурной башни Юне от обиды хотелось плакать.
Н-но это… правда же…
Сейчас сделаю какао. Выпьете, хорошенько поспите, а завтра поговорим. Да-да, я вам верю. Сначала поспать…
Ты вообще не веришь!..
Укрою вас одеялом. Вы столько всего пережили, надо отдохнуть. Ещё колыбельную с АСМР спою…
Нельзя.
Надо остановить разрушение чистой любви Ирида и Сентры.
Встать и ещё раз всё объяснить…
Но беспощадная техника Безумного мага по наведению сна ударила Юне прямо в веки.
Спать хотелось до слёз.
Но это… правда… же…
И отключилась.
Юна уснула, так и не добившись своего.
Фух.
Паникующую главу Башни я всё-таки уложил спать.
Боялся, что после крушения собственных убеждений она войдёт в фазу безумия.
Как всё дошло до такого?
Потому что я ушёл из Пурпурной башни?
Надо окружить её любовью.
Если глава Башни будет получать много здоровой, хорошей любви, она перестанет запираться в странных заблуждениях.
Утром сварю ей что-нибудь тёплое.
Я и сам уже клевал носом.
Сон важен.
Чтобы мозг работал на полной мощности, ему обязательно требуется достаточное количество нормального сна.
Я вернулся в свою комнату, снял обувь, повесил на вешалку мантию. Потом снял штаны.
Я люблю спать налегке, зато под толстым одеялом.
Сегодня одеяло почему-то выглядело особенно объёмным.
Я откинул его.
Под ним лежала Розоволосая Лесба — в одной мужской рубашке и галстуке.
Чего?
Что за хрень.
Спинной мозг сработал раньше головы, и я немедленно предупредил нарушительницу границы:
Ты сейчас нарушаешь договор!..
Хм.
Договорить я не успел.
Фью-ють — и вот я уже в объятиях Розоволосой Лесбы.
Два мягких водяных шара прижались к моей груди.
Чрезвычайная ситуация.
Жёлтые глаза Юри сверкнули.
Она зарычала мне прямо в ухо:
Вы правда думали, что я молча проглочу внезапную атаку?
К-когда я вообще…
Если только мне не стирали память, никакой первой атаки я не предпринимал…
Погодите.
Глава Башни?
Мне же говорили, что, пока я спал, она принимала мой облик.
Так вот откуда взялось это смертельно опасное недоразумение!
Я поспешно начал оправдываться:
Розоволосая Лесба, клянусь, это был не я. Это глава Пурпурной башни!
Вы прекрасно знаете, что это ничего не меняет. Даже если лично вы ни при чём, ответственность за ненадлежащий контроль лежит на вас.
Это уже беспредел!..
Сердце билось как сумасшедшее.
Я поспешил приготовить тройной слой заклинания подавления либидо, но Юри нанесла удар кинжалом точно в момент концентрации.
Бе-е-е.
А-а-а-а-а-а?!
Её язык беспощадно прошёлся по моему уху.
Концентрация рассыпалась, а заготовленное заклинание исчезло так, словно его стёрли ластиком.
Так вот как это ощущается…
Предупреждаю. Не накладывайте.
…
Один слой я ещё прощу. Если усилите дальше
Розоволосая Лесба постучала пальцем по пуговице на груди.
Ощущение было такое, будто я смотрю в ствол заряженного пистолета.
Я нервно сглотнул.
Если она высвободит полную силу, начнётся великая война.
Что сильнее — моё заклинание подавления желания или врождённая способность суккуба?
Я не знал.
Она спокойно вынесла приговор:
Прощу, если проведёте так со мной всю ночь. Если по дороге… перестанете выдерживать
Думаешь, после такого останешься безнаказанной, Розоволосая Лесба?..
Даже загнанный в оборону, продолжаете дерзко огрызаться? Забавно. Только ваша гордость сейчас вам ничем не поможет.
Её бедро медленно легло поверх моего.
Будто тончайшее лезвие похоти прошло у самой шеи.
Я тихо закрыл рот.
Потому что даже представить было страшно, в какую позу меня свернут, если продолжу нарываться.
На самом деле наказание совсем небольшое. Вам всего лишь… нужно уснуть. Просто, правда?
И ты ещё называешь это простым…
Спокойной ночи.
Юри закрыла глаза.
Я ещё думал, притворяется ли она, но дыхание очень быстро стало ровным и тихим.
Эта зараза и правда уснула.
Да что вообще глава Башни ей сделала, чтобы всё кончилось вот так?
Неужели, приняв мой облик, она начала запинаться?
Сутулилась, тёрла кончики указательных пальцев друг о друга и всем видом кричала: «Я не Безумный маг»?
Не могла же она настолько плохо меня изображать!
Если бы хоть немного постаралась копировать…
Неужели мне и правда придётся провести всю ночь так?
Ровное дыхание.
Шорох ткани при каждом движении.
Давление через тонкую рубашку.
Лёгкий аромат.
Расстояние настолько близкое, что можно пересчитать ресницы.
Дыхание касается кончика носа.
Друзья, значит…
…Это уже реально на грани, разве нет?..
Чуда не произошло.
Проснувшаяся глава Башни не ворвалась в комнату с криком и не вышвырнула Розоволосую Лесбу за дверь.
Пришлось всю ночь лежать в захвате.
Я так и не сомкнул глаз.