Том 1 · Глава 126. Гравитационное пространство, сражение на свободной арене

Раз в четыре года проводимый Имперский Турнир Академий был событием, потрясшим всю Империю Бога Дракона. Бесчисленные академии, тысячи талантов и сильнейших бойцов съезжались со всех концов, чтобы принять участие. Дворяне, купцы, простолюдины — все стремились попасть на зрелище. По масштабу интереса это превосходило даже чемпионат мира по футболу на Земле. Уже по тому, как проходила квалификация, можно было судить о размахе события.

Море народа, невиданный ажиотаж. Даже цена входа в две тысячи золотых не останавливала желающих.

—По две тысячи с человека, — прикинул Мэн Лэй. — За один день можно собрать несколько миллиардов. Я тут рискую жизнью, убиваю монстров, чтобы заработать десятки миллиардов, а Академия Дугласа просто сидит и собирает деньги.

Он попрощался с Хартом и Даниэлем и направился к отдельному входу для участников.

По сравнению с толпами зрителей, участников было гораздо меньше. Мэн Лэй прошёл внутрь и подошёл к регистрационной стойке. Очередь была приличной, но большинство стоящих были коренастыми, широкоплечими воинами. Магов было раз в двадцать меньше.

—Здравствуйте, предъявите, пожалуйста, ваш магический значок, — попросил студент-волонтёр.

—Держите, — Мэн Лэй протянул свой значок.

Волонтёр принял его, приложил к магическому устройству, похожему на считыватель. Раздался короткий сигнал, и на экране появилась информация о Мэн Лэе: имя, возраст, академия и всё остальное.

—Мэн Лэй, шестнадцать лет... — студент осекся, его глаза расширились. — Вы... вы тот самый Мэн Лэй?!

Он вскрикнул так громко, что стоящие в очереди участники обернулись и уставились на Мэн Лэя.

—Ты меня знаешь? — Мэн Лэй удивился.

—Конечно, конечно! — затараторил студент, чуть не заикаясь от волнения. — Кто же в столице не знает Мэн Лэя! Самый молодой великий маг девятого ранга в истории Королевства Огненного Дракона! Герой, остановивший муравьиный прилив! Вы — легенда!

—Ну, слухи распространяются быстро, — усмехнулся Мэн Лэй.

—Он и есть Мэн Лэй? Такой молодой!

—Надеюсь, в квалификации мне не попадётся он, иначе я вылечу в первом же раунде.

—А кто такой Мэн Лэй?

—Ты серьёзно? Ты не знаешь Мэн Лэя?

Участники перешёптывались и бросали на него взгляды. Кто-то с тревогой, кто-то с вызовом, кто-то с завистью.

За последние недели имя Мэн Лэя гремело по всей столице. Шестнадцатилетний великий маг девятого ранга — самый быстрый, самый молодой, самый талантливый за всю историю. Эти три звания вызывали уважение и зависть одновременно.

Мэн Лэй, впрочем, оставался совершенно спокоен. Когда-то он бы смутился под таким пристальным вниманием. Но теперь — хоть тысяча глаз смотрела на него, он стоял как скала.

—Всё готово, Мэн Лэй, — сказал волонтёр.

—Спасибо.

Он покинул стойку и, следуя указателям, вышел к величественному зданию, похожему на дворец. У него было два входа — левый и правый. Между ними стоял информационный щит:

«Воины — через левую дверь.»

«Маги — через правую дверь.»

«Это отборочный этап — проверка базовой силы.»

«Участвовать могут только бойцы седьмого ранга и выше. Слабым — не входить! Опасно для жизни!»

—Седьмой ранг и выше, опасно для жизни? — Мэн Лэй удивлённо приподнял бровь.

Седьмой ранг — не такой уж высокий уровень, но для обычных студентов это уже предел. Этот этап отсеивал почти всех действующих студентов.

Тут из левой двери вылетел человек, словно выброшенный силой. Он рухнул на землю, тяжело дыша, весь в поту, выглядел он крайне измотанным.

—Что случилось? — воскликнули участники. Один из них подбежал к неудачнику: — Друг, почему ты в таком состоянии?

—Там... пространство гравитации, — выдохнул тот. — Чем дальше идёшь, тем сильнее давление. Я дошёл до середины — почувствовал, что кости сейчас сломаются. Пришлось развернуться и бежать.

—Насколько ты силён? — спросил воин с огромным топором.

—Поздняя стадия шестого ранга.

—Поздняя стадия шестого — и только до середины? — участники побледнели. Многие из них были не сильнее этого парня. Значит, их ждал тот же провал.

«Пространство гравитации... — Мэн Лэй понимающе кивнул. — Вот оно что. Этот этап проверяет основу. Воины должны быть физически сильны — гравитация покажет, кто чего стоит. Обмануть не выйдет.»

Он усмехнулся, развернулся и вошёл в левую дверь.

—Эй?! Он же маг! Почему он пошёл через вход для воинов? — удивились наблюдавшие за ним участники.

Пространство гравитации оказалось длинным закрытым коридором, похожим на туннель. Пол, стены, потолок — всё было покрыто гравитационными магическими кругами, которые создавали постоянное давление.

Внутри Мэн Лэй почувствовал, как на его плечи легла невидимая тяжесть, словно его накрыли тяжёлым плащом.

Но это не доставляло ему никаких неудобств. Он шёл спокойно, словно на прогулке, и вскоре вышел с другой стороны, пройдя испытание без малейших усилий.

За дверью открылась арена — огромное пространство с возвышающейся платформой и рядами зрительских мест. Всё выглядело точно так же, как на боевой арене, где он когда-то участвовал в подпольных боях.

—Как я сюда попал? — Мэн Лэй растерялся.

Зрители же сразу заметили его и оживились.

—Сотый! Сотый участник!

—Наконец-то набралось сто человек! Начинайте бой!

—Что такое? — Мэн Лэй нахмурился. — Сотый участник?

К нему подбежал распорядитель:

—Господин, вы — сотый участник, прошедший отбор. Пожалуйста, поднимайтесь на арену. Сейчас начнётся массовый бой.

—Какой ещё бой? — не понял Мэн Лэй.

Распорядитель объяснил: после отбора следовал этап — массовая битва на арене. Сто участников выходят одновременно и сражаются друг с другом. Выживают только десять. Они проходят дальше.

Мэн Лэю «повезло» — он был сотым, так что ему предстояло выйти на арену без отдыха.

—Кто придумал такую глупую систему? — пробормотал он, но всё же поднялся на платформу.

На него сразу уставились девяносто девять пар глаз — враждебных, оценивающих, готовых к атаке.

Сто участников. Остаться должны только десять. Все — враги.

На арену вышел ведущий — дрейк средних лет в магической мантии.

—Дамы и господа, доброе утро! Добро пожаловать на квалификационный турнир! Я ваш ведущий — Джим!

Он произнёс короткую, но страстную речь, после чего объявил правила боя. Правил, впрочем, почти не было. Главное — остаться на арене. Можно было действовать хитростью, можно было подавлять силой — неважно. Важен был только результат.

Такая система была откровенно несправедливой, особенно для тех, кто, как Мэн Лэй, пришёл последним. Она создавала лазейки — слабые могли объединиться против сильных, друзья могли помогать друг другу. Лучшие не всегда проходили.

Но таковы были правила.

В мире, где иерархия и сила правили всем, справедливость была лишь иллюзией.

—Итак, я объявляю первый бой квалификационного турнира официально открытым! — голос ведущего стих, и в тот же миг тишина на трибунах взорвалась аплодисментами.

А на арене… начался хаос.

PS от автора: Сегодня ходил на свидание, поэтому немного задержался с главой. Всего одна глава на сегодня — три тысячи знаков. Насчёт свидания — не знаю, как оно прошло. Мы поужинали, обменялись номерами. Девушка сказала, что напишет позже, но прошло уже два часа, я успел написать три тысячи знаков, а она так и не вышла на связь. Видимо, ничего не выйдет. Но я не расстраиваюсь, уже привык — за свою жизнь я ходил на свидания раз пятьдесят-шестьдесят, так что это не впервой. Эх, зимой одному спать холодно...

ПС от переводчика: иногда автор оставляет текст под главами, в одной он жаловался что бездарный, во второй просил не уходить читателей, что планируется ещё много томов(на 400+ глав, ага), под 117 главой написал что это конец какого-то тома, ну и... Это. Обычно он просто благодарит за донаты, но иногда нго примечания очень забавные.