Том 1 · Глава 134. Разъярённый Мэн Лэй и разгневанный король

—Да что этот парень творит?! — король Филит вскочил с кресла. — Он посмел атаковать мою дочь! Да он смерти ищет!

Ректоры переглянулись. Никто не знал, что сказать. Бой есть бой — на арене никто никому не должен уступать. К тому же Мэн Лэй понятия не имел, что перед ним принцесса.

—Если с ней что-то случится, я не оставлю это просто так! — прорычал король.

Но зрителям было плевать на королевский гнев. Увидев безумную атаку Мэн Лэя, они пришли в настоящий восторг. Трибуны взорвались криками:

—Мэн Лэй!

—Мэн Лэй!

—Мэн Лэй!

Чем яростнее он действовал, тем сильнее они ликовали. Пять заклинаний девятого ранга, обрушившихся на арену — это было зрелище невероятной мощи.

«Ну теперь-то меня никто не тронет», — подумал Мэн Лэй, бросая предупреждающий взгляд в сторону участников.

Похоже, его тактика сработала. Многие под его взглядом опустили глаза. Пять заклинаний подряд — это было жестоко. У кого поднимется рука вызывать такого монстра?

Кое-кто из участников даже побледнел и вздохнул с облегчением: «Хорошо, что эта девушка вызвала его первой. Если бы я — меня бы просто размазало».

Электричество постепенно рассеялось, открывая то, что осталось от арены.

Вместо неё зияла обугленная воронка. На дне воронки стояла на коленях девушка. Её роскошные рыжие волосы почернели и обгорели, нежное лицо покрылось сажей — она выглядела так, будто выбралась из горящего дома.

Она была в ярости.

—Ублюдок! Я тебя убью! — закричала она, выхватывая меч и бросаясь на Мэн Лэя.

Мэн Лэй отскочил в сторону. Она рубанула снова — и снова, и снова, дико, беспорядочно, не давая ему передышки. Клинок несколько раз чуть не задел его голову.

—Да что ж такое! — разозлился Мэн Лэй. — Ты что, не успокоишься?

Он сжал кулаки и его руки внезапно покрылись золотой чешуёй. Размахнувшись, он ударил прямо по клинку, который нёсся на него.

Раздался звонкий хруст. Меч переломился пополам.

Глаза принцессы расширились от удивления.

Мэн Лэй с разворота ударил её ногой в живот. Она вскрикнула, отлетела назад, упала на колени и выплюнула кровь.

—Вас слишком много! — бросил Мэн Лэй через плечо, разворачиваясь и уходя с арены. — Чего вы все ко мне прицепились?

—Победа — Мэн Лэй! — объявил ведущий, поспешно выбегая на арену. Затем он обернулся к девушке: — С вами всё в порядке?

Принцесса не ответила — она поднялась, прижимая руку к животу, и, не оглядываясь, направилась прочь, оставляя за собой лишь одинокий, гордый и несгибаемый силуэт.

...

—Этот негодяй! — король Филит ударил кулаком по подлокотнику, и кресло под ним хрустнуло. — Как он посмел так обойтись с моей дочерью!

—Успокойтесь, ваше величество! — заговорили ректоры. — Бой есть бой. Если бы Мэн Лэй хотел её убить, у него была такая возможность. Он явно сдерживался.

—Сдерживался?! — король чуть не задохнулся от возмущения. — Пять заклинаний девятого ранга — и это, по-вашему, сдержанность?!

—Ваше величество, если бы он не сдерживался, принцесса была бы мертва, — заметил один из ректоров. — Его сила намного превосходит то, что он показал. Он просто не захотел причинять ей настоящий вред.

Король немного успокоился, но всё равно было видно, что он кипит от злости.

—Он вообще не способен на сочувствие? Как можно так обращаться с девушкой? — проворчал он.

Ректоры снова переглянулись, стараясь скрыть улыбки. «Сочувствие? На арене?» — думали они. — «Ты бы сам на его месте стал бы жалеть противника?»

—Возможно, он просто слишком молод, чтобы понимать такие вещи, — осторожно предположил Фред.

Кто-то в ложе тихо фыркнул, кто-то едва сдержал смех.

...

—Наконец-то тишина, — Мэн Лэй плюхнулся на своё место, вытянулся всем телом и расслабился.

Вокруг закипала работа — служители восстанавливали арену, магией заделывая воронку, а зрители шумно обсуждали только что закончившийся бой.

И тут в голове раздался разгневанный голос старика:

—Паршивец! Я же говорил тебе — не показывай родословную Золотого Бога Муравья Убийцы посторонним! Ты меня вообще слушаешь?!

«Да бросьте, — лениво отмахнулся Мэн Лэй. — Я всего лишь покрыл руки чешуёй. Кто сможет понять, что это за родословная? Вы преувеличиваете.»

—Преувеличиваю?! — старик чуть не задохнулся. — Если тебя разоблачат, тебя убьют! Ты хоть понимаешь это? Ладно, слушай меня внимательно — в следующий раз даже не думай использовать эту силу при людях. Ты меня понял?

—Понял, понял, — пробормотал Мэн Лэй, закатывая глаза.

—И не смей мне закатывать глаза! — рявкнул старик. — И ещё — когда ты успел постичь закон огня? Если я не ошибаюсь, ты даже дыхание мира не чувствуешь. Как так вышло, что ты уже коснулся закона?

Мэн Лэй открыл было рот, чтобы ответить, но в этот момент ведущий объявил о продолжении боёв.

И в ту же секунду на арену выпрыгнула серебряная фигура.

Это был Франциск — тот самый серебряноволосый воин из Академии Драконов, о котором говорили в королевской ложе. Он стоял на арене и смотрел прямо на Мэн Лэя.

Все замерли.

—Что он делает? — удивился кто-то из зрителей. — Он же уже прошёл. Кого он собирается вызывать?

В королевской ложе Филит и остальные недоумённо уставились на ректора Академии Драконов.

—В чём дело? Что задумал твой ученик?

—Я понятия не имею, — пробормотал тот.

И тут Франциск поднял руку и указал на Мэн Лэя:

—Мэн Лэй! Я бросаю тебе вызов!

—Да что ж вы все на меня взъелись?! — взорвался Мэн Лэй.

Он вскочил с места, готовый снова выйти на арену — внутри всё клокотало от ярости, и меньше всего ему хотелось сейчас связываться с этим красавчиком с модными серебряными волосами.

Но Франциск уже стоял на арене и ждал, а Мэн Лэй понимал — если сейчас он откажется, все сочтут его трусом.