Том 1 · Глава 215. Старик не умер? Полубог-нежить

Поговорка «драконы копят богатство среди людей» как нельзя лучше описывала Драконий Остров. Обычный дракон, конечно, не мог сравниться по богатству с полубогом, но что насчёт ста, тысячи или десяти тысяч драконов?

Ответ был очевиден.

Под руководством Санира, предавшего собственную расу, Мэн Лэй действовал безжалостно. Он грабил, опустошал и забирал всё без остатка. Драконьи гнёзда были разграблены, все богатства исчезли, сокровища перекочевали в его карманы.

После этого его состояние взлетело до 13,57 миллиона кристаллов закона. Ошеломляющая цифра. А что касается прочих сокровищ — их было бесчисленное множество. Без преувеличения, эта вылазка на Драконий Остров сделала Мэн Лэя невероятно богатым в одночасье, что его немало обрадовало.

В хорошем настроении и переговоры идут легче. Поэтому, когда Санир попросил пощадить драконов и не истреблять их поголовно, Мэн Лэй без колебаний согласился. Он даже выделил несколько этажей в Башне Времени, чтобы эти драконы могли там жить.

«Ну что ж, будем разводить их, как свиней», — подумал Мэн Лэй.

Он даже планировал разместить Башню Времени в столице, когда создаст свою империю. Тогда он позволит талантливым людям тренироваться там, давая этим гордым драконам вкусить горечь поражений и охоты.

—Господин, куда теперь? — Санир смотрел на опустевший Драконий Остров и не знал, смеяться ему или плакать.

Он не хотел, чтобы его соплеменников убивали, но и чтобы их разводили, как скот, ему тоже не нравилось.

—Ты знаешь, где находится Гробница Драконов? — внезапно спросил Мэн Лэй.

—Гробница Драконов? — лицо Санира дрогнуло. — Господин, вы же не собираетесь и её разграбить? Гробница Драконов — священное место для нашей расы, там покоятся наши предки…

—О чём ты думаешь? — усмехнулся Мэн Лэй. — Я просто хочу отдать дань уважения старшим.

—Отлично, отлично! — Санир облегчённо выдохнул, взмахнул крыльями и понёс Мэн Лэя к Гробнице Драконов.

Гробница Драконов тоже находилась на острове. Остров был усеян высокими острыми скалами, а среди каменного леса стояли многочисленные надгробия, под которыми покоились останки колоссальных драконов. Мэн Лэй обшарил весь остров своим божественным чутьём, но так и не смог найти надгробие старого президента. Он нахмурился. Старшая Амолина сказала, что старый президент должен быть похоронен в Гробнице Драконов, так почему же его здесь нет?

«Надо выяснить», — решил он.

Он нашёл Амолину, но ответ, который он получил, потряс его до глубины души.

—Что ты сказала? Старый президент не умер?

—Нефритовая подвеска души моего брата не разбита, значит, он должен быть жив, — Амолина достала кроваво-красный нефритовый кулон, и в её глазах мелькнула печаль. — После рождения каждому дракону изготавливают такую подвеску. Если нефрит цел — человек жив. Если разбит — он мёртв. Подвеска моего брата всё это время была у меня, и за двадцать тысяч лет она ни разу не треснула. Поэтому я всегда верила, что он жив.

Глаза Амолины наполнились слезами:

—Даже когда мы в прошлый раз отправились на Затерянный Континент, и мой брат погиб вместе с Матерью Древа Жизни, его подвеска осталась целой. Я знала, что он жив.

—Он не умер! Старый президент не умер! — Мэн Лэй был так взволнован, что не мог говорить связно. — Если он жив, то где он? Он же явно погиб вместе с Матерью Древа Жизни!

—Я подозреваю, что есть две возможности, — тихо сказала Амолина. — Либо у моего брата есть другие аватары, либо он всё ещё запечатан в твоём божественном артефакте.

—Копьё, Убивающее Богов? — Мэн Лэй тут же достал копьё и, используя божественное чутьё, тщательно его осмотрел. Но сколько он ни искал, он ничего не нашёл. — Старого президента нет в Копье, Убивающем Богов.

Мэн Лэй был крайне разочарован.

—Тогда остаётся только одна возможность, — сказала Амолина. — У моего брата есть другие аватары.

—Другие аватары? — Мэн Лэй нахмурился. — Если у него есть другие аватары, почему он не вернулся к тебе за двадцать тысяч лет? Это не имеет смысла.

—Я не знаю, — горько усмехнулась Амолина.

—Старый президент! — Мэн Лэй сжал кулаки. — Где бы ты ни был, я тебя найду.

—Если ты найдёшь моего брата, — Амолина вытерла слёзы, — передай ему, что я жду его.

—Передам, — тяжело кивнул Мэн Лэй.

В этот момент внезапно раздался голос, похожий на крик ночной совы:

—Вы, уродливые ящерицы, как только я выберусь отсюда, я превращу вас всех в нежить и выкую ваши души божественным огнём! Хе-хе! Я буду пытать вас днём и ночью, заставляя желать смерти…

—Что это за голос? — нахмурился Мэн Лэй.

Голос доносился со дна моря, прямо под островом, где находилась Гробница Драконов. Точнее, это был не голос, а колебание божественной мысли.

—Господин, это голос древнего демона Пухамана, — почтительно ответил Санир.

—Древний демон Пухаман? — в глазах Мэн Лэя мелькнул интерес. — Расскажи мне о нём подробнее.

—Чтобы рассказать о Пухамане, нужно вернуться на пятьдесят тысяч лет назад, — тихо начал Санир. — Тогда мы, драконы, правили Небесным Континентом и были его единственными хозяевами. Даже орки, эльфы и титаны могли лишь прятаться на своих исконных землях, живя во власти нашей расы. Северные пустоши, эльфийские леса и плато титанов — всё это были наши задворки. Небесный Континент был континентом драконов.

В глазах Санира вспыхнула гордость, но тут же угасла:

—Жаль только, что после того, как Бог Драконов покинул Небесный Континент и забрал с собой высшую боевую мощь нашей расы, Империя Бога Дракона пошатнулась. Орки укрылись у своего королевского двора, эльфы — на берегах Озера Богини, титаны — в Западных горах. Появились и другие расы: гоблины, гномы, тролли. А ещё разные злые боги и демоны. В одночасье правление нашей империи рухнуло. Мы потеряли не только обширные территории, но и понесли тяжёлые потери. Именно тогда появился древний демон Пухаман. Будучи полубогом-нежитью, он обладал разрушительной силой не меньшей, чем три великие империи вместе взятые.

—Полубог-нежить? — глаза Мэн Лэя загорелись.

—Да, — кивнул Санир. — Пухаман, хотя и был всего лишь одним существом с одним посохом, мог призывать бесчисленные полчища нежити из далёкого Подземного мира с помощью злой некромантии. Армия нежити была ужасающей. Куда бы она ни шла, все живые существа погибали, а затем Пухаман превращал их в нежить. Он нанёс нашей империи тяжёлые потери, и нам пришлось послать нескольких полубогов, чтобы подавить и запечатать его.

—Значит, полубог-нежить Пухаман запечатан здесь? — Мэн Лэй заинтересовался.

—Да, господин.

—Спускаемся!

—Господин, может, не стоит? — Санир попытался остановить его. — Пухаман невероятно зол и опасен…

—Зол? — Мэн Лэй усмехнулся. — Он злее меня?

Санир тут же замолчал. Зол? По сравнению с Мэн Лэем Пухаман был наивным младенцем!

—Спускайся, — приказал Мэн Лэй.

Он полетел ко дну моря у Гробницы Драконов, и Саниру, беспомощному, не оставалось ничего, кроме как вести его. Вскоре они оба опустились под воду и увидели ярко освещённую пещеру. Из пещеры исходил мягкий молочно-белый свет, излучающий мощные колебания божественной силы.

—Пойдём посмотрим, — сказал Мэн Лэй и телепортировался ко входу в пещеру.

Внутри пещера сияла, как днём. Стены были усеяны молочно-белыми кристаллами света. В центре пещеры возвышался алтарь. На алтаре стояли десять колонн, каждая выкованная из кристаллов света. К колоннам были прикреплены десять цепей, другой конец каждой цепи соединялся с человеком.

Этот человек был растрёпанным и истощённым, кожа его высохла, так что он больше походил на скелет, чем на живое существо. Десять цепей пронзали его руки, рёбра, пупок, ноги и ключицы, пригвоздив его заживо к центру алтаря. Он не мог ни сидеть, ни лежать — только стоять. Это было сущим адом.

Но самым страшным была цепь, пронзившая его лоб. Она запечатывала его душу, лишая возможности призывать божественную силу и превращая его в калеку.

—Хе-хе, кто-то действительно здесь! Вот это редкость! — почувствовав приближение Мэн Лэя, скелет медленно поднял голову. Из-под спутанных до земли волос сверкнули зелёные, как у волка, глаза. Они были невероятно жуткими.

—Полубог-нежить Пухаман? — Мэн Лэй пристально рассматривал скелета на алтаре.

—От тебя не пахнет вонючими ящерицами. Кто ты такой? — Пухаман уставился на него своими зелёными глазами, голос его был хриплым, как у ночной совы.

—Если хочешь, я могу стать твоим спасителем, — неторопливо сказал Мэн Лэй.

—Спасти меня? Кем ты себя возомнил? — голос Пухамана дрогнул, и он разразился шипящим смехом. — Если бы этот вонючий ящер позади тебя так сказал, я бы, может, и поверил. А ты…

—Пухаман! Ты, злой полубог-нежить, следи за своим тоном! — взревел Санир. — Перед тобой мой великий господин — повелитель Мэн Лэй! Если ты продолжишь проявлять неуважение, я никогда тебя не прощу!

—Господин? — Пухаман с подозрением уставился на Санира, затем его взгляд снова обратился к Мэн Лэю. — Этот вонючий ящер — один из немногих полубогов на Драконьем Острове. Как тебе удалось его подчинить?

—Я убил остальных полубогов, и он, естественно, подчинился мне, — Мэн Лэй слабо улыбнулся. — Ответь мне: хочешь выйти на свободу?

—Ты убил других полубогов-драконов? — Пухаман был ошеломлён. — Нет… это невозможно! Эти проклятые вонючие ящерицы, как бы они ни были подлы и бесстыдны, и как бы ни ослабела их сила, ты не сможешь их убить!

—Скажи ему правду, — велел Мэн Лэй, взглянув на Санира.

Санир криво усмехнулся, но всё же подробно рассказал о том, как Мэн Лэй уничтожил драконов.

Пухаман слушал с открытым ртом.

—Я спрошу тебя в последний раз: ты хочешь выйти на свободу? — Мэн Лэй начинал терять терпение.

—Ты действительно готов меня выпустить? — Пухаман пристально посмотрел на него.

—Конечно.

—Что я должен дать взамен?

—Свою верность.