Том 1 · Глава 127. Чужаки
Кладбище, где произошло происшествие, находилось в деревне Наньтан на юге Дунчжоу — всего в пятнадцати километрах от деревни Сюйлин, где когда-то появились мертвокожие.
Стоило связать гулей и мертвокожих, как всем стало не по себе.
Они выехали в Наньтан той же ночью. По дороге Гу Цзюнь, откинувшись на спинку кресла, задремал, но из-за тревожных мыслей сон оставался беспокойным.
Дело о мертвокожих числилось архивом всего лишь уровня F. В этом была горькая ирония.
Однако те иные существа, с которыми Управление сталкивалось прежде, явно не были теми чудовищами, от которых впадали в ужас даже люди мира чужих письмен, владевшие заклятиями.
В деле Общества Загробной Жизни по-прежнему оставалось множество загадок.
Теперь Гу Цзюнь знал: образцы тканей всех высокопоставленных людей в чёрном и человека в красном проверили по ДНК. Между ними не было кровного родства. Все оказались обычными Homo sapiens.
Даже вскрытие головы того предводителя в красном ничего необычного не показало.
А гули… гули существовали наверняка.
И очень возможно, что они уже появились в Дунчжоу.
Машину трясло на горной дороге. Когда колонна добралась до Наньтана, было уже после четырёх утра. Небо оставалось совершенно чёрным, но обычная тишина деревни исчезла.
Гу Цзюнь, Яо Шинянь и остальные прибыли далеко не первыми.
Сотрудники следственного, оперативного и ещё нескольких отделов уже перекрыли деревню и взяли кладбище под контроль.
У сборного пункта у дороги, ведущей к могилам, стояла и мобильная оперативная группа — «Охотники на демонов».
А-Цзюнь!
Почти одновременно прогремел грубый бас Сюэ Ба:
А-Цзюнь!
Они были впереди.
Увидев знакомых, с которыми уже прошёл через жизнь и смерть, Гу Цзюнь невольно обрадовался.
Все живы.
Линь Мо, потерявший левую ногу, уже ушёл из отряда. На передовой он больше не служил и вернулся в исследовательский отдел на тыловую работу.
Лоу Сяонин осталась.
Она потеряла правый глаз и теперь носила чёрную повязку, как пират, но опыт человека, который собственным глазом смотрел на неописуемое аномальное явление, был слишком ценен. Этого хватило, чтобы она продолжила служить заместителем командира.
Увидев Гу Цзюня, Лоу Сяонин сразу рассмеялась:
Ну ты даёшь. Слышала, тебя уже капитаном нового отряда сделали? А мы ещё хотели перетащить тебя к «Охотникам на демонов».
Я пока командир без армии,
О своей проблемной группе и говорить было неловко. Когда рядом была Солёная Рыбка У, он хотя бы мог ткнуть пальцем в неё. А теперь оставалось только таращиться в пустоту.
После нескольких весёлых фраз о встрече разговор быстро вернулся к делу.
Из всех мобильных оперативных групп Дунчжоу именно «Охотники на демонов» лучше других понимали, что Гу Цзюнь имеет в виду под ESP, видениями и гулями.
Гули, — Вы же знаете, эта тварь происходит из арабского фольклора. Говорят, гули умеют принимать облик других животных, особенно гиен. Поэтому в легендах у них человеческое тело и собачья морда. Они заманивают ничего не подозревающих людей в пустыню или глухие места, убивают и съедают. Я не шучу. Серьёзно.
Гу Цзюнь не сомневался в его словах.
Он попытался вспомнить смутные уродливые лица из видения.
Гиена?
Не получалось.
Но тут в голову пришло другое. Он огляделся:
Руководитель Яо, сколько здесь сил? Если это ловушка гулей, мы справимся?
Должны, — Развёрнуто тяжёлое вооружение. Ещё несколько боевых машин уже идут сюда.
Гу Цзюнь кивнул.
Но тревога внутри не исчезла.
Староста деревни Наньтан Чэнь Дэчэн повёл их к старому кладбищу.
Хотя вокруг установили временные мощные прожекторы, место всё равно оставалось зловещим.
Чэнь Дэчэн никак не мог понять, почему посреди ночи подняли такую огромную операцию. Когда жители впервые сообщили о случившемся, приехали всего несколько обычных полицейских, осмотрелись — и всё.
Но стоило заговорить о самом происшествии, как староста начинал кипеть от ярости.
Чэнь Дэчэн родился и вырос в Наньтане. По его словам, это самая обычная деревня. Большинство жителей носили фамилию Чэнь и почти все относились к одному родовому храму.
Старинные распри с соседними деревнями давно сошли на нет вместе с приходом современной жизни. Он просто не представлял, кто мог совершить такую мерзость.
Это старое кладбище нашей деревни, — Несколько лет назад в посёлке говорили, что его надо перенести. Компенсация? А кто компенсирует испорченный фэншуй?
Теперь умерших жителей кремировали в похоронном бюро, а памятники ставили уже на новом кладбище.
Здесь же, на старом, лежали предки, похороненные в землю десятки лет назад.
Гу Цзюнь невольно удивился.
Значит, в могилах должны были остаться почти одни кости. Никакой гниющей плоти.
По старому кладбищу тянулись грязевые дорожки, вокруг густо росли сорняки.
Гу Цзюнь внимательно осматривался.
Нет. Это не то место, которое он видел.
За одну ночь здесь раскопали пять могил.
Это же… — Они даже могилу нашего Агуна раскопали!
«Агуном» здесь называли главу рода Чэнь, жившего больше ста лет назад. В Наньтане его почитали чрезвычайно высоко, и в родовом храме его табличка занимала почётное место.
Могилу Агуна много раз ремонтировали, поэтому теперь она представляла собой довольно богатое каменное сооружение.
Несколько дней назад при раскопках её разнесли почти полностью.
Жители собирались обратиться к СМИ и добиться справедливости, поэтому только привели в порядок вскрытый гроб и разбросанные кости, а остальное оставили как есть.
Чэнь Дэчэн привёл их к могиле Агуна.
Гу Цзюнь оглядел разгромленное место.
Никакого особого ощущения.
Староста Чэнь, покажите остальные,
А? Хорошо.
Для самого Чэнь Дэчэна вскрытие могилы Агуна и было главным преступлением. Другие казались мелочью.
Но спорить он не стал.
Они осмотрели одну могилу, потом следующую. Молодой господин Гу каждый раз просил идти дальше.
Наконец подошли к пятой и последней раскопанной могиле — самой сильно разрушенной.
Яо Шинянь, Сюэ Ба и остальные сразу заметили неладное в упавшей каменной плите.
Староста Чэнь, что это за письмена на надгробии?
Гу Цзюнь тоже смотрел на древнюю плиту, лежавшую в грязи.
Надпись уже сильно стёрлась. Это были не чужие письмена и вообще не какой-либо знакомый ему распространённый язык.
Но в этих знаках чувствовалось что-то странное и ветхое, словно за ними скрывалось неизвестное прошлое.
Это? — Эта могила не рода Чэнь. Кажется, осталась от семьи приезжих, которые когда-то поселились здесь. Точно не знаю.
Все мгновенно собрались.
Если дело было не просто в поедании трупов, возможно, именно эта могила и являлась настоящей причиной.
Староста Чэнь, немедленно приведите стариков деревни, которые что-нибудь об этом знают, — Дело чрезвычайно важное. Придётся потревожить их сон.
Когда рядом стояли несколько здоровяков из «Охотников на демонов», Чэнь Дэчэн не посмел терять время. Он сразу отправился обходить дома и будить деревенских стариков одного за другим.
Вскоре он вернулся с шестью пожилыми жителями.
Четверо ещё могли ходить сами. Двоих родственники привезли в инвалидных креслах.
Самому старшему, Чэнь Шухуаю, было уже девяносто пять. Остальным — за восемьдесят и за девяносто.
Только люди такого возраста ещё могли помнить события, давно исчезнувшие из жизни деревни.
Это же могила дядюшки Старого Пса…
Вспоминая историю из собственного детства, старик заметно разволновался. Морщинистое лицо, покрытое старческими пятнами, ожило.
Несмотря на девяносто пять лет, мысли и речь оставались ясными. Он говорил на местном диалекте Дунчжоу, а Чэнь Дэчэн переводил на путунхуа.
Тогда война была, я ещё маленький. Их семья от войны бежала, чужаки. Сначала наши их не хотели, гнали прочь. Потом Агун сказал: война же, пусть остаются. Ох, работали они — и никого не осталось.
Дядя Дань, Лоу Сяонин и остальные переглянулись.
Гу Цзюнь вспомнил слова Сюэ Ба и нахмурился:
А почему его называли Старым Псом?
Старый Пёс? — Выглядел он странно. Все говорили
Старик замолчал, а потом продолжил:
Странные они были, вся эта семья… С нашими не роднились, почти ни с кем не общались. Но самое странное случилось тогда…
Он будто вспомнил нечто давно похороненное.
На старом лице проступила смесь растерянности и страха.
Вы, молодые, всё равно не поверите. Не поверите…