Том 1 · Глава 192. Шанс спастись
В темноте бочки Гу Цзюнь смотрел на список наград и едва не хотел завопить от радости.
Но заставил себя успокоиться.
Сначала открыл сведения о носителе — и обнаружил, что все показатели тела превратились в вопросительные знаки.
Аномальный паралич?
Он перешёл к наградам.
«Один хирургический нож Калоп».
Получать его прямо сейчас явно нельзя. Нож просто упадёт в тесную бочку и с тем же успехом может его заколоть. А где находятся три прежних анатомических инструмента, он понятия не имел: на нём, у зугов или уже у чёрного торговца.
«Именно хирургический нож, не анатомический», — «Может, он вызовет видение, связанное с лечением».
Впрочем, новое видение сейчас способно добить те крохи психических сил, которые он с таким трудом восстановил.
Следом — десять повреждённых страниц книги заклятий.
Гу Цзюнь осторожно рассмотрел предметы, висящие во внутреннем пространстве сознания. Новые страницы лежали рядом с прежней и явно происходили из той же книги. На одной из них он разглядел заметки знакомым почерком Лэндона.
«В прошлый раз за задание Бездны дали всего одну страницу. А здесь сразу десять».
Это само по себе показывало, насколько опасным был кошмарный дом. Уничтожить его действительно оказалось серьёзным достижением.
Чтение книги заклятий сильно расходовало психические силы, поэтому подробно разбирать текст Гу Цзюнь пока не стал. Только быстро просмотрел содержание.
Эти десять страниц давали новые основы знаний о заклятиях.
Главной темой были ритуалы.
Заклятия в основном делились на два вида.
Первый — заклинательные формулы.
Второй — ритуалы.
По сравнению с простым произнесением формулы ритуал обычно давал гораздо более сильный эффект. А некоторые вещи вообще можно было совершить только посредством ритуала.
У каждого ритуала существовали строгие требования. В зависимости от конкретного случая учитывались:
небесные явления, время года, погода, место, число участников, последовательность действий, инструменты, формулы, жертвы…
«Ритуалам тоже нужны жертвы. И обычно гораздо больше…»
Гу Цзюнь задумчиво читал строки и вспоминал яму с погребёнными в скорченном положении телами, инуитов на снежной вершине, жертвоприношения Общества последующей жизни человеческому баньяну, тщательно подготовленный алтарь поглощения…
Всё это были ритуалы.
И всё было пропитано фанатизмом и тьмой.
Однако на страницах прямо говорилось: существуют и тёмные, и светлые ритуалы.
Гу Цзюнь незаметно для себя начал читать внимательнее. Захватил и часть заметок Лэндона. Только когда сознание болезненно дёрнулось, он заставил себя остановиться.
Эти страницы могли сильно помочь ему понять заклятия и ритуалы. Если удастся вернуть знания Управлению, польза будет огромной.
Но в нынешнем положении они почти ничем не помогали.
Тогда Гу Цзюнь вспомнил о «Дневнике сторожа».
После того как кошмарный дом был поглощён, он не знал, что произошло со сном молодого сторожа. А система только что заявила, что Восан «спасён».
Подумав, он открыл дневник.
На последних страницах появились новые записи.
Врачи Калоп вылечили жителей города и остановили чуму. Восан вернулся к прежней спокойной жизни.
И тут система показала новое уведомление.
[Ваше сознание очищено.
Эрозия: -0,1%.
Текущий уровень: 48,9%.]
«Что?»
Гу Цзюнь и правда почувствовал, будто сознание слегка напиталось свежестью.
Неожиданная удача.
Всего минус одна десятая процента, но даже такая малая величина показывала, насколько глубокой была нынешняя эрозия.
Главное — она вообще могла уменьшаться.
Значит, есть надежда восстановиться.
Гу Цзюнь заметно приободрился. Перед глазами по-прежнему была стенка бочки, но теперь словно стало светлее.
Он закрыл дневник и перешёл к трём старым фотографиям.
Пока не приближая их, он видел только пейзажи. Снимки были старые, но сами виды казались светлыми и живыми.
Гу Цзюнь открыл первую.
Сознание снова чуть освежилось.
На цветной фотографии были самые обычные зелёные горы и чистая вода. Где это место, он не знал. Никакого особого ощущения не возникло. Даты съёмки и печати не было. Автор тоже неизвестен.
[Ваше сознание очищено.
Эрозия: -0,01%.
Текущий уровень: 48,89%.]
«Минус одна сотая?»
Чувства стали сложными.
Он просмотрел ещё два снимка. На них тоже были обычные пейзажи, и каждый уменьшал эрозию ещё на 0,01%.
После трёх фотографий осталось 48,87%.
Медленно.
Но появилось другое ощущение.
Словно сама структура его психической силы стала немного иной.
Уменьшение эрозии одновременно напоминало… переваривание?
«Если так, — и я сумею переварить всю эту силу, сознание станет очень мощным. Но во что тогда превращусь я сам?»
Ответа пока не было.
Он открыл список заданий.
Если система потребует лечить пациента или проводить вскрытие, можно сразу забыть.
[Обычное задание:
за 1 день совершить 3000 вращательных движений глазными яблоками.
Награда: 1 старая фотография.]
[Сложное задание:
за 3 дня совершить 15000 вращательных движений глазными яблоками.
Награда: 5 старых фотографий.]
[Задание Бездны:
за 1 неделю снизить уровень эрозии на 10%.
Награда: неизвестно.]
Теперь всё стало ясно.
Содержание заданий подстраивалось под его состояние. Двигать глазами — единственное, что он пока мог.
Старые фотографии, судя по всему, были той же психической пищей и очищали эрозию.
Обычное задание — без проблем.
Сложное тоже не обязательно растягивать на три дня. Если стиснуть зубы, можно закончить за сутки.
Задания обновлялись ежедневно. Если каждый день выполнять сложное…
«Пять фотографий — подсчитал Гу Цзюнь. — восемьсот».
Восемьсот дней.
Если всё это время удастся спокойно прожить, потребуется больше двух лет.
«Слишком долго».
Будто ледяной водой окатило.
Чёрные торговцы вряд ли будут два года бесплатно держать его и кормить.
И сколько за два года Страны Снов пройдёт на Земле?
Соотношение времени он не знал. На необитаемом острове и в кошмарном доме оно, похоже, различалось. Возможно, в разных областях Страны Снов время вообще шло по-разному.
Его два года снаружи могли оказаться двумя годами, несколькими годами или ещё большим сроком.
Для силы системы время, может быть, вообще не имело значения, и два года были лишь мгновением.
Но не для него.
Гу Цзюнь снова посмотрел на задание Бездны.
Получался парадокс: из-за высокой эрозии он не способен двигаться — и при этом должен уменьшить её на десять процентов всего за неделю.
Однако прежний опыт подсказывал: задания Бездны обычно давали реальный шанс на выполнение.
«Пять добрых снов».
Последняя награда была совершенно новой.
Может быть, шанс именно здесь?
Гу Цзюнь вспомнил Барзая. Старый капитан хотел забрать у него и У Шиюй по сто добрых снов.
Это одно и то же?
За уничтожение кошмарного дома система дала всего пять. Значит, такие сны чрезвычайно ценны.
А Барзай хотел сто… немалый аппетит.
Если бы внутри Гу Цзюня не сталкивались несколько необычных сил, неизвестно, чем закончилась бы такая потеря.
«Что вообще можно делать с добрыми снами?»
Во внутреннем пространстве висели пять переливающихся пузырей. В каждом будто мелькали прекрасные картины.
Пять добрых снов.
Гу Цзюнь вспомнил объяснение Барзая:
«У кошмаров есть сила. У добрых снов тоже. Но запас добрых снов у каждого человека ограничен. Потеряв их, человек теряет и способность видеть сны. А лишённые снов тоже начинают слышать зов сна».
«Эти пять снов кому-то принадлежали? Все одному человеку или каждый
«Они расходуются один раз или ими можно пользоваться снова?»
«Можно ли ими прямо уменьшить эрозию? Или с их помощью кого-то призвать?»
Вопросов было слишком много.
По ощущению, непосредственно эрозию они не снимали, но могли дать другую возможность.
Проверить можно было только на практике.
Проблема в том, что снов всего пять — тратить вслепую опасно.
«Либо я переварю эту эрозию, либо она сожрёт меня».
Без попытки ответа всё равно не получить.
Подумав, Гу Цзюнь решил осторожно проверить один сон и сразу отступить, если почувствует опасность.
Он сосредоточился на крайнем левом пузыре.
По его поверхности пошли круги.
Пузырь начал увеличиваться и будто втянул сознание внутрь.
«Хм…»
Никакого дискомфорта не было.
Гу Цзюнь перестал сопротивляться и вошёл в этот добрый сон.