Том 1 · Глава 193. Человек-кошмар
Это видение?
Нет.
Совсем не похоже.
Психические силы Гу Цзюня расходовались, но ощущения оставались ясными, странными и совершенно незнакомыми.
Он находился в театре.
Не современном — небольшом старом зале с купольным потолком. Тусклый свет, узкие проходы, маленькая сцена, закрытая занавесом, и перед ней десять рядов по десять простых деревянных кресел.
Ровно сто мест.
«А моя точка зрения?»
Гу Цзюнь сразу заметил странность.
Он мог смотреть куда угодно. Любое направление, любой угол, любое место в зале.
Похоже, здесь он не существовал в виде человека или отдельного предмета.
Возникло необычное ощущение… будто он и есть сам театр.
Проверяя догадку, Гу Цзюнь мысленно приказал занавесу раскрыться.
Тот сразу разошёлся.
Сцена была пуста. Только слой пыли на досках.
«Если я театр… кто тогда зрители? И кто выступает?»
За последним, десятым рядом находилась закрытая деревянная дверь.
Он подумал — и дверь легко открылась.
Снаружи неспешно вошла человеческая фигура.
Она была размыта, будто скрыта туманом. Попытка рассмотреть её яснее сразу ускорила расход сил, но даже так невозможно было определить ни лицо, ни пол.
Фигура дошла до первого ряда, села примерно посередине и повернулась к сцене.
«Этот добрый сон принадлежит ему? — Мечта просто сидеть одному в пустом старом театре перед пустой сценой?»
Зритель сидел молча.
А пространство вокруг постепенно начало рябить и искажаться, становясь нестабильным.
«Нет».
Из множества смутных мыслей выделилась одна.
Добрый сон — не сам театр.
Добрый сон — представление, которое должно идти на сцене.
А зрителя привлёк зов сна.
И представлением управлял он — то есть сам театр.
Пока спектакль не начнётся и добрый сон не откроется зрителю, тот не сможет по-настоящему войти в сон и будет становиться всё более расплывчатым.
Само представление, вероятно, уже хранилось здесь.
Его не нужно было придумывать.
Нужно только запустить.
«А…»
Гу Цзюнь попытался привести сцену в движение — и сразу понял, что сил попросту не хватает.
Сознание натянулось до боли. Размытая фигура и весь зал стали ещё менее отчётливыми.
Пришлось немедленно остановиться.
Перед глазами снова оказалась деревянная стенка бочки.
«Слишком плохое состояние».
Он бессильно вздохнул.
В каком измерении всё это происходило? Внутри его сознания?
Гу Цзюнь снова прикрыл глаза и посмотрел во внутреннее пространство.
Все пять пузырей оставались на месте, однако крайний левый заметно истончился, будто готов был лопнуть.
«Значит, добрые сны не одноразовые. У них есть запас прочности. Каждое использование его расходует. Можно ли его восстановить или увеличить? Сон истончился потому, что попытка провалилась? А при успешном использовании он тоже будет изнашиваться?»
Новых вопросов стало ещё больше.
Но открывать этот сон снова сейчас нельзя.
Остальные четыре тоже лучше не трогать — только впустую растратит ресурс.
«Сначала надо восстановить психические силы. Когда я смогу достаточно хорошо управлять театром, тогда и получится использовать сон по-настоящему».
И всё снова упиралось в эрозию.
Другого пути пока не было.
Продолжать тренировать сознание, вращать глазами и выполнять сложные задания.
«Не обязательно ждать восемьсот дней. Может, достаточно убрать ещё один процент — терпение».
Психически он сильно устал.
Гу Цзюнь решил отдохнуть, закрыл глаза и прислушался к внешнему миру.
Колёса всё ещё стучали. Звенели колокольчики, ржали лошади, рядом шумели другие повозки.
Постепенно человеческих голосов становилось всё больше.
Похоже, караван въезжал в город.
Многие фразы Гу Цзюнь уже понимал — очевидно, говорящие сами хотели, чтобы их слышали окружающие.
Где-то пьяница спорил с хозяином кабака:
Да пошёл ты! Я столько лет живу в Дайлат-Лине, думаешь, стану тебе за выпивку задолжать?!
Вон из моей таверны! Не устраивай здесь дебош, мерзавец!
Послышалась возня, толчки и крики других посетителей.
Караван, не останавливаясь, проехал мимо.
Но одно слово Гу Цзюнь запомнил.
Дайлат-Лин.
Похоже, так назывался этот город.
«Значит, в Стране Снов есть настоящие города. Это не просто собрание чужих снов
«А письменность “Канона семи тайн Земли” сюда принесли древние китайцы? Значит, я точно не первый человек с Земли, оказавшийся здесь».
Додумать он не успел.
Караван остановился.
Похоже, приехали.
Крышка бочки ещё долго оставалась закрыта. Сначала его сняли с повозки, потом куда-то занесли.
Только примерно через полдня бочку наконец открыли.
Несколько мужчин и женщин средних лет в чёрных одеждах вытащили Гу Цзюня наружу.
Он оказался в какой-то кладовой.
И впервые смог хорошо рассмотреть, что сделали с его телом.
Теперь стало ясно, почему столько дней ему не требовалось ни есть, ни пить, ни справлять нужду.
Обе ноги ниже колен срослись с чем-то, напоминавшим пурпурно-чёрную лозу. Отдельные отростки прямо входили под кожу и соединялись с кровеносными сосудами.
«Это растение или животное?»
По спине прошёл холод.
Такое полностью противоречило известной ему биологии.
Но здесь была Страна Снов.
Вот что зуги называли своим «способом»?
Поэтому система не могла определить показатели тела?
Лоза снабжала его питанием. Но была ли она причиной аномального паралича?
Чёрные торговцы не повредили ни одного отростка.
Вынув Гу Цзюня из бочки, его усадили в другой, куда более аккуратный глиняный сосуд. Лоза сразу пустила внутрь корни.
Верхняя половина тела оставалась снаружи. За спиной поставили деревянную опору и переодели его в чистую, но странного покроя одежду.
«Здравствуйте. Может, поговорим?»
Гу Цзюнь изо всех сил пытался подавать сигналы глазами.
Никто не реагировал.
Для этих людей он был предметом обстановки.
Потом принесли две сложные железные конструкции.
Что-то вроде векорасширителей и фиксаторов глазных яблок.
И насильно установили на оба глаза.
«Эй! Эй!»
Гу Цзюнь пытался вывернуть глаза, но только усиливал боль.
Фиксаторы встали на место.
Теперь не двигались даже глазные яблоки. Моргнуть тоже было невозможно. Оставалось лишь широко смотреть прямо перед собой.
Внутри вспыхнула ярость.
Вот же твари…
Глиняный сосуд поставили на деревянное кресло с колёсами, накрыли всё чёрной тканью и куда-то покатили.
Через некоторое время снаружи зазвучал возбуждённый голос:
Дамы и господа! А теперь
Кресло остановилось.
Чёрную ткань резко сорвали.
Перед Гу Цзюнем открылся огромный театральный зал, рассчитанный примерно на тысячу человек. Сейчас было занято несколько сотен мест — меньше половины.
Зрители носили самую разную странную одежду и выглядели порой ещё страннее.
На сцену — на него — смотрели с любопытством, сомнением и живым интересом.