Том 1 · Глава 631. Жертва по сценарию
Бежать по раскисшей грязи под деревьями. Бежать, как можно быстрее…
Позвонить на горячую линию Управления, рассказать обо всём, что произошло этой странной ночью, и попросить капитана Гу с остальными немедленно вмешаться и разобраться с этой болезнью окаменения…
Чжоу Хаожуй думал именно об этом. Но стоило ему моргнуть — и оказалось, что он всё ещё стоит на месте. Ноги словно уже окаменели и почти не слушались.
Холодный ветер заставлял ветви и листья шуметь, но не мог шевельнуть ни единого пера на сидевшем в кроне вороне. Тот оставался совершенно невозмутим, будто находился за пределами этой ночи.
Ты можешь меня спасти?
Боль за обоими плечами всё усиливалась. Вздувшаяся полоса чужой кости словно собиралась приподнять его целиком.
Каждый, кого спасают, должен спасать и себя сам, — Я могу помочь тебе, но для этого тебе понадобится соответствующая воля. Легко не будет.
Сердце Чжоу Хаожуя дрогнуло. Внутри даже вспыхнуло непонятное воодушевление, однако вопросов оставалось слишком много. Слепо верить неизвестно откуда взявшемуся ворону он не собирался — тот вполне мог быть воплощением какой-нибудь тёмной силы.
Он заставил себя успокоиться и спросил:
Почему я вообще заболел болезнью окаменения? Что во мне особенного? И ты говорил, что это генетическая болезнь. Как тогда она может вызвать массовую вспышку?
Мы выходим на сцену, которую не выбирали, и играем пьесу, которую тоже не выбирали.
Ворон продолжил, и в его спокойном голосе слышалось множество скрытых смыслов:
Это сказал не Шекспир и не Дон Кихот. Это слова Эпиктета. Почему именно ты? Потому что таков твой сценарий. В тебе нет ничего особенного, но в сценарии не бывает лишних ролей. Если просто дать тебе прочесть его целиком, прозрения не случится
Мысли Чжоу Хаожуя спутались. Казалось, он что-то понял — и одновременно всё оставалось туманным и неуловимым.
Ты говоришь… о судьбе? Или о том, сколько человек способен выдержать?
И о том, и не о том, — Ты уже оказался внутри этого сценария. Теперь у тебя нет другого выбора, кроме как участвовать. Сценарий может быть написан заранее, но спектакль не обязан разыгрываться неизменно. Каким он окажется к финалу, всё ещё можно изменить. Ты маленький человек, но можешь стать важной фигурой.
Воодушевление в груди Чжоу Хаожуя разгорелось ещё сильнее, однако холодный ночной ветер быстро остудил горячую кровь.
Мне нравится твоя осторожность,
Что ты хочешь, чтобы я сделал? — Я… не стану творить зло и идти против совести.
Произнеся это вслух, он и правда ощутил в себе немного больше храбрости.
В памяти всплыли страх всей семьи во время вспышки новой легионеллёзной болезни, мёртвая тишина, накрывшая родной город.
И тогдашнее обещание самому себе: если выживу, обязательно буду дорожить жизнью…
Та вспышка стала одной из причин, по которым Чжоу Хаожуй хотел поступить в Университет Небесной Тайны. Ему тоже хотелось стать героем, который рассеивает тьму. Возможно, столкнувшись с настоящей опасностью, он выяснил бы, что только на словах такой смелый. Но не попробовать он не мог. Вот только у него не оказалось нужного «дара».
Я хочу, чтобы ты стал сильнее, — Настолько сильнее, чтобы суметь противостоять тёмным силам.
Именно этого Чжоу Хаожуй и желал.
Потому что занавес скоро поднимется.
Чжоу Хаожуй колебался. Он ясно чувствовал, что ворон его искушает, но всё равно не удержался:
И что именно мне придётся делать?
А про себя напомнил: не забывай, кем ты хотел стать. Героем. Да, звучит по-подростковому — зато именно этого ты всегда хотел…
Когда человек поступает в Университет Небесной Тайны и попадает в специальный тренировочный класс, его всего лишь учат наращивать духовную силу и делать её крепче, обострять восприятие, укреплять волю и тело. Всё ради того, чтобы, увидев краешек сценария, он не сошёл с ума
Слова ворона всё сильнее будоражили кровь Чжоу Хаожуя. Он даже по-настоящему позавидовал Линь Шэнбо. Как он раньше не замечал, что у того парня есть такой дар…
А потом вспомнил других людей. Особенно одного.
Как Гу Цзюнь?
На этот раз ворон не ответил сразу. Его чёрные глаза словно сделались ещё глубже.
Поднялся прохладный ветер, зашелестели листья.
То, что способен сделать Гу Цзюнь, способен сделать и Ворон. А то, чего Гу Цзюнь сделать не способен, Ворон тоже способен.
Голос оставался спокойным и уверенным — таким голосам хотелось верить. Но едва уловимое пренебрежение к Гу Цзюню больно кольнуло Чжоу Хаожуя.
Нет, это неправильно.
Кто может так смотреть на капитана Гу? Разве что тёмная сила…
Если подумать, ворон действительно использовал его страх. Использовал желание выжить. Желание стать сильнее, подняться выше.
Он его искушал.
Чжоу Хаожуй ничего не сказал. Внезапно развернулся и бросился прочь из рощи. На лбу выступил холодный пот.
Домой. Быстрее домой. Позвонить на горячую линию Управления…
Нельзя больше оставаться здесь и разговаривать с этим вороном. Ещё немного — и он действительно поддастся.
На бегу боль в шее и за плечами усилилась, всё тело тянуло скованностью.
Нога едва не зацепилась за гнилую ветку. Чжоу Хаожуй пошатнулся, и его тут же пронзил новый страх.
Нельзя травмироваться…
Если сейчас упадёт, то, возможно, уже после следующей ночи ноги действительно перестанут двигаться…
Но через несколько шагов он снова качнулся — теперь потому, что резко остановился.
На границе рощи и бетонной дорожки тусклый свет далёкого фонаря выхватил несколько высоких худых силуэтов.
Мужчины смотрели прямо на него.
Один произнёс:
Значит, вот где он. Неплохая жертва.
Они словно искали именно его.
Жертва?
От одного этого странного слова Чжоу Хаожую почудился кровавый запах жестокости.
Он и сам не понимал, когда у него вдруг стало настолько острым «восприятие». Кажется, после начала болезни. Сейчас эти люди будто сливались с ночью. Совсем иная жуть, не похожая на ворона, — мерзкая, отталкивающая.
И тут неизвестно откуда донёсся голос ворона:
По сценарию сегодня ночью тебя похитят во время кошмара. Они будут пытать тебя, чтобы всё тело как можно быстрее окостенело, затем обработают твои кости и сделают из них надгробную плиту
У Чжоу Хаожуя волосы встали дыбом.
И он вдруг понял: похоже, голос слышит только он. Мужчины никак не отреагировали и продолжали приближаться.
Эти люди поклоняются злу, — Их следует уничтожить.
Четверо или пятеро мужчин были уже всего в десятке шагов.
В обычном состоянии Чжоу Хаожуй едва ли справился бы даже с двумя, а сейчас обе руки поднимались с болью и скованностью. Он уже хотел отступить назад, но, оглянувшись, увидел с другой стороны ещё несколько силуэтов, от которых словно тянуло кровью.
Его окружили.
Чжоу Хаожуй покрылся потом.
Порядок в Дахуаском технологическом университете и без того всегда оставлял желать лучшего, а с этой рощей ещё и были связаны городские легенды. По ночам сюда почти никто не заходил…