Том 1 · Глава 688. Столица пустыни
Каир, Египет.
Столица пустыни под палящим солнцем.
Город вырос среди песков, а Нил пересекал его насквозь. Руины Мемфиса — столицы древнего Египта с историей более четырёх тысяч семисот лет — лежали примерно в тридцати двух километрах к югу от Каира. На западе, в Гизе, возвышались всемирно известные пирамида Хеопса и Сфинкс.
Стоило «Камнеломам» спуститься с борта специального самолёта, как возникло странное ощущение: они действительно покинули границы своей страны, вышли из-под неизвестной защиты и шагнули в опасность.
На всех были герметичные защитные костюмы.
Но они предназначались для кровавого дождя и подобных угроз.
От болезни окаменения костюм не защищал.
Пирамида, небоскрёб, пустыня, небо… Источником заражения могло оказаться что угодно.
Если почувствуете хоть что-то странное, сразу говорите, — Не геройствуйте. Такие жертвы нам не нужны. Если заболели
Можно ли вообще отправить заболевшего обратно, не занеся заразу?
Никто не знал.
Поэтому в Дахуа или Цинъань таких людей не повезут. Их изолируют на базе в Мобэе.
Даже это решение вызвало споры, но группа дяди Туна сумела его отстоять.
А предложения FBM и других стран направлять туда собственных больных категорически отклонили.
«Камнеломы» были совместной группой разных подразделений и насчитывали больше ста человек.
Основных категорий три.
Первая — сотрудники Отдела заклинаний: Лоу Сяонин, Ван Жосян, Сяо Сюй, дядя Дань, Чан Цяньхан и другие.
Вторая — Отдел специальных операций: Ли Чжэньцзин, Чжан Цзинцзин и остальные. На этот раз спецотдел отправил меньше людей, чем прежде, примерно четверть общего состава.
Третья — подкрепление Бюро Тайн: Фэн Пэйцянь и другие, а теперь также Дэн Симэй, Павлин, Мо Цин и их товарищи.
Два новичка, хорошо проявившие себя в Цинъане, Чэнь Цзяхуа и Линь Шэнбо, тоже приехали.
Были и другие новые лица.
Перед вступлением в группу каждому сообщили, насколько опасна операция. Стоило пересечь границу — и безопасной территории больше не было.
Все всё равно согласились.
По сути, это был отряд смертников.
Именно общая решимость и смелость удерживали настолько разнородную группу вместе.
Кроме них в Каир прибыли подразделения FBM, российской службы безопасности и других стран, а также египетская сторона.
Египет тоже был охвачен бедствием.
Подтверждённых случаев болезни окаменения уже больше десяти тысяч, а реальное число могло быть в десять, даже сто раз выше.
Египетская служба безопасности на вопросы Управления Небесной Тайны и FBM почти ничего нового дать не смогла.
Хотя аномальная сила нынешней катастрофы была тесно связана с древним Египтом, современная страна давно не жила религией фараонов. Здесь больше никто массово не поклонялся богу солнца. Даже священное письмо древних египтян в новое время расшифровал француз Шампольон.
Тот Египет был утраченной цивилизацией.
Современные египтяне не обладали каким-то тайным наследием только по праву места рождения.
Кроме того, местная служба безопасности была сравнительно слабой, поэтому в операции в основном отвечала за логистику.
Добро пожаловать, гости с Востока.
Командир египетской группы Азиз, бородатый мужчина средних лет, встретил «Камнеломов» очень вежливо. В голосе чувствовались тревога и надежда.
Национальности и культуры различались.
Но никто не хотел видеть, как бедствие топчет его дом.
Всё, что вам понадобится, мы постараемся предоставить, — Остальные гости уже находятся на нашей базе.
Командиром «Камнеломов» снова была Лоу Сяонин, заместителем — Ли Чжэньцзин. Передовыми решениями занимались они, а тыл и снабжение оставались за центральным командным пунктом.
Тогда сначала едем на базу, — Соберёмся, обсудим всё и выработаем общий план.
С момента создания GOA и WMO страны сотрудничали много раз.
Но последняя настолько крупная совместная полевая операция проходила ещё во время болезни чужой чешуи, на острове Дагона.
Тогда хаос первых этапов, взаимные подозрения и скрытые расчёты привели к бессмысленным потерям, ударили по морали и даже усилили противника.
Повторять это нельзя.
На передовой нужно единое управление.
Здесь могло оказаться опаснее, чем на острове Дагона.
Их противником был загадочный Культ Малого Барана, а не обескровленное Общество «Лайшэн».
Стоявшие за ним силы Чёрного Козла и «Бога Малого Барана» выглядели намного активнее силы Дагона.
И Гу Цзюня больше не было.
База египетской службы безопасности находилась к западу от Каира — в той же стороне, что и пирамида Хеопса.
Может быть, именно поэтому чем дальше колонна двигалась по дороге через пустыню на запад, тем сильнее становилось давление.
В бронемашине, где ехали сотрудники Отдела заклинаний и несколько человек Бюро Тайн, царила тишина.
Болезнь окаменения…
В детстве она слышала о ней и представляла, будто больные буквально превращаются в каменную глыбу.
Но кто теперь скажет, что нынешнее происходящее — не именно это?
Они думали, что уже изменили историю.
А история словно возвращалась на прежний путь.
Герой Небесной Тайны погиб.
Богиня Надежды исчезла.
В Управлении раскол.
Болезнь окаменения…
Мо Цин, Фэн Пэйцянь, Дэн Симэй и остальные молчали, глядя в окно на пустыню.
Путь из Мобэя в Дахуа, а затем в Каир почти не оставил им времени на отдых.
И вдруг Дэн Симэй тихо спросила:
Что быстрее
Непонятно, спрашивала ли она окружающих или говорила сама с собой.
Все повернулись.
Лоу Сяонин даже оживилась.
Из всех присутствующих именно у Дэн Симэй сейчас были самые высокие духовное восприятие и природная чувствительность. Видения получали далеко не все, а она могла.
Ещё в Дахуа она просмотрела все собранные материалы и разговаривала по видео с несколькими иностранными пациентами. Уже тогда чувствовала что-то смутное, будто не хватало последнего кусочка.
Теперь, похоже, он появился.
Зыбучий песок и наводнение — оба смертельно опасны.
Но наводнение, наверное, быстрее.
В воду падаешь — и поток уносит сразу.
В зыбучем песке можно медленно тонуть.
На второй стадии болезни окаменения пациенты ощущают поток внутри тела, как наводнение, — Только что я смотрела на пески и увидела кусок видения. Древний город в пустыне. Там много пациентов с болезнью окаменения. Но внутри они чувствуют не наводнение, а зыбучий песок. И болезнь у них идёт намного медленнее, чем сейчас…
Люди переглянулись.
Пока никто не понимал, что именно это значит.
Мне кажется… возможно, болезнь окаменения… — Враг по какой-то причине изменил её. Превратил зыбучий песок в наводнение.