Том 1 · Глава 28. По течению

Войну объявили — и Алиса почти сразу, не спрашивая, записала меня в участники. И, что странно, внутри у меня ничего не перевернулось.

Не потому, что я изменилась или «пропиталась» сказкой. Я всё ещё была собой.

Просто появилось мерзкое ощущение, будто время течёт нормально для всех вокруг — кроме меня и Волка. Как будто весь остальной мир отодвинули куда-то в сторону.

Да. Я всё чаще ловила себя на мысли: кроме меня и Волка, мне по большому счёту безразлично, что будет с остальными.

Это не похоже на нормальные человеческие мысли. Я пыталась выбить их из головы. Не получалось.

И тогда я решила: хватит. Перестать крутить это по кругу — и просто жить.

Раз все плывут по течению, я тоже поплыву.

∗Во время войны я раздобуду мясо, запасу его, буду кормить Волка, когда он проголодается, и так выживу. Рано или поздно либо Волк найдёт мясо вкуснее меня, либо я стану достаточно сильной, чтобы убить его — и всё закончится.∗

Хочу верить, что всё выйдет именно так. Но уверенности всё равно не было.

Я пока не до конца понимала даже саму себя.

—Не знаю, — тихо сказала я вслух.

—Не знаешь чего? — ответили мне прямо из-за спины.

Я вздрогнула, стиснув зубы.

—…Можешь перестать появляться у меня за плечом без единого звука?

—Привычка, — беззаботно бросила Алиса.

Она не менялась.

И её внезапные «появления», и привычка цепляться к словам — всё оставалось прежним.

Моя реакция получалась слишком ровной только по одной причине: со стороны Алисы всё выглядело так, будто она действует наугад. Будто никакого плана у неё нет.

Алиса посмотрела на меня, помолчала секунду — и заговорила так, словно услышала мои мысли.

—Я похожа на человека без плана?

—Честно?

—Мне всегда отвечай честно. Мне.

—Да. Честно — похоже, будто плана у тебя вообще нет.

—Ничего страшного. План есть.

Она постучала пальцем по виску.

—Эта голова у меня не просто для красоты.

—…То есть ты уже признала, что для красоты она подходит.

—Ну конечно. Я же красивая.

Не так клинически, как у Гензеля и Гретель, но нарциссизм у Алисы тоже чувствовался безошибочно.

—Если так рассуждать, моё лицо должно быть «лучше». В книге же прямо сказано: «самая красивая девушка на свете».

Я не пыталась задеть её и не хвасталась. Просто почему-то вспомнила ту фразу — слишком отчётливо.

Алиса прищурилась.

—…Ты не похожа на «самую красивую на свете».

—Серьёзно?

—Хм. А ты удивительно не злишься.

—Я вообще-то не очень придаю значение внешности.

Я — Красная Шапочка, которая так и не сказала никому, что когда-то была мужчиной.

И Алиса, которая смотрела так, будто постоянно что-то высчитывает.

Кажется, наблюдателям это тоже казалось забавным.

Потому что к нам начал подкрадываться ещё один.

Робин Гуд.

Он двигался почти бесшумно — но Волк, в отличие от Алисы, чужаков чувствовал мгновенно.

Волк вынырнул из тени у моего затылка, оскалился и зарычал так, что у меня на коже выступили мурашки.

Робин Гуд дёрнулся и едва не отшатнулся, но удержался.

—Фух… — выдохнул он, быстро возвращая себе «приличный вид».

Упасть нелепо перед двумя девушками — не то, что должен позволять себе муж, которым «больше всего гордится Майский день».

Мы с Алисой всё равно продолжали молчать, будто его не существовало.

Робин Гуд натянул улыбку и махнул рукой, стараясь не смотреть Волку в глаза.

—Чего тебе? — наконец спросила Алиса так, словно отвечала назойливой мухе.

Робин Гуд оживился, будто этого и добивался.

Алиса шагнула чуть вперёд — как нарочно встала между ним и мной, перекрывая ему путь взглядом, и молча ждала.

—Мне стало любопытно, — произнёс он. — О чём вы говорили.

—То есть ты подслушивал.

—С такого расстояния я бы не расслышал.

—Ты сейчас серьёзно? — усмехнулась Алиса, явно зная его способности.

Робин Гуд почесал затылок и не стал спорить.

Алиса мгновенно убрала улыбку.

—Настоящая причина?

—Это и есть часть настоящей причины.

—Но есть ещё. Как обычно.

—Да. Я хотел знать план заранее.

—…Сегодня многие спрашивают про план.

—Кто-то кроме меня?

Алиса не ответила словами — просто кивнула на меня.

Робин Гуд понял, что дальше юлить бессмысленно.

—Тогда прямо: скажи план заранее.

—Я уже сказала.

—Что именно?

—Пастушок был предателем, — ровно произнесла Алиса. — Я его убила. Как думаешь, после этого я должна разбрасываться планами направо и налево?

Лицо Робина Гуда заметно потяжелело.

Её смысл был прост: «Я подозреваю и тебя тоже».

—Неприятно, — протянул он.

—Неприятнее будет, если мы все сдохнем из-за чьих-то обидок.

Робин Гуд пару секунд молчал, потом нехотя кивнул.

—Ладно. Если не скажешь — заставить не могу.

—Скажу в день выхода. Муж Майского дня.

Он вздохнул.

—…А сегодня ты меня не назвала Хобгоблином.

—Потому что тебе это не нравится.

Робин Гуд попытался сделать вид, будто тронут, но выглядело это слишком уж театрально — он явно продолжал её дразнить.

Алиса лишь чуть улыбнулась — и всё.

Робин Гуд чинно поклонился, пробормотал что-то в духе «леди», и ушёл.

—Наконец-то, — выдохнула я.

—…Он всегда такой? — спросила я.

—Судя по тому, что ты уже говоришь «он», у тебя всё нормально с оценкой людей, — хмыкнула Алиса.

Она легко вернулась к началу разговора, будто Робина Гуда не было.

—Ты ведь спрашивала про план.

—Спрашивала. Но после того, что ты ему сказала… я решила, что можно и не знать. Ты явно не хочешь делиться.

—Поделюсь, — спокойно сказала Алиса.

Я замерла.

—…Почему?

—Я не то чтобы тебе доверяю. Я скорее… знаю.

—Что ты «знаешь»?

—Поймёшь со временем. А подарок мой держи при себе.

Она кивнула на мой карман.

Я машинально коснулась часов.

Холодный металл. Старьё с остановившимися стрелками.

Я всё ещё не понимала, зачем они мне, но спорить сейчас было бессмысленно.

—Вот так. Носишь, — удовлетворённо сказала Алиса. — Ладно. Слушай внимательно. Объясню один раз.

—Хорошо.

—Волку можно?

—Волк всё равно нас не предаст, — отмахнулась она. — Государство его убьёт при первой возможности. А пока ты кормишь его так, чтобы он не сорвался, он тебя слушается, верно?

Он слушался не идеально. Но я кивнула.

—Тогда вот план.

Алиса начала объяснять.

И время снова пошло вперёд — так же безжалостно и ровно, как всегда.

А потом Алиса подняла всех.

Её голос разнёсся по Стране чудес, как приказ.

—Все готовы! К зеркалу!

Рассвет уже наступил.