Том 1 · Глава 29. Морская звезда (часть 2)
Утром мне рассказали, что Чхорун каждый день обходит парк по одному и тому же маршруту.
Особенно часто появляется у входа и у выхода — якобы следит, чтобы никто не сбежал.
На деле это почти не требуется.
Стоит пленнику попытаться выбраться через ворота, его задерживают другие монстры и сразу докладывают Чхоруну. Пока беглец отбивается, Сентинел успевает прийти.
Так что ежедневный обход больше походил на прогулку от скуки.
Я выбрал место, где Чхоруна видели чаще всего, и стал ждать.
Прошло около получаса.
По словам Хёнсока, здесь он обычно появлялся около полудня. Значит, должен быть уже рядом.
Ещё минут через десять я почувствовал чужое присутствие.
Не человеческое.
Наконец-то.
Вдалеке загрохотали тяжёлые шаги.
Ко мне шёл огромный железный исполин.
Издалека его легко принять за голема. Только големы производят впечатление оживших предметов, а Пульгасари ощущался настоящим живым зверем — просто зверем, целиком состоящим из металла.
И в бою такие твари были куда неприятнее большинства големов.
Бум.
Бум.
Бум.
Почва дрожала под каждым шагом.
Я вышел навстречу.
Чхорун тоже заметил меня и с любопытством повернул тяжёлую голову.
Хм?
Он явно не понимал, почему человек, увидев его, не бросается бежать.
Через секунду на металлическом лице появилось разочарование.
Сумасшедших убивать скучно.
Ну конечно.
Одного поля ягоды с Карасом.
Чхоруну хотелось видеть страх. Хотелось, чтобы игрок рванул прочь, а он догонял и наслаждался охотой.
В прошлом я встречал таких пачками. Карас из той же породы, этот — тем более.
Сентинел остановился передо мной.
За то, что первым попался мне сегодня, сделаю подарок. Умрёшь без боли.
Он неторопливо поднял руку.
Никаких заклинаний, никакой подготовки.
Просто удар вниз.
Грохот!
Бетон лопнул, обломки разлетелись во все стороны.
Я заранее ушёл с линии атаки и тут же рубанул по его предплечью.
Лязг.
Жёстко.
Я допускал, что до первого кормления металлом его броня будет слабее. Не повезло.
Чхорун уже успел что-то сожрать и укрепиться.
Это само по себе кое-что говорило о характере.
Даже без усиления сейчас вряд ли нашёлся бы игрок, способный серьёзно ранить Сентинела. Но он всё равно постоянно поддерживал защиту на высоком уровне.
Осторожный. Методичный.
Такие как раз любят ежедневные доклады и контроль каждого подозрительного движения.
О-о. Увернулся?
Когда я отступил на несколько метров, Чхорун довольно рассмеялся.
Я, конечно, бил не в полную силу. Но не ожидал, что здесь найдётся человек такого уровня. Впрочем, иначе ты бы не вышел ко мне сам.
Я встряхнул кистью.
Клинок был покрыт орихалком. И всё равно броню не пробил.
Чхорун склонил голову.
Скучный ты. Хоть поговори со мной.
Он смотрел так, как ребёнок смотрит на новую игрушку.
И двигался пока соответствующе — развлекался, а не дрался.
Меня это не устраивало.
Я пришёл сюда не для обмена репликами. Мне нужно было увидеть его настоящую скорость, силу и реакцию.
Поэтому я пожал плечами.
Меньше пизди. Нападай.
Улыбка исчезла.
Наглец.
Металлическое лицо застыло.
Я не знаю, кто ты такой, но дерзости в тебе слишком много!
Вот теперь он сорвался с места по-настоящему.
Хорошо. Провокация сработала.
Проверим, что ты умеешь.
Кулак пронёсся рядом с головой, разрывая воздух. Когда Чхорун промахивался и попадал в землю, бетон взрывался как от снаряда.
Я уходил из-под ударов и одновременно бил сам.
Лязг. Лязг. Лязг.
Суставы.
Глаза.
Открытая пасть — я даже попытался в момент рёва всадить клинок внутрь.
Пах.
Всё, что выглядело потенциальной слабостью, я проверил по очереди.
Результат один: ни одного нормального повреждения.
Я цокнул языком.
По крайней мере, оружие не ломалось. Значит, среди металлов, которые Чхорун уже поглотил, не было ничего твёрже орихалка.
Проблема заключалась не в материале клинка.
Не хватало моей силы.
Зато в скорости преимущество полностью оставалось за мной.
Перед встречей с Чхоруном я вложил очки во все доступные характеристики до очередного предела.
Первый лимит снялся — и я немедленно упёрся в следующий.
Сейчас всё стояло на E (100).
По характеристикам среди существующих игроков я должен был быть на вершине.
И всё равно не мог оставить на этом ублюдке даже заметную царапину.
Отвратительно.
Будто Система специально поставила передо мной табличку: «Не трогать».
Орихалковый клинок. Характеристики в потолок. Ноль урона.
Я ожидал примерно такого, но увидеть на практике всё равно было мерзко.
Теперь понятно, почему люди здесь дрожали от одного имени Чхоруна.
Если сравнивать напрямую, не выходит ли, что он сейчас даже сильнее Караса, ограниченного условиями появления?
И тут меня кольнула другая мысль.
Если Система усилила Сентинела настолько, могла измениться и доступная Карасу мощь.
Тогда без «Пакета наследования первого прохождения» мне действительно не обойтись.
И как назло, личный квест теперь другой.
В изначальном плане всё было просто: собрать пять печатей, мгновенно закрыть третий основной квест, открыть пакет и сразу после этого убить Караса.
С новой версией задания быстро закончить не получится.
Мерзкая крыса! Только и умеешь, что уворачиваться!
Я проскользнул под очередным ударом.
Это не я быстрый. Это ты тормоз.
Я раздавлю тебя!
Чхорун махнул рукой в сторону.
Кулак прошёл мимо меня, зато срубил опорную колонну огромного «Викинга».
Аттракцион содрогнулся.
Корабль сорвался с креплений и завалился прямо на нас.
Грохот заглушил всё вокруг.
Я выскочил из-под падающей конструкции. Облако серой пыли накрыло площадку.
Изнутри заревел Чхорун.
Где ты?! Выходи! Где спрятался?!
Следом послышались новые удары. Металл и бетон ломались один за другим — Сентинел яростно разгребал рухнувший аттракцион.
А я тем временем спокойно уходил.
Извини, но всё, ради чего я пришёл, уже получил.
Нынешними средствами Чхоруна не убить.
У меня нет ни навыка, способного пробить такую защиту, ни оружия с достаточной ударной мощью.
Значит, решение должно быть очень простым: один чрезвычайно сильный удар.
Я оглянулся.
Вдали Чхорун продолжал бесноваться и крушить невиновные аттракционы.
Итого... вариант остаётся один.
Если оружия для его убийства сейчас не существует, значит, его надо создать.
И я как раз знал человека, который способен это сделать.
В четвёртом секторе сафари, в искусственной пещере, Мина лежала с журналом на животе и болтала ногами.
Чхану сидел рядом.
Мина, а вы с Сеханом случайно не брат и сестра?
Она резко оторвалась от страницы.
Что?
Какую ещё херню он придумал?
У нас даже фамилии разные. Какие брат с сестрой?
Да, точно... Просто вы очень близко общаетесь. Я подумал, вдруг родственники.
Если бы мы были братом и сестрой, мы бы как раз так хорошо не общались.
Сказав это, Мина невольно посмотрела на Сиу. Тот как раз возился с каким-то оружием.
Хм.
А ведь Сиу и Чхану действительно ладили для братьев подозрительно хорошо.
Вообще-то это вы какие-то неправильные братья. Может, вы сами не родственники?
Чхану аж подпрыгнул.
Нет! Что вы! Мы точно братья!
Он выкрикнул так громко, что несколько людей вокруг обернулись.
Чхану не видел взглядов, но почувствовал внезапную тишину и неловко прокашлялся.
Потом сменил тему.
А как вы познакомились с Сеханом?
Я тогда банк...
Мина прикусила язык.
В смысле, случайно встретились. Просто так получилось. С ним ещё была одна страшная эонни.
Страшная?
Есть такая. На всех, кроме оппы, смотрит как на насекомых.
От одного воспоминания о спокойных глазах Джису у Мины по спине пробежал холодок.
Позже, правда, Джису стала относиться к ней терпимее. Видимо, признала полезной.
Может, даже товарищем считает?
Когда встретятся снова, можно будет осторожно выяснить.
Хотя за саму Джису Мина почти не переживала. Если и случится беда, то скорее с людьми, которым не повезёт попасться ей на пути.
Чхану задумчиво сказал:
Понятно. Сехан вообще не производит впечатления обычного человека. Я не могу его увидеть, но, судя по всему, он очень сильный игрок. Четыре печати
Мина сразу подняла палец.
У меня тоже четыре.
О. Верно. Вы тоже удивительная. Между вами и Сиу всего три года, а вы уже так много умеете.
Вот именно.
Она довольно расправила плечи.
Если убрать Сехана, Мина и правда была далеко не последней среди нынешних игроков. Да, с печатями он помог очень сильно. Но вообще-то именно он притащил её в этот парк, так что нести часть ответственности обязан.
Справедливо же.
Что справедливо?
Мина взвизгнула и едва не уронила журнал.
Господи! Ты когда пришёл?!
Сехан уже стоял рядом и смотрел сверху.
Утром его одежда была чистой. Теперь вся покрылась пылью, будто он успел покататься по развалинам.
Ну конечно. Опять куда-то сходил и обязательно влез в дерьмо.
Мина сердито надулась.
Ты можешь хоть иногда шуметь, когда подходишь?!
Я и не прятался.
Врёт.
У Сехана и без того лицо неприметное: лёгкие тени под глазами, вечно мрачноватое выражение. Даже после всего, что он успел показать, незнакомые люди иногда недооценивали его просто из-за внешности.
А ещё он по привычке двигался почти беззвучно.
Чёрная одежда довершала картину: ночью можно стоять в двух шагах и не заметить.
Чхану улыбнулся.
Мы как раз говорили о вас.
Обо мне?
Мина поспешила вмешаться.
Ничего важного. Он спросил, как мы познакомились.
Сехан ответил без малейшей паузы:
Она грабила банк, а я её поймал.
А-а-а! Ну зачем так говорить?! Теперь я звучу как преступница!
Вообще-то она выгнала людей, прикинулась полицейской и собиралась вскрыть банк.
Если это не преступление, то что тогда?
Сехан промолчал.
Деньги всё равно уже ничего не значили, никого Мина не ранила, а вся затея в итоге вышла скорее идиотской, чем опасной.
Чхану рассмеялся.
Вы и правда очень близки.
Мина застонала.
Даже возразить нормально не могу...
Хотелось спросить, чем он вообще смотрит, если пришёл к такому выводу. Говорить подобное слепому человеку было уже совсем свинством.
Сехан, похоже, понял её мучения.
Смотри-ка. Совесть всё-таки есть.
Конечно есть!
Мина возмущённо отвернулась.
Она обиделась. Ненадолго, скорее всего.
Сехан уже знал простой способ примирения: потом дать ей какой-нибудь приличный предмет.
При всей колючести Мина была человеком довольно понятным.
Но сейчас он пришёл не ради неё.
Чхану, можно вас на пару минут?
Меня?
Да. Хочу кое о чём поговорить, а здесь не самое подходящее место.
Чхану на мгновение замолчал.
Хорошо. Я не против.
Он взял меч, которым пользовался вместо трости, и медленно поднялся.
Пойдёмте туда.
Сехан специально шагал неторопливо, чтобы слепому было удобно следовать за ним.
Чхану при этом шёл точно по следу, почти не ошибаясь.
Сехан, куда мы идём?
Они пересекли несколько ограждений и остановились у заросшей части бывшего вольера. Раньше здесь держали крупных хищников, теперь животных не осталось, а людей поблизости не было.
Здесь подойдёт.
Чхану заметно напрягся.
О чём вы хотели поговорить?
Снаружи он по-прежнему выглядел совершенно безобидным человеком, которого нервирует уединённое место.
Сехан посмотрел прямо на него.
Чхану. Вы ведь передаёте информацию Чхоруну?
Безобидное выражение исчезло меньше чем за секунду.
Свистнул клинок.
Остриё остановилось прямо перед глазом Сехана.