Том 1 · Глава 41. Вершина (1)
Сам просил написать, когда я их найду, и теперь даже не отвечает. Ну что за человек?
Мина недовольно уставилась на окно личных сообщений.
Под вчерашним сообщением отчётливо стояло: [Прочитано]. И это бесило ещё сильнее.
Она ведь не поленилась, съездила в Силлим, нашла тех, кого он искал, — а в ответ ни слова. Даже простого «спасибо».
Мина, что случилось?
Линн потянула её за рукав.
Да ничего.
Мина покачала головой. Раздражал её Сехан, а не Линн; срываться на девочке она не собиралась.
Никак не придумаю...
А у вас теперь что?
Люк нахмурился с такой серьёзностью, будто решал вопрос жизни и смерти.
Не могу подобрать звучное название для приёма.
Он это всерьёз?
Мина смотрела на него и не знала, смеяться или хвататься за голову. Ей и без того было неловко произносить названия навыков во время боя, а Люк, оказывается, собирался ещё и каждому приёму отдельное имя дать.
Папа, да хватит уже! Ну зачем тебе это вообще?!
Потому что это круто.
Да ни хрена это не круто!
Мина вспыхнула и почти выкрикнула последнее слово. Люк заметно сник — пусть и совсем чуть-чуть.
А Богине понравилось...
Богине?
Вот это уже было неожиданно. Мина тут же переспросила:
В смысле, богине?
Линн вздохнула.
А, да. Как ни удивительно, папа
Мина уже хотела что-то сказать, но передумала и крепко сжала губы.
Удивило её вовсе не то, что Люк оказался аватаром. Поразило другое: они совершенно точно знали, что его божество — женщина.
«Разве боги обычно не скрывают, кто они такие?»
Как правило, они вообще не разговаривали со своими аватарами. А если и присылали сообщения, то подписывались игровыми никами. Никто не сообщал, бог он или богиня, к какому пантеону относится и что представляет собой на самом деле.
Поэтому Мина до сих пор считала, что ей с собственным божеством повезло и отношения у них довольно близкие. Они иногда общались через Обсервер, а в сообщениях тот обращался к ней куда теплее, чем можно было ожидать.
И всё же о себе не рассказывал ничего.
Богиня сказала, что у настоящего «героя» обязательно должен быть собственный символ, — Следовательно, без эффектного названия для приёма никак. Возьмите хотя бы фильмы о супергероях. У каждого есть что-нибудь запоминающееся.
Так то фильмы и комиксы.
Когда Люк жил в Америке, он и правда обожал супергеройские фильмы и комиксы. Ему была близка идея бескорыстной борьбы за справедливость; отчасти поэтому он и пошёл служить в армию.
Да и в Корею в своё время приехал по той же причине — это стало естественным продолжением выбранной им дороги.
Линн Тейлор тяжело вздохнула и намотала прядь светлых волос на палец.
Мне за него стыдно.
Да ладно. С ним хотя бы не скучно.
Чудак он, конечно, ещё тот. Но в этом не было ничего злого или неприятного. Максимум — временами хотелось провалиться сквозь землю от неловкости. Такое можно пережить.
Вы, кстати, правда собираетесь охотиться на рейд-босса, который появится в Силлиме?
Да. Квест-то надо пройти. Если честно, мне страшно...
Линн было всего тринадцать — Мина, кажется, правильно запомнила возраст.
Неудивительно, что девочка боялась. Мина успела повидать немало игроков, но младше Линн среди них точно никого не встречала.
«А я ещё считала себя молодой».
Совсем недавно ей попался Сиу, который учился в девятом классе. Теперь перед ней сидела вообще школьница младших классов — после такого прежние представления о возрасте игроков окончательно рассыпались.
По каким критериям Система вообще выбирает людей?
Эта мысль мелькнула неожиданно и тут же застряла в голове.
Динь!
О, сообщение пришло.
В пустом окне личной переписки появилась новая строка.
Кто отправитель, Мина даже не проверяла.
И это всё?
Она несколько секунд смотрела на экран, не веря глазам.
Да, сама она вчера тоже написала коротко, но ей просто нечего было добавлять.
«Он хотя бы мог сказать: „Спасибо, хорошо поработала“. Одну фразу. Это слишком много?»
Мина надулась и некоторое время раздумывала, отвечать ли вообще.
По правде говоря, она немного обиделась.
«Хотя если сейчас начну молчать назло, сама буду выглядеть мелочной. Ещё решит, что я выпрашиваю похвалу».
В конце концов она сдалась и отправила Сехану своё местоположение.
Почти сразу рядом с сообщением появилось [Прочитано].
Ну уж теперь, если у него есть хоть капля совести, ответит нормально.
Мина скрестила руки на груди и упрямо уставилась на окно переписки.
Прошло десять минут. Потом двадцать.
Пусто.
Вот же сволочь. Ну серьёзно.
Она ему что, девочка на побегушках?
Кто сволочь?
Тот, кто на сообщения не отвеча... а?
Мина замерла.
Рядом стоял Сехан.
Буквально в полушаге от неё.
Ты... ты откуда взялся? И когда успел приехать? Ты же говорил, что едешь в Тэджон.
Только что вернулся из Тэджона.
Вся одежда Сехана промокла от пота.
При его характеристиках заставить тело так работать было непросто. Мина невольно представила, с какой скоростью он сюда нёсся, и решила, что лучше не знать.
Смотрю, вы успели неплохо сблизиться, пока нас не было.
О, и ты здесь?
Да. Давно не виделись.
Сехан пришёл не один.
Чуть поодаль появилась Джису. Она молча переводила дыхание, стараясь не показывать усталости.
«Вот с ней мне всё-таки не по себе».
Раньше Джису смотрела на Мину так, словно та для неё вообще не существовала. Теперь же время от времени внимательно её разглядывала, и от этого становилось только тревожнее.
Хорошо хоть сегодня при ней не было того жуткого оружия, которое Мина видела в прошлый раз.
Вы оба, кстати, прямо обожаете чёрное.
На Сехане были чёрные брюки и такое же пальто; Джису пришла в чёрном платье.
Попадись они на глаза какому-нибудь школьному учителю, тот наверняка пробормотал бы что-нибудь про «детей тьмы».
На чёрном грязь не так видно,
И кровь после боя почти не заметна, — Очень удобно.
Причины звучали похоже, но разница всё-таки имелась.
От второй у Мины по спине прошёл холодок.
Джису, кажется, сама поняла, как это прозвучало, потому кашлянула и поспешила уточнить:
Когда дерёшься с монстрами, крови вокруг много.
Ну да. Логично.
«Да не совсем, по-моему».
Мина очень хотела сказать это вслух, но Сехан кивнул с таким серьёзным видом, что она решила промолчать.
Вы оба знакомы с госпожой Миной?
Люк до сих пор с интересом наблюдал за их разговором, а теперь наконец вмешался.
Сехан вскинул брови, будто только сейчас заметил его присутствие.
А, да. Господин Люк.
О! Вы знаете моё имя?
Конечно. Мне сообщили в личной переписке. Я Ким Сехан, а это Хан Джису.
Он коротко представил себя и Джису.
Мина молча посмотрела на него. Ничего похожего она ему не писала, так что вывод напрашивался сам собой: опять врёт на ходу.
«Хотя и правда странно. Они ведь, похоже, впервые встречаются. Откуда он вообще узнал имя Люка?»
Раз Сехан обращался к мужчине по имени, Мина автоматически решила, что они знакомы. Но судя по реакции Люка, раньше он Сехана не видел.
Можно было подумать, что знакомы они через Линн, однако и это не сходилось.
«Он мне вообще когда-нибудь объясняет, что происходит?»
Неужели настолько ей не доверяет?
Кстати, Ли Мина.
Что ещё? Опять поручение?
Наоборот. Хочу кое-что подарить. В знак благодарности.
Сехан достал из инвентаря увесистый мешок и протянул ей.
Здесь мифриловая руда. Съешь
М-мифрил?
Где он вообще умудрился это достать?
Мина моментально схватила мешок и заглянула внутрь.
Там лежали куски металла холодного серебряного цвета. От одного вида вспоминались фэнтезийные игры и фильмы; слабое, но отчётливое ощущение маны не оставляло сомнений — к обычным современным металлам это не относилось.
Для Мины, недавно получившей навык «Пульгасари», подарок был почти идеальным.
С-спасибо.
Не за что. Скорее уж это я должен тебя благодарить.
Сехан редко её хвалил, а тут ещё и отдал такую ценную вещь. У Мины неожиданно защемило в груди.
...Может, всё-таки займёмся яйцом?
Джису недовольно нахмурилась и подняла инкубатор, который всё это время держала при себе.
Запас ещё оставался, но срок жизни яйца уменьшался в реальном времени. Тянуть не имело смысла.
Да, пора. Эм... госпожа Линн Тейлор?
Д-да?
Линн, до сих пор прятавшаяся за спиной отца и украдкой наблюдавшая за Сеханом, вздрогнула всем телом.
В этом инкубаторе находится яйцо священного зверя. Чтобы его разбудить, нужна ваша помощь.
Моя?
Девочка посмотрела сперва на Сехана, потом на инкубатор.
Какое отношение она могла иметь к чужому яйцу?
Вопрос читался у неё на лице настолько явно, что Сехан на мгновение задумался, как лучше всё объяснить.
«Если прямо сейчас попросить у неё кровь, подозрения возникнут мгновенно».
К тому же рядом стояла не только Линн, но и Люк.
Пока мужчина наблюдал за происходящим скорее с любопытством, однако просьба дать кровь дочери без внятного объяснения вряд ли пришлась бы ему по душе.
А Сехан не хотел портить отношения с Тейлорами. По крайней мере с ними двумя — точно.
Ничего сложного. Просто положите ладонь вот сюда.
Л-ладонь?
Да.
Просьба прозвучала довольно странно, и в глазах Линн сразу появилось сомнение.
Зато лицо Сехана оставалось образцом невинности и искренности.
Правда, с его суровой физиономией это не слишком помогало.
Со мной точно ничего не случится?
Конечно нет.
Линн всё равно нервничала. Она бросила быстрый взгляд на отца.
Ха-ха! Молодой человек на злодея не похож. Попробуй, Линн.
Хорошо...
Девочка медленно вытянула руку и положила ладонь на крышку инкубатора.
Устройство тут же распознало контакт. Из корпуса выскочила крохотная игла и едва заметно уколола Линн в палец.
Укол вышел быстрым.
Ай! Больно!
Линн резко отдёрнула руку и чуть не расплакалась.
Кровь идёт...
Наверное, о какой-то острый край поцарапались,
Мне показалось, оттуда что-то вылезло и меня ткнуло...
Да бросьте. Откуда бы?
Он произнёс это с таким спокойствием, что никто даже не стал спорить.
Инкубатор впитал каплю крови Линн. По корпусу прошёл мягкий золотистый свет, и устройство заработало.
Звук Сехан заранее отключил, поэтому всплывающие системные уведомления видел только он.
Получилось.
Сехан едва удержался от торжествующей улыбки.
Теперь оставалось загрузить питательный состав и дождаться, когда зверь появится на свет.
«Интересно, сколько дней понадобится».
Это всё-таки цилинь. Даже при идеальных условиях меньше десяти дней ждать не стоило.
Сехан собирался использовать это время, чтобы закрыть четвёртый основной квест.
Так ты из-за этого яйца так спешил сюда из Тэджона?
Оно очень важно.
Что именно в нём такого важного, Мина по-прежнему не понимала.
Она помолчала, затем украдкой посмотрела на Люка и Линн и наклонилась к уху Сехана.
Ладно, со священным зверем понятно... Но ты ведь просил найти этих двоих не из-за яйца?
Нет. Не из-за него.
Кровь Линн понадобилась уже после того, как он получил яйцо цилиня.
Тогда зачем?
Об этом пока не могу сказать.
Ну вот. Опять заинтриговал и молчишь.
Всё равно скоро узнаешь. А до тех пор постарайся держаться рядом с ними. Желательно постоянно.
Сехан говорил серьёзно. Мина некоторое время молча его разглядывала.
Привязываться к кому-то и ходить хвостом она терпеть не могла. Но просьбу Сехана можно было выполнить.
Причина была проста: он всегда щедро платил за то, что просил.
Ладно. Договорились. Только ты ведь понимаешь?
Конечно.
С характером Мины Сехан был знаком прекрасно.
Стоило предложить достойную награду — и более надёжного исполнителя ещё поискать.
«Значит, остался последний пункт».
После третьего основного квеста Сехан окончательно понял, что ему нужна страховка.
Раньше он считал, что со всем справится один. Но вмешательство Системы могло ударить не только по нему — последствия способны были оказаться куда масштабнее.
В прошлый раз всё ограничилось появлением дополнительного Сентинела и тем, что Карас смог проявить больше силы, чем должен был.
В следующий раз Система вполне могла зайти дальше.
Например, двенадцать знаков Зодиака спустятся в мир раньше срока.
«Надо быть готовым к худшему».
Сехан посмотрел на Линн. Девочка всё ещё хмурилась и вытирала кровь с проколотого пальца.
Это лицо он не смог забыть даже спустя столько времени.
Сейчас она была намного младше, чем в последнем воспоминании Сехана, — почти ребёнок. И всё же в ней уже угадывались знакомые черты. Чем больше он замечал, тем сильнее ныло в груди.
Почему в прошлом прохождении он так поздно разглядел, какая сила скрывалась в этой девочке?
Вершина человечества.
Игрок с талантом, перед которым однажды содрогнутся даже боги. Лучший. Сильнейший.
Линн Тейлор.