Том 1 · Глава 102. Сладкое воссоединение
Ты был очень занят?
Немного.
Если бы ты сказал мне, я бы облегчила тебе жизнь гораздо раньше.
Но если бы не я, разве кому-то другому не пришлось бы несладко?
Как и ожидалось, у Сены очень доброе сердце.
Когда Лок похвалил её столь мягким тоном, Сена прикрыла глаза. Почувствовав неловкость, он, смутившись своего необычного тона, почесал затылок.
Как я сегодня выгляжу?
Что ты имеешь в виду?
Мой сегодняшний наряд.
Он мало чем отличается от обычного.
Ну и слава богу.
Лок, одетый в принесённые Карен вещи, приободрился от её слов. Сам он мало интересовался нарядами, но, похоже, выглядел вполне прилично.
Кстати говоря, тот наряд, который я тебе подарил, ещё цел?
Прошу прощения?
Не помнишь?
Ах...
Сена вспомнила одежду, которую Лок подарил ей во время их пребывания в столице.
У меня не так много поводов надевать его.
И всё же примеряй его иногда. Это очень красивый наряд.
Хорошо...
Хотя постой, может, это сама хозяйка так красива, что наряд кажется прекрасным? Моя ошибка.
Вовсе нет! Это ведь такая дорогая одежда.
Ха-ха-ха.
Смущённый вид Сены показался Локу настолько очаровательным, что он рассмеялся. Поняв, что попалась на его уловку, девушка густо покраснела.
Немного расслабившись, Лок вышел на улицу и направился к родителям.
Тебе очень идёт,
Спасибо,
Едут,
Как только пришло известие, что почётный гость миновал замковые ворота, они поспешили приготовиться к встрече.
После того как Лок прославился своими подвигами, Дунбарен посетило множество дворян с богатыми дарами, но для него самыми важными оставались те, с кем его связывала давняя дружба.
Особенно желанным гостем был видневшийся вдали необычайно высокий мужчина.
Ну надо же!
Когда же рядом с ним появилась его дочь Алисия, все слуги и приближённые семьи Майерс широко раскрыли глаза. Независимо от пола, молодые люди застыли, заворожённые её неописуемой красотой. Сама же виновница этого переполоха улыбалась, глядя лишь на одного человека.
«Всё такая же».
Её красота мгновенно развеяла все тревожные мысли Лока.
Для лорда Дунбарена встретить такого человека, как я,
Ха-ха-ха, да что вы такое говорите!
Главы двух семей обменялись приветствиями, хотя в их разговоре сквозило какое-то юношеское ребячество.
В своих письмах ты постоянно твердил, как занят в последнее время, но выглядишь вполне бодро.
Как бы тяжело ни приходилось, нельзя терять улыбку, верно?
Ха-ха-ха, и то правда!
Кхм.
Ха-ха-ха, ну надо же, увлёкся.
Заметив, что отец слишком затянул приветствие, Алисия тут же деликатно его осадила.
Алисия, с нашей последней встречи ты стала ещё краше.
А госпожа Карен, кажется, молодеет с каждым днём.
Ох, у тебя не только личико похорошело, но и манеры. Хо-хо-хо.
«Женщины...»
Лок невольно задумался, неужели им действительно так нравятся подобные банальные комплименты.
«Или это со мной что-то не так?»
Если подумать, похвала ценна сама по себе, так что придираться к ней глупо. Лок вдруг поймал себя на мысли, что его собственное восприятие могло стать немного циничным.
Из-за того, что он слишком много времени проводил в сосредоточении и тихих размышлениях, ему казалось, будто он сам постепенно сходит с ума.
Тык!
Ох...
Лок, поздоровайся.
Карен ткнула Лока в бок, пока тот стоял с рассеянным видом. Её обычно статный и уверенный сын сегодня вел себя как-то странно.
«Дышать не могу...»
Нежная ручка благородной дамы умудрилась с точностью угодить в самую уязвимую точку его стального, натренированного пресса. Разумеется, сама она об этом даже не подозревала.
Лок?
Тебе нехорошо?
Нет, всё в порядке.
Быстро взяв себя в руки, Лок постарался тепло улыбнуться Алисии.
Вы двое так давно не виделись, вам наверняка есть что обсудить, — Как насчёт этого? Мы пройдем внутрь, а молодым позволим побыть наедине.
Графиня Дунбарен взяла на себя роль хозяйки приёма. Несмотря на мягкий характер и хрупкое телосложение, она обладала недюжинной силой духа.
Отличная мысль.
Согласен.
Лок, Алисия, почему бы вам не прогуляться в саду?
Хорошо.
Лок беспрекословно подчинился предложению матери.
Хм?
Пока Лок смотрел на Карен, Алисия заметила Сену, личную служанку своего жениха.
Она тепло улыбнулась ей. Это было проявление искреннего дружелюбия к девушке, которая преданно заботилась о Локе и — пусть это и было немного неловко — даже помогала ей самой принимать ванну, видя её обнажённой.
Сена ответила лёгким, вежливым поклоном, сохраняя спокойное выражение лица.
«Она действительно замечательный человек».
Несмотря на их недолгое знакомство, Алисия не забыла её и сразу узнала. Впрочем, иного от будущей супруги молодого господина ожидать и не приходилось.
«Если подумать...»
Уголки губ Сены слегка приподнялись. Сейчас это казалось ей поистине удивительным.
В прошлом все, включая её саму, считали, что невеста слишком хороша для Лока. Казалось, их помолвка висит на волоске и вряд ли вообще закончится свадьбой.
Но теперь всё изменилось до неузнаваемости.
Она понимала, что Алисия — идеальная пара для Лока. И многие, включая её саму, думали так же. Особенно те, кто успел узнать истинный характер молодого господина. Любая женщина, разглядевшая его душу, просто не могла не влюбиться.
За столь короткий срок Лок доказал свою отвагу и выдающиеся способности. Он раскрылся как по-настоящему прекрасный человек, чьё великолепное телосложение и привлекательное лицо не отражали и половины его истинных достоинств.
К тому же он отличался исключительным благородством по отношению к женщинам. А уж как он вёл себя с родителями! И если с отцом он держался сдержанно, то рядом с матерью превращался в послушного, кроткого ягнёнка.
Сильный мужчина, который становится нежным и покладистым рядом с тобой, — заветная мечта любой женщины. И Лок воплощал эти девичьи грёзы сполна.
Пока Сена предавалась этим мыслям, провожая взглядом Лока, направлявшегося в сад вместе с невестой, на её губах заиграла лёгкая улыбка. Но теперь в ней сквозила едва заметная самоирония.
Вау...
Алисия оглядывала сад с восторгом юной девушки. В этот миг трудно было поверить, что она — грозная и искусная воительница.
Тебе так сильно здесь нравится?
Кажется, сад стал ещё прекраснее, чем во время моего прошлого визита.
Матушка уделяет ему очень много времени.
Как и сам Дунбарен, процветавший день ото дня, замковый сад хорошел на глазах. Подобно хозяйке замка, элегантной без всяких вычурных украшений, он обладал утончённой, естественной красотой.
«Да, всё началось именно здесь».
Глядя на Алисию, которая с детским восторгом рассматривала цветы, Лок невольно погрузился в воспоминания.
Нахлынувшие чувства глубоко тронули его душу. Ведь в самый первый день своего появления в этом мире он гулял по этому саду именно с ней.
Тогда их отношения сложно было назвать тёплыми, а теперь они стали парой, связавшей себя обещанием совместного будущего.
И главное — этот мир постепенно исполнял заветные мечты Лока. Пусть груз ответственности рос соразмерно его силе, он верил, что сможет вынести все испытания.
Я слишком припозднилась?
Нет.
Разве ты не скучал по мне?
Дело не в этом, просто...
Лок на мгновение задумался, как лучше ответить на кокетливую подколку невесты. В конце концов он решил действовать по велению сердца — ведь влюблённым позволено всё.
Ах!
Лок крепко обнял Алисию со спины. Её тонкая, изящная талия каждый раз дарила ему непередаваемые ощущения.
Даже если мы далеко друг от друга, ты всё равно принадлежишь мне.
М-м...
Она и сама не знала, почему эти сладкие слова так ласкали ей слух. Обычно Алисия видела себя суровым рыцарем и редко задумывалась о своей женской сути, поэтому сейчас искренне не понимала собственных чувств.
Лок нежно ласкал тело любимой женщины, а затем, мягко обхватив её лицо ладонями, заставил повернуться к себе.
Его жест был слегка властным, но Алисию это ничуть не задело, ведь в каждом его движении сквозила глубокая нежность.
Алисия...
Не в силах больше сдерживаться, Лок прижал её к себе. Обнимая девушку, положив левую руку на её талию, а правую на затылок, он почувствовал себя властелином вселенной.
«Вот оно».
Спустя столько времени он вновь ощутил тепло её тела, её неповторимый аромат и нежное прикосновение. Всё то, что принадлежало только ей и что никто другой не мог заменить.
Эти золотистые волосы и безупречная, словно нефрит, кожа источали манящее очарование, даже когда она просто стояла неподвижно. Сокровище, предназначенное лишь для одного мужчины, познать всю прелесть которого можно было только вблизи.
Ха-а...
Лок больше не мог терпеть и потянулся к её губам, которые так долго были недосягаемы для него.
Однако изящный пальчик Алисии преградил ему путь, коснувшись губ.
Почему?
Оставим это на вечер.
Я постараюсь ради тебя.
Правда?
Несмотря на столь смелое заявление, на лице Алисии отразилось явное смущение от вопроса Лока.
«Вижу тебя насквозь».
Наверняка набралась каких-то глупостей. И виновницей, скорее всего, была Гвен, с которой они встречались ранее.
Но Лок не собирался идти на поводу. В постели Алисия будет вести себя так, как нравится ему. Это его законное право как её мужчины.
Буду ждать с нетерпением.
М-м-м.
Лок неторопливо погладил Алисию по виску. Её щеки пылали румянцем, словно мыслями она уже перенеслась в ночные покои.
Сена, тайно наблюдавшая за страстной сценой между молодыми людьми, не знала, как ей поступить.
Ей во что бы то ни стало нужно было передать Локу важное известие.
С тех пор как она стала личной служанкой Лока, моменты, когда она жалела о своём положении, случались крайне редко. И сегодня к их числу добавился ещё один.
Меня ищут на посту охраны?
Да, говорят, прибыл какой-то гость.
«Кто бы это мог быть?»
Сколько бы Лок ни размышлял, на ум никто не приходил. В конце концов, любой, кто искал встречи с ним, назвался бы и явился открыто.
Сена.
Да?
Ты плохо себя чувствуешь?
Лицо Сены внезапно омрачилось, и Лок не мог этого не заметить.
У меня вдруг немного разболелась голова...
Я же просил тебя не перенапрягаться.
Прости меня.
Ну что за наказание...
Сена думала, что уже со всем смирилась, но, как и следовало ожидать, совладать со своими чувствами оказалось непросто. Она злилась на себя за то, что заставляет других беспокоиться.
Эти эмоции терзали её душу, и она совершенно не знала, как с ними справиться.
Приветствуем молодого господина!
Да, вольно.
Стражники у ворот замка Дунбарен почтительно поклонились Локу. Тот принялся оглядываться по сторонам, пытаясь понять, кто его ищет.
Как он представился?
Сказал, что держит таверну на наших землях, и уверял, что молодой господин сразу его узнает.
Имя?
Назвался Аароном...
«Впервые слышу».
Лок нашел это странным, но промолчал.
Разве жители поместья могут вот так лично приходить к молодому господину?
Ну... он утверждал, что дело не терпит отлагательств.
Лок задумчиво переводил взгляд с Сены на стражника.
Приветствую!
К Локу с широкой ухмылкой подошёл мужчина на вид лет тридцати с небольшим.
Вот он,
Лок подумал, не мог ли это быть хозяин таверны, где работала Кейт, с которым у него были личные счёты, решивший назваться чужим именем, однако его догадка не подтвердилась.
«Кто это вообще такой?»
Лок с подозрением уставился на незнакомца.
Меня прислал Командир,
Эти слова мгновенно прояснили ситуацию, ведь во всём Дунбарене только Лок мог понять их истинный смысл.
Это мой личный знакомый,
Вот как?
Сена, возвращайся в замок.
...Да.
Заметив, как резко переменился взгляд Лока, Сена засомневалась, стоит ли оставлять его наедине с этим типом, но приказ господина был законом, и ей пришлось подчиниться.
Лок сразу же последовал за незнакомцем.
Мне не говорили, что вам позволено приходить прямо в замок.
Дело срочное.
Ты не тот человек, который обычно связывается со мной в Дунбарене. Почему явился именно ты?
Наш общий друг отвечает не только за связь с молодым господином в этих краях.
Лок почувствовал лёгкое раздражение, но, понимая, что дело явно не из простых, молча пошёл вперёд.