Том 1 · Глава 13. Первая кровь, которую я увидел в этом теле

Скрип!

—Простите! Мы сегодня закрылись пораньше.

Владелец таверны велел вошедшему посетителю уходить, даже не подняв на него глаз. Хороший хозяин был бы вежлив с клиентами в любое время, но в последнее время продажи падали, да и особым талантом к торговле он не отличался.

—Мне не нужна выпивка, я хотел бы попросить о помощи.

Хозяин и его жена одновременно повернули головы на голос, едва не выронив посуду, которую держали в руках, чтобы помыть.

Помимо позднего посетителя, мужчины в черном капюшоне, рядом с ним находились еще двое: лежащий без сознания мужчина бандитского вида и девочка, чье миловидное личико было испорчено растрепанным видом.

Сглот.

Они инстинктивно почувствовали опасность.

—Я увидел, как этот бандит угрожает девочке, и притащил его сюда, но не смог найти места, где можно было бы ненадолго остановиться.

—Э-это не имеет к нам никакого отношения. Пожалуйста, просто уходите.

—Как проблематично…

Лок почесал затылок. Он переживал, что ему откажут, но не продумал свои действия на этот случай. Было практически невозможно избежать подозрений, когда ты вот так запросто таскаешь с собой человека без сознания, пусть даже и бандита.

—Ах…

Женщина, которая управляла таверной вместе со своим мужем, хоть и беспокоилась из-за его столкновения с этим подозрительным человеком, но ее взгляд постоянно возвращался к дрожащей девочке.

Если бы их дочь, умершая, не прожив и ста дней, осталась жива, разве она не была бы примерно такого же возраста?

Хрупкая кожа, видневшаяся сквозь рваную одежду, и глаза, не знающие, куда смотреть, — от этого зрелища просто разрывалось сердце. Ее муж тоже переживал, но намеренно отводил взгляд, чтобы защитить свою семью.

—Эм, позвольте мне хотя бы дать этому ребенку что-нибудь… Иик!

В отличие от своего довольно крупного мужа, эта невысокая женщина средних лет привлекла всеобщее внимание, ведь, несмотря на серьезность ситуации, вид девочки затронул ее сердце, и слова вырвались инстинктивно.

Повисла тишина, поскольку никто не решался принять решение, поэтому Лок взял это на себя.

Стук!

Он положил две золотые монеты на то место, где сидел ранее. Даже та единственная золотая монета, которую он заплатил до этого, была уже слишком щедрой платой по сравнению со стоимостью еды.

По меркам этой таверны это была весьма приличная сумма, но для Лока она являлась лишь частью дополнительных карманных денег, щедро выделенных ему отцом за победу на дуэли.

—Я прошу вас, пожалуйста, одолжите мне это место ненадолго. Клянусь своей честью, что вашей семье не причинят никакого вреда.

—…Это только из-за денег.

Хозяин сунул золотые монеты в карман, что означало честную сделку, а его жена, обрадовавшись успешному завершению уговора, быстро побежала в кладовку и принесла оттуда кое-какую приличную одежду.

Тем временем хозяин отправился на поиски теплого хлеба или супа, демонстрируя гармонию десятилетий, проведенных ими вместе.

Хрум! Хрум!

—Ешь медленнее, дорогая.

Еще не понимая, можно ли доверять этим людям, девочка жадно уплетала хлеб, а рядом с ней сидела жена хозяина и смотрела на нее взглядом матери, заботящейся о пятилетнем ребенке.

—Я бы хотел отложить расспросы до завтра, но у меня мало времени.

—Почему этот парень гнался за тобой? И ты тоже из Дунбарена?

—…Меня зовут Кейт.

—Меня не особо интересовало твое имя…

—Мне пятнадцать.

—Твой возраст интересует меня еще меньше.

—Я ушла из своей деревни и пришла сюда, а он сказал, что поможет мне заработать денег, но запер меня в комнате.

Девочка говорила гораздо спокойнее, чем ожидалось.

—Но почему ты обращаешься ко мне на «ты»?

—Ты первый начал говорить со мной на «ты».

—На «ты»?

—Тогда, может, к тебе обращаться «господин»?

—Давай не будем… В любом случае, так чем же занимается этот парень?

—Я толком не знаю, мы познакомились только вчера.

—Хах, ну и ловко же ты сбежала.

Разговаривая, Кейт смотрела прямо в глаза Локу, несмотря на его высокий рост и то, что он только что небрежно связал человека веревкой.

И хотя они казались ровесниками, жена хозяина похлопала ее по плечу, как бы призывая проявить хоть каплю уважения, но Кейт выглядела лишь сбитой с толку. Супруги из таверны все еще с опаской относились к Локу.

Мышление Кейт было довольно простым: раз Лок спас ее, значит, он хороший человек, а хорошего человека бояться незачем. К тому же теперь и проблема с голодом была решена.

—Тот парень был один в комнате?

—Ага.

—Он не говорил, что собирается с тобой сделать?

—Он сказал, что за меня дадут хороший выкуп.

Лок не удивился, так как уже примерно осознал ситуацию, и был лишь разочарован тем, что не получил больше полезной информации. Это явно казалось связанным с недавними случаями похищений, которые лишали Дунбарен спокойствия в последнее время…

—Ах ты проклятый ублюдок!

От прежней отстраненности хозяина таверны не осталось и следа — теперь он свирепо смотрел на связанного мужчину.

—Спасибо, что рассказала мне, Кейт.

—Ага, и тебе спасибо, что спас меня.

—Не поздновато ли для благодарностей?

—Хе-хе.

Кейт ярко улыбнулась, и к ее губам прилипли хлебные крошки. Благодаря жене хозяина, которая грубо, но старательно расчесала ей волосы, она выглядела гораздо лучше, чем раньше.

Лок ответил на невинную улыбку девочки своей собственной, но времени по-прежнему не было, поэтому, словно переключив передачу, он бросил острый взгляд на мужчину со шрамом.

Хлесь!

—Угх!

—Кажется, ты слишком долго спал?

Лок грубо разбудил мужчину, и его левая щека опухла, когда он пришел в себя.

—Хи-и, хиик!

—Не издавай таких отвратительных звуков.

Мужчина, получивший по обеим щекам, попытался взять себя в руки, превозмогая боль, и в нем начали просыпаться его обычные замашки. Это было высокомерие, рожденное тем, что Лок проявил милосердие в своих пощечинах.

—Ты хоть знаешь, кто я такой?

—Не знаю.

—Человек, которому я служу, — не кто иной, как босс Хулио, ахаха.

—Ах!

Вместо того чтобы обращать внимание на отвратительно смеющегося бандита, Лок начал наблюдать за реакцией владельца таверны.

—Вы знаете, кто это такой?

—Хулио — правитель преступного мира Дунбарена.

—Разве семья Майерс не правит Дунбареном? Почему здесь два солнца?

—Ну…

Хозяин не продолжил свою мысль, но Лок и так примерно все понял. Дунбарен был далеко не маленькой территорией, а везде, где жили люди, существовала и тьма.

—Говорят, что в Дунбарене, если ты перейдешь ему дорогу, тебе нужно либо быстро покинуть территорию, либо ждать смерти.

—Какая чушь.

Лок глухо и насмешливо рассмеялся, посчитав это полным бредом, а затем посмотрел на мужчину, который почему-то торжествовал, и вытащил кинжал, которым тот изначально пытался его ударить.

—Похищать и продавать людей — это твоя работа?

—Да что ты знаешь? Это приказ босса.

—Для правителя преступного мира он, должно быть, довольно беден, раз прибегает к торговле людьми.

—Хватит нести чушь и развяжи меня, если не хочешь умереть.

—Ты не боишься даже при виде этого?

—Хмпф.

В глазах мужчины Лок выглядел не более чем обычным аристократом, и хотя на его руках было несколько мозолей, бандит не чувствовал в нем той свирепости, которую обычно видел в преступном мире. Это была интуиция, обретенная за годы бандитской жизни.

Однако ему не хватало способностей понять, что Лок намеренно скрывал свое присутствие.

—Значит, у всего этого есть главное тело, и этот парень, к счастью, проболтался, кто это. Где я могу встретиться с этим Хулио?

—Встретиться с ним? Это опасные разговоры.

Атмосфера вокруг Лока начала меняться, поэтому владелец таверны сглотнул и решил выложить все, что знал.

—Я слышал, что его логово находится недалеко от квартала борделей.

—Это будет легко найти. Спасибо.

Получив на данный момент лучшую информацию, Лок снова посмотрел на связанного мужчину, который начал напрягаться, почувствовав совершенно иную атмосферу, нежели раньше.

—Я собирался пытать тебя, но, к счастью, ты оказался парнем без капли преданности.

—Ублюдок, ты вообще слышал, что я сказал? Я сказал тебе, кто наш босс! Или ты думаешь, что я вру?

—Я тебе верю. И ты мне больше не нужен.

Как только он найдет этого Хулио и его банду, все разрешится — эта мелкая сошка больше не была ему нужна.

—Когда отправишься на тот свет, отныне живи добродетельно. Возможно, в этом мире есть рай и ад.

—Ч-что ты несешь?

Лок оглянулся: владелец таверны благоразумно велел своей жене и Кейт спрятаться в кладовке. Женщина уже и так старалась сделать все, чтобы Кейт не слышала их разговора, поэтому девочку увели в кладовку, так ничего и не объяснив.

Увидев глаза Лока и блеск лезвия, мужчина подумал, что он и впрямь может умереть.

—Т-ты можешь просто так убить человека?

—Точно, я должен дать тебе хотя бы одну причину.

—Ммф!

Лок заткнул мужчине рот валявшейся поблизости тряпкой.

—Я — Лок Майерс, сын Филипа Майерса, лорда Дунбарена. За преступление, заключающееся в покушении на мою жизнь, я воспользуюсь своими законными полномочиями.

«Хотя я не уверен, есть ли у меня вообще такие полномочия».

—Ммммф!

Лок не собирался проявлять милосердие и завязывать приговоренному глаза. Заткнутый рот был лишь проявлением заботы о двух женщинах, сидевших в кладовке.

Хлюп!

—В этом мире, где я буду жить, для тебя нет места. Но впереди у тебя будет много компаньонов, так что тебе не придется скучать в одиночестве.

Словно опытный мясник, Лок точно пробил кинжалом сонную артерию мужчины. По меркам этого мира и этого региона, совершил ли этот человек преступление, караемое смертью? По меркам Лока он заслуживал смерти, а значит, остальное не имело значения.

—…Нам нужно быстро избавиться от тела.

—Я сделаю это, молодой господин.

—Хм?

Это было его первое убийство в этом новом теле. Когда он закончил и обернулся, владелец таверны отвесил ему глубокий поклон.

—За две золотые монеты я должен позаботиться еще и об избавлении от тела.

—Это было бы для меня весьма кстати.

—Пожалуйста, обращайтесь ко мне неформально. И я прошу прощения за свою прежнюю грубость.

Лок не мог понять, почему тот сразу же поверил какому-то незнакомцу, утверждающему, что он сын лорда. Разве Лок Майерс в его воспоминаниях не был жалким ничтожеством? Но какое это имело значение?

—Встань. Я не люблю излишних формальностей.

—Понял.

Лок накрыл все лицо трупа тряпкой, которой затыкал ему рот, но сделал это не из траура, а просто потому, что счел это зрелище неприглядным.

В прошлой жизни он убивал не только монстров во Вратах, но и множество Охотников, угрожавших его жизни. Это был мир, где странным образом сосуществовали развитая цивилизация и дикая природа, поэтому оборвать жизнь этого парня не составило для него особого труда.

Лок положил рядом с ним десять золотых монет.

—Я доверяю Кейт вам. Скажи, если этого будет недостаточно.

—Этого более чем достаточно, молодой господин.

Лок усмехнулся. Внимательно прислушавшись, он мог услышать, как Кейт пыталась выйти из кладовки, в то время как жена хозяина останавливала ее. Возможно, они еще встретятся, но его и без того ограниченное время сократилось еще больше.

Судя по тому, что он слышал, Кейт видело только это существо у его ног, но шанс на возмездие все равно оставался.

—Этот Хулио вообще нужен этой территории?

—На этой территории нет ни одного человека, который не пожелал бы ему завтра же умереть.

—Мне нравится такой ответ.

Лок приготовился к уходу.

«Я уже даже не уверен, что творю».

Ему следовало бы все планировать, прежде чем действовать, но каким-то образом он оказался тем, кто взял на себя задачу по удалению раковой опухоли с этой территории.

—Но… разве ты не подозреваешь, что я могу выдавать себя за сына лорда?

—Вы не похожи на того, кто стал бы выдавать себя за кого-то другого, молодой господин.

«Вот оно как?»

Услышав этот ответ, Лок немедленно ушел. На самом деле мужчина средних лет поверил не молодому господину из семьи графа Майерса, а чужаку, который однажды появился в этих краях. Молодому человеку, который спас несчастную девочку и даже глазом не могнул, услышав имя правителя преступного мира.

И хотя он не смог должным образом оценить его навыки, он почему-то почувствовал, что этот человек сможет осветить тьму, сгустившуюся над этой территорией.