Том 1 · Глава 42. На верном пути
В час, когда все уже спали, Лок и Алисия сидели друг напротив друга в таком уголке замка Ранкуса, где едва ли можно было представить благородных юношу и девушку.
Когда речь заходила о фехтовании, держать в руках меч было вовсе не обязательно.
Все начинают с базовых движений. Разумеется, их нужно повторять раз за разом, чтобы довести до совершенства.
Что ж, монотонное повторение движений
Верно. Только так твои собственные движения станут естественными и безупречными, а еще ты научишься читать действия противника.
И когда это понимание придет?
Тогда станет гораздо проще защищаться от чужих атак.
То, как ты слегка отклоняла мой меч, основано на том же принципе?
Похоже на то. Ты просто немного меняешь траекторию клинка.
Хм...
Локу учение мастера Алисии казалось весьма традиционным, однако путь, который рождался из этих классических тренировок, выглядел довольно необычно. Если защищаться подобным образом, то контратаковать не составит труда, да и соперника легко сбить с толку. Можно сказать, это походило на создание прочного внутреннего фундамента при одновременном использовании обманных маневров снаружи.
А что идет после этого приема с изменением траектории?
Ты предугадываешь атаку противника, нейтрализуешь ее и контратакуешь в самый подходящий момент.
О-о...
На словах все звучало просто, и казалось, будто любой сможет повторить это после долгих тренировок. Однако отточить бесчисленные движения до автоматизма само по себе было невероятно трудно, а когда вражеский клинок готов пронзить твое сердце, выставить собственный меч для отражения удара требовало колоссальной уверенности и чутья, выработанного годами практики.
Я слышала, что мой учитель блокировал деревянным мечом или даже голыми руками удары рыцарей, известных на весь континент.
Серьезно? Если продолжать тренировки, можно стать таким же?
Я и сама не уверена... но, возможно, если очень сильно постараться, то все получится.
На самом деле в этом и заключалась главная ценность хорошего наставника. Он не просто обучал приемам, но и своим примером показывал идущим следом, что их путь имеет смысл. Именно поэтому хороший учитель должен не просто читать нотации, но и доказывать свое мастерство на деле, чтобы ученики смотрели на него и обретали уверенность в собственных силах.
И еще он говорил, что когда-нибудь я смогу достичь сферы, где каждое отдельное движение потеряет значение.
Потеряет значение?
Да. Если я продолжу усердно повторять то, чему учусь сейчас, эти движения в конце концов станут частью меня. Шагнув еще дальше, я смогу двигаться абсолютно свободно, не сковывая себя рамками... но это звучит как-то слишком туманно.
«Сначала повторение, а затем созидание?»
Локу это казалось скорее концепцией научного познания, нежели боевым искусством.
Не столько туманно, сколько чертовски сложно. После всех этих бесконечных повторений тебе нужно развить способность применять их на практике.
Алисия согласно кивнула на слова Лока.
Так вот ради чего ты так усердно трудишься. Ради высот, которых неизвестно, сможешь ли вообще достичь.
Верно.
Впечатляет.
Алисия улыбнулась.
Сейчас слова Лока имели для нее особый вес, и дело было не только в том, что он оказался сильнее. Он спокойно выслушал ее, все понял и даже похвалил. В этот момент его поддержка тронула ее гораздо сильнее, чем слова отца, который был старше нее вдвое, или учителя, превосходившего ее возрастом более чем в три раза.
«Вообще-то, у меня все точно так же...»
Путь к силе через взмахи мечом, который Лок с таким трудом прокладывал для себя, мало чем отличался от ее пути. Довести каждое возможное движение до абсолютного предела, соединить их в плавные связки, а затем наносить быстрые и точные удары, непрерывно давя на противника и подавляя его волю — именно это он считал единственно верным решением. Сделать любые техники врага бесполезными. Конечно, во время сегодняшней — точнее, прошлой — схватки с Алисией ему пришлось нелегко.
Но вместо того, чтобы медленно читать движения противника, не лучше ли сразу пойти в наступление и подавить его?
Исход поединка все равно решается в одно мгновение, поэтому я выжидаю и нацеливаюсь именно на этот миг.
В этом тоже есть смысл, но...
Лока это искренне забавляло. В конечном счете, отвечая на вопрос о лучшем стиле боя, он и учитель Алисии вывели похожие формулы, но пришли к совершенно разным выводам. Лок стремился к непрерывным атакам, чтобы буквально раздавить врага, в то время как этот Дункан не торопясь читал движения соперника ради одного-единственного смертоносного удара.
По правде говоря, разница крылась в их опыте. Локу в основном приходилось сражаться против превосходящего числа противников и монстров с их непредсказуемыми повадками, тогда как Дункан жил в эпоху, когда люди давно одолели чудовищ, и на первое место вышли дуэли один на один.
«Мне определенно стоит как-нибудь с ним встретиться».
Он не ожидал, что в этом мире найдется человек, способный пробудить в нем столь глубокий интерес не своей маной, а именно искусством владения мечом. Пусть сейчас для этого было не лучшее время, Лок решил добавить встречу с учителем Алисии в список своих главных целей.
Спасибо, я внимательно тебя выслушал. Не думал, что ты расскажешь все так подробно.
Да брось, раз уж я показала это в бою, скрывать больше нечего. К тому же учитель не запрещал мне делиться этим.
Теперь позволь мне рассказать о моем фехтовании...
Я же сказала, что не нужно?
Лок все еще хотел что-то сказать, лихорадочно соображая, как лучше выразить мысль. Однако...
Прости, мне нечего добавить.
...Что?
Судя по всему, тебе достался отличный учитель, да и сама ты усердно тренируешься. Просто продолжай в том же духе, и тебе незачем перенимать мои методы.
О... спасибо.
Когда Лок с улыбкой произнес это, Алисия смущенно почесала затылок. Сначала он вызвался рассказать о своем стиле, а в итоге просто похвалил и подбодрил ее. Поистине непредсказуемый мужчина. Будь на его месте кто-то другой, она бы решила, что он просто увиливает от ответа, но в глазах Алисии этот человек не выглядел скрытным или лживым.
Мы заболтались, пора возвращаться.
Да, пошли.
Тебе ведь не обязательно провожать меня?
Думаю, мне тоже уже пора спать.
На слова невесты Лок лишь улыбнулся. Ему было приятно спускаться вместе с ней.
Лок пошел впереди, а Алисия последовала за ним. Даже будучи выдающимся рыцарем, сейчас она ступала скромно и грациозно, словно благородная леди под защитой своего кавалера.
Карательный отряд Гайи полностью завершил подготовку к походу на Ранкус. Поскольку это дело имело огромное значение и для семьи Харрисон, они выделили часть своих рыцарей и подготовили все необходимое снаряжение. Разумеется, для Гайи рыцари чужих владений были не более чем проводниками.
Хм?
Когда Лок вместе с отрядом направлялся к шахте Ранкуса, его внимание привлекла напряженная гримаса одного из воинов. Для рыцаря Гайи у него был слишком уж встревоженный вид.
Как тебя зовут?
Джелен.
Ты так занервничал, у тебя совсем нет опыта?
У меня? Да во всей Гайе не сыскать рыцаря, который истребил бы больше монстров, чем я!
А выглядишь довольно молодо для ветерана.
За это просто хорошо доплачивают.
Разумная причина.
На вид парню было столько же лет, сколько Филиппу или Джеку.
И почему тогда у тебя такое лицо?
Эх... я знаю, что вернусь целым и невредимым, но у меня есть веская причина выжить во что бы то ни стало.
Поведай.
Локу все равно было скучно, так что разговор пришелся как нельзя кстати.
Кажется, в следующем году я женюсь.
Поздравляю. Но почему «кажется»? Ты либо женишься, либо нет.
Я еще не получил ее согласия.
Если вы любите друг друга и время пришло, то обязательно поженитесь. Вы ведь уже не дети.
Вообще-то, мы еще даже не встречаемся.
Это как понимать?
Мы просто знакомые, здороваемся при встрече. Она дочка владельца трактира в Гайе... ее зовут Софи.
Взгляд мужчины был предельно серьезен.
Какая уж тут свадьба, вам бы для начала начать встречаться.
Думаю, время еще не пришло.
...Ладно, поступай как знаешь.
Лок хотел было поспорить, но, вспомнив, что в Дунбарене есть точно такой же чудак, решил промолчать.
И что же тебе в ней так нравится?
У нее невероятно красивая улыбка.
Парень расплылся в улыбке, и в его словах чувствовалась искренняя теплота.
Должно быть, она и правда красавица, раз ты до сих пор так считаешь, насмотревшись на нее.
Лок указал на Алисию, которая молча шла неподалеку.
Какая бы красавица ни была наша госпожа, какое это имеет значение, если у нее уже есть жених?
Ха-ха-ха, и то верно.
Локу понравился этот прямолинейный ответ.
Молодой господин.
Да?
Пусть ваша невеста
А... нет, я вовсе не это имел в виду...
«Да и строго говоря, она еще даже не твоя девушка».
Лок подумал, что странные типы водятся как в Дунбарене, так и в Гайе.
Нам сюда,
Впереди показался огромный рудник, а неподалеку от него возвышалась гора. В ее склоне чернел зев пещеры, от одного вида которой веяло зловещей аурой.
Так близко?
С момента своего появления они ни разу не выходили наружу сами, но когда мы попытались зачистить пещеру в прошлый раз, то не смогли с ними совладать. В итоге мы лишь понесли потери...
Мы прибыли как раз для этого, так что не беспокойтесь,
«Если враг настолько силен, что вы не можете с ним справиться, тут уж ничего не поделаешь».
У Лока появилось предчувствие, очень похожее на то, что он испытывал в своем прежнем мире. Монстры из врат тоже не выбирались наружу, если их не оставляли без внимания слишком долго. Ощущения были крайне схожими.
«Хорошо, что я пошел».
Он не знал, окажется ли эта миссия легкой прогулкой или зачистка затянется, но в его груди зашевелилось странное чувство ностальгии, а вместе с ним начала нарастать волна азарта.