Том 1 · Глава 5. Нетерпимость к неуважению
Молодой господин, вы славно потрудились.
Потрудился? Вряд ли.
Лок сам не заметил, как в его голосе проскользнули раздраженные нотки. Он и правда совсем не перетрудился.
Даже для этого тела, по его меркам крайне слабого, сегодняшняя тренировка не показалась тяжелой. На самом деле упражнения с собственным весом, которые он делал последние несколько дней, давались куда труднее.
Я нагрела воду для ванны и приготовила сменную одежду. Оставьте тренировочную форму в ванной, я всё приберу.
Это ты трудишься гораздо больше, Сена.
...Что вы, совсем нет. Разве могу я сравнивать себя с вами или рыцарями, которые так усердно тренируются?
Сена склонила голову. На ее лице, как обычно, не отразилось ни единой эмоции.
Лок решил просто принять это как данность. В конце концов, пока горничная отлично справляется со своими обязанностями, большего и не нужно.
Молодой господин.
Хм?
Вы и сегодня будете ужинать в одиночестве?
Почему ты спрашиваешь? Матушка что-то говорила?
Нет. Я всё подготовлю.
Да, пожалуйста.
Лок ответил как ни в чем не бывало, и Сена направилась к выходу.
В просторной комнате снова воцарилась тишина.
Будто мне сейчас кусок в горло полезет...
Родители, которыми он каким-то образом обзавелся в этом мире вместе с новым телом.
Не то чтобы они сами вызывали у него неприязнь.
Лок старался собрать как можно больше сведений и быстро выяснил, что у графа и графини безупречная репутация. И хотя с отцом он толком еще не разговаривал, тот производил неплохое впечатление.
Матушка же показалась ему весьма мягкой и доброй женщиной, так что он проникся к ней симпатией.
Однако для человека, который терпеть не мог всё непривычное, родители оставались крайне сложным явлением.
Когда-нибудь мне придется это принять. Когда-нибудь.
Рано или поздно настанет день, когда он сможет без неловкости играть роль сына. Но пока Лок решил отложить этот момент на неопределенный срок.
«Я обязан защитить эти земли во что бы то ни стало».
Он не мог просто плыть по течению судьбы. Он непременно защитит эти владения. В этом мире он наконец-то сможет исполнить свою мечту, и эти земли станут для нее надежным гнездом.
Лок сжал кулак.
«Нельзя сидеть сложа руки».
Он твердо решил, что ни он сам, ни окружающие его люди не должны оставаться прежними. Не подняв ветер перемен, течение судьбы не повернуть.
Он отдохнул ровно столько, сколько требовалось. Затем, еще до того как принесли ужин, сел на кровать и принял медитативную позу.
Эти минуты Лок любил больше всего.
И пусть его прежнее, почти идеальное тело осталось в прошлом, из-за чего каждая тренировка до разрыва мышц превращалась в пытку, здешняя среда, где мана так легко накапливалась в организме, приводила его в восторг.
«Но если этот мир устроен так, разве все вокруг не должны быть невероятно сильны?»
Конечно, здесь всё отличалось от его прежнего мира, где объем маны — источника боевой силы Охотников — определялся раз и навсегда при пробуждении. Но в мире, где мана так легко усваивается телом, люди просто обязаны были посвятить себя методам ее накопления.
Пусть он лишь мельком ознакомился с этим миром перед тем, как занять это тело, ману здесь определенно ценили.
Или он ошибался?
«Хотя никто из них не показался мне по-настоящему сильным».
Даже сейчас, когда время шло, а мана в его теле накапливалась, позволяя ему в какой-то мере ощущать чужую силу, он не замечал никого выдающегося.
Или его собственный уровень пока слишком мал, чтобы судить объективно?
«Что ж, в таком случае мне остается только упорно трудиться, шаг за шагом».
Лок сосредоточился еще сильнее.
Молодой господин, я принесла ваш ужин.
Спустя некоторое время Сена, как обычно, минута в минуту подошла к комнате Лока.
Наверное, он сейчас принимает ванну.
Раздался тихий щелчок.
Сена приоткрыла дверь.
Ах!..
Стоило ей войти, как она увидела Лока, сидящего на кровати. Он сидел с прямой спиной, закрыв глаза и сложив руки на животе.
Она хотела было окликнуть его, но вовремя осеклась.
Сена уже не впервые видела, как Лок поглощает ману, и знала, насколько это важный процесс. В этом мире даже дети имели базовое представление о рыцарях и мане.
Она осторожно поставила поднос с едой на видное место, стараясь не нарушить концентрацию Лока, и так же тихо выскользнула за дверь.
«Откуда в нем столько усердия?»
Чувство изумления не покидало ее.
И дело было не только в его прилежании.
Пусть ей редко доводилось бывать в покоях графа, главным правилом поместья было ни в коем случае не беспокоить господина во время медитации. А Лок сейчас концентрировался так глубоко, что его ничто не могло поколебать.
Куда делся прежний молодой господин, который и минуты не мог усидеть на месте, постоянно ерзая, стоило кому-то оказаться рядом?
Сена подумала, не стоит ли рассказать Карен о переменах в молодом господине, но решила пока повременить.
Графиня не просила ее докладывать, появились ли у сына какие-то достойные похвалы черты.
Да и интуиция подсказывала... Лок еще покажет себя с куда более удивительной стороны. Тот самый молодой господин, на которого все давно махнули рукой.
Молодой господин! Сегодня вы пришли раньше всех. Поразительно.
И насколько же раньше?
После вчерашней первой тренировки вы наверняка устали, но само ваше рвение
Хватит болтать, начинайте уже.
Кхм...
Лок потренировался утром, пообедал, а теперь пришел на групповое занятие.
В этих тренировках его раздражало очень многое, но самым невыносимым для Лока было именно это.
Ха!
Махи деревянным мечом, которые до боли напоминали ему отработку ударов ногами в секции тхэквондо, куда он ходил в детстве.
Повторение — мать учения, это правило работало везде, но, на взгляд Лока, здешний подход был слишком примитивным.
Горизонтальный удар, вертикальный удар, выпад — подобные вещи нужно отрабатывать в одиночку в свободное время, а не собирать ради этого всех рыцарей семьи.
«Если уж и тренироваться, то хотя бы вешать на себя утяжелители, чтобы усложнить задачу».
Возможно, из-за того, что здешние края были мирными, тренировки рыцарей тоже казались какими-то расслабленными. Но те, кто защищает мир, не должны тренироваться в тепличных условиях.
«Ладно, спишем на это... Возможно, из-за изобилия маны другие аспекты боевых искусств просто не получили развития».
Но раз уж подобные разминки считались здесь нормой, он ничего не мог поделать. Да и прав у него таких не было.
Молодой господин! Каково это
Неплохо.
Лок не стал откровенничать с командиром на глазах у десятков рыцарей. Каково бы ни было его личное мнение, местная иерархия казалась устоявшейся, и рушить ее без причины не стоило.
Но если всё сводится к простым повторениям, не лучше ли сделать упор на физическую подготовку?
Ха-ха-ха! Но мечник должен сродниться со своим оружием. К тому же физические тренировки
Вот как?
«Сам ведь в это не верит».
Пусть и не выдающееся, но тело командира было развито лучше, чем у любого из присутствующих рыцарей.
Значит, он прекрасно понимал важность физической подготовки, но почему-то не требовал этого от подчиненных.
«Ну и бардак».
Впрочем, понять его было несложно.
Учителя, которые преподают бесполезные, но легкие вещи, не напрягаясь сами и просто получая жалованье — такие типы найдутся в любом мире.
Всё потому, что от них никто не требовал реальных результатов.
«И всё же...»
Лок уже мог в какой-то степени ощущать ману командира рыцарей. По сравнению с первоначальным, жалким уровнем, Лок успел накопить немного сил, однако...
«Почему он не кажется мне сильным?»
Командир наверняка копил ману десятилетиями, но Лок не чувствовал между ними огромной пропасти.
«Или моя собственная мана еще настолько ничтожна, что я не могу адекватно оценить его уровень?»
Лок пришел к логичному, как ему казалось, выводу. Если бы рыцари накапливали ману с той же скоростью, что и он, было бы полным абсурдом, если бы уровень командира оказался равен его собственному или даже ниже.
В конечном счете, мечом машут с помощью тела, так что укреплять его не менее важно. Впрочем, тренировки
Вы совершенно правы, молодой господин. Что ж, давайте продолжим.
Повисла тишина.
Лок с недовольной миной снова взял деревянный меч и встал в стойку. Как бы ни был важен его собственный рост, усердно тренироваться приказала матушка.
Какая еще физподготовка? Просто выпендривается, потому что тренироваться лень.
«Что?»
До ушей Лока донесся голос. Говорили не так уж далеко, но обычному человеку расслышать слова на таком расстоянии было бы трудно.
Однако Лок мгновенно вычислил говорившего и уставился прямо на него.
Что ты сейчас сказал?
Прошу прощения?
Лок подошел к мужчине вплотную и остановился.
Я просто стоял здесь.
Разве не ты только что вякнул, будто я ищу отговорки, потому что не хочу тренироваться? Или ты такой идиот, что не помнишь собственных слов?
Что вы сказали?
Не знаю, как ты владеешь мечом, но манеры у тебя паршивые. Понятия не имею, как такого вообще взяли в рыцари.
Молодой господин!
Командир поспешил к двум мужчинам, сверлящим друг друга взглядами.
Почему вы вдруг затеяли ссору?
Всё ведь шло так хорошо, и вдруг этот инцидент. Командир только-только вздохнул с облегчением, радуясь, что безнадежный молодой господин ведет себя на удивление тихо и послушно.
На лбу Элка выступил холодный пот.
Как зовут этого наглеца?
Это Питер. Позвольте представить
Лок снова перевел взгляд на Питера и заметил, как тот на мгновение пренебрежительно пожал плечами.
«И вот это
На вид он был старше нынешнего тела Лока, но никакой угрозы от него не исходило.
На самом деле Питер уже вовсю просчитывал ситуацию.
Вместо того чтобы гадать, как Лок умудрился расслышать его шепот, он размышлял, сойдет ли ему с рук дерзость в адрес молодого господина.
Он с самого начала презирал Лока. Слабак и ничтожество, которому повезло родиться в знатной семье и пользоваться всеми благами.
К тому же гордость лучшего рыцаря ордена не позволяла ему ударить в грязь лицом перед соратниками.
Был бы признателен, если бы при отборе в рыцари вы обращали внимание и на характер. Брызгать ядом за спиной, надеясь, что я не услышу? Выскажи ты мне всё это в лицо, я бы еще мог тебя зауважать... Но сколько бы ты ни махал мечом, душонка у тебя как у трусливой девчонки.
Вы заходите слишком далеко.
Питер! А ну замолчи!
Питер решил, что может позволить себе дерзость перед этим всеми презираемым ничтожеством.
В конце концов, репутация Лока у графа и графини была ниже плинтуса, не говоря уже о рыцарях и слугах.
А здесь, на тренировочной площадке, Питер пользовался всеобщим уважением и чувствовал себя хозяином положения. Он твердо решил не отступать.
Это тренировочная площадка рыцарей. Даже если вы молодой господин, раз уж пришли сюда, извольте следовать нашим правилам.
И как это оправдывает оскорбление сына твоего лорда?
Разве вы не просто устраиваете сцену? Ноете и тратите наше драгоценное время.
П-Питер! Еще одно слово, и я тебя накажу! Нет, я немедленно вышвырну тебя из ордена!
Довольно.
Лок жестом остановил Элка и снова посмотрел на Питера.
Питер из рыцарского ордена Дунбарена, именем Лока Майерса, старшего сына семьи Майерс, я вызываю тебя на дуэль. Через неделю, на этом помосте, на настоящих мечах.
Вы серьезно?
Элк, чья спокойная и размеренная служба оказалась под угрозой, лишился дара речи. Питер тоже опешил — он никак не ожидал от жалкого Лока такой дерзости.
«Совсем с ума сошел? Жить надоело?»
Тот ведь предложил драться не на деревянных, а на настоящих мечах.
«А, понятно. Блефует, надеясь, что я ни за что не соглашусь».
Мастерства у этого сопляка не прибавилось, зато гонора — хоть отбавляй.
Непросто принять решение прямо сейчас, верно? Дашь ответ на завтрашней тренировке. Я пообещаю отцу, что тебя не привлекут к ответственности, если я пострадаю. Если же ты откажешься
Ха...
«Всё равно он просто блефует». Но даже так терпеть подобные выходки было невыносимо.
Если отбросить сословные различия, для любого мужчины нет ничего более унизительного, чем когда на него повышает голос заведомо слабый соперник.
Хорошо. Только извольте сдержать обещание и избавить меня от ответственности, что бы ни случилось.
Разумеется.
Питер ответил так, как велели ему уязвленная гордость и инстинкты.
Я не могу этого допустить! Питер подчиняется мне. И как вообще молодой господин может драться на дуэли с простым рыцарем!
Как наследник семьи, которой принадлежит этот орден, я приказываю вам. Командир, подготовьте всё для дуэли через неделю.
А до тех пор я буду тренироваться в одиночку. На сегодня я закончил. Мое решение неизменно, так что докладывайте отцу или нет
Лок оставил дрожащего от негодования командира и направился к себе.
«Одна неделя...»
Он не знал, много это или мало, но, по крайней мере, вызов Лок бросил с абсолютно холодной головой.
«Раз уж я заварил эту кашу, нужно как следует подготовиться».
В стоячей воде ничего не происходит.
И камень, который бросил Лок, уже пустил круги по тихой глади озера под названием Дунбарен.