Том 1 · Глава 259. Туран Джахар (2)
После того как Рахман вышел из покоев главы Дома без руки, всем в Красной Цитадели стало ясно: трогать Турана нельзя.
Но проблема никуда не делась.
Старшие дворяне снова отправились к единственному человеку, способному говорить с Харуном на равных, — к его младшему брату Талису. Для большинства он был вторым человеком в Доме. Немногие знали, что в нём жил один из древних представителей божественного народа Преа.
Талис вошёл в покои брата и закрыл дверь.
Надо поговорить, Цезарь.
О чём?
Из-за твоего любимого ребёнка Дом трещит по швам.
Разберись. Это твоя работа.
Ты правда уверен, что он перерождённый Отас?
Харун сидел в кресле. Туран спал, положив голову ему на колени. Харун медленно гладил мальчика по волосам.
На лице старика была такая нежность, что Талису стало не по себе.
Он единственный пережил обряд с душами, — Если всё прошло как задумано, его тело должно вместить даже огромное духовное тело.
Хорошо. В магии души ты понимаешь больше меня. Допустим, он действительно связан с Отасом. Но так продолжаться не может.
Что именно тебя не устраивает?
Ты растишь чудовище.
Харун резко поднял глаза.
Талис не отвёл взгляд.
Ты хоть раз видел передачу о воспитании детей? У Джахар и без того дрянной характер в крови, а ты позволяешь ему всё. Он уже режет лица людям за одно обидное слово. Ещё несколько лет
Первые маги, рождённые от людей и божественного народа Преа, почти всегда имели тяжёлый нрав. Они с младенчества были сильнее обычных людей и не чувствовали с ними родства.
Когда-то Монарх, лучший знаток магии души и носитель силы Законодателя, решил эту проблему жёстко. Он вплёл в духовные тела магов наследуемую узду, которая подавляла самые опасные порывы.
Только линия Джахар почти не подчинялась этому ограничению.
Отас, стоявший во главе их предков, не доверял Монарху. Он боялся, что тот превратит узду в средство власти, и добился самых слабых ограничений. Поэтому дворяне Джахар оставались агрессивнее прочих магов.
Ты знаешь, почему мы уничтожили линию Тени и потом выдавали её силу по крупицам, — Наша кровь не настолько опасна, но и она близка к этому. Джахар способен сочувствовать только тем, кого считает своими. Для остальных он легко становится зверем.
Харун молчал.
Я не стану калечить его, — Мне нужно лишь научить мальчика жить среди людей. Отдай его мне на несколько лет.
До сих пор он не вмешивался. Харун хотел растить ребёнка сам — пожалуйста. Но после истории с Берит и Рахманом стало ясно: дальше тянуть нельзя.
Талис не испытывал особой нежности к внуку своего нынешнего тела. И всё же мальчику следовало хотя бы научиться притворяться человеком.
Особенно если обряд сработал и в его душе действительно остался след Ночного Охотника.
Сила одного из величайших древних богов в руках безумного убийцы — слишком плохая шутка.
Харун думал несколько минут.
Наконец кивнул.
Если с Тураном что-нибудь случится, я убью тебя. Не это тело. Тебя самого. Понимаешь?
Прекрасно понимаю.
Дядя?
Да, — Мой младший брат Талис.
Проснувшийся Туран увидел незнакомого старика, сразу насторожился и спрятался за отцом.
Талис рассмеялся.
Поздоровайся.
Привет...
Вежливо.
Здравствуйте.
Ну хоть так.
Талис вздохнул и взял мальчика за руку.
Что ты делаешь?
Некоторое время поживёшь у меня. И сразу предупреждаю: я не стану потакать тебе, как Харун.
Папа! Не отдавай меня!
Харун дёрнулся, увидев испуг на лице сына, но заставил себя отвернуться.
Туран не поверил своим глазам и разрыдался.
Я больше не буду убегать! Я буду сидеть дома, честно... Только не бросай меня...
Я тебя не бросаю.
Голос Харуна дрогнул.
Он сам удивился. Когда он в последний раз плакал? Наверное, когда потерял единственную женщину, которую любил.
Проведёшь у дяди сто ночей, и я приду за тобой. Будь храбрым. Хорошо?
Хорошо...
Увидев слёзы в глазах отца, Туран понял: выбора нет. Он всхлипнул, втянул носом сопли и кивнул.
Талису пришлось приложить усилие, чтобы не показать, что он думает об этой сцене.
Всё. Пошли.
Харун Джахар, которого когда-то знали под именем Цезарь, долго смотрел вслед сыну. Туран несколько раз обернулся, прежде чем дверь закрылась.
В покоях стало непривычно пусто.
В доме Талиса фамилию Джахар носили только двое: хозяин и Туран.
Когда-то у Талиса было семеро детей. Пятеро давно жили отдельно, двое умерли. Об этом он говорил так спокойно, будто речь шла о чужой семье.
Один из погибших
Мой отец Харун!
Забудь глупость про «настоящих» и «ненастоящих» родителей.
Талис оборвал мальчика холодно и жёстко.
Родителями и детьми становятся не только по крови. Харун сам выбрал тебя сыном. Поэтому для меня ты не внук, а племянник. Но родился ты у Карима, и злиться на это бессмысленно. Родной ребёнок достаётся случайно, а приёмного выбирают. Понимаешь разницу?
Да...
Отвечай: «Да, господин» или хотя бы «Да». Ты уже не младенец.
Талис обращался с ним совсем не так, как Харун.
Первым делом он отобрал кинжал-реликвию, которым Туран рассёк лицо Берит. Потом ввёл строгий распорядок. Раньше мальчик ел, играл и спал, когда хотел. Теперь каждый час имел своё назначение.
На следующее утро служанка робко заглянула в спальню.
Молодой господин Туран, пора вставать...
Хочу спать. Уйди...
Мир внезапно перевернулся.
Ай!
Талис держал его за лодыжку вниз головой.
Я сказал, что к завтраку ты должен умыться и одеться.
Солнце ещё не взошло!
В моём доме это не довод. Ещё раз опоздаешь
Служанка помогла Турану привести себя в порядок. За столом сидели Талис и несколько его наложниц.
Все они молча уставились на мальчика.
Чавк. Чмок. Хрум.
Туран ел руками, набивал рот и шумно жевал. Харун находил любое его поведение милым, поэтому сын главы Дома понятия не имел о застольных правилах.
Талис отложил ложку.
Хватит.
Что? То есть... да?
Пользуйся приборами. И не чавкай.
А зачем?
По крайней мере, мальчик уже пытался говорить вежливо. Талис отметил это с невольным удовлетворением.
Потому что люди смотрят не только на тебя, но и на твоих родителей. Увидят, как ты жрёшь, и решат, что отец плохо тебя воспитал. Ты хочешь, чтобы Харуна высмеивали?
Я убью тех, кто станет смеяться.
Наложницы обменялись тревожными взглядами.
Талис фыркнул.
А потом их родные придут мстить. Убьёшь и их? Потом следующих? Ты силён не настолько, а Харун, хотя и лучший маг Дома, не бессмертен. Если плодить врагов без конца, однажды они его прикончат. Ты этого хочешь? Чтобы Дом Джахар пал, а твой отец умер?
Туран опустил глаза.
Нет.
Тогда учись вести себя среди людей. Без этого ты останешься зверем. А Харуна будут помнить как человека, который вырастил зверя.
С этого дня Туран осваивал правила за столом, приветствия, обращение к старшим, терпение и умение слушать. Ошибки Талис объяснял. Упрямство наказывал.
Если мальчик понимал доводы, с ним говорили. Если начинал давить, кричать или проверять границы, получал больно и быстро.
Воспитание детей и дрессировка зверей иногда опираются на одни и те же истины.
Одним из уроков стало примирение с Рахманом и Берит.
Господин Талис, вы уверены?
Не волнуйся. Я его подготовил.
Отсечённую руку Рахману давно восстановили. Глава вассального Дома целителей лично применил восстановительную магию.
Лицо Берит тоже зажило без следа. Но она всё равно прикрывала левую щёку ладонью, будто шрам остался внутри.
Туран остановился перед ними и поклонился по всем правилам.
Старший брат Рахман, племянница Берит, простите, что я ранил вас и нагрубил.
Он выглядел как воспитанный мальчик из главной линии Джахар. В нём трудно было узнать того дикого ребёнка, который несколько месяцев назад бросался на людей с ножом.
Рахман изумлённо посмотрел на Талиса.
Как вам это удалось?
Харун слишком его распустил. Но голова у мальчика работает хорошо. Если продолжит учиться, из него выйдет достойный дворянин Джахар.
После такой похвалы продолжать вражду было неудобно.
Рахман кашлянул и поднял Турана за плечи.
Я узнал, что моя дочь тоже сказала лишнее. Раз ты извинился, забудем прежнее. Постараемся жить как братья. Берит?
Папа, он мне лицо располосовал...
Берит.
Девушка надулась.
Прости.
Ей было восемнадцать. Извиняться перед мальчишкой, который едва не оставил её обезображенной, совсем не хотелось. Но спорить с отцом она не стала.
После этого Туран наконец вернулся к Харуну.
Папа!
Сынок! Да ты вырос!
Ещё как,
Турану скоро исполнялось десять, а ростом он уже перевалил за полтора метра. Для его возраста это было много.
Впрочем, удивляться нечему. Карим и Харун были почти двухметровыми великанами. Талис уступал им, но тоже возвышался над большинством мужчин. Главная линия Джахар вообще славилась высоким ростом.
Харун усадил сына рядом.
Ну как тебе жилось у дяди?
Иногда было тяжело, но я многому научился.
От его серьёзного тона Харуну едва не захотелось плакать. Ещё недавно Туран требовал, кричал и лез на руки, а теперь сидел прямо и говорил как маленький взрослый.
Дети и правда меняются пугающе быстро.
И чему же тебя научили?
Надо соблюдать приличия. Если человек не умеет себя вести, он похож на зверя. А со зверями никто не хочет дружить.
Харун испытал одновременно гордость и лёгкую обиду. Ему не хватало прежнего избалованного мальчика, но Талис был прав: без этих навыков Туран не сможет жить среди людей.
Ещё нельзя сразу показывать злость, — Сначала надо понять, кто сильнее и что происходит. Если сейчас драться невыгодно, лучше промолчать. А потом дождаться, когда враг расслабится. Ударить так, чтобы он не успел ответить, и добить. Тогда он уже не отомстит.
Харун медленно повернул голову.
Талис...
А что? Полезный навык.
Харун посмотрел то на брата, то на сына.
Талис сделал из ребёнка почти точную копию Чуджака.
Хотя чего ещё ждать? Это была его кровь. Да и прежний хозяин тела Талиса отличался не самым мягким нравом.
После трёх месяцев воспитание не закончилось. Туран вернулся в покои Харуна, но регулярно жил в доме Талиса и продолжал учёбу.
Там он общался с другими детьми Джахар — старше и младше себя. Внутри он по-прежнему прятал нож, зато снаружи стал вежливым и сдержанным. Его не полюбили всем сердцем, но хотя бы перестали сторониться.
Прошло два года.
В двенадцать Туран пробудил ману. Не рано и не поздно — обычный возраст.
Старшие дворяне измерили его запас и удивились.
Неплохо.
Даже странно, что у сына Карима и простолюдинки столько маны.
По запасу маны при первом пробуждении можно было примерно судить о будущем пределе. Погрешность оставалась большой, но тысячелетний опыт Дома позволял строить прогнозы.
Даже при неудачном росте Туран должен был занять место в середине иерархии дворян Джахар. Если повезёт — подняться почти к верхушке.
Для ребёнка слабого дворянина и обычной женщины это был выдающийся результат.
Но для наследника главы Дома — недостаточный.
Всё равно странно. Разве такой запас маны оправдывает усыновление?
Нет.
Рахман, Альма и Перга при пробуждении были намного сильнее. Уже детьми они подавляли зрелых рыцарей, успевших поглотить ману.
А Мейса Арабион, по слухам, сразу после пробуждения едва не дотянула до полноценной дворянской ступени.
Харун выслушал оценки и объявил:
Моё решение не изменилось. Туран останется моим сыном. Но наследником главы Дома он не станет.
Сначала это заявление только запутало дворян. Потом они нашли объяснение.
Харун, решили они, растит будущего второго человека в Доме — преемника Талиса.
Логично, — Наследники годами грызутся друг с другом. А Туран не участвует в борьбе. Он сможет поддержать победителя и удержать Дом от раскола.
Но Харун усыновил его до пробуждения. Откуда он знал, что мальчик не окажется бездарным?
Тише. Такие вопросы лучше не задавать.
Во Великих Домах давно ходили слухи, что верхушка умеет заранее видеть магический потенциал ребёнка. Иногда никому не известного малыша выделяли ещё до пробуждения, а потом он действительно становился великим магом.
Официально в этом не признавался никто.
В случае Турана подозрения усиливала не только мана.
Учитель, я закончил.
Уже?
Да.
Старейшина Поден Джахар, обучавший детей магии, уставился на него с недоверием.
Перед Тураном плясал огонь. Вода возникала в воздухе, замерзала, таяла, превращалась в пар и снова собиралась каплями. Ветер сметал пламя в сторону, а молния била в мокрую землю точно по заданной линии.
Мальчик безошибочно выполнил всё, что ему только что показали.
Ещё удивительнее было другое: заклинания, к которым он не прикасался месяцами, оставались такими же точными. Обычный маг долго шлифовал одну технику и быстро терял навык без практики. Туран будто ничего не забывал.
Такого ученика в Доме ещё не видели.
С такой одарённостью он одолеет мага, у которого маны в полтора раза больше,
Джахар обычно выслеживали цель, скрывались и били с расстояния. Однако одной родовой магии было мало. Их линия не давала простой сокрушительной атаки, поэтому дворянин Джахар обязан был владеть десятками обычных заклинаний и подбирать слабое место каждого противника.
Для Турана это подходило идеально.
А если его всё-таки сделают наследником?
Нет. Таланта мало. Запас маны не дотягивает. Лучшее место для него
Именно поэтому Рахман, Альма и Перга не видели в мальчике опасного соперника. Он казался слишком слабым, чтобы занять трон, и слишком полезным, чтобы отталкивать.
Наоборот, каждый старался с ним сблизиться. Главу Дома выбирал Харун, а мнение любимого сына наверняка могло склонить чашу весов.
Так Туран Джахар рос среди родни, которая улыбалась ему, считала ходы и старалась угадать будущее.
У него был хороший запас маны, пугающий талант и характер, который он научился скрывать под вежливой оболочкой.
Для настоящего дворянина Джахар этого было более чем достаточно.