Том 1. Глава 2

—Это... Миграция драконов? Лето уже близко.

Среди деревьев Леонхарт смотрел в небо и выдал неуместное замечание.

Заинтересованный Зик тоже посмотрел, по голубому небу среди белых туч летели красные фигуры. Спокойные взмахи крыльев не походили на птичьи.

С северо-востока на юго-запад человеческих земель, стая огненных драконов нацелилась на огромный вулкан в южном море.

—Опять немного. Молодые совсем дерзкие.

Пересчитав их пальцем, Леонхарт посмотрел на Зика в поисках подтверждения.

—Не о стае драконов думай, а о передовом отряде армии Зедонии.

Впереди, дальше кустов, где прятались они, вооружённые люди устанавливали палатки. Флаг они не подняли, но по преимущественно красной кожаной броне можно было сказать, что солдаты из соседнего государства Зедонии.

Похоже отряду было приказано взять город Риана. Отряд Леонхарта выдвинулся раньше, и теперь они наблюдали, как враги разбили лагерь вдали от города и ждали прибытия основных сил.

Город находился за холмом, и если бы Леонхарт не отправился в этот длинный путь, то не нашёл бы их.

—Размещение войск ещё не завершено. Что делать, если до начала боя они тут всё займут?

Голос парня был напряжённый и вместе с тем индифферентный. Зик как никто знал, что когда парень был серьёзен, он не давал напряжённости взять верх. Это была не столько храбрость, странное чувство.

—У меня из-за тебя желудок сводит.

Зик глубоко вдохнул. Врагов было около четырёхсот человек. Основой была пехота, так что силы были малы, но для захвата самое то. И этого было нельзя позволить.

—Это не просто сражение, надо думать наперёд. Скоро лето, будут колебания в качестве и количестве урожая зерновых. Год обещает быть жарким. Может стоит до какого-нибудь озера съездить, обстановку разведать летом?

Стерев пот со лба кончиками пальцев Леонхарт дразнил Зика.

—Отличная идея, брат мой.

Позади раздался хлопок в ладоши и прозвучал голос, у обладательницы голоса был конский хвост, и сейчас она влезла между двумя парнями.

Лизелотта Эльберис. Младшая сестра Леонхарта. В этом году ей исполняется шестнадцать. Она была в том возрасте, когда ждут приглашение на танец во время бала, хотя совсем не вела себя как принцесса. Прекрасный цветок с мечом в руках, чьё мастерство не по силам одолеть ни одному мужчине-рыцарю.

Девушка восхищалась своим старшим братом. Длина волос была разной, но они оба были светловолосыми и с глазами цвета лазури, в своей красоте они были очень похожи. Ладно бы только внешне, они даже по поведению очень напоминали друг друга, что привносило в жизнь Зика лишние беды.

—В этом году мы вместе поедем на нашу виллу, Зик.

После слов брата на лице Лизелотты появилось недовольство. Зик всегда был рядом с Леонхартом, и девушка считала, что он оказывает лишь «дурное влияние».

—Если до лета Зедония отступит, — наблюдая в подзорную трубу, обронил Зик. По ту сторону был поднят флаг тёмных цветов. Знак того, что враг окружён. Силы справа и с противоположной стороны готовы, а вот слева отряд задерживается.

—И чего брат нашёл в этом дрянном человеке...

Лизелотта жаловалась на жизнь, когда слева раздалось ржание лошади.

Зик нахмурился. Возможно вражеские солдаты отошли по нужде и наткнулись на противника.

Парень продумывал дальнейшие действия, когда Лизелотта подскочила.

—Брат мой, раз враг найден, прикончим его сразу! Идём, Веспер!

Она выхватила у своего слуги копьё, а на её голос отозвался белый конь. После чего копейщики выдвинулись в лагерь противника.

Это было не по плану, но Леонхарт спокойно отдавал приказы.

—Командуйте наступление! Отправляйтесь в помощь Лиз!

Леонхарт и сам вскочил на свою лошадь и поскакал. После небольшой паузы Зик последовал за конным отрядом.

Выбравшись из леса и направляясь через дорогу к равнине солдаты Эльбериса наступали. Отвечая им из тени зарослей показался отряд, прятавшийся на правом фланге.

—Нападение! Хватайте оружие!

Атакуемые с трёх сторон воины Зедонии не впали в панику. Это и значит передовой отряд, элита. Они хватались за копья и мечи, даже носильщики взяли в качестве оружия деревянные бруски.

—Цельтесь в лошадей со стороны дороги!

Спокойно отряд начал готовить луки к стрельбе. Человек, похожий на вражеского командира приказал открыть огонь. Но подготовленные лошади Эльбериса ничего не боялись. Они неслись по земле словно духи ветра, и храбро врывались во вражеский строй.

—Думаете, сможете остановить рыцарей Эльбериса стрелами?!

Впереди всех была Лизелотта. Её копьё напоминало молнию, им она пробивала шлемы воинов Зедонии. Один упал замертво без единого звука, но вместо него в страхе закричал другой воин Зедонии.

—Окружайте рыцарей-вепрей! Когда окружите, держитесь от лошадей подальше!

После указаний командира воины Зедонии вспомнили о своих обязанностях. Они налетали на Лизелотту, вырвавшуюся вперёд, как пчёлы на нектар, и целились в коня девушки своими копьями.

—Куда вам тягаться со мной и моим Веспером.

Меч сверкал и тело коня окрасилось красной кровью. И эта кровь принадлежала не девушке и не её коню. Сражённые воины Зедонии падали на землю. Некоторые неудачливые враги попадали под копыта белого коня. Они сражались как единое целое, будто кентавр из легенд. Девушка билась словно в неистовстве, хотя при этом она обладала невероятным талантом, раскрываемым на поле боя.

—Лиз, не заходи слишком далеко вперёд.

Подоспевший Леонхарт приблизился к Лизелотте, натянув поводья, развернул коня и прикрывал спину сестры. Собравшиеся враги не могли справиться всего с двумя наездниками и лишь выставляли копья.

—Тебе ни к чему быть приманкой.

Заботливые слова Лизелотта подкрепляла ударом меча, который разрубил приближавшееся копьё. Возвращённый меч устремился в висок следующего противника. Никакой бравады, просто прямой меч. Солдаты ничего не могли сделать. Она была идеальным воплощением меча, заслуживающим преклонения.

—Не отставайте от принцессы и его величества! Наступаем!

Солдаты Эльбериса вдохновлялись, видя, как сражаются брат и сестра. Их копья протыкали тела воинов Зедонии, а мечи вскрывали их животы.

Строй, атакуемых с трёх сторон воинов начал рушиться.

—Не следуйте за силами Зедонии и не нарушайте строй!

Ненавидевший ближний бой Зик отдавал указания. Однако слишком увлечённых битвой воинов его слова не достигали. Зелень Эльбериса и краснота Зедонии смешалась, будто течение мутной реки.

—Эй, здесь тоже рыцарь Эльбериса, отдающий указания!

Перед Зиком появились четыре вражеских пехотинца. Ближайший товарищ занял одного противника, но оставшаяся троица с мечами и копьями приближалась к парню.

Оставалось лишь принять бой. Зик напряг руки, в которых были поводья и меч. Один воин на коне против троих пеших. И парень не верил в свою лёгкую победу.

—Голова командира обратится в деньги!

Ожидая помощи, троица пошла в атаку.

—Я не очень хорош в обращении с мечом.

Зик пришпорил лошадь и рванул вперёд, заставив врагов выстроиться в ряд, в итоге одного отбросил конь, а меч второго он как-то отбил.

А вот с копьём третьего ничего сделать не успел. Он уже думал, что сейчас проткнут брюхо коня или же его собственное бедро. И тут раздался резкий свист ветра.

В копьё больше никто не вкладывал силу, так и не достав до коня, человек упал на землю. Посмотрев, парень увидел стрелу, торчащую из шеи копейщика.

Звук разрезаемого воздуха повторился ещё дважды. Не понимавшему, что происходит парню, стрела попала в сердце, ещё одному попала в правый глаз, доставляя несравнимую боль. Зик отрубил голову человеку, который не выполнил долг и, лишь испытывая страдание, смотрел в небо.

Парень махнул рукой в знак признательности в направлении, откуда прилетели стрелы. После чего сразу же вернулся к сражению.

Даже когда Зик был в опасности, положение на поле боя менялось. Уже почти половина солдат Зедонии была повержена, Леонхарт и Лизелотта преследовали вражеского командира.

—Кто-нибудь, убейте эту рыцаршу! Ссужу десять золотых! Нет, двадцать! — командир верхом на коне горланил, но это был просто стимул, чтобы хоть как-то продолжать бой. И когда Лизелотта вышла вперёд, чтобы поразить командира, перед ней появились солдаты, жадные до наживы.

—Предоставь это мне!

Леонхарт ускорил коня и возглавил находившихся поблизости воинов, они ворвались в ряды воинов Зедонии. Храбрых рыцарей не могли остановить ни щиты, ни копья. Словно клин, они раскололи вражеский отряд.

Позади Зик собирал разбросанных в пылу боя тут и там солдат, давал указание помочь Леонхарту. Он просто не давал врагу возможность создать формацию.

—Положись на меня, брат мой!

Лизелотта неслась на коне через брешь в строе врага. При поддержке товарищей Лизелотта раскидала солдат Зедонии и оказалась перед вражеским командиром.

—Я доверенный командир элитного отряда короля Бертрана... А ты кто?

Глаза вражеского командира пылали, а изо рта брызгала слюна, Лизелонна горделиво ответила: