Том 1 · Глава 214. Пророк

Вскоре Гордон провёл Чарльза и его экипаж по оживлённому переулку. Людей здесь было заметно больше. Казалось, это был развлекательный центр: гостиницы, бары, бордели и казино.

Проходя мимо борделя, от которого исходил густой запах духов, Гордон похотливо усмехнулся.

—Друг, хочешь попробовать особое развлечение Островов Разбитого Сердца?

—Какое? — спросил Чарльз.

—А какое ещё? — хихикнул Гордон. — Конечно, женщин племени Хайкор. Представь, как в барах хвастаешься, что трахнул трёхметровую женщину. Все мужчины будут смотреть на тебя с восхищением!

Чарльз почти мгновенно закрыл Лили уши.

—Хватит нести чушь. Веди нас в гостиницу. У меня есть важные дела.

Увидев, что Чарльз не собирается входить в бордель, Гордон разочарованно вздохнул и пробормотал:

—Ещё пожалеешь, что отказался от такой прекрасной возможности.

Вскоре они пришли в огромную гостиницу. Гордон энергично торговался с хайкором, управлявшим заведением. Мужчина оглядел Чарльза и его экипаж с ног до головы, а затем передал Гордону несколько ключей размером с ладонь.

—Идёмте. Вот ключ, — сказал Гордон, постучал по столу и повернулся к Чарльзу.

Для безопасности на чужой земле Чарльз намеренно попросил всего один номер, чтобы в случае чрезвычайной ситуации можно было быстро прийти друг другу на помощь.

—Вот, попробуйте особый серый чай Островов Разбитого Сердца, — с воодушевлением предложил Гордон, держа в руках гигантский стеклянный чайник. — Отлично подходит морякам, только что вернувшимся с моря.

Пока экипаж жадно пил чай, Чарльз повернулся к Гордону и одобрительно кивнул.

—Неплохо.

—Вы заплатили мне за услуги, так что благодарить не нужно. Выпейте чаю, — ответил Гордон и протянул Чарльзу чашку серой жидкости.

Чарльз лишь посмотрел на чашку, не притронувшись к ней.

—Где Пророк племени Хайкор? Отведи меня к нему.

Он успешно добрался до Островов Разбитого Сердца, и теперь пришло время найти Пророка, чтобы раз и навсегда избавиться от Проклятий божеств.

При слове «Пророк» выражение лица Гордона потемнело. Он с сомнением посмотрел на Чарльза и осторожно спросил:

—Вы знакомы с Пророком?

—Нет, но я пришёл попросить его о помощи.

Гордон с облегчением выдохнул и опустил чашку.

—Аж напугали. Хорошо, что вы не знакомы с Пророком.

Едва слова Гордона сорвались с его губ, как члены экипажа «Нарвала» рухнули на пол.

Звяк!

Окна распахнулись, и внутрь тут же запрыгнула толпа угрожающих людей и хайкоров, окружив Чарльза и его товарищей.

—Парень, в следующий раз не доверяй так легко незнакомцам, особенно на чужой территории, — злорадно сказал Гордон. Когда его сообщники заполнили комнату, выражение самодовольства на его лице усилилось. Он узнал перед собой дойную корову и был уверен, что сорвал куш.

Уголки губ Чарльза слегка приподнялись, а в глазах мелькнул холодный блеск. Он ногой подтолкнул лежавшего рядом Бинты.

Лежавшие на полу члены экипажа «Нарвала» внезапно поднялись с бесстрастными лицами и обнажили оружие.

На лице Лаэсто мелькнуло презрение, когда он поднял чашку и сделал ещё один глоток.

—Какой сильный запах травы, и использовать её настолько бездумно… Любители.

С рыком Джеймс увеличился и бросился на противников. В мгновение ока комнату непрерывно наполнили выстрелы и крики.

Менее чем через четверть часа хаос улегся. Гордон стоял в стороне; его лицо побелело как у призрака, пока он смотрел, как экипаж «Нарвала» убирает тела. Даже когда перед ним никого не осталось и его никто не связывал, он не смел пошевелиться.

Шлёп!

Рука Чарльза тяжело легла Гордону на плечо, и по телу мужчины пробежала дрожь.

—Отведи меня к Пророку, — приказал Чарльз.

Гордон был напуган до костей. Он с трудом попытался ответить и наконец выдавил одно слово:

—Хорошо.

Чарльз насторожился ещё в тот момент, когда Гордон к нему подошёл. Тёплое приветствие от незнакомца в чужой стране обычно не сулило ничего хорошего.

Выйдя из гостиницы, Гордон быстро отвёл Чарльза обратно к докам и указал на стоявшую вдали лодку.

—Пророк на другом острове. Нам нужно переплыть туда на лодке.

Внезапно Чарльз с силой пнул Гордона в спину и распластал его на земле. Он поднял револьвер и несколько раз выстрелил в левую руку Гордона. Плоть взорвалась, кровь брызнула во все стороны, и вся левая рука Гордона была отстрелена.

Гордон пронзительно закричал, прижимая к себе отсечённую конечность, и всё его тело задрожало. В следующий миг крики стихли: Чарльз прижал ствол к его рту.

—Если снова решишь меня обмануть, ты умрёшь! — предупредил Чарльз, глядя Гордону в глаза с густым убийственным намерением.

Гордон отчаянно закивал, боясь, что Чарльз нажмёт на спуск, если он хоть на долю секунды замешкается.

Лодка отчалила и повезла экипаж к другому острову. Путь оказался коротким, и вскоре Чарльз ступил на безлюдный остров.

По сравнению с прежней оживлённой атмосферой этот остров казался почти пустым. Кроме огромного храма из чёрного камня с плоской вершиной вдали, Чарльз не увидел ни одного здания.

Замеченные им хайкоры снова были облачены в плотно закрывающие тело мантии и держали длинные копья. Они стояли вокруг храма, словно статуи.

—Вот где находится Пророк, но нас не пустят внутрь. Это запретная территория, — объяснил Гордон, прижимая рану.

В следующий миг Чарльз направил револьвер Гордону в голову и нажал на спуск.

—Я скоро вернусь. Ждите здесь, — приказал Чарльз экипажу и направился к далёкому квадратному храму.

Как и ожидалось, великаны остановили его. Глядя на стоявших перед ним великанов с копьями длиной более пяти метров, Чарльз снова достал коробку.

Едва хайкоры увидели коробку, как вложили оружие в ножны и снова перестали обращать внимание на Чарльза.

Чарльз осмотрел коробку в руках со всех сторон. Но сколько бы он её ни поворачивал, для него она по-прежнему выглядела обычной деревянной коробкой. Он не понимал, почему при одном её виде хайкоры так сильно изменили отношение.

Он поднялся по гладким ступеням и вошёл в храм из чёрного камня.

Вопреки ожиданиям Чарльза помещение было залито густым кроваво-красным светом. Цвет был настолько насыщенным, что через некоторое время у Чарльза заболели глаза. Внутри царил минимализм: в центре находился бассейн, окружённый множеством красных свечей.

Внезапно из бассейна появилась совершенно обнажённая женщина-хайкор. Она отличалась от всех встреченных Чарльзом хайкоров. Её тело покрывали длинные извивающиеся татуировки.

Она подошла к Чарльзу и взяла коробку из его рук. Затем вернулась к бассейну и высыпала немного порошка из коробки в воду.

—Пророк ждёт вас внизу, — сказала она и опустилась на пол на колени. Это были её первые и последние слова: больше она не произнесла ни звука.

Наблюдая за странной сценой, Чарльз ощутил тревогу. Казалось, женщина предлагала ему прыгнуть в бассейн.

Но кто знал, что скрывается под водой? В мыслях Чарльз представлял Пророка стариком с длинными белыми волосами. А теперь уже не был уверен, что Пророк — человек или вообще нечто иное.

Немного поразмыслив, Чарльз отбросил настороженность и подошёл к бассейну. Он полностью доверял Анне. Если она сказала, что существует решение его проблемы, то не стала бы причинять ему вред.

Чарльз прыгнул в бассейн с громким всплеском.

Оказавшись в воде, он открыл глаза и осмотрелся, но ничего не увидел. Однако прежде чем он успел растеряться, внизу засияло разноцветное мерцание.

Вверх к нему поплыли радужные завитки, но почему-то они напомнили ему скопление мёртвых радуг.

Лишь когда они приблизились, Чарльз понял, что это полупрозрачные разноцветные медузы.

Пока Чарльз размышлял о странных событиях, в его сознании прозвучал неземной голос.

—Здравствуй, Чарльз. Я давно тебя жду. Не нужно смотреть по сторонам: я и есть эти медузы.

Пророк оказался скоплением медуз?!

Чарльз разомкнул губы, чтобы заговорить, но вырвавшийся изо рта воздух тут же превратился в пузыри и поплыл к поверхности.