Том 1 · Глава 282. Предаваться удовольствиям

Чарльз внезапно сел и попытался добраться до ближайшего иллюминатора.

Анна поспешно встала и остановила его.

—Всё хорошо, теперь всё в порядке. Мы как минимум в ста километрах от Островов Альбиона. Всё закончилось.

Анна помогла Чарльзу добраться до кровати. Глядя на лицо жены, Чарльз криво улыбнулся, вспоминая случившееся.

Неужели всё действительно закончилось? Почему мне кажется, что это только начало?

—Что призвал Свонн? Ты знаешь, что это было? — хриплый голос Чарльза эхом разнёсся по каюте.

Улыбка Анны исчезла, и она с некоторым колебанием сказала:

—Я не могу назвать Его настоящее имя. Можешь называть Его Пожирателем ночи.

Пожиратель? Эхолокация Чарльза обнаружила гигантское существо, превосходившее Ронкера. Чарльз внезапно вспомнил, что таинственное божество не было гуманоидом, а скорее напоминало сферу.

—Насколько… насколько Он силён?

Анна не ответила, и в каюте воцарилась тишина. Единственным звуком был плеск волн за окном.

Чарльз быстро понял, что задал глупый вопрос. Он был глупым, поскольку мощь божеств морских глубин очевидно неизмерима и не имеет точки сравнения.

Предки жителей Подземного моря лишь утверждали, что божества действительно существуют, а не являются легендами.

Однако все они сходились в одном.

Встретив в море подобных существ, нужно развернуться и убегать от них как можно дальше. К сожалению, если такое существо уже обратило на вас взгляд, нужно немедленно пасть ниц и молиться, чтобы оно ушло.

Чарльз никогда не читал записей о том, чтобы кто-нибудь сопротивлялся божествам, несмотря на долгую историю Подземного моря. Возможно, когда-то существовали счастливчики, которым удавалось им противостоять, но ключевым здесь было слово «когда-то».

—Ты знаешь, сколько людей жило на Островах Альбиона? — спросил Чарльз.

—Точной цифры не знаю, но наверняка не меньше десяти миллионов, — ответила Анна и убрала дневник в ближайший ящик.

Чарльз выдохнул, пытаясь избавиться от сжавшего его сердце мрака, но это почти не помогло. Островов Альбиона больше не существовало, и все их жители погибли.

Даже если кому-то удалось пережить безумные атаки Ронкера, последующего искажения разума от взгляда на божество хватило бы, чтобы убить оставшихся в живых.

—Ах да, у меня хорошие новости. Твоя команда выполнила приказ и захватила всех на причалах, — сказала Анна.

Однако слова Анны словно прошли мимо ушей. Чарльз добился цели своего путешествия на Острова Альбиона, но счастье было от него дальше некуда.

Погибли по меньшей мере десять миллионов человек — десять миллионов жизней! Даже такой равнодушный к жизни человек, как Чарльз, не мог этого постичь. Его глаза покраснели, а дыхание стало неровным.

Кого винить? Сванна? Папу? Или божество, на фигуру которого нельзя было смотреть прямо? Чарльз долго и напряжённо размышлял, но не мог сказать наверняка.

Голос Чарльза дрожал.

—Если бы мы не загнали его в угол, возможно, всё не зашло бы так далеко. Нам не следовало этого делать, Анна. Должно быть, существовало другое решение.

Заметив необычное состояние Чарльза, Анна сняла туфли на высоких каблуках и запрыгнула на кровать. Она прижалась к нему и пробормотала:

—Отпусти это. Ты ни в чём не виноват, и это тебя не касается.

—Ты не мог спасти их всех. Нет, дело не только в тебе. В тот момент никто другой тоже не смог бы их спасти, — Анна протянула руки к лицу Чарльза и обняла его, словно ребёнка.

Анна закрыла глаза и запела колыбельную. Она показалась Чарльзу знакомой: это была колыбельная, которую он часто слышал в детстве. Вскоре бурные эмоции Чарльза улеглись.

Анна открыла глаза и погладила Чарльза по лицу.

Несколько мгновений в каюте царила тишина, пока Анна не нарушила её вопросом.

—Чарльз, ты всё ещё хочешь вернуться в мир на поверхности?

—Хм?

—Ты не боишься, что так называемые божества последуют за тобой наверх? — спросила Анна.

Чарльз с трудом подбирал слова.

—Ты правда думаешь, что тонкая земная кора сможет остановить этих существ, если они действительно захотят подняться?

Если бы они хотели подняться, то давно сделали бы это.

Поняв, что вылила на Чарльза ушат холодной воды, Анна приблизила к нему лицо и сменила тему.

—У меня есть ещё одна хорошая новость, Гао Чжимин. Я пока не уверена, но, возможно, нашла способ изменить свой рацион.

—Когда найдёшь выход на поверхность, надеюсь, ты подождёшь меня, прежде чем подняться.

Взгляд Чарльза, направленный на потолок, остановился на ней.

—Правда? Разве ты не говорила, что те, кто происходит из племени Диойс, никогда не смогут изменить рацион? — спросил Чарльз.

—Где есть воля, там есть и путь. Земля Света всегда ускользала от жителей Подземного моря, но ты никогда не прекращал поиски и не так давно всё-таки нашёл её.

—В любом случае решено. Не унывай и продолжай искать выход на поверхность!

Чарльз внезапно нахмурился, кое-что вспомнив.

—Этот способ, о котором ты говоришь, связан с Хайкорами? Не вмешивайся в их дела слишком сильно. Их методы гораздо зловещнее, чем ты думаешь!

Чарльз рассказал Анне, что ему поведал дедушка Элизабет.

Анна медленно покачала головой.

—Разве их способность создавать другие организмы не доказывает их могущество? Если они могут делать это, то наверняка способны изменить рацион существа. Для них это не должно быть слишком трудно.

Заметив колебания Чарльза, она быстро добавила:

—В любом случае не беспокойся, я знаю свои пределы.

Губы Чарльза дрогнули, но красные губы Анны запечатали его рот. Через несколько минут супруги отстранились друг от друга. Лицо Анны порозовело, и она внимательно посмотрела на Чарльза, прежде чем приблизить губы к его уху.

—Пока ни о чём не думай. Ты слишком устал, так что расслабься и предайся удовольствиям… — пробормотала Анна.

Обвив руками шею Чарльза, она увидела, как единственная лампочка в каюте необъяснимо разбилась, мгновенно погрузив комнату во тьму.

Чарльз отреагировал страстнее, чем ожидала Анна. Похоже, он хотел выплеснуть на неё все накопившиеся желания и отрицательные эмоции.

Пока супруги предавались страсти, Лили подошла к двери и, покраснев, ушла, даже не постучав.

Наконец, утром третьего дня после отплытия с Островов Альбиона Анна выскользнула из объятий Чарльза и сказала:

—Меня кто-то зовёт, мне нужно идти.

Чарльз протянул руку и схватил её нежную белую икру.

—Не уходи.

Её белая нога превратилась в щупальце и выскользнула из руки Чарльза.

—Ты кем меня считаешь? Куклой, которую можно держать на острове и играть с ней, когда ты возвращаешься из плаваний? У меня тоже есть дела, знаешь ли!

Анна надела платье и правой рукой полезла под одежду Чарльза. Она достала из нагрудного кармана Чарльза Зеркало летучей мыши.

—Я заберу это с собой, — Анна потрясла реликвией перед Чарльзом и объяснила: — Я больше не могу позволить тебе пользоваться ею.

—Зачем оно тебе? Оно очень полезно, — озадаченно спросил Чарльз.

Реликвия была чрезвычайно полезной. Помимо способности летать, она даровала Чарльзу мощное исцеление и эхолокацию. Реликвия много раз помогала Чарльзу в плаваниях, и он чувствовал, что не может позволить себе её потерять.

С этой мыслью Чарльз потянулся к Зеркалу летучей мыши, но Анна отвела руку.

—Просто посмотри на свои клыки, — заметила Анна. — Они стали ещё длиннее, чем у настоящего вампира, и было очень больно, когда ты меня кусал. Я не позволю тебе пользоваться такой опасной вещью, поэтому заберу её с собой. В любом случае, до встречи.