Том 1 · Глава 78. Картель «Бритва»

—Позвольте спросить, кто вы такой? — в голосе Рейнольда прозвучала настороженность.

—Капитан исследовательского судна. Человек, которого вы арестовали, — мой главный механик, — ответил Чарльз, поглаживая Лили по спине, чтобы успокоить заметно встревоженную канониршу. На лице Рейнольда появилось отчётливое выражение неловкости и нерешительности: он оказался в затруднительном положении.

Иметь дело с людьми с моря было непросто, а с теми, кто служил на исследовательских кораблях, — ещё хуже. Эти люди обладали навыками, позволявшими исследовать опасные острова. Он всего лишь отвечал за преступления обычных граждан; как его вообще втянуло в такую историю? Обычно проблемы, которые устраивали такие сложные личности, решал флот губернатора.

Недолго поразмыслив, Рейнольд подошёл к двери и закрыл её. Потом с горьким выражением лица вернулся на место и сказал Чарльзу:

—Если бы он убил какого-нибудь безвестного человека, я бы отпустил его ради вас. Но ваш матрос убил младшего брата главаря картеля «Бритва». Если мы его выпустим, у нас будут большие неприятности.

—Где мой человек? Я хочу его увидеть, — потребовал Чарльз.

—В камере предварительного заключения. Сейчас отведу вас туда, — Рейнольд поднялся и поспешил открыть дверь.

Под пристальными взглядами вооружённых полицейских в чёрной форме Чарльз вошёл в зону содержания.

Как только Джеймс увидел, что Чарльз входит, он стал рваться в цепях, на которых его подвесили.

Активировав Кольцо щупальца, Чарльз сорвал грязный кляп с его рта и спросил:

—Что произошло?

—Капитан! Этот тип прямо передо мной попытался сорвать одежду с Мосикки! Я... я не выдержал! — взревел Джеймс с налитыми кровью глазами.

Одним быстрым взмахом Тёмного клинка Чарльз рассёк наручники, удерживавшие Джеймса, и здоровяк рухнул на пол.

—Сэр, вам нельзя...! — запротестовал Рейнольд, явно растерявшись.

—Если кто-то станет докучать вам, назовите моё имя. Я остановился на третьем этаже таверны «Летучая мышь» в портовом районе.

Выведя Джеймса из полицейского участка, Чарльз своими обострёнными чувствами ясно уловил бесчисленные взгляды, наблюдавшие за ним. Несомненно, картель «Бритва» отправил людей следить за развитием событий.

—Приведи жену ко мне, — спокойно велел Чарльз, обернувшись к Джеймсу.

—Капитан, я... я убил человека... Что мне делать? Я не хочу попасть в тюрьму. Я нужен Мосикке, — спросил Джеймс, и на его лице проступила растерянность.

—Просто делай, как я сказал. Не паникуй, скоро всё пройдёт, — Чарльз похлопал здоровяка по плечу, успокаивая его.

Джеймс попытался взять себя в руки, кивнул и поспешил к пекарне Мосикки.

Очень скоро комната Чарльза в таверне стала довольно тесной. Дипп сидел на корточках на полу и грыз холодную говяжью рульку. Одрик тем временем стоял в углу и покачивал бокал с красной жидкостью.

—Капитан, у вас тут не слишком тесно? Почему бы вам не купить дом? — спросил Дипп, проглотив кусок говядины.

Не обращая внимания на жалобы боцмана, Чарльз повернулся к Лили и спросил:

—Зачем ты собрала всех сюда?

—Я испугалась, что может быть опасно. Чем нас больше, тем лучше! Ещё я попросила своих друзей позвать остальных; они уже должны быть в пути.

—Не надо. Скажи всем возвращаться. Это мелочь, скоро всё решится.

Сжав руки жены в своих, Джеймс низко поклонился Чарльзу.

—Капитан, простите. Я был слишком импульсивен.

—Нет. Если бы ты не смог защитить даже свою женщину, я бы и правда потерял к тебе уважение, — ответил Чарльз, переводя взгляд на жену Джеймса.

Женщина не была ослепительной красавицей, но лицо у неё было приятное, а в поведении чувствовалась простота без притворства. Рядом с ней становилось спокойно.

В этот момент снаружи донёсся шум и гам. Дипп поднялся и распахнул окно. Выглянув наружу, он сообщил:

—Капитан, какие-то парни разгоняют людей на улице.

Чарльз подошёл к окну и увидел большую группу грозного вида людей, разгонявших прохожих. Они были вооружены разными ружьями и пистолетами, но у каждого на шее красовалась одинаковая татуировка в виде кинжала.

Из толпы вышел здоровяк с татуировками на лице. Он разинул рот, открыв ряд гнилых зубов.

—Сукины дети! Хорошо, молодцы, посмели тронуть моих людей, а теперь ещё явились в портовый район искать себе смерти. Сегодня я заставлю братьев по очереди трахнуть твою бабу прямо у тебя на глазах! Выходи!

Глядя на их наглость, Чарльз не испытывал ни малейшего интереса. В сравнении с теми существами в море они были ничем. Он поднял револьвер.

Бах! Бах!

Несколько выстрелов погасили газовые и масляные фонари на улице, погрузив район во тьму.

Дипп надел на лицо Маску клоуна и выпрыгнул из окна. В тот же миг снизу раздались крики боли.

Одновременно Одрик превратился в летучую мышь и ринулся вниз вслед за Диппом.

В комнате Мосикка испугалась звуков снаружи. Лицо её побледнело, она крепко вцепилась в мужа и зажмурилась.

Джеймс мягко успокаивал жену. Нежность в его взгляде резко контрастировала с могучей внешностью.

Стоявший сбоку Чарльз почувствовал себя лишним. Он положил руку на подоконник, оттолкнулся и перепрыгнул наружу, присоединяясь к команде внизу.

Когда капитан тоже вступил в схватку, Джеймс ощутил тревожный укол и захотел помочь товарищам. Но он не мог оставить жену одну.

—Кем... кем ты вообще работаешь? Раньше ты говорил, что обычный матрос на рыбацкой лодке. Твой капитан похож на рыбака? — спросила Мосикка мужа; глаза у неё заметно покраснели от слёз.

На лице Джеймса проступила горечь. Он осторожно обнял жену.

—Дорогая, прости. Я солгал тебе. Но если бы капитан сегодня не пришёл нам на помощь, мы, наверное, не пережили бы это испытание. Мы должны быть ему благодарны.

Благодаря ночному зрению Чарльз беспрепятственно видел развернувшуюся бойню. Под слаженными ударами Диппа и Одрика так называемый картель «Бритва» стремительно терпел поражение. Те самые члены банды, что ещё недавно переполнялись спесью, теперь в панике жали на спусковые крючки, стреляя во тьму, пока их пожирал ужас.

Дипп спокойно проскользнул сквозь бурю пуль и оказался перед главарём банды. В воздухе мелькнул холодный блеск, и правая рука мужчины с пистолетом глухо упала на землю.

Главарь картеля «Бритва» отшатнулся; вопль мучительной боли разорвал воздух, когда он схватился за хлещущее кровью запястье.

—Вы, островной мусор, совсем невежественные? Даже людей с исследовательского корабля трогать смеете? — юноша в маске склонил голову набок. В его голосе звучала тень гордости.

Почувствовав опасность, главарь банды заикаясь произнёс:

—Я... я не знал. Это не моя вина! Здоровяк не сказал, что работает на исследовательском судне. Если бы мой брат знал, он бы ни за что не посмел...

Прежде чем мужчина успел договорить, чёрный клинок пролетел по воздуху и вонзился ему в горло. Алая кровь брызнула вверх; неверие наполнило глаза мужчины, прежде чем он испустил последний вздох.

—Капитан, могли бы дать ему договорить последние слова~ — игриво пожаловался Дипп и грациозным сальто покинул место схватки.