Том 1 · Глава 197. Солнце Безумия

Великий Герцог Безумия Акримосия.

Одна из двух Великих Герцогов, лично появлявшихся в «Хрониках», и противница, с которой сражался отряд героини.

Поэтому Сион узнал её с первого взгляда.

«Почему Великий Герцог Безумия находится здесь?»

Согласно изначальному ходу событий, существа уровня Великих Герцогов в эту эпоху ещё не должны были появиться.

Вернее, они попросту не могли этого сделать.

Каждый из них обладал собственной «судьбой гибели мира», поэтому их сила достигала уровня полубогов.

Но вместе с могуществом на них были наложены чудовищные ограничения.

Разумеется, по мере приближения конца света эти ограничения естественным образом ослабевали.

Однако сейчас за пределами Демонических земель они должны были мешать Великим Герцогам использовать истинную силу.

Сион не понимал, зачем Акримосия явилась сюда, несмотря на подобную цену.

—Удивительно. Как среди людей мог появиться кто-то вроде тебя? Ты ведь даже не героиня. И тебе понадобился всего год, чтобы обрести такую силу? Разве подобное вообще возможно?

Заложив руки за спину, Акримосия наклонилась вперёд и внимательно посмотрела на Сиона.

Глаза девочки были полны интереса.

—Я удивлён не меньше. Не ожидал, что настолько крупная крыса выползет так рано.

Сион встретил взгляд Великого Герцога и холодно ответил.

—О? Значит, ты знаешь, кто я?

Акримосия мило улыбнулась.

—Мне стало любопытно. Мои подчинённые только и говорят: «Сион Агнес, Сион Агнес». Я решила, что не успокоюсь, пока не увижу тебя своими глазами.

Она продолжила:

—Но называть меня крысой немного странно, разве нет? Так сильный говорит о слабом. О существе, которое может поймать и убить в любой момент.

Интерес в глазах Акримосии начал превращаться в безумие.

В этот момент.

—Кто ты такая?!

Один из наблюдавших за происходящим магов подошёл к ней.

—Как ты смеешь так неуважительно разговаривать с Его Высочеством Сионом…

Он не успел закончить.

—Не вмешивайся.

Голос Великого Герцога стал совершенно холодным.

В тот же миг.

Хруст!

Всё тело мага, кроме головы, без всякого предупреждения разорвало нечто невидимое.

Тук. Перекат.

Голова упала на пол и покатилась по нему.

Лицо мага застыло с прежним выражением, словно он даже не успел осознать собственную смерть.

Глаза окружающих задрожали от жуткого зрелища.

В этот момент.

Грохот!

Присутствие, которое Акримосия до сих пор скрывала, взорвалось из её тела и обрушилось на весь главный лекционный зал.

Нет.

Оно вышло за пределы школы и начало распространяться по всему городу.

Движения магов остановились под давлением существа, легко преодолевшего пределы смертности.

Они застыли, словно добыча, угодившая в паутину.

Никто не мог пошевелить даже бровью или пальцем.

«Не могу… дышать!»

Ученики и слабые маги не выдержали давления.

Из их глаз и носов хлынула кровь, после чего они начали падать на пол.

—Теперь никто не станет вмешиваться, верно?

Великий Герцог Безумия с удовлетворением посмотрела на людей.

В этот момент до её ушей донёсся тихий голос:

—Согласен. Похоже, крысой тебя уже не назовёшь.

Акримосия снова повернулась к Сиону.

Впервые в её глазах появилось удивление.

Сион Агнес смотрел на неё с теми же спокойными и ленивыми глазами.

Внешне в нём ничего не изменилось.

«Он всё ещё способен двигаться?»

Именно это её поразило.

Пусть Акримосия и была связана ограничениями, она намеренно высвободила собственное присутствие.

Давление её запредельного уровня невозможно было переносить настолько спокойно.

«Он должен хотя бы испытывать неудобство…»

Но Сион не проявлял даже этого.

—Ты… действительно забавный человек.

Удивление в глазах Акримосии переросло в ещё более сильный интерес.

Тем временем в глубине взгляда Сиона появилась задумчивость.

«Что делать…»

Пусть «Река Чёрной Звезды» достигла шестой звезды, а Сион владел двумя божественными сокровищами, он понимал, что всё ещё уступает стоявшему перед ним существу.

Доказательством служило то, что освободиться от давления Акримосии ему удалось лишь после высвобождения «Реки Чёрной Звезды» на пределе и применения «Лунного затмения».

«С Великими Герцогами времён Первой войны я ещё мог бы справиться…»

Но Великие Герцоги из «Хроник» непосредственно несли миру гибель.

Их уровень был намного выше.

Они превосходили даже Дракона Конца, которого Сион видел во время испытания «Башни Причинности».

Разумеется, воспользовавшись одним из «Вопросов Кроноса», Сион наверняка смог бы уничтожить находившееся перед ним чудовище.

Но делать этого было нельзя.

Оставшиеся два вопроса предназначались для других целей.

Сион собирался сохранить один вопрос на случай непредвиденной ситуации, но израсходовал этот запас в Резеро при уничтожении падшего ангела.

Поэтому положение требовало серьёзных размышлений.

В этот момент.

—Думаю, теперь от тебя можно многого ожидать.

Акримосия, которая спокойно рассматривала Сиона посреди готовой в любой момент вспыхнуть битвы, внезапно развернулась.

Пространство перед ней заколебалось.

Из него показались огромные железные врата с изображениями искажённых лиц злых духов.

—Надеюсь, при нашей следующей встрече ты сумеешь заинтересовать меня ещё сильнее.

Девочка направилась к медленно открывавшимся вратам, издававшим ржавый скрежет.

—…Ты просто уходишь?

—Разумеется. Я ведь сказала, что пришла лично «посмотреть» на тебя. Я посмотрела, поэтому теперь пора возвращаться.

В её поведении не было никакой логики.

Но для изначально безумного Великого Герцога подобное казалось вполне естественным.

Сион не стал её останавливать.

«Так даже лучше».

Он тоже не желал прямо сейчас сражаться с одним из Великих Герцогов.

В этот момент.

—Хм. Но просто уйти было бы скучно. Может, оставить тебе небольшой подарок?

Акримосия остановилась перед железными вратами и снова повернулась к Сиону.

С кончика её пальца вылетела маленькая сфера.

Тёмно-багровый шар, содержавший часть её власти Безумия.

Сфера начала поглощать всю окружавшую силу и мгновенно увеличиваться.

Затем она устремилась к Сиону.

Она напоминала восходящее маленькое солнце.

Грохот!

Пространство разрушалось.

Время искажалось.

«Ах…!»

Лица Ахмада и нескольких сильнейших магов стали белее снега.

Инстинкт подсказывал им:

если наполненное неизмеримой силой солнце завершит формирование, от Летающего города Адегрипы не останется ни следа.

«Мы погибнем».

Едва эта мысль возникла в их сознании…

Хлопок!

Сион, холодно наблюдавший за солнцем безумия, начал двигаться.

Он широко шагнул вперёд, словно готовился обнажить меч, и прижал Иклаксию к боку.

В тот же миг.

Звон!

«Область Тьмы», которая распространялась вокруг Сиона и поглощала пространство, потекла в обратном направлении и начала втягиваться в клинок.

Она сжалась в единственную линию.

«Лунное затмение: двойное наложение».

«Частичное лунное затмение: тройное наложение».

Затем сила взрывным образом возросла.

«Разрублю ядро одним ударом до завершения техники».

Хруст!

Иклаксия закричала, не выдерживая немыслимой силы, сосредоточенной в одно мгновение.

Сион крепче сжал рукоять и усмирил клинок.

Его глаза стали полностью чёрными.

Внутри приближавшегося солнца они различали крошечное ядро, почти недоступное обычному зрению.

Сион прицелился в него и ещё ниже опустил тело.

Солнце Безумия почти завершилось и уже собиралось выпустить всю поглощённую силу.

«Отсечение Света».

На короткое мгновение воцарилась тишина.

Казалось, само время остановилось.

В нём двигалась лишь Иклаксия.

Меч начал выводить в искажённом пространстве плавную дугу.

Очень медленно.

Линия продвигалась вперёд, рассекая сам свет.

Наконец она безупречно разрубила ядро, находившееся в глубине тёмно-багрового солнца.

Вспышка!

Из него вырвался взрыв тёмного света, окрасивший весь Летающий город в багрово-чёрные оттенки.

—Как я и думала, ты…!

В залитом сиянием мире Великий Герцог Безумия улыбнулась Сиону ярче, чем когда-либо прежде.

Затем её фигура полностью исчезла.

Безлюдный лес, расположенный далеко от Летающего города.

Скрежет!

Посреди леса, где обитали лишь небольшие звери, появились совершенно неуместные железные врата с изображениями злых духов.

Из них вышла девочка.

Великий Герцог Безумия Акримосия.

—Сион Агнес…

Её лицо раскраснелось, когда она произнесла это имя.

Как давно сердце Акримосии не билось настолько быстро?

Пожалуй, впервые с тех пор, как она разорвала предыдущего обладателя титула Великого Герцога и заняла его место.

—Я не зря решила увидеть его лично.

Свежесть и возбуждение, мгновенно развеявшие многолетнюю скуку, пронизывали всё её тело.

Особенно последний удар, рассёкший созданное ею солнце.

При воспоминании о нём Акримосия ощущала настоящий восторг.

«Не ожидала, что подобное чувство вызовет существо, даже не обладающее судьбой спасения…»

Разумеется, сейчас Сион ещё не достиг её уровня.

Но если дать ему немного времени, он наверняка обретёт силу, способную полностью удовлетворить Акримосию.

«И всё же эта сила кажется знакомой. Я точно не видела её раньше, но…»

Она ненадолго склонила голову набок.

—…Хм?

Глаза Акримосии заметили нечто необычное.

—Что это? Выходит, подарок оставила не только я?

Великий Герцог Безумия широко улыбнулась.

Часть её платья была ровно отсечена.

Под тканью виднелась довольно глубокая рана.

После событий в магической школе Сейфран Адегрипа буквально перевернулась вверх дном.

Само обнаружение скрывавшихся в городе демонов стало огромным потрясением.

Но появление Великого Герцога Безумия Акримосии повергло жителей в ещё больший ужас.

Вера в то, что Демонические земли никогда прежде не нападали на Летающий город и не смогут сделать этого в будущем, была разрушена.

Руководство Адегрипы повысило уровень безопасности почти до военного положения и начало обыскивать весь город.

Маги полностью поддержали это решение.

Последние события действительно оказались слишком опасными.

Ведь весь город едва не был уничтожен.

Получив новости, империя тоже погрузилась в смятение и усилила боевую готовность.

Некоторые уже начали говорить, что Великая война с Демоническими землями теперь находится в пределах обозримого будущего.

На окраине охваченного тревогой Летающего города…

—Вы уже спускаетесь?

Сион стоял перед вратами перемещения.

Проводить его пришли руководители города.

—Может, останетесь ещё ненадолго? Встреча по обмену ведь ещё не завершилась.

Акендельт говорил с явным сожалением.

В действительности встреча была лишь предлогом.

Он хотел отблагодарить Сиона.

Принц дважды спас город — сначала от Стигмы, а затем от Великого Герцога Безумия.

Акендельт вспомнил второй момент, одновременно вызывавший головокружение и трепет.

Не окажись там стоявшего перед ним мужчины, город был бы уничтожен.

Поэтому его благодарность Сиону стала ещё глубже.

—Нет. Мне нужно отправляться сейчас.

Сион понимал его чувства, но покачал головой.

Оставалось дело, которое требовалось выполнить немедленно.

В нынешних обстоятельствах оно было даже срочнее угрозы Великого Герцога Безумия.

—К тому же, похоже, скоро мы снова встретимся.

—Что? Что вы имеете в виду?

Акендельт озадаченно посмотрел на Сиона.

Похоже, Обергия ещё ничего ему не сообщил.

Сион не стал объяснять и повернулся к вратам перемещения.

Вспышка!

Они словно ждали его и засияли ярким светом.

Позади Акендельт и собравшиеся маги Летающего города глубоко склонили головы.

—Тогда мы будем ждать новой встречи, Ваше Высочество принц Сион Агнес.

В их голосах звучала искренняя благодарность.

Сион слегка улыбнулся и без колебаний шагнул во врата.

«Всемирная конференция».

Величайшее собрание на земле и одно из важнейших испытаний, которым предстояло определить следующего императора, наконец приближалось.