Том 1 · Глава 259. Четыре секунды
Крытая тренировочная площадка внутри Дворца Белой Звезды.
Сейчас там происходило довольно необычное зрелище.
П-получилось! Я-я смог!
Почему… почему ты не выбираешь меня?!
Сотни?
Нет, тысячи?
Бесчисленные рыцари и маги заполнили площадку, одновременно выкрикивая от радости и отчаяния.
Примечательно было другое.
Каждый из собравшихся обладал выдающейся силой.
Здесь находились лучшие рыцари Ордена Агнеса, а также командиры различных рыцарских и магических подразделений — практически вся элита столицы.
Ха-ха-ха-ха! С сегодняшнего дня твой хозяин
Причина, по которой они с самого утра собрались здесь и проявляли настолько разные эмоции, была проста.
Перед ними находилась открытая сокровищница — «Сон Звёзд».
На следующий же день после того, как Сион рассказал высшему руководству империи о существовании «Сна Звёзд», он собрал во Дворце Белой Звезды все сильнейшие силы столицы и открыл для них хранилище.
Рыцари и маги, заворожённые видом оружия и артефактов по ту сторону пространства, словно под гипнозом начали тянуться к приглянувшимся предметам.
Так и возникла нынешняя картина.
Разумеется…
Треск!
Кха!
Сам факт выбора оружия вовсе не означал, что оно признает нового владельца.
Поэтому многие рыцари уже успели пережить горькое поражение.
Успех и неудача одновременно существовали в одном месте.
В некотором смысле всё это напоминало розыгрыш огромной лотереи.
А посреди тренировочной площадки…
Я же говорила-а! Если я открыла вам хранилище, это ещё не значит, что оружие обязательно вас выберет! Артефактами из «Сна Звёзд» могут пользоваться только особенные люди-и!
Бейла гордо выпятила грудь и громко объявила это всем присутствующим.
Похоже, она была слегка возбуждена.
Всё-таки за последние несколько сотен лет ей впервые довелось увидеть одновременно столько людей.
И…
Не думала, что он действительно откроет хранилище…
В стороне Клэр, уже подобравшая себе несколько вспомогательных артефактов, странно смотрела на Сиона.
«Сон Звёзд» был сокровищницей императорской семьи.
Да, император имел полное право распоряжаться всем, что там находилось.
Но даже при этом открыть её другим было далеко не простым решением.
Начиная со времён Императора Вечности, правители Агнеса на протяжении сотен лет собирали здесь оружие.
И сила каждого из этих предметов могла потрясти весь мир.
Любой человек, обладавший хотя бы малейшей собственнической натурой, скорее тщательно скрывал бы даже само существование подобного места.
Но Император Сион полностью разрушал подобные представления.
«Хотя нельзя сказать, что у него нет чувства собственности…»
Нет.
В некотором смысле именно Сион, возможно, обладал самым сильным чувством собственности из всех людей, которых знала Клэр.
Ведь он был реинкарнацией Императора Вечности.
Существа, когда-то державшего весь мир в ладони.
«Может быть, для Императора Сиона люди здесь и оружие из „Сна Звёзд“ ничем особо не отличаются…»
Возможно, он просто считал, что всё находящееся внутри империи и без того принадлежит ему, а потому никакой разницы нет.
«Совершенно непонятный человек».
Пока взгляд героини, направленный на Сиона, становился всё глубже…
«Настырный».
Сам Сион мысленно цокнул языком, глядя на меч, который бешено сиял и дрожал прямо перед ним.
Клинок был ярко-синим, словно чистое небо.
Меч Небесного Падения Ригведа.
Одно из трёх мифических оружий, хранившихся в «Сне Звёзд».
Гул! Гул!
Стоило открыть сокровищницу, как Ригведа сама вылетела наружу.
Она отвергала прикосновения всех остальных и с тех пор без конца крутилась перед Сионом.
Словно щенок, виляющий хвостом перед хозяином.
«Мне ведь он особо не нужен».
У Сиона уже была Иклаксия в качестве основного оружия.
Кроме того, имелись вспомогательные Агдвар и Гигаперсес.
Дополнительное оружие ему не требовалось.
Что до доспехов и аксессуаров, среди сокровищ «Сна Звёзд» тоже не было ничего, способного сравниться с Муспельхеймом, Королевой Инея и прочими божественными сокровищами, которыми Сион уже пользовался.
Всё остальное необходимое он тоже заранее забрал.
Поэтому дальнейшее увеличение количества оружия едва ли повысило бы эффективность.
Но…
«Если я его не возьму, он наверняка опять будет валяться в хранилище».
С этой мыслью Сион взялся за рукоять Меча Небесного Падения.
Оставлять оружие такой силы без дела казалось ещё большей расточительностью.
Гу-у-ул!
Ригведа издала вибрирующий звук, наполненный явной радостью, и тут же исчезла за пространственной рябью.
Похоже, как и полагалось мифическому оружию, она обладала собственной функцией хранения.
«Теперь мне ещё и двумя мечами сражаться?»
Сион смотрел на место, где исчезла Ригведа.
И в этот момент…
Вспышка!
Из центра тренировочной площадки вырвался ослепительно яркий свет.
Сион и остальные невольно повернулись туда.
В центре сияния стояла Рейн Дранир.
В её руке находилось копьё настолько светлое, что казалось почти прозрачным.
Глаза окружающих наполнились удивлением.
И неудивительно.
Рейн держала одно из мифических оружий.
Гравитационное Копьё Агнус.
Агнус… признал её…
Некоторые рыцари ошеломлённо пробормотали это.
Даже сама Рейн молча смотрела на копьё в собственной руке, словно не могла поверить в произошедшее.
«Её потенциал оказался ещё выше, чем я думал?»
Даже в глазах Сиона появился интерес.
Чтобы получить признание мифического оружия, одной нынешней силы было недостаточно.
Куда важнее был предел, которого человек способен достичь в будущем.
Его потенциал.
За всю известную историю мифическое оружие выбирало лишь около пяти или шести человек.
Иными словами, потенциал Рейн находился где-то на этом уровне.
«Но в „Хрониках“ её итоговая сила была заметно ниже».
Значит, до уничтожения мира Рейн так и не сумела раскрыть весь собственный потенциал.
«Тогда…»
Взгляд Сиона, направленный на неё, постепенно углубился.
До полуночи оставалось совсем немного.
Приветствуем Его Императорское Величество Сиона Агнеса.
На пустыре у окраины императорской резиденции собрались все члены отряда героини, кроме Клэр.
Они склонились перед ожидавшим их Сионом.
Пришли?
Сион медленно вышел из темноты.
Несмотря на мягкий лунный свет, его фигура почему-то казалась погружённой в тень.
Рейн невольно почувствовала холодок и слегка поёжилась.
Могу я спросить, зачем Ваше Величество вызвали нас?
В глазах Рейн и остальных читалось недоумение.
Их внезапно позвали сюда, ничего не объяснив.
Причём Клэр среди них не было.
Сион некоторое время смотрел на них непроницаемыми глазами.
А затем медленно произнёс:
До конца этой недели мы начнём войну.
Тон был настолько спокойным, словно речь шла об обычной вечерней прогулке.
Но содержание оказалось ошеломляющим.
И в этой войне вам придётся сражаться с Великими Герцогами.
……
Однако с вашей нынешней силой это невозможно.
Факт был слишком очевиден.
Поэтому даже после настолько унизительных слов Рейн и остальные лишь крепче сжали кулаки.
Возразить никто не мог.
Поэтому я сделаю так, чтобы стало возможно.
Тьма вокруг Сиона странно заколыхалась.
На самом деле он уже давно обдумывал подобное.
Во время недавнего нападения на императорскую резиденцию Клэр завершила своё пробуждение.
Но остальные члены её отряда — нет.
Поэтому до начала войны Сион собирался заставить прорасти все семена пробуждения, скрытые внутри них.
Причём в случае Рейн он намеревался поднять планку ещё выше.
Нападайте все одновременно.
Сион прекрасно знал.
Лучший способ резко увеличить силу за короткое время — сражение, максимально приближённое к настоящему.
Вспышка!
Словно всё было подготовлено заранее, вокруг пустыря возник огромный изолирующий барьер.
Атмосфера мгновенно изменилась.
Похоже, только теперь отряд окончательно понял, что Сион совершенно серьёзен.
Всем приготовиться к бою.
С мрачными лицами они сразу начали формировать боевой порядок вокруг Рейн.
Напряжение резко возросло.
Сион не двигался, пока они полностью не закончили подготовку.
А затем тихо произнёс:
Лучше нападайте с намерением убить.
На его губах появилась дуга.
Потому что я намерен делать именно так.
В следующий миг.
Шух!
Сион исчез.
Он миновал стоявших впереди Турзана и Рейн…
И мгновенно появился прямо перед Элисис.
Без малейшего колебания его рука устремилась к её горлу.
Похоже, слова об убийстве вовсе не были шуткой.
Но за мгновение до касания…
Вспышка!
Заранее подготовленный божественный барьер активировался и остановил руку Сиона.
Одновременно Турзан ворвался сбоку.
Его кулак, словно пушечное ядро, устремился к голове Сиона.
Одна лишь физическая сила искажала пространство вокруг.
Но кулак так и не достиг цели.
Тук!
Сион лишь слегка коснулся нижней части вытянутой руки Турзана.
И его кулак резко ушёл вверх.
Подобное было невозможно, если не определить точку приложения силы в атаке и не коснуться её с абсолютной точностью в идеальный момент.
Создав мгновенную брешь, Сион ударил кулаком в сторону Элисис, которая ещё не успела отойти.
Вспышка!
Вокруг неё вновь появился божественный барьер.
Но результат оказался совершенно иным.
Треск!
На этот раз защита не выдержала даже мгновения и разлетелась.
…!
Глаза Элисис даже не успели дрогнуть.
Грохот!
Кулак Сиона врезался в неё.
Тело Святой Девы с чудовищной скоростью отлетело назад и врезалось в ближайшую скалу.
Элисис!
Рейн отчаянно выкрикнула её имя и взмахнула копьём.
Треск!
Похоже, она с самого начала решила не сдерживаться.
Сотни разделившихся траекторий её копья одновременно превратились в синих громовых драконов и устремились к Сиону.
Одной только ударной волны хватило, чтобы по высокоуровневому изолирующему барьеру вокруг поля пошли трещины.
Но Сиона атака так и не коснулась.
Хруст!
Он просто вытянул руку и сжал пальцы.
Все приближавшиеся громовые драконы мгновенно исчезли.
В тот же момент.
Бум!
Турзан с силой ударил ногой в землю и выбросил вперёд правый кулак, заранее отведённый до предела.
За его локтем один за другим взрывались волны силы.
Кулак мгновенно достиг головы Сиона.
В отличие от прошлого удара, его точка силы была идеально скрыта.
Поэтому Сион встретил кулак гиганта собственным.
По здравой логике простой удар Сиона без видимой подготовки должен был быть раздавлен силой Турзана.
Но…
ГРОХОТ!
Произошло прямо противоположное.
Кулак Сиона остался неподвижен.
А правая рука Турзана с чудовищной силой отлетела назад.
Хвать!
Пока на лице гиганта появлялось потрясение, Сион одной рукой схватил его за голову.
Грохот!
И впечатал вниз.
Верхняя половина тела Турзана пробила землю и продолжила уходить всё глубже под неё.
Я ограничу его движения!
Гул!
Тем временем завершилась гравитационная формула Тириана.
Огромное давление начало обрушиваться на Сиона.
Но продлилось это недолго.
Бум!
Сион одним ударом ноги о землю рассеял магию Тириана, который уже приближался к десятому уровню.
В следующий миг его фигура оказалась прямо перед магом.
И…
Грохот!
Удар разорвал десятки защитных заклинаний Тириана словно бумагу и достиг его тела.
Тириан ещё даже не успел отлететь назад.
Шух!
Сион сделал ещё один шаг.
И уже стоял перед Рейн.
…!
Даже она, пользовавшаяся молниями, была потрясена его скоростью.
Но всё же успела отреагировать.
Новое Гравитационное Копьё Агнус исказило гравитацию вокруг.
Его наконечник окутался ярко-синими разрядами и устремился прямо к сердцу Сиона.
Но…
Шаг.
Словно заранее зная траекторию атаки, Сион сделал полшага в сторону.
Чуть пригнулся.
И позволил копью пройти над плечом.
А затем мгновенно вошёл в ближнюю дистанцию.
Звон!
На его правой руке сгустилась вращающаяся тьма.
Кулак врезался Рейн точно в солнечное сплетение.
Она даже не успела закричать.
Её тело отлетело и врезалось в изолирующий барьер.
Треск!
И лишь после этого по всей траектории её полёта исказилось пространство.
Четыре секунды.
Именно столько заняло всё произошедшее.
И ровно столько понадобилось Сиону, чтобы уложить на землю весь отряд героини.
Он спокойно стоял посреди пустыря среди поверженных бойцов.
Вокруг его тела поднималась тьма.
А затем из уст Сиона прозвучал ледяной голос:
Вставайте.