Глава 54. Безумный Народ Ли

С точки зрения Ли Хао было довольно сложно дать оценку нынешнему цивилизационному строю Костяного Народа.

Назвать их племенами?

Но, за исключением того, что они постоянно живут вместе, среди них не было никого, кого можно было бы назвать «Лидером».

Однако если сказать, что они не племена...

То и с точки зрения производительных сил, и по структуре производства Костяной Народ сейчас ничем не отличался от людей на стадии первобытного племени.

Как минимум, пока не возникнет понятие «рабства», Костяной Народ вряд ли сможет перейти к рабовладельческому или феодальному обществу.

Возникнет ли у них вообще такое понятие, как «рабство»?

Учитывая крайне низкие потребности Костяного Народа в ресурсах и существование Бессмертных, такая вероятность была невелика.

В любом случае, Ли Хао не видел, в каком направлении будет развиваться Костяной Народ в будущем.

Тем более что среди них существовала такая крайне специфическая ветвь, как Народ Ли.

Хотя поведение этих жителей было несколько экстремальным, они действительно были самыми страстными и жаждущими перемен представителями всего Костяного Народа.

Под предводительством Шу Ли представители Народа Ли всегда сражались на передовой своего вида.

Будь то свирепые и яростные звери или экстремально суровые условия среды...

Народ Ли не знал страха и даже, казалось, получал от этого удовольствие.

Именно в таких условиях родилась «Техника замены костей» — плод технических достижений, принадлежащий исключительно цивилизации Костяного Народа.

Стоит помнить, что не все успешно воскресшие представители Костяного Народа обладали прочными костями и телом, приспособленным для выживания.

В течение долгого времени те, кто смог восстановить лишь часть своего черепа, даже не признавались полноценными членами общества.

Не имея туловища и возможности двигаться, такие жители, обладавшие лишь «Центральной костью», быстро погибали.

Так продолжалось до тех пор, пока первый представитель Народа Ли не сумел пересадить себе кости другого существа.

Лишь тогда эти «уроды» с неполным восстановлением были официально приняты в общину Костяных жителей.

Одновременно с этим, чтобы облегчить общение, Бессмертные проявили изобретательность и создали для них голосовой орган в виде вибрирующей полости, напоминающей свисток.

Это позволило изначально молчаливым и послушным Костяным жителям получить возможность активно общаться с Бессмертными.

Для обычного Костяного жителя значение «Техники замены костей», возможно, ограничивалось этим.

Однако для Народа Ли эта техника стала дверью в новый мир, заставив их осознать собственную мощь.

Теперь речь шла не просто о пересадке и замене, а о создании для себя совершенно нового облика, идеально подходящего для сражений.

Сюн Пи — сильнейший воин в подчинении Шу Ли, а возможно, и самое могущественное существо во всем Костяном Народе, поступил именно так.

Имя Сюн Пи было взято из воспоминаний Шу Ли о самом сильном из известных ему зверей.

Сюн Пи полностью оправдывал свое имя: его невероятные успехи в бою заставили даже Ли Хао застыть в изумлении.

Первоначально Сюн Пи был лишь хилым маленьким скелетом.

В то время он был даже слабее обычного Костяного жителя.

Но чтобы соответствовать имени, данному ему Шу Ли, Сюн Пи постоянно бросал вызовы самым свирепым зверям и отправлялся в самые опасные регионы на поиски материалов.

День за днем Сюн Пи создавал для себя боевое тело, используя кости самых яростных хищников.

Теперь облик Сюн Пи отдаленно напоминал «кентавра» из представлений Ли Хао.

Верхняя часть тела представляла собой гибкий человеческий торс, а нижняя — исполненную взрывной мощи форму зверя.

Никто не сомневался в том, какой боевой силой обладает Сюн Пи в таком обличии.

Цепочка из зубов самых свирепых монстров, висящая у него на шее, служила лучшим доказательством его побед.

Однако по-настоящему эксцентричным Ли Хао показалось «оружие» Сюн Пи.

Вероятно, для удобства в бою, Сюн Пи установил на своем человеческом торсе четыре руки.

Две из них использовались в основном для повседневных нужд; они имели суставную структуру, схожую с человеческой, что обеспечивало гибкость.

А вот две другие руки Сюн Пи, на взгляд Ли Хао, выглядели просто абсурдно.

Полностью лишив их бытовой функциональности, он превратил правую руку в длинное лезвие, похожее на косу, стремясь к максимальной убойной силе.

Левая же рука была устроена еще сложнее и точнее, напоминая по структуре огромный «барабан».

С косообразной правой рукой всё было понятно — это было оружие ближнего боя.

В сочетании с его размерами, весом и скоростью даже самый свирепый зверь не посмел бы дерзить перед ним.

Объяснение левой руки в форме барабана было сложнее — это было средство дистанционной атаки.

Выращивая особых взрывных насекомых, Сюн Пи превратил свою левую руку в их гнездо.

Стоило возникнуть опасности, как Сюн Пи заставлял насекомых детонировать, что выталкивало из «патронного гнезда» заранее заточенные костяные осколки в сторону врага.

Если не считать того, что этому устройству не хватало пробивной мощи современного огнестрельного оружия, это был практически костяной вариант «пулемета Гатлинга».

В бою с углеродными формами жизни любая плоть, которую могли пробить острые кости, была обречена — противостоять залпу Сюн Пи было почти невозможно.

Ли Хао мог быть на сто процентов уверен: такая конструкция не могла быть создана «безмозглым» олухом вроде Сюн Пи.

Можно лишь сказать, что Бессмертные, унаследовавшие часть мышления и знаний Ли Хао, в некоторых аспектах совершенно не знали меры.

Появление такого упрощенного «современного оружия» в эпоху первобытных племен... сказать, что это был «Удар понижения размерности», значило бы недооценить тот ужас, который внушало подобное оружие.

К счастью, Костяные жители сами по себе не были видом с сильными амбициями.

В противном случае, вернувшись в этот мир, Ли Хао, скорее всего, застал бы эпоху феодальных династий с бесконечными войнами и распрями.

Тем не менее Ли Хао было трудно представить, в каком направлении пойдет дальнейший «цивилизационный путь» Костяного Народа.

Единственным утешением было то, что, несмотря на огромную жажду битвы, Сюн Пи свято помнил наставления Шу Ли и никогда не нападал на существ слабее себя.

А перед разумными сородичами Сюн Пи был простодушен, как ребенок.

Благодаря этому истинные провидцы, обладавшие мудростью среди Костяных жителей, часто нанимали таких представителей Народа Ли, как Сюн Пи, чтобы те сопровождали их в исследованиях неизведанных земель.

В этом отношении Шу Ли никогда не был скуп.

Если Костяные жители, желающие исследовать неизвестные области, были готовы оставить свои знания и технологические наработки, он даже не возражал против того, чтобы лично сопроводить их в пути.

С этой точки зрения Шу Ли на самом деле интегрировался в общество Костяных жителей гораздо лучше, чем его собратья.

Хотя самому Шу Ли это было безразлично, в глазах многих жителей его надежность уже превзошла надежность других Бессмертных, которые обучали их долгое время.