Том 1 · Глава 1063. Добывание огня

Из отношения Питтмана Бельтира осознала, что созданная ею технология «синтетического мозга», по-видимому, ещё важнее, чем она предполагала. Этот «Межмировой Скиталец», что вечно думал на шаг впереди остальных, казалось, увидел в этой технологии некую ещё более обширную перспективу развития или... уже уготовил для неё какое-то применение в будущем.

—Могу я спросить? — подумав, она невольно с любопытством задала вопрос: — Что вы намерены делать с этими «мозгами»? Надеюсь, не только расширять масштабы псалмопевцев духа и производить побольше вспомогательных устройств для разума?

Питтман молча посмотрел на Бельтиру и, чуть поразмыслив, с улыбкой спросил:

—Ты бывала на тех грохочущих заводах?

—На заводах? — Бельтира опешила и вслед за тем кивнула: — Разумеется. Хотя сейчас я не могу передвигаться, в самом районе Солина и так много заводов. Я видела те заводы, что производят одежду и металлические контейнеры. А также заводы по очистке сточных вод и переработке слизневиков... Эти машины внушают глубокое впечатление.

—Да, внушают глубокое впечатление. Но, возможно, они могут внушать ещё более глубокое впечатление, — вскинул бровь Питтман. — У этих машин огромная сила и очень высокий коэффициент полезного действия. Но по сравнению с искусным мастером они всё ещё могут делать слишком мало и слишком грубо. Как человек гондорской эпохи, ты должна знать, как работали магические мастерские семьсот с лишним лет назад...

—Вы намерены заставить машины... научиться думать? — Бельтира наконец поняла, что Питтман имел в виду, и немедленно расширила глаза. — С помощью этих синтетических мозгов?

—Не только это. Возможно, мы даже сможем заставить заводы научиться думать, — кивнул Питтман. — Вообрази такую картину: наш завод — это огромное стальное чудовище. И у этого стального чудовища есть голова. В мыслительном устройстве в центре завода погружён верный влажный хост. Его нервные волокна тянутся по магистралям во всех концах цеха. Каждая машина стала его оконечностью. Все шестерни и рычаги теперь обрели ловкость и, точно пальцы мастера, делают тонкую работу. А рабочим и техникам остаётся лишь отдавать команды да проектировать более передовые рабочие процессы...

Бельтира несколько секунд ничего не говорила. Она подумала, что, будь у неё сердце, оно бы, наверное, на мгновение остановилось. Она признала, что эта описанная Питтманом картина захватила её. Однако она ощутила и какую-то непонятную... настороженность. В конце концов она покачала головой и пристально посмотрела в глаза этому имперскому главному друиду:

—Откуда у тебя такое искусное умение подбирать слова и строить фразы?

—Потому что всё это говорил государь. Моё дело было только повторить, — безо всякого смущения признался Питтман. — Он набросал один поразительный способ производства... Но, с другой стороны, он также подчеркнул и ту тревожащую сторону, что стоит за этой технологией. Например, не выйдут ли эти мозги из-под контроля? Не породят ли они собственные «мысли»? Какова будет роль человека на заводе... Ты тоже техник и пережила гондорскую эпоху. Должна понимать, о чём тревожится государь.

—Да, я могу понять. И хорошо ещё, что он уже тревожится об этом. Его тревога, напротив, позволила мне перевести дух, — говоря это, Бельтира, точно человек, сделала выдыхательное движение. — Как бы это сказать... То будущее, что ты только что обрисовал, заставило меня ощутить даже толику напряжения... А когда я вообразила, что эти заводы и машины ещё и начнут думать, это напряжение стало ещё сильнее.

Затем она сделала паузу, точно размышляя, и лишь потом продолжила:

—Но к счастью, нам и незачем так уж напрягаться. На нынешнем этапе созданные мною синтетические мозги по своей физиологической структуре не обладают условиями для возникновения «самоощущения». Это вспомогательный вычислительный орган. Он может с огромной скоростью производить обобщение и суммирование колоссальных массивов данных, а также брать на себя кое-какую работу по передаче сигналов сознания. Но по своей сути его нейронные узлы не могут самостоятельно обдумывать сложные задачи. Поэтому, пока мы не перестроим заново всю структуру синтетических мозгов, нам совершенно незачем тревожиться, что эти мозги, вдруг получив какой-то стимул, породят самоощущение и выйдут из-под контроля.

С другой стороны, именно оттого, что эти мозги могут лишь выполнять вычислительные задачи и простые команды, если их и впрямь применят для управления машинами, они смогут делать лишь заранее заданные вещи и производить не слишком сложные повторяющиеся операции. Поэтому нам не стоит тревожиться, что люди на заводах массово лишатся работы... Но сокращение рабочих мест точно будет.

—Государь вообще-то тревожится не только о безработице среди людей. По сути, это даже неважная проблема, — покачал головой Питтман. — На деле самая большая проблема на заводах повсюду — это как раз острая нехватка рабочих рук. Даже если в будущем больше половины машин обретёт способность к автоматической работе, нехватка рабочих мест всё равно будет ужасающе велика... Но это тоже не предмет нашего сегодняшнего обсуждения.

Словом, раз положение таково, как ты говоришь, я лично перевёл дух.

Бельтира оглядела Питтмана с головы до ног. Она размышляла и задумчиво произнесла:

—Раз уж мы заговорили на эту тему «как заставить машины думать», у меня есть ещё и свои собственные соображения...

—Говори, — немедленно кивнул Питтман. — В этой области ты специалист.

—Со специальностью это не связано. Я просто вспомнила кое-какие дела гондорской эпохи, — проговорила Бельтира, и позади неё извилистые лианы и ветви зашуршали по полу, издавая шелестящий звук. — Ты, должно быть, знаешь, что ещё в гондорский период люди уже создавали способные думать «машины». Тогда мы называли их «железными людьми». А нынешние техники магических големов и марионеток можно считать остатками этой «разумной» технологии. Разумеется, разумные ядра железных людей и магические ядра марионеток по своей сути — вещи, совершенно отличные от «синтетических мозгов». Но есть у них и сходство. Например... и те и другие могут выйти из-под контроля.

А в гондорскую эпоху, чтобы избежать выхода железных людей из-под контроля, мы применяли один особый метод.

—Особый метод? — Питтман немедленно явил любопытный вид. — Какой метод?

—Я знаю лишь в общих чертах. Как-никак в те годы мы с моими братьями были всего лишь мелкими дворянами из приграничья. А то, о чём я хочу сказать, было тогда самой передовой техникой людей, — вспоминая, медленно проговорила Бельтира. — В те годы все гондорские железные люди были объединены в систему, которую называли «сетью железных людей». Эта система была как бы общественным «мозгом» железных людей. Они могли действовать лишь под контролем этой сети. А высшие узлы этой сети... угадай, что это было?

—Высшие узлы? — нахмурился Питтман, но почти сразу же подумал об одном человеке. О ком-то из ослушников, столь же древнем, как Камаэль. — Погоди, я догадался...

—Именно так, как ты догадался, — кивнула Бельтира. — Это был тогдашний гондорский императорский дом. Семья Нортон.

Каждый член семьи Нортон ещё при жизни подвергался нейронной перестройке, чтобы их мозг мог так же, как у тех железных людей, вливаться в сеть железных людей. И даже после их смерти их сознание сохранялось и в какой-то форме продолжало действовать в сети железных людей. Поколение за поколением Нортонский императорский дом таким способом поддерживал абсолютный контроль над этими высокоразумными механическими солдатами — «железными людьми»... Хотя Гондора теперь уже нет, но до самого дня гибели древней империи те корпуса железных людей и впрямь ни разу не вышли из-под контроля.

Питтман разинул рот и лишь долгое время спустя пробормотал:

—Этот способ сохранения сознания почему-то напомнил мне о Бессмертных...

—Да. Хотя это разные вещи, у них есть и общее, — проговорила Бельтира. — Многое из того чудесного, что мы делаем сейчас, древняя Гондорская империя уже давным-давно совершала.

Выражение лица Питтмана на мгновение стало довольно сложным:

—Неудивительно, что и Камаэль, и Вероника, и даже сам государь то и дело говорят, что развитие технологий во многих наших областях сейчас — это не «творение», а лишь восстановление и перестройка...

—Поэтому я редко считаю какую-то конкретную нынешнюю технологию «чудом», — Бельтира растянула уголки рта, явив слегка застывшую улыбку. — Для меня величайшее чудо Империи Сесил сегодня — не сами эти технологии, а то, что вы нашли способ продвинуть эти технологии ко всему человечеству, а также тот образ мысли и дух, что вы явили в этом процессе... Вот чего как раз недоставало некогда достигшей зенита могущества Гондорской империи.

—Это, должно быть, самая большая похвала, какую ты способна произнести. И то нелегко, — с улыбкой вздохнул Питтман. — Словом, всё, что ты открыла, — это очень важные сведения. Хотя сейчас мы не можем заново создать сеть железных людей, у нас есть Нейросеть Повествователя, и уже существует технология подключения этих синтетических мозгов к сети... Всё, что ты рассказала, — очень важный материал для размышления.

—Но, прошу, не забывай, что и у Нейросети есть риски, — со всей серьёзностью напомнила Бельтира. — Если я чему и научилась за эти годы, когда пала в тёмные секты, то самый главный урок таков: у любой технологии есть риски. В мире не существует совершенной и вечно действенной системы безопасности. По мере развития технологий риски тоже синхронно развиваются и вызревают. Сеть железных людей в былые дни и впрямь не дала сбоя. Но с моей точки зрения, это лишь оттого, что Гондорская империя погибла на шаг раньше. В конечном итоге то, что у технологии есть риски, — это нормально. Но самый большой риск — это психология беспечности. Если однажды вы и впрямь уверитесь, что в мире есть технология, совершенно лишённая скрытых угроз и совершенно не дающая сбоев, — вот тогда и впрямь грянет великая беда.

Произнося это, она своими лишёнными чувств и одушевлённости глазами, не моргая, смотрела в глаза Питтману. Казалось, она своим нынешним состоянием человека, утерявшего человеческое тело, напоминала собеседнику об этом и усиливала свою убедительность:

—Прошу, передай эти мои слова старшему брату Гавейну. Хотя он, возможно, и не нуждается в моём напоминании, я всё равно надеюсь, чтобы этот голос напоминания звучал всегда.

Питтман, вероятно, не ожидал, что этот былой тёмный епископ вдруг разразится таким вздохом. Он был несколько удивлён, но в конце концов с торжественным видом кивнул:

—Я передам. И я также запишу то, что ты сегодня сказала, и расскажу тем исследователям, что лишь недавно вступили в область знания.

—Вот и хорошо, — Бельтира наконец отдёрнула взгляд, прикованный к Питтману. Она обернулась и посмотрела на те культивационные капсулы, что рядами стояли на стене. В её голосе вдруг проскользнула нотка улыбки: — Ладно, давай немного расслабимся. Говорить сейчас об этих вещах в таком объёме ещё рановато. В конце концов, всё, что ты только что описал, — это вещи, которые пока совершенно не осуществлены. Прежде чем раздумывать, есть ли риск у технологии синтетических мозгов, давай-ка обсудим, как эти мозги состыковать с обычными машинами... По моему ощущению, существующие иммерсионные камеры и искусственные нервные тяжи не так уж и удобны.

.....

—То, что у технологии есть риски, — это нормально. Но самый большой риск — это психология беспечности... — тихо повторил про себя Гавейн и невольно покачал головой. — Похоже, отношение Бельтиры к масштабному использованию «синтетических мозгов» очень осмотрительно. Хотя эти «мозги» изначально были спроектированы лично ею.

Вероника с платиновым жезлом в руке стояла в кабинете Гавейна и, услышав это, явила лёгкую улыбку:

—Изначальные синтетические мозги были созданы Солинским гигантским деревом и по сути являются продолжением мысли Бельтиры. Она могла не тревожиться. Но когда ты захотел внедрить эту технологию в массовое производство, то синтетические мозги, выращенные на биохимических заводах, уже не будут подвластны контролю Солинского гигантского дерева. Тревога Бельтиры совершенно нормальна.

—...Культ Всеобщего Конца когда-то заплатил страшную цену за то, что технология вышла из-под контроля, и за ту самую психологию «беспечности». Сама Бельтира — часть этой цены. Это изменило её психологию, — проговорил Гавейн. — Она самый выдающийся друид. Но сейчас она крайне осторожна со всем, что создаёт. Эта осторожность доходит до недостатка веры в себя... Хотя она очень тщательно сдерживает эту психологию, это всё равно можно заметить по подбору слов и построению фраз в некоторых её экспериментальных докладах.

—С другой стороны, эта её осторожность — благо, — мягким тоном произнесла Вероника. — Позволить заводам научиться думать, с помощью искусственных мозгов управлять машинами... и даже в будущем, возможно, управлять с их помощью оружием, — это и впрямь требует осторожного подхода.

—Влажные серверы дали мне вдохновение. Раз уж эти мозги могут напрямую управлять драконьими летательными аппаратами, то, очевидно, могут применяться и для управления другими вещами, — Гавейн потёр подбородок. А на письменном столе перед ним лежали приведённые в порядок документы и материалы. На нескольких страницах были фронтовые боевые донесения о влажных серверах и хорах псалмопевцев духа. На других страницах в набросках были зарисованы концептуальные картины того, как «синтетические мозги» управляют машинами и командуют заводами. — Вообще-то я немного удивлён. Ведь ещё в гондорскую эпоху существовали думающие «машины», такие как «железные люди». В некоторых магических мастерских были «магические духи», помогавшие производству. Я изначально полагал, что Бельтира, пережившая гондорскую цивилизацию, по крайней мере в этом отношении будет более открытой...

—Даже люди Гондора в те годы не применяли настоящий искусственный мозг для управления теми машинами. Это решение, о котором никто никогда не думал, — проговорила Вероника. — По сравнению с разумным ядром или магическим духом у биомассового мозга переменных, очевидно, будет больше. И, глядя с точки зрения здравого смысла обычного человека, эти биомассовые мозги будут сами собой вызывать тревогу. Это нормально.

—Да уж. Это нормально, — улыбнулся Гавейн и посмотрел на Веронику. — Тогда что же ты сама? Как ты на это смотришь?

—...Когда люди впервые извлекли огонь из молнии, это тоже вызывало тревогу.

Гавейн глубоко посмотрел на Веронику.

Долгое время спустя он явил улыбку:

—Я понял.

(Конец главы)