Том 1 · Глава 37. Золотой Лев (4)
БАХ!
Раздавшийся грохот был слишком оглушительным для простого лязга стали о сталь.
Крепко сжимая боевой топор, Азар изумленно уставился на меня.
Так ты все это время был Героем...
Изначально нет, но в итоге так уж получилось.
Я крепче перехватил рукоять, и охватившая клинок золотая аура вспыхнула ярче, заставив Азара отступить.
Он был заметно сбит с толку.
Впрочем, его показателю силы в игре не было равных: Золотой Лев Азар обладал мощью, превосходившей даже Короля троллей из сюжетной линии.
Среди генералов Владыки Демонов лишь мастер боевых искусств Эльгор, славившийся чудовищной физической силой, мог сравниться с ним.
Именно поэтому Азар был не из тех, кого способно потеснить обычное священное рыцарство. Да и сам я никогда не относился к мечникам, полагающимся на одну лишь сухую силу.
Удивлен?
Честно говоря, я и сам не меньше.
То, что я сумел сдержать Азара в силовом противостоянии, объяснялось возросшими из-за Гейса физическими характеристиками, а еще... благодаря этому Клейму.
Клеймо Героя полыхало ярко-красным огнем, а запястье жгло так, словно вот-вот должно было испепелиться.
Я активировал Клеймо впервые, но управлять им оказалось на удивление легко: стоило лишь направить ману, как оно тут же подчинилось.
В игре существовало два типа Клейм.
Первый — пассивный, усиливающий существующие навыки. К этой категории относились Клейма Эмили и Офелии, повышавшие эффективность магии разрушения и священной магии.
Клеймо же Героя относилось ко второму типу — активному.
Его эффект был предельно прост: при активации все характеристики колоссально возрастали на десять ходов.
Как и во многих играх, за самыми лаконичными описаниями скрывалась самая безумная мощь.
Напитавшись силой Клейма, я мгновенно ускорился — без малейшего замаха или подготовки.
Хрупкое равновесие, которое я едва удерживал, пошатнулось. Топор Азара отскочил назад, его стойка сбилась. Не упуская шанса, я нанес широкое горизонтальное рассечение. Противник поспешно заслонился щитом, но тот с трудом сдержал натиск.
По щиту побежали трещины, и лицо Азара дрогнуло.
«Такая мощь определенно внушает доверие».
Именно поэтому я и решился идти на замок Азара напролом.
В скоротечном бою я, пожалуй, смог бы свести дело к ничьей даже с генералом Владыки Демонов. Настолько сокрушительным было Клеймо Героя.
Я обрушил на щит еще несколько ударов.
Не выдержав натиска, деревянно-кованая преграда разлетелась в дребезги.
Взгляд Азара становился всё более ледяным.
Вновь подпрыгнув, я направил клинок прямо ему в голову, но Азар, вместо того чтобы парировать, в последний момент отскочил в сторону.
БУМ!
Пол там, где он только что стоял, испещрили глубокие трещины.
Из-за ожесточенного боя казалось, что перекрытия замка рухнут в любую секунду.
Если сражение затянется, находящиеся внизу Лайла и Офелия окажутся в опасности. Покончить со всем быстро было лучшим решением.
Положив лезвие на плечо, я поманил Азара пальцем.
Не собираешься использовать свое Клеймо? Если не активируешь, то точно проиграешь.
Я спросил об этом, глядя на Клеймо в форме щита на его предплечье.
На самом деле это была чистейшая провокация. Но мне действительно было любопытно: какую силу я способен выдержать прямо сейчас? Смогу ли одолеть таких генералов Владыки Демонов, как Гельдмиер?
Как забавно, — Тогда я пущу в ход все силы.
Отличный настрой.
Глубоко вдохнув, Азар ринулся на меня с пугающей скоростью.
Я пригнулся, готовясь принять удар.
Клеймо Азара тоже относилось к активному типу и давало мощный эффект при активации. Как же оно называлось? Ах да, вспомнил. «Кара».
По сути, это был просто концентрированный, сокрушительный удар. Но, как и с Клеймом Героя, в играх самые простые навыки часто оказывались самыми смертоносными.
БАХ!
В наступившей тишине прогремел взрыв, сотрясший замок до самого основания.
Темный маг Ричард был человеком, обожавшим игры. И не просто обожавшим — он был ими одержим.
Запуская очередную тайтл-новеллу, он не успокаивался, пока не затирал ее до дыр. Просто дойти до финала для него было лишь минимумом, а если присутствовали коллекционные предметы, он не ложился спать, пока не выбивал стопроцентный результат.
В этом плане «Хроники меча и магии» идеально утоляли его геймерский голод. Игра предлагала колоссальный объем контента и изобиловала тактическими возможностями и пасхалками.
И хотя тактические ролевые игры в аниме-стиле не пользовались особой популярностью на Западе, где он вырос, для преданного задрота это не имело никакого значения.
Выбив все тридцать девять достижений, Ричард угодил прямо в игровой мир.
Однако, вопреки ожиданиям, он очнулся вовсе не рыцарем и не великим магом, а обычным рабом.
Угх, кха...
На этом воспоминания оборвались. Ричард открыл глаза от дикой головной боли.
Затуманенный разум прояснился, а окружающая обстановка обрела четкость.
Он находился в подземной мастерской. Тянувшиеся от него нити темной магии формировали гигантский купольный барьер, накрывший весь замок.
...Ах,
Из-за воздействия Клейма Ричард временно лишился контроля над телом, покорно уступив его Колдуну Химер Идмиену.
В качестве расплаты за использование Клейма пронизывавшая его темная магия бушевала неистовее прежнего. Ричард до крови прокусил губу от адской боли, выжигавшей его изнутри.
Проклятье...
Он действительно угодил в мир игры. Это звучало дико, но сам он служил тому живым доказательством.
Вот только этот мир не собирался проявлять к нему милосердие.
Он был лишь рабом. Марионеткой, безропотно исполняющей чужие приказы.
Идмиен приказал ему уничтожить незваных гостей, но для самого колдуна это оставалось лишь побочной задачей: выйдет — отлично, не выйдет — да и хрен с ним. На кону-то стояла лишь никчемная жизнь Ричарда.
Господин Идмиен, вы меня слышите? Текущая ситуация...
Ответа не последовало.
Вряд ли колдун был слишком занят контролем марионеток. Куда вероятнее, что все его химеры уже были уничтожены.
Ричард цыкнул языком и судорожно вздохнул.
Нужно было срочно собраться с мыслями. Воздвигнув барьер, он окончательно настроил против себя Святую и раба-мечника. Положение было дерьмовым. Ему безумно хотелось бросить все и сбежать, но Клеймо не оставляло выбора.
Ему придется драться и убить их. И все же шансы на успех сохранялись: в замке оставалась куча демонов и магических зверей. А главное — Золотой Лев Азар костьми ляжет, но защитит свою жену.
БУМ!
Наверху, сотрясая перекрытия, снова раздался грохот. Вверху кипела жестокая схватка.
Нужно было оценить обстановку. Ричард высвободил темную магию, рассылая её волны по замку. Он намеревался синхронизировать восприятие с магическими зверями и узнать, как продвигается бой.
Вопреки его ожиданиям, магия наткнулась лишь на звенящую, мертвую пустоту.
Не может быть...
Ни связи с Идмиену, ни единого отклика от монстров. В душе Ричарда зародилось худшее предчувствие.
В следующий миг тяжелая дверь мастерской с треском разлетелась, и в помещение вошла женщина.
...Офелия Мередейн.
Не смей прибавлять «Мередейн», уебок. Бесит, блять,
Серебристо-белые волосы, чистые зеленые глаза. Обладательница изысканной, почти божественной красоты... Ричард прекрасно знал ее. Перед ним стояла не кто иная, как Святая континента.
Что ты сделала с демонами под куполом?! Их там была сотня!
Убила, нахуй.
Названная Святой выглядела чертовски измотанной. Белые волосы растрепались, одежда превратилась в рваные лохмотья. Однако ранений на ней не было. Впрочем, в игре она владела исцеляющей магией высшего уровня, так что это не удивляло. Удивляло другое.
Убила? Святая... перебила орду демонов? Одной лишь священной магией?!
Ведь там стояли не обычные твари, а три монструозные химеры, созданные лично Идмиеном! Справиться с ними обычный хилер просто не мог.
Ну, мелкая ящерица немного помогла, хотя сейчас она связана, — Короче, ты готов, гнида?
...
Сдохнешь сейчас, сука.
Ее манера речи кардинально отличалась от образа из игры. Но в еще больший шок Ричарда повергло то, что Святая извлекла из-за пазухи.
Он ждал, что она достанет розарий или священную реликвию. Вместо этого Офелия обнажила длинный клинок со сверкающим серебристо-белым лезвием.
Зубы сжали, — И улыбочку. Дохнуть надо с радостным ебалом.
Ричард с ужасом вспомнил: в игре предрасположенность Святой к владению мечом оценивалась рангом B+.