Том 1 · Глава 58. Признание (2)
«Куй железо, пока горячо»,
Пользуясь случаем, она решила пригласить и остальных: Азара, Элдериана, Эмили и Эрвин. В конце концов, всем им предстояло стать членами одного отряда, а значит, в их отношениях не должно было оставаться места недомолвкам и лжи.
На приглашение откликнулись все, кроме представителей Разведывательного управления, связаться с которыми не было никакой возможности. Остальные же пришли с готовностью — вероятно, потому, что после завершения конференции им попросту нечем было заняться.
В чем дело, господин Эллиот?
Мне нужно кое-что вам рассказать.
Элдериан пришел первым, а следовавшая за ним Эмили широко раскрыла глаза, увидев, что мы с Офелией сидим бок о бок.
Вскоре прибыли и остальные. Если не считать Азара, который прекрасно понимал ситуацию, и Эрвин, на чьем лице отчетливо читалось раздражение, все выглядели крайне озадаченными.
Надо же. Великий лес, Империя, Аурига и Священная Столица. Планируете какой-то саммит?
Я прокашлялся, чтобы привлечь к себе внимание. Я собирался раскрыть им, что являюсь переселенцем.
Как они отреагируют? Разозлится ли Альберих? Страдал ли Элдериан раньше от действий переселенцев? А как насчет представителей Великого леса? Учитывая прецедент в Нуа Диль, они вполне могли испытывать к переселенцам неприязнь.
В моей голове проносились самые разные тревожные мысли, но тут Офелия ткнула меня локтем в бок. Когда наши взгляды встретились, она ухмылялась, словно призывая меня не волноваться.
«Эй, чего ты так напрягся? Если все полетит к чертям, мы просто сбежим, как тогда, из Священной Столицы».
«Дело вовсе не в этом».
Я вспомнил наш недавний легкомысленный разговор. Как ни странно, этот нелепый обмен репликами помог мне избавиться от напряжения.
Я заговорил спокойным тоном:
Причина, по которой я собрал вас всех... заключается в том, что мне нужно кое-что открыть вам. — Я... переселенец.
...А?
Эмили среагировала первой. Не понимая, кто такой переселенец, она лишь слегка склонила голову набок.
Следующим отреагировал Альберих. Помрачнев, он снял перчатки и положил их на стол, а его глаза слегка задрожали.
Эллиот... Это... чистая правда?
Да.
Переселенец? Ты?
Все верно. Я наблюдал за этим миром через то, что в моем прежнем мире называют игрой, а затем меня перенесло сюда. Простите, что не рассказывал об этом до сих пор.
Когда я искренне склонил голову, Альберих потер пальцами висок.
Что ж...
К счастью, на лице Альбериха, хоть оно и выражало недоверие, не было гнева. Элдериан же в ответ лишь пожал плечами, в то время как Эрвин кивнула, словно для нее все наконец встало на свои места.
Я еще тогда подумала, что он необычайно силен для человека, а теперь понимаю почему. Теперь все сходится,
Альберих поднялся со своего места. Его взгляд устремился на Золотого Льва Азара, который наблюдал за происходящим, скрестив руки на груди.
Золотой Лев, ты ведь уже знал об этом, верно?
Ну, это давняя история.
Почему ты не рассказал нам?
Я посчитал правильным, чтобы господин Эллиот рассказал об этом сам. К тому же, Святой Меча, вы не единственный, кто пострадал от переселенцев. Я просто проявил уважение к намерениям господина Эллиота.
...
Альберих повернулся ко мне:
Эллиот. Может, выйдем и поговорим?
...Конечно.
Оглянувшись на Офелию, я увидел, что она почесывала щеку.
Всего пятеро,
Пятеро?
Рыцари, погибшие от рук переселенцев.
...
Я помню имя каждого из них. Они не были простыми оруженосцами. Все они прошли официальное посвящение в рыцари и должны были защищать Империю как полноправные воины.
На лице Альбериха застыло выражение, которого я никогда прежде не видел — суровое и непреклонное.
Переселенцы целились в меня. Сначала они пытались меня завербовать, но, получив отказ, решили устранить. Должно быть, я представлял для них серьезную угрозу.
На вас напали из засады?
Если бы это была обычная засада, я бы справился. Они использовали проклятия. Распространили чуму в деревне неподалеку от столицы и рассеяли смертоносные чары. Туда отправили рыцарей, чтобы остановить это, но все они вернулись трупами.
...
Мы даже не смогли похоронить их на кладбище. Чума и проклятия распространились настолько сильно, что у нас не оставалось иного выбора, кроме как сжечь все тела. Я до сих пор отчетливо помню тот запах.
Если речь шла о чуме, то это, скорее всего, было делом рук сил Повелителя чумы Вермины — одного из военачальников армии Владыки Демонов.
Согласно сведениям, полученным из Нуа Диль, в армии Владыки Демонов состояли десятки переселенцев. Все они использовали черную магию, усиленную с помощью Клейм, и обладали силой, сопоставимой с высокоранговыми демонами.
Иными словами, это было далеко за пределами того уровня, с которым могли справиться обычные рыцари.
Вы были близки с теми рыцарями?
Альберих горько улыбнулся:
Они были моими учениками.
...
В то время я служил инструктором в школе фехтования и годами обучал будущих воинов. Это были дети, которых я вырастил сам.
Я замолчал, пораженный его ответом, который оказался куда более тяжелым, чем я ожидал.
Альберих повернулся ко мне лицом:
Ты уверен, что ты переселенец?
Да, уверен.
Я не прощаю переселенцев. К настоящему моменту я сразил уже семерых, и все они самым жалким образом умоляли о пощаде.
Но вы ведь не проявили к ним милосердия?
Нет. Я убил их всех. Они это заслужили. — Однако, Эллиот, ты
Я могу это гарантировать. Я намерен убить Владыку Демонов. Это то, что предначертано мне Богом.
Чтобы переселенец стал Героем... о таком я еще не слышал.
Те переселенцы убили ребенка, которому суждено было стать Героем.
При моих словах лицо Альбериха помрачнело.
Так значит, ты скрывал, что являешься Героем, потому что...
Переселенцы попытались бы меня убить.
Понимаю.
Я могу помочь вам, — Те переселенцы, что убили ваших учеников
Повелителя чумы?
Одного из военачальников армии Владыки Демонов. Он заправляет в Зараженной зоне над Ледяным дворцом.
Эти сведения... ты знаешь их, потому что ты переселенец?
Да.
Теперь, когда я раскрыл миру свою сущность переселенца, мне следовало использовать эти знания на полную мощность.
Давайте сотрудничать. Мы сможем убить Повелителя чумы, Черную Руку, Повелителя химер, Одноглазого рыцаря и Адского эрцгерцога
Эти пятеро
Да.
В игре Владыка Демонов был невероятно могущественным существом, но мне так и не довелось сойтись с ним в полноценном бою. Он был сюжетным боссом из кат-сцен. Поэтому предел мощи армии Владыки Демонов, который я помнил, ограничивался этими пятью военачальниками. И я знал их тактику и характеристики лучше, чем кто-либо другой в этом мире.
Разумеется, я не мог быть до конца уверен, что здешние военачальники в точности соответствуют игровым. Но знать хоть что-то было лучше, чем не знать вообще ничего.
Просто следуйте за мной. Я помогу вам и отомстить, и спасти мир,
Когда он снова открыл их, его взгляд был преисполнен решимости.
Честно говоря, я удивлен. Никогда бы не подумал, что ты переселенец.
Я настолько хорошо вписался в этот мир?
Все потому, что ты рыцарь.
Нахмурившись, я попытался понять, что он имеет в виду, и Альберих поспешил объяснить:
Большинство переселенцев используют черную магию благодаря силе Клейм. Они панически боятся ближнего боя. Все переселенцы, которых я встречал до сих пор, были именно такими. — Но ты рыцарь. Причем благородный рыцарь. У меня нет ни малейшего намерения отворачиваться от тебя.
Спасибо.
Это я должен благодарить тебя. Тебе вовсе не обязательно было раскрывать свою тайну, но ты сделал это ради меня.
Доверие крайне важно для сотрудничества.
Вместо ответа Альберих широко улыбнулся и протянул руку для рукопожатия, которое я с готовностью принял.
Что ж, Офелия действительно оказалась права. Лучше было прояснить все недоразумения до того, как они успеют разрастись.
Когда мы вернемся, мне обязательно нужно будет поблагодарить ее.
Давай возвращаться. Нам нужно детально обсудить наши дальнейшие действия,
Однако внутри почему-то царил настоящий хаос.
Слышь, повтори-ка еще раз, сучка!
Боже-боже, я не понимаю, почему ты так себя ведешь. Неужели это такая сложная просьба
Внутри все было перевернуто вверх дном. Тарелки с едой уже давно валялись на полу. Офелия вовсю демонстрировала средний палец, яростно глядя на Божественного лучника Эрвин.
Эм, господин Элдериан... Что здесь происходит?
...Ну, это довольно долгая история... Между ними возник спор.
Какого рода спор?
Видишь ли...
Офелия гневно закричала:
Эта баба спросила меня, какого хрена я говорю с ней неформально!
...
Я примерно понял, в чем дело.
Офелия, мягко говоря, не отличалась хорошими манерами. Она наверняка обратилась к Эрвин на «ты», как делала обычно, а Эрвин, старомодная эльфийка, разменявшая не одну сотню лет, сделала Офелии замечание по поводу ее тона. Естественно, Офелия тут же взбесилась.
Это была настолько нелепая ссора, что я просто лишился дара речи.
Эллиот, как именно ты воспитывал Святую, раз она докатилась до такого? Она что, просто неспособный к обучению ребенок?
Чего? Ты только что назвала меня ребенком?
Ой, надо же, ушки у тебя острые, несмотря на твой короткий язык,
Офелия задрожала от ярости, а затем низко опустила голову.
О боже, малышка. Ты что, плачешь? Слезами делу не поможешь, понимаешь? Давай же, скажи мне: «Прости меня, старшая сестричка».
Если бы кто-то калибра Эрвин заговорил в таком тоне, большинство людей покорно склонили бы головы. Но только не Офелия.
Прозвище «Бешеный Пес» подходило ей куда больше, чем мне.
Какая еще, нахрен, сестричка!
...Что, прости?
Старая курица, нет, дряхлая квочка, еще смеет вякать про «сестричку». Да ты мне в бабушки, нет, в прабабушки годишься! — Свали в туман, от тебя курятником воняет.
...
Лицо Эрвин окаменело.
В следующее мгновение стол полетел кувырком.