Том 1 · Глава 26. Промежуточная спарринг-оценка (2)
С момента начала спарринг-оценок прошел уже целый час.
Свои поединки вовсю вели участники из четвертого десятка групп, однако мое имя всё еще не звучало в динамиках.
...Неужели мне действительно придется драться с Ким Доюном в первом же раунде?
София, Юн Сорин и даже святая дева Амелия уже благополучно сдали свои экзамены в магической категории, отказавшись от роли поддержки.
Если исключить Ким Доюна, сейчас я бы не проиграл вообще никому, пусть даже поединок и выдался бы тяжелым.
Но почему-то по спине то и дело пробегал озноб, заставляя думать, что система подкинет мне знатную свинью и сведет в паре именно с Ким Доюном.
Как бы то ни вало, эти мрачные мысли вовсю роились в моей голове.
...Хух, да ну, бред. Нечего заранее себя накручивать... Не должно мне настолько не повезти. К тому же у меня ведь есть тот секретный туз в рукаве, который я подготовил совсем недавно, верно?
Я сделал глубокий, размеренный вдох, прогоняя дурные предчувствия.
Оглядевшись по сторонам и убедившись, что поблизости никого нет, я осторожно направил ману в ладонь.
Вскоре над ней заискрились крошечные, напоминающие драгоценные камни частицы.
Эти сверкающие осколки были результатом активации черты, которую я приобрел на те самые 1045 СО, с трудом нафармленных две недели назад ценой невероятных ухищрений при зачистке сюжета, плюс 500 СО за внезапное задание первого дня.
Честно говоря, любой другой игрок на моем месте потратил бы очки на боевые вспомогательные навыки или подкопил бы еще немного СО ради какой-нибудь проверенной, чисто практической черты.
Но я, зная о скрытом потенциале этой особенности, при каждом прохождении без раздумий брал её первой же вещью, стоило лишь наскрести 1500 СО.
Название у этой черты было следующее:
Впервые я наткнулся на эту черту еще в самые ранние дни игры, когда после более чем трех тысяч попыток никак не мог продвинуться дальше середины основного сюжета.
В тот момент я уже наполовину обезумел от бесконечных провалов и отчаянно искал хоть какую-то лазейку для прорыва.
Я раунд за раундом тестировал эффективность каждой божьей черты, начиная от ранга F, на которые в обычной ситуации и не взглянул бы, и заканчивая рангом А.
Именно так, в пылу отчаянных поисков, я и наткнулся на ключ к прохождению всей игры — Эмпатическое телосложение.
Её эффект был предельно прост:
На этом всё.
Черта, от которой любой нормальный человек отмахнулся бы как от абсолютно бесполезного мусора — покупать что-то ради магии стихий (которую можно освоить и без этого), чтобы в итоге получить лишь расшатанные нервы и мигрень.
Собственно, те немногие активные пользователи в сообществе так и клеймили её — никчемная кость, приносящая одни лишь головные боли на ровном месте.
Но эта черта скрывала в себе одну тайную способность, которую за всё время, кроме меня, не обнаружил ни один игрок.
Она являлась одним из обязательных условий для пробуждения давно утерянной божественной магии...
Эта черта ранга С, которую никто не взял бы, даже отдавай её даром, была ключевым элементом пазла, необходимым для воссоздания божественной магии — искусства, черпавшего силу из маны звезд, в корне отличавшейся от обычной маны, оскверненной Королем Демонов.
Для демонов эта сила была фатальной, и без неё воссоздать заклинания было невозможно.
На поверхности казалось, будто она не дает ничего, кроме чувствительности к мане.
Но в реальности она позволяла улавливать тончайшие остаточные колебания звездного света, струящиеся через этот мир, — то, что было недоступно обычным людям.
И от того, сможешь ли ты срезонировать с этими едва уловимыми волнами, зависело, перейдет ли божественная магия из разряда теоретической гипотезы в плоскость суровой боевой практики.
Конечно, для полноценного раскрытия божественной магии требовалось еще две черты помимо Эмпатического телосложения.
Но имея даже одну эту способность, я мог использовать божественные заклинания вплоть до 3-го круга, что в свое время и позволило мне впервые преодолеть середину игры.
Сразу после этого я поделился радостной новостью и всей правдой об Эмпатическом телосложении с другими пользователями.
«Ну, пусть даже с её помощью я так и не увидел финальные титры...»
Как бы то ни было, продвижение по поздним этапам сюжета после получения Эмпатического телосложения становилось в разы проще.
...
Я слегка приподнял кончики пальцев, над которыми мерцал звездный свет, и провел ими по воздуху.
Мана звезд, невидимая для обычных глаз, оставляла за собой шлейф, напоминающий падающие метеоры, и рассыпалась с моих пальцев миниатюрным фейерверком.
...Хм, тут могут возникнуть небольшие трудности.
Я дождался, пока звездный свет полностью рассеется в воздухе, после чего снова погрузился в размышления.
Когда в самый первый раз я терзался выбором особенностей, мои сила, ловкость и выносливость были слишком низкими, поэтому я планировал взять Гения чувствительности к мане взамен Хищника фехтования.
Конечно, когда пришло время делать выбор на тренировочной площадке, с прицелом на позднюю стадию игры и пониманием, что мне придется вовсю двигать собственным телом, Хищник фехтования на миг ввел меня в искушение.
Но идеально освоив теорию магии за бесчисленные прохождения под руководством академии и Софии...
Я рассудил, что выбор класса мага ради быстрого и стабильного роста на раннем этапе будет самым правильным решением, страхующим от любых переменных.
Поэтому я и выбрал Гения чувствительности к мане.
Однако самой главной причиной, по которой у меня просто не оставалось иного выбора, была именно возможность последующего получения божественной магии.
Для божественной магии требовалось в общей сложности три черты: Эмпатическое телосложение, Порог накопления и Раздельное воссоздание.
Ким Доюн — персонаж, за которого играли пользователи, — с самого начала обладал «Универсалом», позволявшим ему осваивать любые классы так, словно у него были S-ранговые таланты к каждому из них.
Поэтому я переживал, что для божественной магии тоже может потребоваться связанный с маной талант S-ранга, что и подтолкнуло меня к выбору Гения чувствительности к мане.
Но когда я лично сотворил божественное заклинание 1-го круга, ощущения в корне отличались от обычной магии.
При стандартных заклинаниях Гений чувствительности к мане выступал в роли верного ассистента, упорядочивая формулы и помогая в ментальных расчетах.
Однако с божественной магией, которую я применил только что, всё было иначе.
От начала и до самого конца, без единого вмешательства или корректировки со стороны Гения чувствительности к мане, я чувствовал себя так, словно провел абсолютно все вычисления самостоятельно.
«...Да уж, пусть с момента переселения прошло совсем немного времени, но магия уже принесла мне кучу пользы, так что выбор был верным».
Было немного досадно, что божественной магии не требовался талант S-ранга, но раз уж обычная магия помогала мне фармить СО куда быстрее, буду думать в позитивном ключе.
Убедившись, что мана звезд проявляется без проблем...
И немного разогнав дурные предчувствия, я сделал очередной глубокий вдох, собираясь погрузиться в медитацию.
Но словно выждав этот идеальный момент, динамик объявил следующую группу участников.
О... ну и тайминг, конечно.
Моя долгожданная очередь наконец-то настала.
К счастью, Ким Доюн не оказался моим оппонентом, да и окно задания всплыло без каких-либо сбоев.
📜📜 ОСНОВНОЕ ЗАДАНИЕ 📜📜
Займите как можно более высокое место по итогам спарринг-оценки.
🎁 Награда: СО в количестве, эквивалентном итоговому месту в рейтинге, 1 билет случайного выбора навыка ранга F, 1 билет случайного выбора предмета ранга F~A.
Награды остались прежними. Хух... Погнали.
Я поднялся со своего места и первым покинул зал ожидания.
Остальные вызванные студенты медленно потянулись следом за мной в сторону боевой платформы.
Пройдя по прямому коридору, у самого входа на арену я заметил мужчину, похожего на распорядителя.
Вы студенты сорок седьмой группы? ...Личности подтверждены. Можете проходить.
После быстрой проверки документов двери арены распахнулись, и нас встретил ослепительно яркий свет прожекторов.
Рев трибун был настолько оглушительным, что, казалось, мог пробить барабанные перепонки.
Я ступил на круглую платформу, где должен был пройти спарринг, и осмотрелся по сторонам.
...???
Мой оппонент, который уже находился там до меня — бог весть когда он успел прийти, — вовсю поглаживал свой посох, напоминающий обычную сухую ветку, словно это было величайшее сокровище в мире.
Слегка опешив, но быстро вернув себе самообладание, я принялся анализировать стоящего напротив студента.
Чхве Ынмин — абсолютно незнакомое имя, которое я ни разу не слышал за все свои многочисленные прохождения.
«Хм... Друид? Или заклинатель духов?»
Использование ветки в качестве посоха само по себе еще не делало человека друидом или заклинателем, но в девяти случаях из десяти маги с таким оружием были адептами стихий природы, использовавшими чистую природную ману.
Подобные посохи обычно представляли собой магические инструменты, созданные из древней древесины, которая крайне редко выпадала в высокоранговых подземельях и служила мощным усилителем естественной энергии.
«...Да у него еще и кольца на пальцах? Тогда точно заклинатель духов».
Присмотревшись внимательнее, на указательных пальцах обеих рук я заметил кольца, в которые были вставлены синие, напоминающие рубины магические камни.
Это практически полностью исключало класс друида.
Большинству обычных магов, за исключением Софии, магические камни были без надобности, да и друиды тратили не так много чистой энергии.
Но заклинатели духов буквально сжигали ману тоннами на поддержание призванных существ и сотворение стихийных заклинаний, вечно страдая от её дефицита.
Поэтому они всегда носили на теле вспомогательные источники питания — высококлассные инструменты со встроенными магическими камнями.
В общем, анализ был завершен.
«Отлично. Против заклинателя духов нет никакой нужды раскрывать божественную магию».
С учетом того, что в этом мире считанные единицы знали о самом существовании божественных заклинаний, её мимолетное использование не вызвало бы крупных проблем. За все прохождения такого ни разу не случалось.
Но первокурсник с самого дна рейтинга, который всего три недели как начал изучать магию...
Будет уничтожать других студентов с помощью невиданных ранее заклинаний? Это бы породило слишком много лишних подозрений.
Внимания к моей персоне и без того хватало: неизмеримый ранг Пробужденного, позорное 998-е место при поступлении, ничья в дуэли со студентом SS-ранга и первое место за покорение искусственного подземелья.
Не стоило наживать себе лишний геморрой, выпячивая силы на глазах у всех.
Голос судьи эхом разнесся по арене, и мой оппонент напротив начал вливать ману в свое кольцо.
Вскоре в воздухе закружился легкий поток ветра, и перед нами появилось существо размером с человеческое предплечье, напоминающее фею.
«Низкоранговый дух ветра? Имя... Сильф? Сильфида или как-то так».
Как я и предполагал, Чхве Ынмин оказался заклинателем духов.
Поскольку посохом я не пользовался, я просто направил ману в кончики пальцев, формируя две небольшие Магические пули.
По сигналу судьи к началу боя Чхве Ынмин громко прокричал духу ветра:
Сильфида! Магия духов: Ветер: Поток: Сжатие: Рассеивание: Взрыв шторма!
— ВУУХ!
По завершении его команды в мою сторону устремился яростный вихрь.
Трехсоставная магия духов? Впечатляет,
Я щелкнул пальцами, активируя Защитный барьер 1-го круга.
Прозрачная пелена развернулась передо мной, и вихрь с грохотом врезался в неё, с ревом рассеиваясь в разные стороны.
На трибунах раздались удивленные вздохи.
Для обычных магов это было базовым приемом, но то, как первокурсник стабильно развернул барьер прямо по ходу оценки, уже привлекало к себе немало взоров.
Барьер... Даже те навыки, что использует этот неприятный тип, меня раздражают,
Вскоре из самого кончика его оружия выползло змееподобное существо, сотканное из чистейшего пламени.
Чего, двухстихийный заклинатель? А ты оказался куда способнее, чем я думал. Насколько же ты плох в теории, раз тебя выставили против такого таланта, как я?
Заткнись!! На практическом экзамене мне просто не повезло!!! Магия духов: Пламя: Усиление: Фокусировка: Цепь: Рассеивание: Цепное инферно!!
— БУМ!
— БУМ!
Огненные цепи атаковали со всех сторон, изрыгая жар, способный буквально испепелить весь окружающий воздух.
Огненные волны бушевали прямо поверх защитного барьера, а от удушливого тепла у меня начало перехватывать дыхание.
Ай, горячо! Полегче там!! Мой барьер сейчас расплавится!
Заткнись и сдохни!!
«...Дело плохо».
В обычной ситуации низкоранговые духи в руках неопытного заклинателя должны были без проблем блокироваться Защитным барьером 1-го круга.
Но передо мной стоял редкий представитель двухстихийных магов, способный призывать сразу двоих существ одновременно.
Затраты маны у него наверняка были бешеными, но и мощь заклинаний духов возрастала вдвое.
С учетом взаимодополняющих стихий, если я не вырублю его в кратчайшие сроки, мой барьер рухнет первым, а я просто поджарюсь до корочки.
«Ничего не поделаешь. Мне в любом случае нужно было протестировать эффективность... Совсем чуть-чуть».
Недолго помешкав, я влил крошечную, едва уловимую каплю остатков звездного света в Магические пули, что заготовил еще до начала поединка.
В то же мгновение окутанные маной звезд снаряды ярко заискрились, а их поверхность заблестела от шлейфа звездного света.
«Теперь объединяем с заклинанием 1-го круга
Я слегка изменил форму хвостовой части пуль, сделав её похожей на оперение стрелы.
Причина такой модификации, которой меня обучила Юн Сорин — не выпускать снаряды как обычные пули, — была проста.
Я до сих пор не умел придавать Магическим пулям правильное вращение и ускорение.
Однако созданные моим собственным методом Магические пули понеслись в его сторону с силой, в корне отличавшейся от атак любого обычного мага.
Благодаря мане звезд, мощь и скорость снарядов были несопоставимы с моими недавними попытками.
ХРУСЬ!
ТРЕЩ...
Доказывая, что мне всё это не показалось, пули в мгновение ока стерли в порошок защитную стену и развеяли бушующее Цепное инферно, после чего устремились прямо к незащищенному затылку Чхве Ынмина.
...!!
С опозданием почуяв убийственное намерение, он попытался развернуть завесу ветра с помощью Сильфиды, но...
Гхак...!!
К его глубокому сожалению, пуля впилась ему в затылок куда быстрее, чем он успел вскинуть защиту.
По залу разнесся оглушительный рев трибун сразу после вердикта судьи.
Я перевел дыхание и посмотрел на кончики своих пальцев.
Осколки звездного света, что еще секунду назад сверкали подобно драгоценным камням, исчезли без следа, оставив после себя лишь самую обычную ману.
«...Хм, эффективность просто железная. Как только я освоюсь с этим направлением получше, смогу забрать ту вещь гораздо раньше намеченного срока».
Рассудив, что теперь я могу немного ускорить реализацию своего первоначального плана, я бросил сочувственный взгляд на Чхве Ынмина, который валялся в отключке от удара в затылок, после чего первым покинул арену.