Том 1 · Глава 28. Промежуточная спарринг-оценка (4)
Прошло еще немного времени.
Одержав еще две победы в спарринг-оценке, я — тот самый горемыка с 998-го места — внезапно превратился в темную лошадку, о которой гудела вся округа!
И вот, под аккомпанемент этого всеобщего ажиотажа и завышенных ожиданий, я готовился к следующему раунду.
Ха-а... Как же это, блять, утомляет.
Когда я сдавал экзамены в игре, мне не приходилось забивать себе голову реакцией каждого отдельного зрителя на трибунах.
К тому же при игре за Ким Доюна персонаж по умолчанию обладал S-ранговой внешностью и таким же талантом, так что повышенное внимание и чужие взгляды преследовали его круглые сутки.
Наверное, я просто к этому привык? Тогда это казалось чем-то само собой разумеющимся... но когда ты получаешь подобную реакцию в реальной жизни? Смущение накатывало нешуточное.
Аж голова кругом. Реально кругом~ И всё же эта божественная магия и мана звезд
Мой второй оппонент, студент магического отделения с 622-го места в рейтинге поступления, оказался то ли идеальной для меня мишенью, то ли просто крайне удобным противником по стихиям — я так и не понял.
Даже без использования маны звезд я перехватил инициативу куда легче, чем в бою с тем первым парнем, двухстихийным заклинателем духов, и без проблем победил.
Но вот третий студент, с которым меня свели... то ли турнирная сетка заглючила, то ли академия действительно решила продвинуть андердога на радость публике, бог весть.
Внезапно моим соперником оказался парень аж с 202-го места — и тоже с магического профиля.
Более того, он обладал одной из самых редких разновидностей магических черт: это был маг иллюзий, да вдобавок ко всему еще и ключевой персонаж, выставленный против безвестного ноунейма с 998-го места.
В оригинальном сюжете Ким Доюн, выбравший класс мага, должен был сойтись с этим иллюзионистом, Ха Юнсоком, в четвертьфинале. Там ему предстояло знатно попотеть, вырвать победу на тоненького, а затем завязать с ним крепкую дружбу, благодаря которой он впоследствии получал один из навыков иллюзий Ха Юнсока — «Осколочное зеркало».
Но то ли мана звезд сработала как идеальный контр-пик против его черты А-ранга «Гармония иллюзий», то ли еще что...
Ха Юнсок даже не успел толком развернуть свои иллюзии, как всухую продул мне.
Так что в итоге и дружба с Ха Юнсоком, и возможность урвать судьбоносный навык Осколочного зеркала достались мне вместо Ким Доюна.
«...Ну, сюжет и до этого знатно кособочило~ У Ким Доюна и так полно других крутых плюшек, верно? Так что Осколочное зеркало я заберу себе. Будем думать в позитивном ключе~»
Поскольку Осколочное зеркало не было каким-то читерским навыком или предметом первой необходимости для Ким Доюна, я рассудил, что мир от этого не рухнет, и спокойно откинулся на спинку стула.
«В каком клубе, говорите, состоял Ха Юнсок? Помнится, мы пересекались с ним исключительно на клубных активностях... Ах, как же я устал...»
Когда адреналин от трех побед подряд окончательно утих, а всеобщее внимание немного рассеялось, меня накрыла дикая усталость.
И всё же в голове продолжал роиться целый ворох самых разных мыслей.
«Ха-а~ Мне нужно как можно скорее довести до ума божественную магию. Когда я вообще смогу нафармить десять тысяч СО на Порог накопления... и еще пятьдесят тысяч СО на Раздельное воссоздание...»
Наверное, мне следовало назвать полученную черту не Эмпатическим телосложением, а «чертой-дразнилкой».
Возможность использовать ману звезд лишь разжигала во мне жадность поскорее довести божественную магию до идеала.
Это желание полыхало так сильно, что я даже поймал себя на праздной мысли: а не заглянуть ли мне в лабораторию к Чхве Ёнхва еще разок?
Если я смогу успешно отражать атаки этой обольстительной суккубы за счет Клятвы чистоты, я обеспечу себе стабильный приток СО...
Но ведь стоит один раз оступиться — и прощай божественная магия. Бам — и я превращусь в безвольную куклу на ниточках суккуба.
Я с трудом прогнал этот заманчивый, но смертельно опасный порыв.
Затем поднял голову и посмотрел на экран, висящий на стене зала ожидания.
Как раз вовремя из динамиков раздалось очередное системное оповещение.
В то же мгновение, как прозвучало объявление, зал ожидания буквально взорвался гулом голосов:
Вау!!! Вот это махач грядет!!!
Амелия против Софии из Англии?
Да по какому принципу они вообще эту сетку составляли? Амелия, конечно, была в топах при поступлении, но в практическом рейтинге она сейчас где-то в районе двухсотого места, верно? С Софией и близко не сравнится.
Да какая к черту разница!! Просто расслабьтесь и наслаждайтесь шоу!! У академии явно есть свой план!!
Застигнутый врасплох столь шокирующим подбором пар, я выпрямился и прильнул взглядом к экрану.
На мониторе две девушки синхронно ступили на помост арены.
Амелия со своими лаймово-зелеными глазами и яркой улыбкой, и София, в чьем посохе красовались сразу три магических камня, улыбающаяся точно ребенок, которому в руки попала новая интересная игрушка.
Одно лишь их появление заставило трибуны зайтись в восторженном реве.
Вау... И кто, по-вашему, победит?
В обычной ситуации я бы без лишних раздумий поставил на победу Софии.
Но вспоминая предыдущие поединки Амелии, мне приходилось немного переоценивать расклад сил.
Я и так знал, что Амелия способна использовать святую силу в атакующих целях, а не только для своих фирменных зуботычин.
В памяти всплывали сцены из игры, где она вовсю швыряла святые копья в нежить, укрываясь за спинами союзных танков.
Но ведь это работало исключительно при условии, что против тебя выступает нежить.
Святая сила была фатальна для мертвецов, но на живых людей она либо вообще не оказывала эффекта, либо, что еще хуже, просто затягивала их раны.
Поэтому, когда всплыла переменная, что Амелия сдает спарринг-оценку именно по магическому профилю, я поначалу знатно опешил.
Ну в самом деле, заставлять целителя, который умеет только латать людей, драться на арене? Бред какой-то.
Но нет.
Я не мог утверждать наверняка без точной информации, но если мои глаза меня не обманывали...
Амелия вовсю использовала свою черту S-ранга «Власть очищения», чтобы очищать и перехватывать контроль над маной оппонента, обращая её против него самого.
«...Ну, без понятия, почему я ни разу не видел этой способности за все свои многочисленные прохождения до этого момента, но на данном этапе мне уже как-то пофиг».
Глядя на вечно жизнерадостную улыбку Амелии на экране, я решил не забивать себе голову этой переменной.
Не потому, что у меня раскалывалась голова или хватало других забот — просто в этом раскладе не было ничего плохого.
Героиня, способна постоять за себя без помощи со стороны Ким Доюна или меня? Отличные новости.
«Значит, всё сводится к тому, сумеет ли Амелия вмешаться в структуру маны Софии?»
Не я один задавался этим вопросом — остальные студенты в зале ожидания тоже вовсю спорили, до хрипоты доказывая друг другу, кто из девушек окажется сильнее.
Сумеет ли Амелия вырвать победу, используя святую силу столь нестандартным для боя образом?
Или же София, гениальный маг нового поколения, способная оперировать любыми заклинаниями, в очередной раз докажет свое превосходство?
Все взоры на арене были намертво прикованы к Амелии и Софии.
В самом центре круглой платформы.
Амелия, чьи лаймово-зеленые глаза азартно блестели, крепко сжала кулаки, лучезарно улыбнулась и заговорила первой:
Давно не виделись, София Литвелл!! Не думала, что нам доведется сойтись в официальном поединке так скоро!!
Стоявшая напротив неё София безэмоционально постучала посохом по помосту:
Ага. Я тоже представить себе такого не могла. Но разве мы не договаривались держать это в секрете, пока не станем официальными охотниками? С чего вдруг такие резкие перемены?
Хм-м~ Когда я поступила в академию, мне вдруг показалось, что это пустая трата времени
Пф-ф! Вообще мимо, — Да ладно, мне в любом случае не так уж и интересно было. Человек, на котором мне сейчас нужно сосредоточиться
Чертова? Это еще что значит? И заводить друзей без меня
Победи меня
Идет! Теперь у меня появилось еще больше причин размазать тебя!
Девушки лучезарно улыбались друг другу, но за этими улыбками отчетливо проступало то самое скрытое соперничество и напряжение, которое могло существовать только между давними близкими подругами.
Выкрик судьи в очередной раз утопил арену в шквале трибунного рева.
Я не стану бить по твоим слабым местам, ладно? Нужно ведь показать публике хотя бы какое-то шоу, — Громовой джастер! Проминенс!!
— БУМ!
Массивный разряд молнии и яростный огненный столб сорвались с кончика её посоха, устремляясь прямиком к Амелии.
Всё такая же эффектная с самого старта! Но...
Амелия молитвенно сложила руки, сделала короткий вдох, а затем её лаймово-зеленые глаза хищно блеснули, и она закричала.
Святой свет лавиной хлынул из её ладоней:
Власть очищения, Разрушение маны!!
Волна прозрачного света целиком поглотила бушующие молнии и пламя.
Прямо внутри этого потока структура заклинаний Софии исказилась, перестроилась, после чего они развернулись в воздухе и полетели обратно в свою создательницу.
— БУМ!
Хм? Твое Разрушение маны стало куда быстрее, чем в наш прошлый раз? Так вот откуда в тебе столько уверенности, раз ты решила подняться на этот помост, — И всё же я искренне не понимаю. Как ты умудряешься обращать вспять чужие заклинания с помощью обычной святой силы?
Амелия крепко сжала кулак и задорно ухмыльнулась:
Вера способна творить любые чудеса! А теперь я, пожалуй, тоже начну действовать чуточку серьезнее! Кажется, есть кое-что, в чём мне необходимо убедиться лично!
...Убедиться? В чём это? Ну да ладно, неважно. Грозовой удар!!
Именно! Просто сфокусируйся на бое! Разрушение маны, Божественное поле!
И вот так поединок двух девушек разразился во всей своей красе.
Небольшой спойлер касательно итогового результата: как и ожидалось, София одержала сокрушительную победу.
Поначалу Амелия действительно умудрялась успешно противостоять Софии, даже перехватывая преимущество в некоторые моменты.
Но то ли сказался лимит выносливости, то ли дали о себе знать ограничения самой черты, однако по мере того, как София наращивала темп и обрушивала всё больше заклинаний, Амелии приходилось всё тяжелее. В конечном счете она выбыла из игры после пятой по счету «Цепной молнии».
До этого момента всё шло просто идеально.
Без понятия, как так вышло, но мне довелось воочию понаблюдать за противостоянием святой девы и гениального мага — о чём другие игроки не могли бы даже мечтать.
Но почему, ну вот почему всё в итоге свелось к этому...
Нет, я своими собственными глазами видела, как отчаянно ты сражалась на арене. Так какого черта ты теперь творишь это со мной... И серьезно, сколько раз мы вообще виделись? С чего вдруг такие нежности?
Пожалуйста, ответь мне! Почему моя святая сила вообще не реагирует на твою ману? Нет, да даже просто находясь рядом с тобой, я чувствую это странное покалывание
Ах ты сумасшедшая сучка! А ну живо слезь с Хёнсоля! Сколько раз ты его вообще видела, чтобы вот так бесстыдно липнуть... Я сама еще ни разу... В общем, немедленно отпусти его руку!!!
Вместо того чтобы отправиться прямиком в общежитие, Амелия вернулась в зал ожидания и мертвой хваткой вцепилась в мое правое предплечье, наотрез отказываясь его отпускать.
А София, взбешенная бог весть по какой причине, вовсю тянула Амелию за талию, пытаясь отодрать её от меня.
«Ха-а... Я просто хочу домой. Я так дико соскучился по маме с папой, что выть готов...»
Книга Ограничений, чертова ты штуковина — попадись ты мне на глаза еще хоть раз, я тебя на тысячу мелких кусочков разорву...