Том 1 · Глава 65. Звезда, вновь ищущая свет (5)
В тот самый момент, когда Кан Хёнсоль столкнулся с Аркином Роу, а Чхве Ынха — с Гервоном.
Снаружи подземелья царил настоящий хаос.
Черт возьми, чтобы врата типа Пришествия такого уровня открылись без ведома гильдий или Ассоциации...
Джин Тэхун, лидер группы стратегии №2 Ассоциации Охотников Кореи, экстренно прибывший на место происшествия, непрерывно курил одну сигарету за другой, проклиная сложившуюся ситуацию.
Ха-а... Так какой ранг?
Мана внутри постоянно колеблется, поэтому точную цифру назвать сложно, но... на мгновение ранг поднялся до уровня А+.
Джин Тэхун выслушал доклад агента, мельком взглянул на прибор для измерения ранга и снова уставился на врата.
Зажав в зубах последнюю сигарету, он пробормотал:
Подземелье ранга А+, да еще и врата типа Пришествия Демона... А герои, которые вошли туда ради жителей Сеула
Они просто погибнут ни за что.
... Вы?
Когда кто-то внезапно прервал его, Джин Тэхун, собиравшийся прикурить, замер с зажигалкой в руке, вглядываясь в говорившего.
Рядом с ним стояла Чхве Суён, глава гильдии «Альянс Алого Пламени», одной из семи великих гильдий Кореи, и охотник S-ранга.
Она смотрела на врата с легким раздражением на лице.
Щелчком пальцев она зажгла его сигарету и продолжила:
Назвать это юношеским пылом? Или глупыми мотыльками, летящими на огонь? Я примерно поняла ситуацию, но... они сделали слишком безрассудный выбор.
... Я тоже так думаю.
И так думали не только они двое.
Все представители семи великих гильдий, прибывшие на место, поддерживающие охотники и даже агенты Ассоциации — каждый из них прекрасно понимал, почему двое молодых Пробужденных так отчаянно бросились в подземелье.
Даже сейчас, когда Пробужденные находились внутри, из врат вырывались колоссальные потоки маны и буря демонической энергии, накрывая все окрестности.
Если бы не эти двое, и если бы врата прорвались прямо сейчас, масштаб катастрофы было бы трудно даже вообразить.
Но даже при этом их поступок оставался чистым безумием.
... Неужели у них нет ни единого шанса вернуться живыми? Если не брать в расчет студента Академии, Чхве Ынха уже имеет лицензию охотника, да и опыт сражений с демонами класса Командира у нее есть.
Ну. Точного ответа я дать не могу, но... в одном уверена на сто процентов.
На вопрос Джин Тэхуна Чхве Суён ответила уверенным тоном, не сводя с врат пронзительного взгляда:
Если они оба погибнут внутри, причиной наверняка станет студент Академии, который потянул охотника Чхве Ынха на дно.
Понимаю. Действительно, будь это студент четвертого курса, еще куда ни шло, но личность парня пока не подтверждена... Если он первокурсник или второкурсник, то действительно станет для Чхве Ынха лишь обузой.
Именно. В любом случае, передайте остальным, чтобы заканчивали подготовку. Врата прорвутся максимум через десять минут.
Бросив эти слова, Чхве Суён вернулась к членам гильдии «Альянс Алого Пламени».
Джин Тэхун тоже какое-то время задумчиво смотрел на врата, затем бросил окурок на землю и направился к своей группе стратегии.
В то время как снаружи вовсю шла подготовка к прорыву подземелья...
Битва четырех существ внутри него приближалась к своей кульминации.
КАН! КА-ГАН! КАН!!
Каждый раз, когда коса и меч сталкивались, по крепости разносился скрежет, от которого закладывало уши.
Это был не просто звон металла, а столкновение воли к жизни с волей к разрушению.
Движения косы Аркина Роу были элегантны.
Ни одного лишнего взмаха.
Кратчайшая траектория, рассекающая плоть и кости, самый эффективный и быстрый способ оборвать жизнь.
С другой стороны, я... мое тело еще не восстановилось до конца.
Пробитый живот все еще горел огнем, а пальцы дрожали так сильно, что даже рукоять меча держать было тяжело.
И все же я не выпускал оружия.
«Клятва ни шагу назад» была не просто усилением характеристик. Это было обещание, которое полностью стирало саму возможность отступления.
Благодаря этому, несмотря на плывущее перед глазами зрение и дрожь в мышцах, я каким-то образом продолжал сражаться.
Ха-а... Ха-а...!
Дыхание сбилось.
Сердце в груди отчаянно колотилось, борясь за жизнь.
Аркин Роу же оставался совершенно спокоен.
Интересно. Битва не ради жизни, а ради того, чтобы выстоять и не умереть... Но эта бессмысленная борьба восхищает меня.
Лезвие косы пронеслось по горизонтали.
ШУ-УХ!!
Брызнула кровь.
Не успев полностью уклониться, я получил порез на левом плече.
Но я не отступил ни на шаг.
Высоко подняв меч, я ринулся прямо на него.
КХАН!!!
От металлического удара, отозвавшегося в самых костях, меня должно было отбросить назад, но я уперся ногами в землю и снова выстоял.
...... Я же сказал, что не отступлю.
Из уголка рта текла кровь, но голос почему-то звучал на удивление твердо.
В глазах Аркина Роу впервые промелькнуло легкое замешательство.
... Этот взгляд, прекрасен. Желание расцветает из ран. Ты тянешь руку к беззвездной пустоте. Совсем как последний Звездный маг на памятной картине...
Тень у его ног пошла рябью.
Это было одно из движений Аркина Роу, сигнализирующее о скорой активации его уникального навыка — «Коса призрачного звука».
На этот раз это была не внезапная атака из засады.
Он применял его прямо в лоб.
Это означало: заблокирую — выживу, не смогу — умру.
Остаточные образы косы, вырываясь из тени, разделились на четыре, шесть, двенадцать линий и обрушились на меня лавиной.
Смертоносный ливень, не оставляющий ни единой лазейки.
Я не мог уклониться.
Нет, я и не собирался уклоняться.
Уклонюсь — значит, упаду.
Упаду — значит, отступлю.
Отступлю — значит, погибну.
Поэтому я окутал клинок Звездной маной и взмахнул им.
Кх-ах!!!
Ощущение брызжущей крови, разрываемой плоти.
Чувство, будто руки разрывает на части, а ноги теряют опору.
Но мой меч все еще был устремлен вперед.
Когда шквал ударов косы прекратился, я не упал на колени.
Дыхание хрипело, перед глазами все плыло, словно от помех, а из ушей текла кровь.
Ты знаешь... какое системное сообщение всплывало, когда я сражался с тобой, выполнив все условия?
Спросил я, утирая кровь.
Я играл в эту игру десять лет и до этого момента не понимал значения этих слов... но теперь до меня дошло. Быть звездой... в этом нет ничего такого уж величественного.
Один шаг.
Даже если она падает, даже если разбивается вдребезги, даже если ее растаптывают
Еще шаг. Я пошатнулся на залитом кровью полу.
Улыбка исчезла с лица Аркина Роу.
...... Откуда ты знаешь эти слова? Это в точности то, что произнес последний Звездный маг перед смертью.
... Значит, все в порядке. Значит, я правильно понял суть.
Два шага.
Три шага.
Острие моего меча замерло под идеальным углом, прямо у его горла.
Достаточно одного выпада, чтобы пронзить шею Аркина Роу насквозь.
Но я отбросил меч в сторону, словно он мне больше не был нужен, сложил пальцы обеих рук в форме пистолета и нацелился ему прямо в челюсть.
Воля ни шагу назад, воля звезды, которая никогда не сдается, даже угаснув бесчисленное количество раз, и в конце концов вновь поднимается на небо, чтобы ярко сиять. Кажется, теперь я немного понимаю. Путь к Магии Звезд 8-го круга.
Неужели... ты?
Обладая Эмпатическим телосложением, можно использовать Магию Звезд вплоть до 3-го круга.
Конечно, я только недавно достиг 2-го круга и еще не умею толком управлять Магией Звезд... но один раз у меня получится.
Чтобы преодолеть свои пределы и получить преимущество против существа, которое в моем нынешнем состоянии мне абсолютно не одолеть.
Я раскрутил круг в своем сердце на максимум, стягивая всю Звездную ману к кончикам пальцев.
Сердце гулко забилось.
Лицо Аркина Роу окаменело, когда он понял, что я собираюсь сделать.
... Эта пульсация... неужели.
Тени, окутывавшие его тело, на мгновение задрожали.
Это был древний страх, запечатленный в самой душе, который демоны понимали на инстинктивном уровне.
Я сделал глубокий вдох и выдохнул.
Магия Звезд 3-го круга...
Свет, хлынувший из моей груди, растекся по всему телу, следуя по кровеносным сосудам и нервам.
Руки дрожали.
Тело буквально кричало от боли.
Но пути назад не было.
Мой единственный выбор — идти вперед.
Я слегка опустил пальцы, целясь точно в сердце Аркина Роу.
... Возрождение малой звезды!
КВА-А-А-АНГ!!!
Из моих пальцев вырвалась крошечная звезда.
Звездный свет взорвался, разрывая грудь Аркина Роу изнутри.
Его тело, сжимавшее косу тьмы, с чудовищной силой отбросило назад. Он с грохотом пробил стену и застрял в ней.
Огромные тени разорвались в клочья, а демоническая энергия скорчилась, испуская болезненный вопль.
Аркин Роу тяжело хрипел.
...... Эта... рана...... неужели... та самая... та последняя звезда, запечатленная в нашей памяти...!
Я не мог ответить.
Мои губы больше не слушались меня.
Тело рухнуло.
Колени подогнулись, и я повалился на пол.
Сердце почти не билось, его стук медленно угасал.
Зрение окончательно затуманилось, и единственным звуком, который я слышал, был тихий стук капающей крови.
Аркин Роу, шатаясь, медленно поднялся на ноги.
Его грудь была наполовину снесена, лицо исказилось от боли, а в дрожащих глазах, устремленных на меня, горела лютая ненависть.
... Все кончено. Человек.
Он снова занес свою косу.
Мое тело не двигалось.
Ни пальцы, ни ноги, даже дыхание перехватило.
Но мне не было страшно.
Потому что я уже увидел проблеск победы.
Прямо перед тем, как лезвие косы Аркина Роу должно было коснуться моей шеи...
КХА-А-АНГ!!!
С оглушительным взрывом Гервон, чье тело было опутано черными цепями, врезался в стену, испуская дух.
И из клубов рассеивающейся демонической энергии взрывной волной вырвалась золотая аура.
Посреди нее стояла девушка с молотом в руках.
Ее дыхание было прерывистым, рука испачкана кровью, а возле глаза виднелась небольшая царапина...
Но на ее лице отчетливо читалась ярость.
Чхве Ынха.
...... Ты отлично продержался. Теперь я закончу это.
Сказала она.
Ее голос не дрожал и не прерывался от слез.
Он был абсолютно спокоен.
Аркин Роу повернул к ней окровавленное лицо.
... Убить Гервона... ты и впрямь необычный человек... Но позволь спросить. Юная смертная, сможет ли одолеть меня та, кто оказалась настолько глупа, что даже не заметила моей засады?
Чхве Ынха слегка приподняла молот и ответила:
Да уж, благодаря тебе я оказалась в неоплатном долгу за спасенную жизнь. Так что в качестве первого взноса я просто забью тебя до смерти.
Глупо... Но мне нравится. Подобная решимость необходима, чтобы добавить хоть немного веселья в эту скучную войну за завоевание.
Вот именно~ Скука смертная, я уже устала драться с этими унылыми и трусливыми демонами, но с тобой, похоже, будет весело.
Какое-то мгновение они пристально смотрели друг на друга, а затем, словно по уговору, одновременно рванулись вперед.