Том 1 · Глава 97. Завершение истории семьи Соль
Спустя два дня после легкого магического поединка с Соль Еын.
Сегодня, как обычно, закончив утреннюю магическую тренировку с Соль Юбин и немного отдохнув, настало время постепенно переходить к дневным занятиям.
Ах, Хёнсоль-а, думаю, нам придется немного отложить дневную тренировку.
Соль Юбин, сдавленно хихикавшая за просмотром телевизора в довольно неудобной позе, внезапно повернулась ко мне, будто вспомнила о чем-то важном.
Позже, около пяти часов, к нам должен приехать гость.
Гость? Какой еще гость?
Самое главное начальство Ассоциации Охотников Южной Кореи
...Правда?
«Ого, это довольно неожиданно».
Отношения между Ассоциацией Охотников и Семью Великими Гильдиями даже при всем желании нельзя было назвать теплыми, так что личная встреча лидеров двух противоборствующих лагерей выглядела весьма внезапной.
Впрочем, если порассуждать с другой стороны, в их встрече не было ничего из ряда вон выходящего.
В конце концов, «Ледяной Замок» оставался единственной гильдией из Семерки, поддержавшей с Ассоциацией дружеские отношения на протяжении долгого времени.
И все же любопытство взяло верх, поэтому я немного подумал и осторожно спросил:
Какова причина визита Господина Президента Ассоциации?
Причина? Хм-м... Ну, официальный повод
А неофициальный?
Хм-м... Это лишь мое предположение, но, возможно, он хочет прояснить детали по поводу недавнего инцидента с мульти-вратами?
Соль Юбин любезно ответила на все вопросы, после чего развязала пакет с чипсами, пылившийся в углу дивана.
Она закинула в рот картофельный ломтик, пожевала и вдруг закивала головой:
Наверняка так и есть. Других причин приходить у него просто нет, хрум-хрум.
Понятно.
В глубине души хотелось узнать подробнее, но, судя по ее поведению и беззаботному виду, больше никакой информации вытянуть из нее бы не удалось.
Поэтому я тоже непринужденно вытащил из пачки пару ломтиков и отправил в рот.
В общем, сегодня мы больше не сможем тренироваться, так как ты принимаешь гостя... И когда он уйдет?
Ну, уедет, когда закончит все дела.
А завтра тренировки тоже не будет?
Да нет~ Все не так. Как только вопросы по «Ледяному Замку» уладятся, остальным займется мама. На самом деле мама могла бы обсудить и дела Гильдии, но официально-то глава
Понятно. Тогда пока ладно.
Я утянул еще несколько чипсин, встал и произнес:
Кстати, время складывается очень удачно. Я как раз собирался встретить Софию, которая скоро прибывает в Корею. Мне ведь не обязательно лично приветствовать Юн Соджуна?
Конечно~ Иди уже.
Соль Юбин, намереваясь вновь уткнуться в телевизор, даже не взглянула на меня, а лишь слегка махнула рукой на прощание.
При виде этого я просто кивнул, вышел из комнаты и стал быстро собираться в аэропорт.
Прождав около выхода из аэропорта тридцать минут, я наконец заметил знакомые бирюзовые волосы.
София Литвелл.
Несмотря на внушительное расстояние, я не мог не узнать ее.
Ее бесподобная красота заставляла всех вокруг казаться лишь размытым фоном.
Я поднял руку и слегка махнул:
София!
София, оглядывавшаяся по сторонам в поисках меня, мгновенно просияла, едва заметила мое движение.
Хёнсоль!
Глядя, как она легким шагом спешит навстречу, было понятно, что девушка искренне рада встрече.
Я подхватил ее багаж и произнес:
Идем сюда. Нам нужно сразу отправиться к семье Соль. Изначально я хотел взять с собой и нуну Юбин, но она сказала, что сегодня занята приемом гостя.
С этими словами я повернулся, чтобы поймать такси, но меня слегка перехватили за запястье.
...А?
Повернувшись, чтобы разобраться, в чем дело, я увидел, что София легко удерживает мою руку своей белоснежной ладонью.
Ее взгляд уловимо изменился — похоже, она хотела что-то сказать.
Что такое? Что-то случилось?
...Хёнсоль. Может быть, вместо того чтобы ехать сразу... мы немного погуляем по Сеулу?
Погуляем... говоришь?
Выражение лица Софии было не столько просьбой, сколько слегка выжидающим взглядом.
Я задумался на мгновение.
Изначально я планировал сразу отвезти Софию к семье Соль и заняться с ней магическими тренировками.
Но потом рассудил: сегодня с Соль Юбин потренироваться все равно не получится, а заниматься магией с Софией можно в любой другой удобный момент.
К тому же я вспомнил, как из-за нехватки времени отвергал большинство прежних просьб Софии, поэтому решил немного отдохнуть и погулять.
Хорошо, давай немного погуляем.
Я улыбнулся и кивнул:
Сегодня делаем только то, что захочет София.
Разумеется, закрадывалось опасение, что Обет удовольствия, который не упустит подобного шанса, снова выкинет какую-нибудь глупость.
Но теперь я уже немного привык к этому — или мне так казалось, — и был уверен, что смогу справиться с большинством его грязных уловок.
...Правда?
Да, правда.
Сделав короткий вдох, девушка плавно отпустила мою руку и с радостной легкостью развернулась на каблуках.
Тогда поехали скорее! У нас не так много времени!
Да, идем быстрее!
Пока мы ехали на экспрессе из аэропорта в центр города, София непрерывно смотрела в окно.
Проносящиеся мимо реки, дороги и плотные ряды зданий.
Каждый раз, когда приезжаю, думаю об этом... Корея хоть и кажется шумной и суматошной, но она по-настоящему красива.
Тихо произнесла София.
Я взглянул на ее профиль и отозвался:
Сильно отличается от владений семьи Литвелл в Англии, правда?
Да. Там... слишком тихо. А города в твоей стране будто живые.
Вот как? Рад это слышать. А главное
София на мгновение задумалась, а затем ответила самой яркой улыбкой на свете:
Мёндон!
Мёндон? Почему именно туда? Есть ведь куда более интересные места, где можно много всего посмотреть.
В первый мой приезд там царил такой хаос, что я толком ничего не разглядела. Сегодня я хочу не спеша все осмотреть.
Правда? Что ж, тогда едем на Мёндон.
И мы сразу же направились к улице Мёндон.
Улица Мёндон, где по обеим сторонам тянулись крупные магазины, а глаза разбегались от пестрых вывесок.
Она полнилась людским шумом, и отовсюду доносилась разноязычная речь.
София остановилась перед небольшим бутиком предметов роскоши.
...Хёнсоль. Правда, это ожерелье очень красивое?
Красивое. Тебе бы очень подошло.
Правда?
Она мельком взглянула на меня, слегка улыбнулась и вошла в магазин.
И спустя короткое время вышла, держа в руке бумажный фирменный пакет.
Купила? Вот это решительность.
Да. Я впервые выбираю что-то вместе с тобой... поэтому захотелось оставить это на память.
О... Ты придаешь этому такое значение?
Конечно.
Ее улыбка таила в себе особый подтекст.
Трудно было разобрать, шутит она или говорит всерьез.
От этого выражения лица у меня снова возникло недоброе предчувствие, но я убедил себя, что ничего страшного не случится, и мы пошли дальше.
После этого мы обошли еще несколько мест.
На уличных лотках с едой мы купили хот-доги и ели их на ходу, прогуливаясь по оживленной улице.
Как вкусно!
Восхищение Софии оказалось куда сильнее, чем я ожидал.
Ты что, пробуешь это впервые?
Да. В прошлый раз из-за тренировок совсем не было времени.
Тогда сегодня тебе придется перепробовать все вкусности.
Именно!
София прикрыла рот ладонью и рассмеялась.
На улице уличных музыкантов мы ненадолго остановились послушать музыку.
София слегка пристукивала носком в такт музыки, покачиваясь в ритме, и в этот миг казалась самой обычной девушкой своего возраста.
Не высокомерной аристократкой, не подающим надежды магом и не предназначенной судьбой героиней из фэнтезийного мира, а просто... подругой в совместном путешествии.
Хёнсоль.
Со мной такое впервые.
Медленно произнесла София:
Я всегда была привязана к титулу «величайшего магического гения», задыхалась от давления и уходила с головой в тренировки... Но благодаря этому дню мне наконец-то стало легче на душе.
...Правда?
Спросил я, идя с ней в ногу.
Рад, что тебе стало спокойнее. Я тоже немного переживал, когда видел, как ты целыми днями штудируешь магические фолианты в библиотеке.
Правда?
Правда. Так что если снова захочешь так же отдохнуть, просто скажи, и я сделаю все возможное.
...Поняла.
Девушка тихо кивнула.
Но не смогла скрыть легкую улыбку, коснувшуюся губ.
Немного отдохнув в кафе, мы снова вышли на улицу, когда уже начали сгущаться сумерки.
В то время, когда алый свет разливался между зданиями, а небо окрашивалось красками заката.
София бережно погладила свою сумочку и произнесла:
...Может, скоро начнем собираться к семье Соль?
Да, если мы сильно задержимся, в семье Соль тоже будут волноваться.
По пути к станции, пробираясь сквозь толпу, София внезапно спросила:
Хёнсоль.
А?
Я повторюсь, но благодаря сегодняшнему дню мне было правда очень весело.
В ее голосе не было и капли легкомыслия.
Чистый тон, преисполненный искренности.
Я... никогда не думала, что смогу провести день вот так.
Она сделала небольшую паузу, опустила взгляд, а затем снова посмотрела на меня:
Спасибо тебе.
Я мягко улыбнулся и ответил:
Мне тоже было весело. В следующий раз... если появится возможность, давай снова погуляем.
Да... обязательно.
Так внезапный, но безумно приятный день постепенно подходил к концу.
В это же время на холме, откуда открывался вид на все поместье семьи Соль.
Под ночным небом, залитым ярким лунным светом, струилась аномальная демоническая магия, давившая на окружающий воздух.
На холме ожидали десятки демонов, полностью завершивших приготовления к нападению на семью Соль.
Во главе их стояла Чхве Ёнхва, а рядом находился мужчина с гигантскими крыльями, черными рогами и телом, закованным в прочный панцирь.
Раэс Белкуэль, Монарх Сравнения.
Существо, известное среди демонов класса Монарха исключительной гордыней и привычкой смотреть на всех свысока.
Он заговорил, даже не повернув головы, словно от отвращения:
Чхве Ён... нет, Калиноа. Повторю еще раз
В его тоне звучало не просто презрение — он буквально отказывался признавать само ее существование.
Чхве Ёнхва не утратила улыбки.
Вот как? Какая прискорбная жалость.
Острый взгляд Раэса косился в сторону:
Ты насмехаешься надо мной?
Вовсе нет. Просто с теми, кто мне неприятен, я всегда разговариваю крайне вежливо.
...Хм.
Раэс издал насмешливый смешок:
Как и ожидалось, раз твой вид изначально низок, то и дерзости тебе не занимать.
Чхве Ёнхва безразлично моргнула:
Низкосортный суккуб
Выражение лица Раэса слегка исказилось.
...Мне нет дела до твоего господина, дрянь. Сейчас важна лишь эта операция.
Раэс опустил взгляд на поместье семьи Соль и сменил тон на более строгий:
Мы собираемся нанести удар по важнейшему месту для призыва Апостола.
Это грандиозный план, в котором одновременно задействованы четыре Монарха. Но...
Почему в это вмешалась такая девка, как ты? Впрочем, неважно. Главное
Провал в этой операции недопустим.
Чхве Ёнхвадовольно погладила лезвие Кровавого опадающего цвета у себя в руке.
И улыбнулась очень мягко:
Путаться под ногами, говорите... Никогда таким не занималась, так что не знаю. А вот подчищать за теми, кто попался, мне доводилось.
Ты, дрянь...
Куда важнее другое.
Чхве Ёнхва непринужденно перебила Раэса и продолжила:
Я лишь выполню свою часть работы. Защищу Ритуальный круг Пришествия и при необходимости поддержу остальных Монархов.
Ведь господин Раэс — официальный командующий этой операцией, верно?
...Именно.
Тогда решено. Я просто буду следовать приказам.
Взгляд Раэса резко сузился, словно его что-то задело:
...Твои замашки все так же отвратительны, низшая, грязная тварь.
Чхве Ёнхва наклонила голову набок с легкой улыбкой, будто слушала чью-то шутку:
Я слышу подобное далеко не в первый раз. Пожалуй, это уже начинает звучать как комплимент.
Раэс некоторое время пристально всматривался в улыбку Чхве Ёнхва, после чего с цыканьем перевел взгляд на ночное небо:
Тц, как бы то ни было, Апостол Гордыни, Теобайн, скоро явится в этот мир.
Ледяной ветер, дувший со стороны поместья семьи Соль, прошлся у них под ногами.
Раэс расправил крылья, давая понять, что разговор окончен:
Сегодня мы закончим последние приготовления. Все ради великого свершения.
ШУУУУХ!
Его изогнутые крылья, подобные крыльям черного дракона, широко развернулись, и Раэс взмыл в тёмную высь.
Чхве Ёнхва тихо смотрела ему вслед, а затем шепотом произнесла:
...Серьезно, и кто из нас еще вульгарен... Нет, неважно.
Она перебила собственное бубнение и устремила взор к ночному небу.
Небо оказалось необычайно чистым, и на нем ярко сияли звезды.
Небо сегодня воистину прекрасно. Позволит ли мой выбор исполнить заветную мечту... Полагаю, завтра я это узнаю.
Чхве Ёнхва еще немного постояла, глядя на звезды, после чего развернулась и растворилась в тьме, окутывавшей поместье семьи Соль.