Том 1 · Глава 15. Семь тайн Денбергена (3)

—Хм, сказал-то я уверенно, но...

С этими символами я не сталкивался целых семнадцать лет. Когда-то, заполучив кинжал, который с помощью магии соткал карту подземных тайных ходов, я был слишком занят её расшифровкой, чтобы углубляться в изучение языка, а после реинкарнации и вовсе потерял к этому всякий интерес.

Разумеется, боевые навыки, включая искусство убийства, я помнил на уровне инстинктов и продолжал упорно тренироваться даже после перерождения, так что в них я не сомневался. Но вот познания в древних рунах изрядно потускнели, и теперь, пытаясь выудить их из памяти, я то и дело спотыкался.

«Если у меня будет немного времени, я смогу это расшифровать».

И всё же знания не испарились бесследно — они смутно теплились где-то на задворках сознания, поэтому я принялся медленно разбирать начертанные на двери древние руны. Нельзя сказать, что дело продвигалось быстро, но при должном терпении задача казалась выполнимой. Вот только больше половины из тех тридцати минут, что я обещал Джозефу, уже истекло, а затягивать время мне совсем не хотелось.

«Пожалуй, стоит вернуться сюда одному попозже и спокойно во всём разобраться».

Но больше всего меня злило то, что эти мерзавцы средь бела дня притащили сюда Шарлотту и других талантливых простолюдинов, чтобы подчинить их своей воле. Кто-то скажет, что аристократу вроде меня не пристало вмешиваться в подобные дрязги. Однако в прошлой жизни я и сам был беззащитным простолюдином, без вины страдавшим от рук таких вот негодяев, а потому не мог оставаться в стороне. Если бы тогда, когда я остался круглым сиротой, ко мне подошёл какой-нибудь благородный дворянин и протянул руку помощи, вся моя жизнь могла бы сложиться иначе.

«Никогда не знаешь, как повернётся жизнь».

К счастью, наша очередь была не в первых рядах. Мы с Шарлоттой стояли в самом конце, так что Хамптон сначала вызывал других первокурсников, и те поочерёдно выходили вперёд. Пользуясь этой заминкой, я с помощью своего превосходного зрения принялся не спеша, символ за символом, расшифровывать вырезанные на двери знаки.

—Молодой господин?..

Шарлотта недоумённо склонила голову набок, удивлённая моим странным поведением. Но мне было не до объяснений — все мои мысли занимала дверь. Чем быстрее таяла толпа впереди, тем сильнее поджимало время. Пока перепуганные первокурсники бились о непреклонную преграду, пытались вскрыть её проволокой или применить бесполезную магию, я, не обращая ни на что внимания, сосредоточил всё своё внимание на древних рунах.

—Ке-ке, забавно смотреть, как эти сопляки ломают комедию. Кто следующий?

Хамптон и его банда сидели в стороне, глумливо хихикая и заставляя первокурсников подходить к двери. Требовать открыть то, что открыть невозможно — поначалу ребята пытались сделать это из чистого упрямства, но вскоре до всех дошло. Своими силами им с этой дверью не совладать, а банда Хамптона просто издевается над ними ради собственного развлечения. Не желая быть живыми игрушками для потехи старшекурсников, новобранцы лишь делали вид, что пытаются что-то предпринять, и быстро прекращали свои тщетные попытки, стараясь не навлекать на себя лишний гнев.

—Кто там дальше? Вон тот парень?