Том 1 · Глава 22. Эстафетный поединок (1)
Долгий день первого занятия и неловкое воссоединение с Юстиной подошли к концу, и над новым днем взошло новое солнце.
«Урок базового боя».
Сегодня вместо Урока базовой магии должен был состояться Урок базового боя.
В отличие от Урока базовой магии, который проходил в аудитории внутри здания, Урок базового боя проводился на открытой тренировочной площадке.
Некоторые студенты ворчали из-за занятий на свежем воздухе, в то время как другие — которым вообще не стоило записываться на этот курс, раз уж они жалуются, — выглядели взбудораженными в предвкушении предстоящей схватки.
К слову, шел всего лишь третий день, но неужели все уже успели завести друзей и привыкнуть к Академии Денберген?
Перед началом занятия на тренировочной площадке стоял гул от болтовни студентов.
К счастью, там, где стоял я, царила точно такая же атмосфера.
Иными словами, даже я, чей ментальный возраст был намного больше, чем у моих однокурсников, прекрасно адаптировался.
Ха-ха-ха! К счастью, в этот раз мне удалось занять место рядом с тобой!
Хе-хе, мне тоже, Молодой господин.
Точно. В отличие от того просторного лекционного зала вчера, здесь нам не нужно сидеть далеко друг от друга. Мы можем просто держаться вместе.
Поскольку это были лекции, которые обычно посещало большинство первокурсников, в этой группе я тоже заметил несколько знакомых лиц.
Не говоря уже о Шарлотте и Джозефе, здесь был и тот южный юноша-воин солнца, который почему-то то и дело попадался мне на глаза. И даже Юстина, использовавшая имя Юзу, стояла позади меня.
Я повернулся и посмотрел на Юстину, которая держалась на расстоянии и просто наблюдала, вместо того чтобы подойти ближе, и слегка наклонил голову набок.
Юзу, почему бы тебе не подойти поближе и не подружиться с ребятами?
Хмф! Мне не нужны друзья!
Она постоянно ходила за мной хвостиком, но при этом говорила о «друзьях».
Похоже, за последние пятьсот лет ее социальные навыки ни капли не улучшились.
Может, если я помогу ей завести других друзей, помимо меня, это поможет сорвать ее план по моему заточению?
Пока я размышлял о том, как бы естественнее вовлечь Юстину в разговор, Джозеф внезапно сделал шаг вперед.
О, а ты не та самая девушка, которая вчера опередила меня и заняла место рядом с Денебом?! Но сейчас, когда я смотрю на тебя снова, мне кажется, что я где-то тебя видел...
Ты видел Юзу раньше?
Ну, я не уверен. Думаю, я как минимум видел кого-то, кто на нее похож.
Возможно, из-за того, что Джозеф принадлежал к королевской семье, он мельком видел Юстину в роли Председателя Академии.
Даже если Юстина управляла школой независимо, возможно, время от времени она посещала Императорский дворец.
Если подумать, ходили слухи, что Академия Денберген получает поддержку от Императорской семьи.
«Если она наладила такие связи с Императорской семьей, значит, она действительно серьезно относилась к управлению школой».
Я заново осознал вклад Юстины и разрешил сомнения Джозефа.
Она дочь Председателя этой школы. Из семьи Денберген.
Ага, вот оно что! Семья, окутанная тайнами. И все же, мне кажется, в детстве я пару раз видел ее лицо в Императорском дворце. Плохо помню, но отчетливо припоминаю, что красота главы семьи Денберген в то время была просто невероятной.
Это вполне естественно. Даже у детей есть чувство прекрасного.
Ха-ха-ха! Видя, как дочь радуется похвале в адрес своей матери, могу сказать, что у вас двоих, должно быть, очень близкие отношения!
...Я не стал упоминать, что это была похвала не ее матери, а человека, стоящего прямо перед ним.
Но когда начнется занятие?
Профессор еще не пришел.
Пока мы болтали, подошло время начала урока, но профессора нигде не было видно.
Сбитые с толку первокурсники оглядывались по сторонам, гадая, не отменили ли занятие.
Как раз в этот момент кто-то указал на небо и закричал, привлекая всеобщее внимание.
П-посмотрите! Там что-то в небе!
Кухахахаха!
В то же мгновение на землю упала огромная темная тень. Сопровождаемая раскатистым смехом.
Студенты, искавшие профессора на земле, дружно задрали головы к небу.
Их глаза расширились, они начали тыкать пальцами и кричать.
О-ого! Он летит на драконе!
Профессор, должно быть, наездник на драконах!
Это не дракон! Это виверна, виверна! Драконы никогда не позволили бы людям оседлать себя!
Юстина внезапно разозлилась и закричала, но ее голос был безжалостно заглушен возгласами студентов, хлопаньем крыльев летящей виверны и криками восседающего на ней профессора.
Угх...
Она сжала кулаки, словно сдерживая негодование, затем подбежала ко мне и умоляюще произнесла:
Это не дракон. Понимаешь? Это не дракон...
Д-да, конечно. Эти великие драконы ни за что не позволили бы людям ездить на них верхом.
А ты кое-что понимаешь. Я скажу маме, чтобы она тебя наградила.
С... спасибо? Кстати, ты действительно очень любишь драконов, да?
Юстина молча прижалась к моему боку и кивнула.
Она просто расстроилась как любительница драконов, и ничего более.
Но как ни посмотри, это была не та реакция, которую можно ожидать от человека, чьего любимого питомца или тему увлечения просто задели.
«Ты ведешь себя слишком очевидно, Юстина...»
Я силой подавил рвущиеся наружу слова и сохранил самообладание.
Фью-ю-ю-ух!
И вскоре после этого синяя виверна взмахнула своими огромными крыльями и медленно опустилась на землю.
Некоторые студенты закашлялись от пыли, поднятой приземлением виверны, но я просто прикрыл нос и рот рукой и уставился на профессора, величественно стоявшего в этом пылевом облаке.
Однако стоило мне разглядеть силуэт профессора, как я опешил.
А?
У... у него крылья?
Не у виверны — у самого профессора тоже были крылья.
И удивлен был не я один.
Шарлотта широко раскрыла глаза, позабыв о пыли, а Джозеф недоуменно наклонил голову.
Лишь Юстина, небрежным взмахом руки создавшая поток ветра, чтобы разогнать пыль, оставалась совершенно невозмутимой.
Крылатый Перкин. Рыцарь, который блестяще проявил себя на Восточном фронте около пятнадцати лет назад. Характер у него ужасный, но он достойный профессор, так что тебе не помешает многому у него научиться.
А-а, понятно. Ты много знаешь о профессорах, Юзу.
Конечно... э-эм. Потому что я слышала от мамы.
Ну еще бы ей не знать — она ведь сама наняла этого профессора.
Я и сам, благодаря своему опыту ассасина, мог сказать, что профессор Перкин был сильным воином.
Оценка того, смогу ли я лишить кого-то жизни в прямом столкновении один на один, а если нет, то подготовка других мер вроде ловушек или яда — умение оценивать противника было одним из важнейших навыков ассасина.
Приветствую всех! Я Перкин, и с сегодняшнего дня я буду вести у вас занятия. Как видите, я из расы крылатых, так что если кто-то посмеет задремать во время урока, я подлечу молнией и отвешу вам знатный подзатыльник, так что поберегитесь!
Подобно людям, посвятившим свою жизнь рыцарству, Перкин был человеком с открытой душой, понимающим, что такое кодекс чести.
Однако, возможно, благодаря своему солидному преподавательскому опыту, он в мгновение ока завладел вниманием студентов своей живой манерой речи.
Эй ты, лысый! Хороший взгляд! Как звать и откуда ты?!
Корнет Родригес! Воин солнца из южной пустыни!
Ха! Тоже мне воин! На мой взгляд, ты всего лишь сосунок, у которого еще пуповина не отсохла!
Кх...
Но ничего, к тому времени, как ты закончишь мой курс, ты, возможно, научишься хотя бы твердо стоять на ногах!
Такой тон одновременно дисциплинировал дерзких студентов и подбадривал их, внушая веру в собственные силы.
Не то чтобы я критиковал профессора Даная, но вместо того, чтобы сразу переходить к уроку, Перкин сначала тщательно подготовил атмосферу, так что даже я, не испытывавший никакого интереса к боевым занятиям, поймал себя на том, что внимательно слушаю.
Вот что значит опыт. Перкин, бывший не только ветераном-рыцарем, но и опытным преподавателем, подчинил себе атмосферу на уроке подобно буре.
Ох, батюшки! И наш принц тоже здесь. А ты знал, что я учил и твоего первого, и твоего второго старших братьев?!
Конечно! Я помню, как они рассказывали мне о вас всякое!
Какая дерзость
В основном ругательства, так что я пропускал их мимо ушей!
Кухахахаха!
...И, похоже, нашелся студент, который слишком уж хорошо ладил с профессором Перкином.
Хм, а что насчет тебя?
Прошу прощения?
Ты все это время смотришь на меня каким-то неприятным взглядом.
...Разве?
Очередная мишень для общения — нет, скорее для криков — Перкина вскоре нашлась во мне, когда он расхаживал перед строем.
Похоже, он уловил отголоски моей профессиональной привычки ассасина — автоматически оценивать, смогу ли я убить великого воина.
Хотя это не должно было быть столь заметно, но, как и следовало ожидать от профессора, лично нанятого Юстиной, он был далеко не простым человеком.
Хм, ну что ж, на этот раз тут, кажется, есть несколько полезных экземпляров. Хорошую руду стоит переплавить.
Переплавить? Руду?
Он уловил вопрос, прозвучавший из толпы студентов.
Именно так, все вы — лучший кузнец, который эту руду переплавляет! Однако даже самый искусный кузнец не сможет превратить неочищенное железо в алмаз! Для железа существует свой метод обработки, а для алмазов
Перкин свистнул, отправляя виверну лететь куда-то по своим делам, и постучал по земле ножнами меча, висевшего у него на поясе.
Так что с этого момента мы проведем классификацию руды! Метод классификации
Эстафетный поединок... что это вообще такое?
Судя по названию, суть вроде бы была ясна, но в то же время оставались вопросы.
Тем временем нашлись и те, кто выразил сомнения, даже не выслушав объяснения этого непривычного метода проверки.
В основном это были студенты, которые интересовались магией, но записались на Урок базового боя Перкина с легкомысленным настроем, решив, что раз уж они в Академии, то не лишним будет обучиться и сражениям.
Но, профессор, мы ведь еще ничего не выучили, а вы уже хотите, чтобы мы дрались...
Какие-то проблемы с этим?
Однако Перкин наотрез отверг подобные возражения.
Если вам что-то не нравится, отказывайтесь от курса и пересдавайте его у другого профессора! Хотя я сильно сомневаюсь, что кто-то сможет научить вас лучше меня!
Стареть — значит выживать, сохраняя непоколебимую уверенность в себе.
Но в то же время это означало стать тем, кого никогда не заботит чужое мнение.
Растерянный студент недоверчиво переспросил, пораженный столь наглым ответом Перкина:
Если мы откажемся, сможем ли мы сразу же записаться на лекцию другого профессора?
О чем ты вообще говоришь? Конечно же, вам придется проходить его в следующем году! Кухахахаха!
В этот момент лица нескольких студентов вытянулись так, словно они увидели самого демона.
Ха-ха-ха! Кажется, теперь я немного понимаю, почему мои братья его проклинали!
Я кивнул на слова Джозефа, но про себя подумал совсем о другом.
«...А ведь это обещает быть веселым?»
Наблюдая за Перкином, я кое-что осознал.
Хм, не вся нынешняя молодежь оказалась изнеженной.
По чистому совпадению, и Юстина, и я смотрели на Перкина с довольными выражениями лиц.