Том 1 · Глава 47. Тайные обстоятельства горничной (3)

В тот миг, когда я услышал от Шарлотты, что она ничего не знает, в моей душе всколыхнулись сложные чувства.

Я радовался, узнав, что Шарлотта не скрывала от меня ничего намеренно, но в то же время на душе было как-то двояко от осознания того, что никакой информации я так и не получу.

Впрочем, будучи довольно сентиментальным убийцей, я почувствовал, что радость все же перевешивает эти сложные чувства.

—Правда? Ты и понятия не имеешь, кто такой Последний король Дрейлина? Не знаешь, почему он охотится за тобой? Тебе ничего не известно о каком-либо наследии, необходимом для возрождения королевства Дрейлин, или о чем-то подобном?

—...Да, я совершенно ничего об этом не знаю. Простите меня, Молодой господин.

Шарлотта продолжала стоять на своем, показывая, что действительно ничего не знает.

Когда я перевел взгляд на Юстину, лицо ее выражало легкое замешательство.

Тем не менее она кивнула, подтверждая мой немой вопрос.

—М-м-м, заклинание все еще действует как надо.

—Но она называет меня Молодым господином? Может, она пришла в себя?

—За кого ты меня принимаешь? Это заклинание заставляет ее говорить чистую правду, а после — забыть обо всем, но оно вовсе не стирает ее личность.

—Тогда...

Значит, Шарлотта действительно ничего не знала.

Следовательно, выведать у нее хоть какие-то сведения о Последнем короле Дрейлина не удастся.

Однако это не означало, что допрос окончен.

Тот факт, что Шарлотта стала мишенью для Последнего короля Дрейлина, оставался непреложной истиной, и нам во что бы то ни стало требовалось выяснить причину.

Поэтому теперь я намеревался подробно расспросить ее о том чувстве несоответствия, которое всегда ощущал в ней.

—Шарлотта, скажи, у тебя ведь всегда были необычайно сильные способности к восстановлению?

—Способности к восстановлению?

—Вчера тебя явно задело ледяной сосулькой ведьмы, но ты была в порядке. Да и когда тебя позвал Хамптон, и ты со всей силы врезалась в стену, ты восстановилась мгновенно.

—Это... мне и самой казалось странным. Даже когда я иногда получаю раны, я восстанавливаюсь слишком быстро.

—Почему ты это скрывала?

Стоило мне надавить, как Шарлотта испуганно съежилась.

—Я не хотела скрывать это, простите. Но поскольку я отличаюсь от обычных людей... мне было страшно.

Неужели дело в простой особенности организма?

Если подумать, Шарлотта выросла в приюте.

Возможно, один из ее родителей принадлежал к расе с невероятно быстрой регенерацией, вроде троллей? Что, если это обычная наследственность?

—М-м-м-м...

—Не беспокойся слишком сильно о своей особенности организма. У меня есть способы исследовать ее отдельно. Когда мы закончим расспросы, я усыплю ее и осмотрю напрямую.

—Да, это было бы хорошо. Тогда следующее.

Я решил спросить об Испытании страхом — главной причине, заставившей меня заподозрить, что Шарлотта что-то скрывает.

Расспрашивать о ее слабостях было неприятно, но обойти это стороной казалось слишком неловким.

—Итак, почему ты держала в секрете то, что увидела в Испытании страхом?

—Это... потому что я увидела нечто слишком странное.

—Что-то странное?

Шарлотта теребила свои волосы и осторожно заговорила:

—Раз уж это называлось Испытанием страхом, я, честно говоря... представляла, как меня бросает семья Рехинард или как вы ругаете меня, Молодой господин.

—...Как я тебя ругаю?

—Тц, Денеб. Сколько же ты ей хлопот доставил, раз она такое говорит?

—Н-нет! Я никогда не ругал Шарлотту! Я самый близкий ей человек в доме, так с чего бы?!

Шарлотта тоже удивленно замахала руками:

—Я не это имела в виду! Молодой господин никогда бы не стал меня ругать, поэтому если бы меня отругал такой человек, это было бы самым страшным... вот что я имела в виду.

—Хм, не особо-то и интересно. Так что же ты увидела? Неужели в Испытании страхом явился демон пострашнее Денеба?

—Наверное, его можно назвать демоном. Честно говоря, я даже не знаю, что это было.

Шарлотта приняла серьезный вид после вопроса Юстины, заданного сухим тоном.

—Я... лежала на чем-то вроде операционного стола. Перед глазами вспыхивал свет, и хотя я была в сознании, операция шла без наркоза.

—Операция? С чего вдруг операция?

—Я тоже не знаю. В моей жизни никогда не было операций. Так что у меня не было страха перед операцией. Это ведь логично? Нельзя бояться того, чего совсем не знаешь. Разве может человек, никогда в жизни не встречавший паука, бояться пауков?

Я кивнул на слова Шарлотты.

Почему в Испытании страхом я столкнулся со сценой, где не мог догнать Юстину, Эльфин и Ривин?

Потому что я знал, какую боль чувствую при разлуке с теми детьми.

Страх рождался из этого знания, ведь я знал муку от того, что не встречу их снова в течение семнадцати лет.

Но было определенно странно, что Шарлотта, которая никогда не переносила операций и слышала о них только из рассказов, назвала операцию своим величайшим страхом.

—Итак, это все?

—Было очень, очень больно, но я не могла ничего сказать. Лезвия и магия неистовствовали, и мое тело постепенно менялось, это было так отвратительно...

—Твое тело менялось...

Может ли это быть связано с ее особенностью организма?

С этой мыслью я посмотрел на Юстину, которая тоже поджала губы, усиленно о чем-то думая.

Когда наши глаза встретились, она заговорила с неуверенным выражением лица:

—Э-эм... Я думаю, это может быть воспоминанием.

—Воспоминанием? Но ведь Шарлотта сказала, что у нее никогда не было операций?

Юстина указала именно на это:

—Это заклинание, которое заставляет Шарлотту честно говорить обо всем, что она знает, а не то, которое заставляет ее говорить истины, которых Шарлотта не знает.

—То есть ты говоришь, что у Шарлотты есть опыт операции, которую она не помнит, и это воспоминание осталось в ее подсознании как величайший страх?

Юстина кивнула на мое предположение.

—Мои мысли те же.

—Тогда разве ты не можешь просто прочитать подсознание Шарлотты? Если Испытание страхом прочитало ее подсознание и вытащило воспоминания, ты тоже должна быть способна...

—Это было бы опасно.

Юстина прервала мое предложение.

—Человеческое подсознание — это чрезвычайно многомерная и сложная область, так что даже я сломаю его, если буду там копаться.

—Ты сломаешь, Юстина?

—Нет, сломается эта малышка по имени Шарлотта.

Ситуация казалась сложной.

Казалось, будто мы всего в одном шаге от того, чтобы до чего-то добраться, но мы продолжали двусмысленно кружить на небольшом расстоянии.

Словно чтобы успокоить меня, Юстина подошла и похлопала меня по спине.

—Сначала попробуй задать последний вопрос. Скрытые воспоминания об операции в подсознании, необычная особенность организма и так далее. Давай соберем все воедино после того, как услышим ответ на последний вопрос.

Услышав слова Юстины, я почувствовал прилив сил.

Если подумать, я уже был достаточно удовлетворен тем, что просто знал: Шарлотта никогда меня не обманывала.

Если бы я также мог узнать, почему Шарлотта стала целью монстра, называющего себя Последним королем Дрейлина, это было бы лучшим результатом.

Даже если бы я не смог узнать, простое получение улик уже имело бы значение.

—Тогда... это последний вопрос. Шарлотта, откуда ты так много знаешь о магитехе?

На самом деле, во время боя я не подумал, что это особенно странно.

К телу Катарины было прикреплено три магитех-устройства: магитех-ошейник для подчинения разума, система жизнеобеспечения и плащ.

Конечно, о первых двух я знал уже какое-то время.

«Но я никогда даже не слышал о плаще, который создает маскировочные барьеры».

Благодаря тому, что я отдельно поговорил с Эльфин в больничной палате, я узнал, что не только я не знал об этом.

Даже Эльфин, которая принадлежала к императорской семье и занимала должность капитана имперского теневого отряда, прямо засвидетельствовала, что никогда не слышала о «магитех-плаще», который мог свободно создавать маскировочные барьеры.

Естественно, Юстина, которой не хватало знаний о магитехе, тоже вообще ничего об этом не знала.

—Молодой господин!.. Этот плащ — магитех-предмет! Он использует магию, чтобы создать барьер вокруг этой области, так что никто не заметит, что мы сражаемся, как бы близко они ни подошли!

Но если подумать об этом, Шарлотта знала слишком много об этом плаще.

До сих пор я думал, что это логично, раз уж она читала разные книги, но мои мысли немного изменились, когда даже Эльфин оказалась не в курсе.

То, что Эльфин не знала, означало то же самое, что и незнание императорской семьи.

Как Шарлотта узнала о магитех-устройстве, о котором даже у императорской семьи не было никакой информации? Вот в чем был вопрос.

Шарлотта дала ответ, не сильно отличающийся от двух ее предыдущих ответов на мой вопрос.

—Магитех-устройство... Я... я тоже не уверена. Когда я пытаюсь что-то вспомнить, у меня вдруг начинает болеть голова... Единственное, в чем я уверена, это то, что информация автоматически всплыла в памяти в тот момент, когда я его увидела.

—Информация автоматически всплыла в памяти? Это тоже подсознание?

—Вероятно.

Расспросы Шарлотты закончились.

Если бы мы копали дальше, возникло бы больше вопросов, но, честно говоря, даже этого было достаточно, чтобы мы с Юстиной смогли предугадать всю историю.

Косвенные улики уже были идеально подготовлены, и казалось, что все закончится, как только Юстина напрямую осмотрит тело Шарлотты, чтобы получить физические доказательства.

Конечно же, Юстина шагнула вперед и взяла меня за плечо.

—У меня есть примерное представление, Денеб. Шагни назад.

—Ты собираешься исследовать?

—Да. Шарлотта, ты немного отдохни.

—Что? Что вы исследуете... Хр-р... Хр-р-р...

Когда Юстина щелкнула пальцем, глаза Шарлотты закрылись.

Ее легкие веки в мгновение ока стали тяжелыми, словно весили тысячу фунтов.

Шарлотта упала назад и погрузилась в сон.

Юстина подошла к ней и начала тщательно ее осматривать.

—Кхм...

Юстина казалась безразличной, но зрелище было немного смущающим, поэтому из уважения к частной жизни я повернулся спиной и начал приводить в порядок свои мысли.

Человек с необычной особенностью организма и очень быстрой скоростью восстановления.

И подсознательно боящийся операции, которая изменяла тело с использованием как магии, так и лезвий.

Кроме того, хотя я понятия не имел, где она узнала эту информацию, каким-то образом она очень много знала о магитех-устройствах.

Если бы я отбросил заявление Шарлотты о том, что у нее никогда не было операции, как простую ошибку, я мог бы примерно догадаться, что произошло.

«Это тоже должно быть как-то связано с магитехом. Необычная особенность организма, вероятно, является результатом той операции».

Последний король Дрейлина, ищущий наследие Дрейлина.

И это наследие, и король были как-то связаны с магитехом.

Я все еще не мог знать подробностей, но, по крайней мере, мог строить догадки.

—...М-м-м.

—Что не так?

Как раз в этот момент Юстина, которая прикасалась к различным частям тела Шарлотты исключительно ради осмотра, без каких-либо других намерений, издала стон.

Снова одев Шарлотту, она посмотрела на меня.

—Это хлопотно, Дейн.

—Почему?

Юстина нагоняла тревогу.

Капельки пота выступили на моей переносице.

Юстина легко вздохнула и села на кровать.

—Как ты и ожидал, это связано с магитехом.

—Я так и знал! Но почему это хлопотно?

—Потому что с моими навыками невозможно исследовать это детально.

—Невозможно?

Юстина кивнула.

—Да, назвать ли это безопасностью? Кажется, там есть секретное устройство, предотвращающее детальный осмотр тела. Если я открою его силой, жизнь Шарлотты определенно окажется в опасности. Если бы я хорошо разбиралась в магитехе, я, возможно, смогла бы как-то прорваться...

—Ты же говорила, что плохо знаешь магитех.

—Хм, это смущает, но я не могу этого отрицать.

Действительно, Юстина была почти профаном, когда дело касалось магитеха.

Магитех все еще был технологией довольно нового поколения.

Прожив долгое время в культуре драконов, Юстина не изучала детально магитех — эту новую, только зарождающуюся область.

Это был тот же принцип, по которому пожилые люди не могут хорошо пользоваться новыми устройствами.

—Значит, в итоге мы не сможем узнать? Какую операцию она перенесла и почему Шарлотта — последнее наследие Дрейлина?

—Все не совсем так, так что будь уверен. Мои связи довольно обширны. Я могу легко привести кого-то авторитетного в области магитеха, кому можно доверять.

—...Тогда это облегчение.

Вот для чего нужны эксперты?

Если позовет известный дружественный к людям дракон, который к тому же является Председателем Академии, повсюду найдутся люди, готовые прибежать.

Если эксперт по магитеху напрямую выяснит, какую модифицирующую операцию перенесла Шарлотта, тогда все загадки будут разгаданы.

«Шарлотта, какое у тебя было прошлое?»

Не собираясь отвечать на вопрос, который я задал мысленно, Шарлотта просто крепко спала, выглядя сегодня почему-то раздражающе.