Том 1 · Глава 64. Колосс (1)
Уинстон? Почему ты здесь?..
Алексей взглянул на брата из-за наших с Гиннесс плеч.
Его зрачки задрожали еще сильнее, чем когда мы только вошли в кабинет.
Словно осознав нечто в этот миг, Алексей исказился в уродливой гримасе:
Это был ты... Уинстон, это твоих рук дело! Это ты так со мной поступил...
Мне жаль, брат.
Профессор Уинстон медленно подошел и положил руку на плечо дрожащей Гиннесс.
Дрожь Гиннесс немного утихла, зато тело Алексея затряслось от ярости.
Уинстон Гехель, ублюдок...
Нет, брат. Называя меня ублюдком, ты оскорбляешь и самого себя.
Профессор Уинстон сделал шаг вперед.
Они были братьями-близнецами, поэтому вполне естественно, что Алексей чувствовал себя преданным. Собственный брат разоблачил его грязные дела.
«Что ж, для начала тебе просто не следовало совершать глупостей».
Но то, что совершил Алексей, не было простым должностным преступлением. Человеческие эксперименты, связанные с магитехом. Опыты по модификации монстров. Сотрудничество с Последним королем Дрейлина, который напал на Академию, убивал студентов и пытался похитить Шарлотту.
За одно только это его ждала смертная казнь или как минимум пожизненное заключение в тюрьме.
«Неужели это конец?»
При виде Профессора Уинстона лицо Алексея исказилось. На нем застыло выражение глубочайшего отчаяния — так выглядит человек, потерпевший окончательное поражение. Всего за пару минут он постарел лет на десять.
В отличие от него, Профессор Уинстон лишь горько улыбнулся. Два абсолютно одинаковых лица выражали совершенно разные эмоции, создавая сюрреалистичное впечатление искаженной декалькомании.
Я давно обо всем знал, брат. Обо всех твоих ужасных поступках.
...Давно?
Да, еще до того, как ты начал эксперименты на людях. У тебя всегда были... определенные странности.
Профессор Уинстон был братом-близнецом Алексея, тем человеком, который с самого рождения наблюдал за ним ближе всех. Он становился свидетелем множества проступков и злодеяний Алексея, но бесчисленное количество раз закрывал на них глаза просто потому, что тот был его семьей.
Я молчал. Знал, что это аморально и неэтично, но мы ведь были братьями.
Тогда почему именно сейчас?!
Ха-а... Ты совсем не изменился, брат. Даже сейчас.
Профессор Уинстон запустил руку в волосы.
Все зашло слишком далеко. Ты перешел черту. Я заметил это еще во время экспериментов на людях и попытался собрать доказательства, но, к сожалению, потерпел неудачу. В этих делах ты оказался куда более дотошным, чем я думал.
Значит, ты уже тогда планировал меня закопать? И ради этого поступил в Академию Денберген, чтобы...
Нет, это не так. Брат, я искренне люблю эту Академию.
Профессор Уинстон покачал головой. Его взгляд стал решительным, а голос — строгим:
Должность профессора магитеха, на которую ты претендовал, но так и не получил, досталась мне. Я прилежно обучал тех немногих студентов, что у меня были. Но затем ты стал главной угрозой для этих самых учеников.
Это... У меня не было выбора! Они заставили меня...
Они? Не знаю, кого ты имеешь в виду, но... ты опять винишь других, брат? Эксперименты по модификации монстров, магитех-опыты на людях
Нет, это правда не моя вина! Это все тот ублюдок-демон!
Профессор Уинстон и Гиннесс одновременно с недоумением наклонили головы.
«Ах да, если подумать, Гиннесс и Профессор Уинстон ведь не знали об этом».
Они не ведали, что Алексей был информатором Последнего короля Дрейлина. Их и так охватывала ярость из-за одних только экспериментов по модификации монстров, а узнай они, что Алексей впустил в Академию врагов, пытавшихся убивать и похищать студентов...
«Стоит рассказать им».
Алексей явственно переживал внутренний конфликт. Он пытался сослаться на Последнего короля Дрейлина, чтобы свалить ответственность. Но даже если бы он солгал, будто его шантажировали, факт оставался фактом: он помогал террористам, напавшим на Академию. Попытка избежать карающей руки лишь усугубляла его вину.
Чтобы разрешить его дилемму, я вкратце объяснил Гиннесс и Профессору Уинстону, что Алексей работала на вражескую сторону как информатор.
Что? Брат действительно состоял в организации, устроевшей теракт в Академии?
Невероятно... Я думала, он просто одержимый технологиями ученый, но подумать только...
Н-нет! Все не так! Мне просто стало любопытно взглянуть на технологии Мира Демонов, я лишь немного пошел им навстречу...
Значит, ты все-таки помогал им.
Н-ну...
Обливаясь потом, Алексей судорожно искал оправдания. Но вскоре он заметил нечто странное и уставился на меня:
Но кто ты вообще такой, откуда ты всё это знаешь?..
Я? Я ваш студент, Профессор. Первокурсник, который посещает Изучение монстров.
Я усмехнулся. Алексей ошарашенно уставился на меня, а затем в панике схватился за голову.
Я... я не понимаю. Все сошли с ума! Я ведь трудился на благо страны, ради технологического прогресса, но никто этого не ценит...
Ой-ой, кажется, он совсем свихнулся.
Пошатываясь, Алексей принялся метаться по кабинету, переворачивая всё на своем пути.
Я рванул вперед, чтобы нейтрализовать его, но Профессор Алексей тоже среагировал. Схватив со стола стеклянный флакон, он внезапно швырнул его в меня.
ДЗЫНЬ!
А вот это было близко.
Если бы не мои рефлексы, позволившие вовремя уклониться, всё могло бы закончится тяжелой травмой. Флакон разбился о стену, и находившаяся внутри жидкость медленно растеклась по полу. Желтая жижа разъедала пол, мгновенно расплавляя его.
Попади она на кожу... От одной мысли об этом становится не по себе.
Брат! Все кончено! Прекрати сопротивление и сдавайся!
Верно! Если сдашься прямо сейчас, тебе могут смягчить приговор! В лучшем случае смертную казнь заменят на пожизненное!
Заткните-е-есь!!!
Игнорируя уговоры Профессора Уинстона и Гиннесс, Алексей принялся беспорядочно швырять опасные на вид склянки с препаратами.
Однако я обнажил меч и принялся умело отбивать флаконы, подстраиваясь под их траекторию и скорость, чтобы они не разбились. Точно отраженные клинком склянки соскальзывали по лезвию и плавно опускались на пол.
Увидев это, оба моих спутника застыли в шоке.
Денеб, ты... точно первокурсник?
Что я только что видела?.. Он справился со всем в одиночку, а я даже не успела применить магию призыва...
Профессор Уинстон застыл в замешательстве, а Гиннесс, собиравшая ману для призыва существа, которое должно было перехватить ядовитые флаконы, медленно опустила руку. На их лицах читалось изумление, будто они только что посмотрели незабываемый цирковой трюк.
«Что ж, пожалуй, это действительно со стороны выглядит как трюк».
Разумеется, для меня, бывшего в прошлой жизни величайшим убийцей континента, подобное не представляло никакой сложности. К тому же Меч Алчности, пусть я еще и не освоил его полностью, идеально лежал в руке. Я чувствовал, как свободно могу управлять его силой, будто он стал продолжением моего тела.
Крепко сжимая клинок, слившийся с моей рукой, я шаг за шагом приближался к Алексею.
ТРЕСК!
Оттолкнувшись от пола, я совершил молниеносный прыжок.
Хи-и, хи-и-ик!
Охваченный паникой Алексей выхватил из кармана маленькую фигурку. Она изображала рыцаря в тяжелых доспехах: в одной руке тот держал массивный щит, а в другой — длинное копье.
«Кажется, сейчас это называют фигурками».
Да, именно так их теперь и величали. Но я совершенно не понимал, зачем он достает подобную игрушку прямо сейчас, в такой ситуации.
Мне всё это не нужно! Я похороню эту чертову Академию и отправлюсь на поиски наследия!
Сжимая фигурку рыцаря в правой руке, левой он достал из кармана еще один флакон. Алексей бросился вперед.
Я тут же перекрыл ему путь к дверному проему, но тот неожиданно рванул в противоположную сторону. Профессор Уинстон и Гиннесс попытались его перехватить, но не успели.
Э-это же...!!
БАХ!
Кабинет Профессора Алексея был весьма просторным. В отличие от кабинета Профессора Уинстона, где имелось лишь одно небольшое окно, здесь вдоль стены тянулись три арочных окна. Благодаря этому их можно было занавешивать от солнца или распахнуть настежь, наполняя помещение светом.
И прямо сейчас Алексей выпрыгнул в одно из этих окон.
А-а-а-а-ах!
Кабинет находился на девятом этаже. Падение с такой высоты означало немедленную смерть или в лучшем случае глубокую инвалидность. Тем не менее Алексей, не колеблясь ни секунды, выбил стекло и шагнул в пропасть.
Б-брат?!
Что... он решил сброситься?..
Профессор Уинстон и Гиннесс ошеломленно замерли. Их шок был понятен: они пришли лишь затем, чтобы заставить Алексея сдаться и не дать ему сбежать. Они никак не ожидали, что станут свидетелями самоубийства прямо у них на глазах.
...Его состояние казалось нестабильным, но чтобы пойти на такое...
Неужели он действительно покончил с собой?
Э-этого не может быть! Простая смерть от падения?! После того как ты так жестоко убил наших родителей?! Я не могу этого простить! Ты должен был умирать в куда более страшных муках!
Подождите. Здесь что-то не так, пока рано делать выводы.
Пытаясь успокоить спутников, я и сам не мог скрыть замешательства. Осторожно вступив на край и стараясь не поскользнуться на осколках, я подошел к окну и взглянул вниз.
Земля находилась на головокружительной глубине, однако благодаря острому зрению я мог детально разглядеть всё внизу.
Но что за странность?
Тела Алексея нигде не было.
...Что?
ГРРРРМ!
В этот момент земля содрогнулась. Я отчетливо увидел, как задрожали оставшиеся в раме осколки.
Убедившись, что Гиннесс и Профессор Уинстон не пострадали, я снова выглянул в окно.
И прямо внизу из ниоткуда возникло нечто колоссальное, чего секунду назад там точно не было.
Ч-что это такое?..
Внизу высилась исполинская фигура, не уступавшая размерами самому Преподавательскому корпусу Академии. Тяжелобронированный рыцарь с копьем и щитом.
Мне не показалось: он выглядел точь-в-точь как та фигурка, которую Алексей вытащил перед падением.
Колосс?..
Профессор, вы знаете, что это за монстр?
Профессор Уинстон пораженно застыл и несколько раз зажмурился, не веря глазам.
Среди специалистов по магитеху ходили слухи о древних технологиях, утерянных в прошлом. Но это считалось лишь красивой сказкой... Однако этот Колосс... Он определенно одно из тех гигантских орудий, о которых упоминали древние предания.
Это магитех-оружие? Но почему оно такое гигантское?
Все из-за препарата для гигантизации.
Препарат для гигантизации?
В разговор вмешалась Гиннесс. Она с трудом поднялась на ноги после пережитого шока:
Тот флакон, который Алексей вытащил из кармана. Это был препарат для гигантизации. Магитех-лекарство, созданное ценой жизней наших родителей, которых он сделал подопытными.
Ты уверена?
Да, я ни за что не ошиблась бы. Препарат доработали благодаря моей подсказке.
Значит...
Вывод напрашивался один.
Причина, по которой у Алексея оказалось такое древнее магитех-оружие, Колосс, кроется в его связи с Последним королем Дрейлина. Враг передал ему миниатюрного Колосса, а очутившись в безвыходном положении, Алексей применил к нему разработанный препарат для гигантизации.
ВУ-У-У-У-У-Н-Г—!!
Тем временем Колосс за окном поглощал ману, накапливая энергию в силовом ядре на груди. Он медленно занес руку с копьем, готовясь нанести сокрушительный удар по зданию.
Нам нужно срочно убираться отсюда!
Я подхватил Гиннесс и Профессора Уинстона под мышки.
Держитесь крепче!
Мана хлынула из моего тела. Чтобы пережить выпад этого исполина, требовалось бежать изо всех сил.
ГРРРРМ!
Стоило Колоссу вонзить копье, как Преподавательский корпус начал рушиться.
Мирное утро.
На пятом этаже Преподавательского корпуса, в кабинете профессора специального класса, Эльфин спокойно пила кофе.
«Она ведь сама сказала вмешаться, только если попросит о помощи, верно?»
Юстина с полной уверенностью заявила, что они схватят информатора, так что можно спать спокойно. Эльфин тогда лишь мысленно выругалась на её самоуверенность, однако поимка шпиона в любом случае была хорошей новостью.
Теперь, когда предателя разоблачили, оставалось лишь сожалеть, что больше нет поводов задерживаться в Академии.
Сделав глоток ароматического напитка и глядя сквозь узорчатое арочное окно, Эльфин вдруг нахмурилась. Яркий солнечный свет, заливавший комнату мгновение назад, неожиданно погас, уступив место плотной тени.
Что за?..
Поставив чашку на стол и прильнув к стеклу, Эльфин увидела подступающее бедствие. Перед ней высился внезапно возникший Колосс.
ДЗЫНЬ!
Кофейная чашка соскользнула со стола и разбилась, не выдержав нарастающей вибрации. Колебания маны, резонировавшие в воздухе, слились с грохотом движений гигантского тела.
В следующий миг Колосс обрушил копье на Преподавательский корпус, сокрушая всё на своем пути.
ГРРРРМ!
Посреди хаоса и рушащихся стен Эльфин плавно выхватила меч.
Она тихо вздохнула.
Затем, подражая одному известному ей профессору, выбила окно и выпрыгнула наружу, зависнув в воздухе.
...Вы ведь не натворили дел у меня за спиной, Учитель?
К битве присоединилась могущественная союзница.