Том 1 · Глава 65. Колосс (2)
Г-р-р-р-р-р-м-м-м!
Огромный Преподавательский корпус рассыпался, словно печенье.
Учитывая, что это была Академия Денберген, которую Юстина построила лично и с кропотливым усердием, дело определенно было не в некачественном строительстве или чем-то подобном.
Просто чудовищная сила Колосса превосходила любое воображение.
«Это опасно».
Подхватив Гиннесс под одну руку, а Профессора Уинстона под другую, я тут же выпрыгнул из кабинета.
Я добрался до коридора, но потолок и пол рушились одновременно. Прямо перед моими глазами неумолимо сыпались каменные глыбы размером больше моего тела. Я тяжело сглотнул.
М-мы что, все вот так и умрем?!
Денеб, сначала опусти меня! Я ведь взрослый, я смогу найти какой-нибудь выход...
А-а-ах! Забудьте, просто помолчите оба!
Напрягая все пять чувств, я отчаянно искал выход из здания.
В моем распоряжении были лишь один-единственный меч, магия благословения и собственное тело. Маны для использования Благословения силы все еще хватало, так что выносливость не вызывала сиюминутных опасений — главная трудность заключалась в поиске пути к спасению.
«Что, если сбежать через окно в коридоре, как это сделал Алексей?»
Спускаться отсюда до самого первого этажа было бы чистым безумием. Бежать по лестнице в здании, которое кренилось прямо на глазах? Здесь имелся магический лифт, но он никак не мог работать в рушащемся здании.
Даже на бегу, погруженный в размышления, я отчетливо ощутил мягкую плоть, прижавшуюся к моей правой руке.
Гиннесс?
Ч-что?
Ты ведь можешь прямо сейчас использовать магию призыва?
Проводя занятия специального класса, я наблюдал за самыми разными заклинаниями. Боевые искусства Джозефа и Корнета не представляли собой ничего выдающегося, но на магию в исполнении Юстины и Шарлотты всегда было приятно посмотреть.
Среди них самым интересным и завораживающим было колдовство Гиннесс. Как бы это выразиться? Ее магия призыва отклонялась от привычных законов волшебства.
Ты можешь призвать Флаффи?
...Прямо сейчас?
Нет, я собираюсь выпрыгнуть в то окно.
Ты с ума сошел?!
Хотя ее крик во все горло заглушался грохотом рушащегося здания, мой слух отфильтровал посторонний шум, уловив лишь ее голос.
Я переспросил её:
Я серьезно, так что просто ответь: можешь или нет? Пока мы будем падать, прямо перед самой землей призови Флаффи, чтобы он смягчил наш удар.
Я... я никогда даже не пробовала ничего подобного...
Гиннесс могла призывать фамильяра по кличке Флаффи. Флаффи принадлежал к виду пушистых кроликов, обитавших в основном на Севере, и, как следовало из кличка, обладал невероятно пышным мехом.
На Севере было настолько холодно, что при малейшей неосторожности ежедневно могли насмерть замерзнуть десятки существ, так что подобный мех, вероятно, стал результатом эволюции для теплоизоляции.
Но на этот раз мне требовалось призвать его совсем для другой цели.
«Мех пушистого кролика сможет мягко поймать нескольких падающих людей. Это смягчит удар».
Если мы выпрыгнем из окна и полетим прямо вниз, то разобьемся при столкновении — наши тела переломаются, а головы расколются.
Но что, если пушистый кролик — Флаффи — послужит нам подушкой? Мы определенно сможем уменьшить силу удара и приземлиться без серьезных травм.
Единственная проблема заключалась в том, что Флаффи не появлялся по первому щелчку пальцев, стоило Гиннесс только пожелать.
Э-это невозможно... Чтобы призвать Флаффи, мне нужно концентрироваться как минимум минуту. Я никак не смогу сосредоточиться на магии призыва во время падения...
Ты должна.
У-у-угх...
Гиннесс, похоже, осознала, насколько критически важной была возложенная на нее задача.
Каким бы трудным ни было дело, стоит человеку понять, что неудача означает смерть, как он начинает проявлять запредельные способности. В своей прошлой жизни, будучи членом Сопротивления, я видел подобные ситуации бесчисленное множество раз.
Я нисколько не сомневался, что Гиннесс справится с этим здесь и сейчас.
Ты справишься.
Зажмурившись и заколебавшись лишь на мгновение, Гиннесс крепко сжала кулаки:
Я сделаю это! Сделаю! Если не получится, мы все погибнем! Мне начинать прямо сейчас?!
Вид того, как она брыкалась, будучи зажатой у меня под мышкой, казался довольно забавным, однако ее твердая решимость ощущалась предельно отчетливо.
Разве тебе не нужно одолеть эту штуку и лично врезать Алексею?
...Само собой.
Гиннесс начала собирать ману.
Маги призыва обычно творили свои заклинания в спокойной обстановке, способствующей концентрации. Призывать фамильяра, болтаясь под мышкой у бегущего человека, да еще и во время падения с огромной высоты — это было абсолютным безумием.
Но если люди действительно чего-то хотят, они способны преодолеть любые преграды.
Сбежал ли уже Алексей Гехель или прятался внутри этого Колосса — одно из двух. Гиннесс, которая прежде не могла противостоять Алексею напрямую, теперь горела жаждой мести, желая встретиться с ним вновь и проучить как следует.
Это пламя возмездия сделало невозможное возможным для Гиннесс.
Отлично. Тогда погнали. Гиннесс, и вы, Профессор Уинстон — погибнете. Раз, два, три...
Кья-а-а-а-а-ах?!
У-ува-а-а-а-ах?!
В-в-в-у-у-ух!
В тот самый миг я оттолкнулся от оконного проема и полетел вниз.
Режущий ветер, готовый, казалось, разорвать плоть на куски, обрушился на нас. Падая, я принимал этот яростный поток всем телом, с головы до пят.
«Даже в прошлой жизни я никогда не совершал затяжных прыжков без какого-либо снаряжения!..»
Земля, казавшаяся такой далекой в момент прыжка, спустя всего несколько секунд оказалась прямо перед глазами — я отчетливо ощущал безумную скорость.
Однако магический круг призыва Гиннесс все еще не был завершен. Отчаянно цепляясь за ускользающее самообладание, я неистово выкрикнул ее имя:
...Гиннесс? Еще не готово?!
Ува-а-а-ах! Я сейчас точно сойду с ума!!
ПУФ!
И в этот самый миг...
Клубясь, дым повалил во все стороны, когда на земле возникло нечто огромное. Кролик с глуповато-безмятежным видом явил свое массивное тело точно в месте нашего приземления.
БУМ!
Угхак?!
Набрав приличную скорость во время падения, я рухнул прямо в объятия Флаффи. Лишь на мгновение поразившись мягкости, напоминавшей пуховую постель, я тут же осмотрелся по сторонам.
К счастью, ни Гиннесс, ни Профессор Уинстон не выскользнули из моих рук, благополучно приземлившись вместе со мной. Тем не менее, они какое-то время лежали неподвижно, зарывшись в мех Флаффи.
Вы оба в порядке?!
Ха-а, ха-а-а... Это было чистым безумием...
Я правда жив? Денеб, мне кажется, будто я умер... Кстати, этот мех на ощупь просто потрясающий, словно перина...
...Они просто разомлели от мягкости Флаффи и не желали выбираться наружу.
Вы оба живее всех живых, так что шевелитесь. То, что мы добрались до земли, еще не значит, что все закончилось.
Я повернул голову, глядя на продолжающий рушиться Преподавательский корпус.
Территория Академии была настолько огромной, что, хотя Преподавательский корпус и складывался подобно карточному домику, другие здания не пострадали.
Однако Преподавательский корпус все еще продолжал рушиться, и даже сейчас люди один за другим спасались бегством из его руин.
«Стоит ли считать удачей, что пострадал именно Преподавательский корпус?»
Напади чудовище на здание, полное студентов, последствия оказались бы куда более катастрофическими. Мало того, что там находилось огромное количество людей, так еще и первокурсники, только начавшие обучение, не имели возможности защитить себя.
А вот профессора — будь то боевые маги или теоретики — обладали достаточной силой для самозащиты. Разумеется, внутри находились и те, кто не принадлежал к преподавательскому составу, но даже их, судя по всему, спасали оказавшиеся поблизости профессора.
Я тоже сделал шаг вперед, намереваясь помочь тем, кто еще не выбрался, однако внушительный вид Колосса заставил меня помедлить.
Но это чудовище... как нам с ним справиться?
Оно разрушило одно из зданий Академии всего одним ударом. Один лишь его размер почти равнялся Преподавательскому корпусу. Смогу ли я действительно разрубить его этим мечом? Во мне начали зарождаться сомнения.
Но мы вовсе не были полностью лишены плана. Обойдя Флаффи, я силой заставил Профессора Уинстона подняться на ноги.
Профессор, вы ведь знаете, верно? Как устроен этот Колосс?
Э-э, а... Ты имеешь в виду Колосса?
Да. Слабости, особенности... подойдет любая информация!
Академия оказалась в смертельной опасности из-за Колосса. Но в то же время мне приходилось думать и о другом: Алексей пытался похитить Шарлотту, чтобы доставить ее к Последнему королю Дрейлина.
Я не мог понять, находится ли Алексей где-то внутри этого Колосса или уже сбежал, чтобы похитить Шарлотту отдельно.
Э-эм. Верно. Сам Колосс
Пилот?
Где-то в теле Колосса должна находиться кабина пилота. Мой брат напрямую управляет этим огромным телом с помощью магии. Поскольку система уже налажена, это вполне осуществимо даже с небольшим количеством маны.
Значит ли это, что Алексей управляет Колоссом прямо сейчас?
Если слова Профессора Уинстона были правдой, Шарлотта все еще находилась в лекционном зале Изучения монстров, расположенном на некотором отдалении, так что пока она была в безопасности.
Это означало, что мне нужно сосредоточиться исключительно на победе над Колоссом прямо предо мной.
Тогда... если мы просто уничтожим кабину и вытащим Алексея Гехеля, то сможем остановить Колосса.
Верно. Но я не знаю, где именно находится кабина Колосса. Да и сможем ли мы вообще пробить эту тяжелую броню...
Прежде чем Профессор Уинстон успел договорить, раздался оглушительный рев.
Я тут же повернул голову, став свидетелем невероятного зрелища.
Броня на левой руке Колосса... осыпается...?
Слова Профессора Уинстона с точностью описывали происходящее. Толстая броня, которую, казалось, невозможно было пробить человеческими силами, крошилась на осколки и осыпалась вниз.
И разрушила эту броню вовсе не магия. Это сделал один-единственный меч.
...Эльфин?
Отсюда она казалась крошечной черной точкой, но я отчетливо видел ее.
Перед осыпающейся броней левой руки Колосса парила длинноухая мечница, сжимающая в руках клинок. Развевающийся на ветру черный плащ безошибочно выдавал ее личность.
Прежде чем я успел улыбнуться, до меня донесся тихий треск. На самом деле это был не звук. Он отозвался эхом прямо в моей голове — предвестник входящей телепатии.
Вскоре в моем разуме зазвучал знакомый голос:
...Мне просто стало немного спокойнее, только и всего.