Том 1 · Глава 81. Год спустя (2)
С момента моего поступления в Академию Денберген прошло полтора года, а с тех пор, как я узнал истинную личность Шарлотты — около года.
Мне хотелось сказать, что за это время произошло многое, но я не мог.
Первые полгода после поступления оказались в несколько раз насыщеннее событиями, чем весь последующий год.
«Они загоняли меня до полусмерти своими интенсивными практическими тренировками».
Я встретил Юстину, которую, как думал, больше никогда не увижу.
Эльфин, чьего появления я совсем не ожидал, внезапно пригласили в качестве специального профессора, и мы встретились.
Вместе с ними двумя я поймал демонов-близнецов, проникших в академию, осознал, что с Шарлоттой творится нечто странное, и проводил ведьму Катарину.
Мучаясь сомнениями при выборе между профессором Уинстоном и профессором Алексеем, я в итоге разоблачил предателя.
Я одолел Алексея, напавшего на академию верхом на Колоссе, и помог Гиннесс свершить ее месть.
И...
«Шестое чувство».
Это была новая способность, которую я обрел в самом конце всех тех происшествий.
Разумеется, я и раньше знал, что мои от природы острые чувства поднялись до сверхъестественного уровня благодаря благословению усиления.
Но потренировавшись бок о бок с Эльфин около года, я убедился в этом окончательно.
Идеологическое благословение шестого чувства представляло собой сферу, превосходящую саму магию.
«Поначалу я даже не понимал, насколько оно полезно».
В лучшем случае — на несколько минут в будущее, в самом крайнем — на день вперед.
Таков был предел того, что я мог узреть.
Кто-то мог бы спросить: разве плохо во время боя видеть на секунду вперед, откуда полетят мечи и куда будут пущены стрелы?
Однако тогда даже это было неосуществимо, поскольку способность приживалась с трудом, а мне не хватало навыков для столь точного контроля.
Но теперь, год спустя, все изменилось.
Увеличив свой максимальный запас маны с помощью всевозможных эликсиров и снаряжения, я расширил границы заглядывания в будущее, а благодаря неустанным дневным и ночным тренировкам отточил точность управления шестым чувством.
И все же я не мог заявить, что полностью им овладел, ведь Идеологическое благословение оставалось невероятно сложной способностью.
Я даже не освоил его как следует, используя лишь благодаря своего рода уловке или обходному пути.
«По крайней мере, в моем нынешнем состоянии оно способно помочь».
Впрочем, максимум, что я мог сейчас предвидеть — две недели грядущего.
Сама возможность заглянуть так далеко вперед полностью меняла ход грядущей битвы.
Я мог заранее узнать, как именно нападет враг и где он появится.
Хотя созерцание столь далекого будущего означало, что я какое-то время не смогу использовать шестое чувство, меня это не беспокоило.
Объясни подробнее. Как именно они придут?
В будущем, которое я видел, появились всего трое. Они нагло вошли через главные ворота и...
Через главные ворота, хм. Их целью по-прежнему остается Шарлотта?
Скорее всего. Если бы они хотели похоронить всю академию, то привели бы с собой кучу подчиненных-демонов. Но тогда их бы обнаружили, и им пришлось бы сражаться с имперской армией еще на подступах.
Внимательно выслушав мои слова, Юстина согласно кивнула.
И то верно. Скрытно подобраться к академии они смогли лишь потому, что их всего трое. Возможно, у них припасены дубликаты того самого плаща маскировки или как его там.
Именно. Проблема в том, что двоих из этой троицы я не узнаю.
В сцене, открывшейся моему шестому чувству, предстали трое — мужчины и женщины, предположительно демоны.
В одном из них я без труда узнал Последнего короля Дрейлина.
Но личности двух других оставались для меня загадкой.
Напуганная женщина в строгом костюме и измученный мужчина с темными кругами под глазами.
Их лиц я никогда прежде не видел.
...Может, одна из них
Вряд ли.
Я решительно отверг предположение, высказанное Юстиной.
Разумеется, как я уже слышал ранее, Ривин и Последний король Дрейлина были союзниками, будучи полудемонами.
И в том, что союзник лично примет участие в столь важном деле, не было ничего удивительного.
Однако в увиденном мною будущем лица Ривин не оказалось.
Конечно, за пятьсот лет облик Ривин мог измениться.
Или же она могла воспользоваться магией маскировки, направляясь в академию.
Но даже в видениях шестого чувства мое восприятие оставалось острым, позволяя без труда распознать подобный обман.
К тому же, пусть даже Ривин постарела и изменилась внешне, я ни за что не проглядел бы ту, кого вырастил собственными руками.
У нас осталось всего две недели. За это время мы должны подготовиться.
Как бы то ни было, главным врагом в конечном счете оставался Последний король Дрейлина.
Раз уж он соизволил явиться лично, а не просто прислал подчиненных, нам следовало подготовить для него достойный прием.
К тому же благодаря шестому чувству я только что увидел идеальную стратегию против него.
Пора действовать.
Ч-что ты здесь делаешь?
А ты сама, Нуна?
Я шла разузнать, что стряслось, ведь какой-то тяжелораненый всадник только что промчался прямо через сад.
Тебе об этом рассказала Имперская принцесса Кира?
Ага, откуда ты знаешь? Мы с сестрицей Кирой довольно близки~
Первой, кого я встретил, оказалась Луиза.
Моя сестра умудрилась стать лучшей подругой Имперской принцессы Киры, которая вернулась к учебе год назад и прилежно посещала занятия.
Если подумать, родители, сомневавшиеся в безопасности школы, быстро успокоились после возвращения Имперской принцессы Киры, ведь за целый год не возникло никаких проблем.
«Но теперь грядет очередное нападение».
Я понимал, что должен держать в голове не только способы поймать или убить Последнего короля Дрейлина, но и пути отступления.
Было бы лучше всего отправить всех по домам, однако не каждый мог уехать сию же секунду лишь потому, что так решило руководство.
Мне требовалось найти способ защитить не только Шарлотту, но и тех учеников, которые останутся в академии.
«К тому же, если мы разом распустим всех студентов по домам, могут поползти слухи».
Последний король Дрейлина мог заметить наши приготовления и тактически отступить.
Поэтому нам следовало как можно убедительнее делать вид, будто мы ничего не подозреваем.
Пусть я и не говорил об этом напрямую, грядущее сражение могло стать лучшей возможностью схватить Последнего короля Дрейлина.
«Честно говоря, мне божественно повезло с помощью шестого чувства определить точный день, когда явится Последний король Дрейлина».
Если бы я увидел будущее всего за день до его прибытия...
Если бы я застал мирную академию, где ничего не происходит, и, подумав: «А? Что? Последний король Дрейлина не придет», спокойно расслабился бы...
То оказался бы застигнут врасплох, совершенно не готовый к удару.
Именно поэтому сейчас, когда угроза была обнаружена заранее, настал идеальный момент, чтобы навсегда покончить с Последним королем Дрейлина.
В этот раз я должен со всем покончить.
Укрепив свою решимость, вскоре я встретился с друзьями, собравшимися в одном месте.
Денеб!
До нас дошли новости, что происходит?
Как вы уже успели узнать об этом...
Стоило мне появиться, как Джозеф и Гиннесс тут же бросились ко мне.
Тем временем даже на лице обычно равнодушного Корнета читалась твердая решимость, а Юстины здесь не было из-за ее занятости.
Если подумать, Юстина уже почти год успешно скрывала свое присутствие.
Похоже, роль обычной студентки приносила ей куда больше удовольствия, чем можно было ожидать.
Ха-ха-ха! Конечно же, это я, Джозеф. Поисковый отряд в Мире Демонов, который сначала отправился к Председателю, затем пришел разыскать нас с Нуной Кирой.
Верно, логично, раз уж вы члены императорской семьи.
Я слышал, на нас нападают. Это правда?
Вместо ответа я просто кивнул.
Шарлотта ахнула, прикрыв рот ладонями, а Джозеф молча сжал губы, словно предвидел подобный исход.
Из всех присутствующих Корнет первым сделал шаг вперед.
Скажи, если тебе нужна помощь. Мы за этот год тоже не бездельничали.
Вы все еще студенты. Вам следует вернуться домой или спрятаться...
Следуя твоей логике, как же ты сам? Разве ты не такой же студент? Ты одолел Колосса, пусть тебе и помогала профессор Эльфин... Мы тоже можем оказать поддержку.
...Корнет?
Я опешил, услышав, как Корнет внезапно заговорил со скоростью пулемета.
Я впервые видел, чтобы он так пекся о ком-то другом.
Мы тоже стали сильнее. Уверен, мы не будем обузой. Я слышал, врагов несколько
Ты можешь погибнуть.
Смерть воина пустыни в битве со злобными демонами
Я огляделся по сторонам, не веря своим глазам.
Джозеф уверенно расправил плечи, демонстрируя мышцы, ставшие еще внушительнее с прошлого года, а Гиннесс улыбнулась, плавно покачивая хвостом, с которого сошел красный оттенок и остался лишь бурый.
Наконец, Шарлотта тоже сжала кулачки и посмотрела на меня.
Предоставьте это мне, Молодой господин! Я защищу вас, чего бы мне это ни стоило!
Нет, Шарлотта, тебе как раз...
Вы ведь знаете, правда? Я крепкая, так что буду полезна!
Я до сих пор не сказал Шарлотте, что именно она является целью врага.
Если Гиннесс, Джозеф и Корнет желали сражаться по собственной воле, я не собирался их останавливать.
Да и эти упрямцы все равно не послушались бы, попытайся я их удержать. Что уж говорить о Гиннесс, если характеры Корнета и Джозефа были точно такими же.
Но Шарлотта — ее мне следовало оберегать с особой тщательностью.
«Если Шарлотта попадет в его руки...»
Если Последний король Дрейлина похитит Шарлотту и благополучно скроется, он получит в свое распоряжение сильнейшую, несокрушимую армию.
В тот миг, когда армия гомункулов окажется в его власти, даже мобилизация всех сил империи даст лишь равные шансы на победу.
Вот почему я обязан был любой ценой предотвратить ее похищение.
«Шарлотта, в этот раз я защищу тебя».
Я перевел взгляд за спины учеников специального класса, посмотрев на Эльфин, стоявшую со скрещенными на груди руками.
Разумеется, там, где собрались ученики специального класса, присутствовал и профессор.
На лице Эльфин тоже играла горькая усмешка — вероятно, она уже услышала обо всем от Джозефа или Юстины.
Отведя меня в уединенное место, она заговорила со всей серьезностью:
Учитель, мне все-таки следовало пойти с ними.
Не думай об этом.
Если бы я пошла, поисковому отряду не пришлось бы погибать. Я не знала их лично, но они не заслуживали смерти в том месте...
Переведя дух, я заговорил резче ради блага самой Эльфин:
Для Последнего короля Дрейлина эти люди были подобны пыли. Была бы ты там или нет, они все равно бы погибли. В худшем случае погибла бы и ты сама.
...Я? От рук этого ублюдка?
Ты даже никогда не видела его лично. К тому же то была вражеская территория, и ты осталась бы совсем одна. Твоя неоценимая помощь мне в течение этого года принесла куда больше пользы для нашего будущего.
Я... я так не думаю. Будь я там, я бы точно... Последнего короля Дрейлина...
Покачав головой, я полностью опроверг слова Эльфин:
Нет, ты бы ни за что не смогла его убить. Ты бы даже царапины на его лице не оставила.
...Почему? Что ты такое увидел, раз говоришь с такой уверенностью?
Я вспомнил силу Последнего короля Дрейлина, которую узрел в будущем.
По сути, это было его абсолютное умение, но в то же время и уязвимость, которой можно воспользоваться.
Я пока еще никому не рассказывал об этом, кроме Юстины.
Эльфин была той, кому требовалось как можно скорее узнать эти сведения, именно поэтому я пришел к ней в первую очередь.
Идеологическое благословение.
...Что?
Последний король Дрейлина
Эльфин, должно быть, сейчас вспоминала Демона Меча, которого встретила сотни лет назад.
Демона Меча, обладавшего Идеологическим благословением, что превосходило здравый смысл: его нельзя было ранить или победить никаким иным оружием, кроме меча.
По иронии судьбы, Идеологическое благословение Последнего короля Дрейлина было похожим, но все же немного отличалось.
Он не признает ни одну атаку, если только она не совершена с помощью магитеха. Он сам говорил об этом своим соратникам
Магитех... с чего вдруг магитех...
Именно поэтому я направлялся на поиски профессора Уинстона. Возможно, у него еще осталась коллекция магитех-мечей.
Я посоветовал Юстине любым способом раздобыть магитех-оружие.
Вспомнив, что у профессора Уинстона была коллекция магитех-мечей, я интуитивно понял, что они станут отличным оружием для Эльфин.
Если Последний король Дрейлина действительно обладал Идеологическим благословением, игнорирующим любые атаки, кроме магитех-оружия, нам следовало запастись им в максимально возможном количестве.
Если мы подготовимся как следует, то сможем победить.
Меч Алчности на моем поясе протяжно завыл, жаждая встречи с сильным противником.