Том 1 · Глава 94. Проклятие (2)
Услышав слова Джозефа, я тяжело вздохнул.
Эти двое ссорились далеко не в первый и даже не во второй раз.
Разве не после этого инцидента все узнали, что Юстина — это Председатель?
Для таких студентов, как Джозеф, столкновение между Юстиной и Эльфин должно было показаться чем-то невероятно серьезным.
«Проблема в том, что обычно их присутствие не так бросается в глаза, но если знать правду, одна из них — дракон».
Поэтому я не стал заострять внимание на рассказе Джозефа об их размолвке.
Куда больше меня волновало, чем закончилась битва.
Не переживай об этом слишком сильно. Давай лучше поговорим о другом.
О другом?
В безопасности ли Шарлотта и что произошло с врагами.
Хм...
На лице Джозефа все еще читалось явное беспокойство.
Лишь когда я заверил его, что все в порядке, Джозеф с неохотой перешел к событиям, произошедшим за те шесть часов, пока я спал:
Если вкратце, Шарлотта в безопасности. Похоже, профессор Эльфин прибыла сразу после того, как ты одолел Императора.
Сразу после, значит... Даже не знаю, то ли порадоваться вовремя пришедшей помощи, то ли пожалеть, что она не явилась чуть раньше.
Ну, все равно... Ты совершил нечто невероятное! Можешь по-настоящему гордиться собой. Ха-ха, в одиночку противостоять монстру, который перевернул всю Академию вверх дном! Ты действительно достоин быть тем, кого я называю своим Учителем!
Не ори ты так. Голова раскалывается.
Кхм... Извини. Тогда я приберегу похвалу на потом...
Понизив голос, Джозеф продолжил:
Судя по всему, профессор Эльфин сама со всем разобралась. Она обработала твои раны, перенесла Шарлотту в безопасное место и на всякий случай запечатала труп Императора, хотя тот уже не дышал.
Понятно. Значит, все закончилось благополучно. Сам-то ты не пострадал?
Конечно нет! Мы с Гиннессом и Корнетом пока заперли Селену, секретаршу Императора, в подземной темнице. Она заявила, что хочет перейти на нашу сторону, но мы решили перестраховаться.
А как же Юс... то есть Председатель и профессор Уинстон?
При этих словах Джозеф озадаченно почесал затылок, выглядя довольно встревоженным.
Что не так? Только не говори мне, что...
Нет-нет, дело не в этом. С ними все в порядке, они пострадали меньше всех. Просто... выглядели крайне недовольными из-за того, что упустили противника, с которым сражались.
А, Крис. Этому парню наверняка не составило труда сбежать.
Судя по словам Джозефа, все постепенно шло к благополучному финалу.
Никто серьезно не пострадал, а со всеми врагами удалось разобраться.
Самый опасный злодей был мертв, следующий по уровню угрозы сбежал, а слабейшего заперли за решеткой.
Лишь выслушав всё до конца, я снова вернулся к ссоре между Юстиной и Эльфин, которая так беспокоила Джозефа.
Они поссорились из-за этого? Из-за того, что профессор Эльфин спасла меня, защитила Шарлотту и даже прибрала за мной труп Императора, пока Председатель в компании Колосса не смогла поймать какого-то Криса?
Что? Да быть того не может. Они же не маленькие дети, чтобы устроить грызню из-за подобной ерунды!
...Понятно,
Джозеф просто не знал: эти двое были как раз из тех людей, которые запросто устроили бы скандал по столь ничтожному поводу.
Однако судя по его смущенному виду, за этим действительно кролось нечто большее.
Это случилось прямо перед твоим пробуждением. Выслушав рассказ Шарлотты, они внезапно сцепились... О, кстати! Шарлотта очнулась гораздо раньше тебя, Денеб. Хе-хе, ты оказался более хрупким, чем нежная дева.
Не нанизывай «нежная» на кого попало. Шарлотта бесконечно далека от подобного описания...
Впрочем... я вовремя вспомнил про Ривин, Эльфин и Юстину.
Кхм, в любом случае. Шарлотта перенесла лишь ментальное потрясение, а я выгреб еще и физически. Тут уж ничего не поделаешь.
Ха-ха, да пошутил я! Думаешь, я не понимаю? — Меня интересует другое. Что, черт возьми, такого сказала Шарлотта, раз эти две набросились друг на друга?
...Сам не пойму. Может, спросить у них напрямую?
Неплохая идея. Хотя не факт, что они расскажут. Похоже, у них с профессором Эльфин свои тайны от остальных.
И все же попытаться стоит. Ух...
Когда я спустил ноги с кровати, глаза Джозефа округлились от удивления.
Э-эй, ты чего?! Если тяжело, отдохни еще!
Все в порядке, у меня нет времени на роскошь отлежаться. С этим можно справиться с помощью Благословения выносливости.
Активировав Благословение выносливости с помощью маны, восстановившейся за время сна, я почувствовал облегчение.
Поскольку перед потерей сознания я удерживал Идеологическое благословение даже в состоянии отравления маной, с ее запасом проблем не возникло.
Возможно, именно поэтому, хоть на теле и не осталось живого места, магические резервы сохранились.
Где они обе?
Хм? Скорее всего, в Кабинете Председателя.
Тогда я иду туда. А, подстраховывать меня не надо.
Мне было далеко не привыкать входить в роль миротворца в их конфликтах. По сути, это моя вторая профессия после убийств. В прошлом мне уже доводилось растить троих детей — Эльфин, Юстину и даже Ривин — под одной крышей.
Пары слов хватит, чтобы они остыли...
Я говорил уверенно, но неожиданно замолк, скривившись от боли.
Внезапная колющая боль пронзила грудь.
«Из-за стресса? Или это последствия отравления маной?»
Я не понимал причины, но ощущение не казалось смертельным. Списав всё на усталость, я отправился на встречу с Юстиной и Эльфин.
С того самого момента, как я приоткрыл дверь Кабинета Председателя, чутье подсказывало: дело плохо.
Атмосфера в комнате натянулась до предела, подтверждая слова Джозефа: казалось, один неверный шаг — и все взлетит на воздух.
Эм... привет?
Застыв у окна, Юстина хранила гробовое молчание и смотрела на улицу.
Эльфин сидела в угловом кресле, подперев подбородок и угрюмо хмурясь.
Зажатая между ними Шарлотта ерзала, словно пойманная на месте преступления грешница, не зная, куда девать глаза.
«Если подумать, они ведь говорили, что ссора вспыхнула после рассказа Шарлотты».
Вспомнив слова Джозефа, я тихо прошел вглубь кабинета.
Ситуация действительно выходила из-под контроля: в обычных обстоятельствах эти двое не сидели бы столь смирно при моем появлении. Особенно сейчас, когда я только что одолел Императора. Будь всё как всегда, Эльфин уже висела бы на моей шее со слезами на глазах.
«Они сдерживаются из-за Шарлотты?»
Нет, одного взгляда хватало, чтобы понять: причина в другом.
Притворяясь, будто разглядывает пейзаж за окном, Юстина искоса следила за мной. Эльфин и вовсе жгла меня прямым взглядом.
Не понимая причину такой перемены, я прокашлялся и заговорил первым:
Кхм-кхм. Почему здесь так мрачно? Что произошло?
...Ничего. Учитель, почему вы уже на ногах? Вы в порядке? Вам ведь досталось в бою.
Да. Ходить могу. Ты ведь позаботилась о теле Императора и остальных делах? Спасибо.
Не за что меня благодарить... Это я виновата, что опоздала. Если бы я пришла раньше...
Тц.
Услышав наш разговор с Эльфин, Юстина раздраженно цыкнула.
Мгновенно среагировав на этот звук, Эльфин впилась в Юстину яростным взглядом, но та лишь ответила холодной ухмылкой, не намереваясь уступать.
Пока между ними кипела молчаливая дуэль, Шарлотта тяжело вздохнула и взяла слово:
Вы правда в порядке?
Взгляд Шарлотты изменился. В нем не ощущалось чужеродности — напротив, она выглядела более настоящей, чем когда-либо.
У меня имелась масса вопросов к Шарлотте по поводу финального поединка с Императором, но я подавил любопытство и ответил честно:
...Не уверен. Чуть раньше кольнуло в груди. Возможно, это из-за отравления маной.
Проклятье...
Кх...
При этих словах Юстина и Эльфин одновременно дернулись.
Затылок обдало ледяным холодом. Во рту мгновенно пересохло.
Да что происходит?
На самом деле...
Шарлотта осторожно заговорила о проклятии, гнездящемся в моем сердце.
Она рассказала, как Крис, повелевающий тенями, незаметно наложил на меня теневое проклятие.
Скорее всего, это случилось в тот самый миг, когда отключились магитех-снайперские орудия — момент, который проглядели даже Эльфин и Юстина.
И каков эффект?
...По моим подсчетам, примерно через десять лет сработает смертельное заклятие. Оно убьет вас.
Вот как.
Смертный приговор с отсрочкой в десять лет.
Вердикт прозвучал обухом по голове, но, к собственному удивлению, я сохранял странное спокойствие.
Возможно, сказывался опыт прошлой гибели, а может, уверенность в том, что проклятие удастся снять. Или же просто понимание: не случись чуда, я был бы мертв еще шесть часов назад.
«Надо держать себя в руках».
Паника ничего не изменит. Если есть шанс вылечиться — нужно искать путь. Если нет — придется принять судьбу.
В прошлой жизни я сгинул, едва перешагнув за тридцать. В этой мне суждено уйти примерно в том же возрасте?
«Рок какой-то»,
Мне точно не следовало паниковать на глазах у растерянных Юстины и Эльфин.
И из-за этого вы сцепились? Из-за того, что я... пострадал?
Я не был уверен, подходило ли слово «пострадал» к данной ситуации. Впрочем, у них не было причин ругаться лишь из-за наложенного на меня проклятия. Если бы они начали перекладывать вину друг на друга, я бы разозлился еще сильнее.
Разумеется, корень их раздора кролся в ином.
Они не сошлись во мнениях.
В мнениях?
...Учитель, это проклятие... Что бы вы сделали, будь у нас способ его снять?
Я пристально взглянул на Эльфин, заговорившую необычайно серьезно.
Что за вопрос? Я ухвачусь за любой шанс.
Верно? Я знала. Даже если ради этого придется перенести вашу душу в ваше прежнее тело.
...А?
Погодите. О чем она? И нормально ли выкладывать такое прямо при Шарлотте?
Впрочем, взглянув на Шарлотту, я заметил, как она медленно кивнула, будто давно была в курсе.
Но если отложить вопросы к Шарлотте, в предложении Эльфин имелась огромная брешь.
И как это сделать? Не осталось никого, кто способен применить Перенос душ. Император мертв.
Верно. Но Император
Эльфин закусила губу и указала на Шарлотту.
Шарлотта, к которой вернулась память, сказала, что превосходно владеет Переносом душ.
...Что?
События разворачивались слишком стремительно.
Погодите. Давайте по порядку. К Шарлотте вернулись воспоминания? И с чего вдруг она умеет использовать Перенос душ...
М-молодой господин! Успокойтесь! Вам нельзя перенапрягаться! Я всё вам объясню, так что...!
Я категорически против.
В поднявшемся шуме Юстина наконец повернулась ко мне с горящим взглядом.
Ее реакция оказалась именно такой, как я ожидал.
Я больше никогда не доверю Денеба настолько сомнительному средству. Я обойду весь мир и найду способ снять проклятие, а ты, Денеб, останешься в Академии.
Юстина, ты сейчас серьезно?
...Ах.
«Так вот из-за чего они сцепились».
Теперь у меня разболелось не только сердце, но и голова.