Том 1. Глава 108
Кризис
Тина была очень ревнивой.
Она завидовала тем, кто обладал тем, чего у нее не было, и безумно ревновала тех, кто смел зариться на ее возлюбленного.
Тина была нетерпеливой.
Она не могла терпеть тех, кто вставал у нее на пути, и теряла контроль над собой, стоило кому-то попытаться отобрать то, что принадлежало ей.
Тина была сильной.
Достаточно сильной, чтобы без труда уничтожить любого неугодного и силой забрать все, что пожелает, еще до того, как у нее это отнимут.
Она обладала жестоким нравом.
Она уничтожала все, что было дорого поверженным ею врагам, и обращала в прах жизнь каждого, кто покушался на ее собственность.
Люди боялись ее.
Они называли ее демоном.
Клеймили ведьмой и злодейкой.
Тине нравились эти прозвища, но далеко не всегда.
В определенные моменты, а точнее — перед одним конкретным человеком, ей меньше всего хотелось слышать эти слова.
А все потому, что Тина безумно любила его.
Этого юношу звали Ан, и он обладал невероятно благородным и чистым сердцем.
Он умел искренне улыбаться ради других, умел бескорыстно помогать окружающим и был готов пожертвовать собой ради блага ближнего.
Он был подобен прямому и стойкому вековому дереву — честным и праведным человеком.
Он жил в мире, который был полной противоположностью миру Тины.
Быть может, именно поэтому?
Тина не хотела казаться злодейкой в глазах этого невероятно доброго юноши.
Она до смерти боялась, что, узнав ее истинное лицо, он больше никогда не подарит ей свою теплую улыбку.
Поэтому она притворялась доброй.
Разыгрывала невинность, совершала показные благодеяния и упивалась его улыбками.
Даже если она убивала кого-то, даже если отнимала чужое, даже если упивалась чужими слезами и кровью — перед Аном она хотела оставаться ангелом с белоснежными крыльями, а не демоном, и мечтала лишь об одном — вечно сжимать его в своих объятиях.
Это не изменилось даже тогда, когда Тина, творившая зло, окончательно пала и превратилась в истинного демона.
Кое-кто попытался рассказать Ану о ее бесчинствах. Узнав об этом, Тина безжалостно вырезала не только доносчика, но и всех его близких, чтобы надежно закрыть Ану глаза и уши.
И все же счастливые дни не могли длиться вечно.
Ан все-таки узнал обо всех злодеяниях Тины.
Переполненный скорбью, он покинул ее, а Тина, сгорая от тоски, отправилась на его поиски.
Сколько времени с тех пор прошло?
В конце концов Тине удалось разыскать Ана, который ничуть не изменился.
Она нанесла макияж, оделась в соблазнительные одежды.
И с кроткой улыбкой на лице направилась к нему.
Она решила, что отныне будет показывать Ану только свою женскую, любящую сторону.
И даже если ей придется творить зло, она никогда не сделает этого у него на глазах.
Она дала себе этот нерушимый обет.
Ах да, было и еще одно обещание, которое она себе дала.
Она пообещала, что больше никогда не позволит ему сбежать.
Похоже, Тина действительно любила Ана всем сердцем.
Из всех романов, написанных Энви, эта часть произвела на меня самое сильное впечатление.
Ведь именно в этом отрывке ярче всего раскрывалась ее истинная суть.
Когда солнце окончательно скрылось за горизонтом и на небе взошла луна, мы с Дианом, так и не сумев отыскать профессора Кальмию, вернулись в ее кабинет.
Профессор. Этой записки ведь раньше здесь не было, верно?
...Да.
Я указал на аккуратно сложенный листок бумаги, лежащий на кофейном столике. Диан тут же взял его, развернул и принялся читать.
...
Лицо Диана помрачнело, он раздраженно запустил пальцы в волосы. Я выхватил у него листок и пробежался глазами по строчкам.
Изящным, каллиграфическим почерком там было выведено короткое и емкое послание:
Кому: Ану
Предупреждение миру — в колыбели знаний. Приглашение Сосуду греха — в бревенчатой хижине. Предложение руки и сердца тебе — в месте наших воспоминаний.
От кого: Тины
Ан — это Диан, а Тина — Селетина.
Эта записка была одновременно и посланием для Диана, и предупреждением для нас всех.
«Она хочет, чтобы мы разделились».
Энви все спланировала.
Пока академия будет подвергаться нападению со стороны секты Крылья Свободы, я, как Сосуд греха, должен отправиться туда, куда указывает приглашение, а Диан — явиться в место их общих воспоминаний.
Профессор. Вы ведь понимаете, о чем идет речь в этом послании?
Диан с мрачным видом кивнул.
В таком случае я пойду первым. А вы отправляйтесь в это ваше «место воспоминаний».
...Хорошо,
Ха-а... Профессор, — Профессор Кальмия все еще жива. Если хотите спасти ее, для начала возьмите себя в руки.
Откуда... откуда у тебя такая уверенность?
Потому что принцесса Селетина всегда была именно таким человеком,
Таким... человеком?..
Мне действительно любопытно, профессор. Вы вообще любили ее? Если да, то как вы умудрились настолько ее не узнать?
Я не понимаю, о чем ты...
Видя его растерянность, я окончательно потерял терпение и повысил голос:
Принцесса Селетина была невероятно ревнивой женщиной. К тому же жестокой и склонной к насилию. Разве не так?
Вовсе нет...
Значит, все вокруг это знали, кроме вас одного. И как вы думаете, почему?
...?
Я надеялся, что он поймет намек, но Диан лишь продолжал недоуменно смотреть на меня. Пришлось вывалить все напрямую:
Да потому, что она меньше всего хотела показывать вам свою темную сторону! Почему? Да потому, что безумно вас любила! Сами подумайте: стали бы вы на глазах у любимого человека убивать кого-то, кто ему дорог, или демонстрировать его труп?
...
Даю вам гарантию: пока она полностью не завладеет вами, Кальмия будет жить. Почему? Да потому, что Энви хочет казаться женщиной в ваших глазах, а не монстром.
Откуда тебе все это известно?..
Достаточно просто почитать ее романы... Впрочем, об этом позже. Пора двигаться. Мне тоже нужно спешить.
С этими словами я выбежал из кабинета и направился к бревенчатой хижине.
Ведь Энви ясно дала понять, что мое приглашение ждет меня именно там.
Горная тропа выглядела так, будто по ней пронесся разрушительный ураган.
Повсюду валялись выкорчеванные деревья, на земле сиротливо лежал покрытый пылью череп, а чуть поодаль без чувств растянулась Дейзи.
При виде этой картины у меня внутри все похолодело, словно меня ударили обухом по голове.
Вы... живы?
Как видишь... умереть я все равно не могу. Прости, мне так неловко,
Это была она?
Нет. Тот сопляк, бывший герой.
Морт? Но даже если так, он не смог бы разделать вас до такого состояния...
Он стал Грехом. И, похоже, внешние законы мира больше не накладывают на него никаких ограничений.
От этих слов мое лицо исказила гримаса тревоги.
«Он уже прошел через ритуал?»
Это было просто немыслимо. Я полагал, что Морт просто пал во тьму, но он умудрился завершить ритуал и превратиться в полноценный Грех.
Я не ожидал, что последствия моих действий окажутся настолько разрушительными. Зажав виски руками, я спросил Малика:
Где Роуз и Сейджи?
Он усыпил их заклинанием сна и унес с собой. А вот Дейзи не тронул
...
Неужели я проявил излишнюю беспечность? Или слишком сильно понадеялся на силу Малика?
Как бы то ни было, факт оставался фактом.
Малик не сумел защитить девушек, и Морт забрал их.
Они... будут в порядке?
Да. Как минимум до послезавтра.
Откуда такая уверенность?
Энви не терпит, когда кто-то посторонний портит сцену, которую она так тщательно готовила.
В этом крылось наше единственное преимущество.
Энви меньше всего хотела, чтобы я явился и сорвал ее долгожданную встречу с Дианом.
Поэтому она пальцем не тронет Сейджи и Роуз, пока этот момент не настанет.
Иначе я, ведомый яростью, просто уничтожу все ее планы.
Именно для этого она и похитила их.
Чтобы отвлечь меня спасением девушек и убрать подальше от Диана.
Пока она будет прибирать Диана к рукам, кто-то другой должен был измотать меня и лишить сил.
«Но кто ей позволит?»
С этой мыслью я отыскал тело Малика, помог ему подняться и водрузил череп обратно на плечи.
Для начала уходим отсюда. Прошу, позаботьтесь о Дейзи.
Хорошо. Но куда ты направляешься?
Верну наших девочек.
Но как ты узнаешь, где они?
Я подготовился на всякий случай.
Тот артефакт с записывающей магией... Ах!
И у него были на то все причины.
Ведь в артефакт, который я наполнил маной, помимо записывающей магии, было встроено еще одно полезное заклинание.